“因为蛤蟆洼最霸道的人就是七巧手！”
顾长歌幽幽地叹了口气：“看来先生跟七哥见过面了。”
沈方鹤奇道：“夫人叫他七哥？”
“他本来就是先夫的叔伯兄弟，是该叫他七哥的。”
既然是叔伯兄弟为何不能相容？这里面必有曲折。
沈方鹤最不愿意听到七巧手，甚至听到这个名字都会感到恶心要吐，偏偏顾长歌这故事里就有七巧手，不但有他，还很多他的事，再加上顾长歌一口一个“七哥”叫着，更令沈方鹤心烦。
七巧手为难他这个外乡人倒也罢了，还跟自己的堂弟媳妇儿过不去，这人品……
心里想着面上露出了不悦，顾长歌看了问道：“莫非七哥也为难过先生？”
“没有，”沈方鹤一口否认，“敝人一个外乡人，七老师还不至于为难敝人。”
“那就好。”
顾长歌说完这话脸上的忧郁之色缓和了不少，似乎很害怕七巧手与沈方鹤有什么纠缠。
沈方鹤没问顾长歌家与七巧手有何恩怨，也没问七巧手为什么不能容忍这些狗人留在蛤蟆洼，凭七巧手的德行还有什么事做不出来的，有些事问与不问都一样。
月光暗了，狗窝里隐隐还有一丝亮光，不是灯火，像是某种物体发出的光。这世上本来就有很多自身能发光的东西，比如萤火虫，再比如夜明珠。
但这光不是萤火虫也不是夜明珠。光不太亮，一闪即逝，像是躲到了某个地方。
沈方鹤走到亮光消失的地方，坐在了地上，地上有干草，这样的天气也不会凉。几十个狗人就躺卧在干草上睡觉，横七竖八的好大一片。
“先生回来了？”
一个弱弱的声音来了这么一句，声音很低，像是从地缝里传出来的，偏偏又很清晰，清晰到就像在耳边说的一样。
沈方鹤一凛，左右看了看，靠墙角有个狗人侧卧着，身上紧紧地裹着狗皮，只露出了两个眼睛，一双眼睛骨碌碌地转个不停，在黑暗中闪着光。
“像猫眼一样！”
沈方鹤暗暗地嘀咕了一句，心想还真没见过如此亮的人眼，刚才闪光的莫非就是这人的眼睛？
“你是谁？”
沈方鹤的声音也很低，低得像蚊子叫。但那人听到了，嘴唇动了几动，又说了几个字：“你不认识我。”
“你认识我？”
“不认识。”
沈方鹤笑了，两个互不相识的人有什么好说的，但这会儿却要说下去，因为这个人既然开了口就一定有“秘密”要说。
沈方鹤被自己的想法吓一跳，“秘密”就要来了，可这秘密究竟是什么秘密呢？且看这人怎么说。
夜很静，一丝风都没有，灯全熄灭了，月亮也没有了，偌大的狗窝除了那人的眼睛什么也看不见。
黑暗是人与人之间的一堵墙，你看不见我我也看不见你，两个人若不能互相看见就不怕暴露自己的秘密。
沈方鹤不怕，黑暗中看不到顾长歌的窗子，顾长歌也不会看到他，趁着黑夜做些什么事也许是最安全的。
“你为什么要躲在这里？”
“因为这里安全。”
狗窝里肯定很安全，除非想吃狗肉的人才会到狗窝里来。
“你害怕什么？”
“害怕有人杀我。”
“谁会杀你？”
“一个很可怕的人。”
沈方鹤哭笑不得，一个很可怕的人？所有会杀人的人都是很可怕的人，这回答跟没说一样。
“你很怕他？”
“对。”
“看来你肯定做了亏心事！”
只有做了亏心事的人才会害怕别人对付他，假如你活得干干净净又怎么怕别人来杀你？
那人沉默了，好一会儿才开口道：“就算是吧，可我还想活着。”
沈方鹤冷笑道：“不开口岂不是就能活得很好！”
那人明白沈方鹤的意思，躲在这样一个狗窝里，没有人会找到，也没有人能想到，这样一辈子岂不是挺好？谁会到狗窝里来找自己的仇人。
没有一个人的仇人是狗，更没有人会去狗窝里找人。
“唉！”那人叹了口气，明亮的眼睛在黑暗中眨了几眨，“先生不知道，这个地方藏不住了，再藏下去不用等到仇家来杀我，我就会被别人给毒死了。”
沈方鹤一惊：“谁会毒你？”
“顾夫人。”
顾长歌？
沈方鹤有点不敢相信，自己就是顾长歌请来为这些狗人治病的，她有什么理由要毒死他们？
“先生不信？”
“不信。”
那人不再言语，伸手在身上的狗皮里摸索了一阵，两根手指夹着个东西递到了沈方鹤面前。
“葫芦？”
是的，小葫芦，手捻儿小葫芦，看东西像是把玩许久了，表皮锃光瓦亮的，黑暗中竟然也闪着微弱的光。
沈方鹤很吃惊，这样的葫芦他见得多了，并不稀奇。他吃惊的是眼前这只葫芦他见过，不久前还见过，那时这葫芦还在一个认识的人手里，被宝贝一样地把玩着。
黄梁陈，古玩铺，祁凤鸣。
这葫芦竟然是祁凤鸣的！
那日出事后祁凤鸣不知所踪，难道是到了这里？
沈方鹤心里吃惊，面上不动声色：“你这是什么意思？一只破葫芦……”
“不错，”那人打断了沈方鹤的话，语气里带有几分冷笑，“葫芦不会死，葫芦的主人已经死了。”
沈方鹤微微一颤，下意识地握紧了葫芦，声音也有点发涩：“那能说明什么？”
“说明顾夫人已经开始动手了，她要杀掉我们这些人。”
“为什么要杀掉你们？这里面到底有什么事？”
沈方鹤连问了几句，连声音都大了起来。
那人不再回答，一翻身脸冲墙睡下来，再不肯理沈方鹤。
沈方鹤还待追问，听得不远处一个卧着的狗人咳嗦了一声，接着门外脚步声响，有人从前院向狗窝走来。
祁凤鸣怎么会到了牧云谷？又怎么会在顾长歌的狗窝里？顾长歌又为什么要杀他？如今他是不是像那人所说的已经死了？
沈方鹤不知道，这件事也许只有顾长歌知道。此刻沈方鹤突然发现这件事很乱，不但有在朝中做官的人，还有顾长歌所说的在山野里苟活的那群狗人，更有横行霸道的七巧手与清雅绝尘的蓝公子。
这些人中谁最可怕，眼下还弄不清，眼下也不是弄清这事的时候。
眼下该干什么？当然是弄清楚祁凤鸣的事，生，要见人，死，要见尸。
沈方鹤突然觉得鼻子发酸，像是烈酒呛进了喉咙，眼泪几乎夺眶而出。
“先生这是怎么了？”
该来的终究是来了，顾长歌倚着门框，微笑地看着自斟自饮的沈方鹤。
“是想家了吗？”顾长歌扭着腰肢走进来坐到了对面，眼里的波浪能淹死人的欲望。
“想家了，敝人想要回去看看刚过门的妻子。”
这不过份，刚刚成亲总是要腻在一起的，分开了好几天了回去看看也是应该的。
可顾长歌不答应：“先生还没为我的那些狗治好病怎么能走呢？你那妻子看不看又能怎样？要女人这里有！”
沈方鹤不敢再提回家的话题了，因为他看到了顾长歌手已搭上了裙子的丝绦，只怕再多一句就不好收拾了。
“夫人是真心想治好他们？”
“真心！”顾长歌松开了捏住丝绦的手，脸色变得很庄重，刚才眼睛里的轻浮一扫而空。
“敢问夫人家里有多少个这样的狗人？”
顾长歌眉头微微一皱，随口答道：“三十六个。”
“好！”沈方鹤猛地拍了一下巴掌，把顾长歌吓了一跳，眼睛瞪着老大瞅着沈方鹤，像是见到了鬼。
沈方鹤微微收敛了些问道：“夫人说家里有三十六个狗人，敝人昨日数了一遍，为何只有三十五人？”
顾长歌似乎没料到沈方鹤有此一问，脸寒了寒方才答道：“因为有一个生了重病，我怕他把病疾染了他人，就把他另外安置了别处。”
沈方鹤又问：“既是生了重病为何不让敝人瞧瞧，难道说夫人信不过敝人的医术？”
“不敢，我……我也……也是……”
顾长歌有点结巴，额头上也见了汗珠，夏初本就燥热，更何况她心中有事。
“……我也是想着让先生先治好狗窝里那些个，另外那个治得好就治，治不好就算了。”
治得好就治，治不好就算了！
这理由好不好也就算了，既然顾长歌说出了要“治”这个字，那就开始治吧。
沈方鹤推杯而起，朗声道：“既然如此，就请夫人带路吧。”
顾长歌愕然道：“去哪里？”
“给那个狗人治病。”
“哈哈哈……”顾长歌忽然拍着桌子手舞足蹈地笑了一通，好半晌才收回了笑声，娇声道：“先生真心急，天下间怎么会有先生这样的急性子郎中，若是去也得让下人去打扫一下，那脏兮兮的屋子先生怎能进。”
沈方鹤本待说无妨，顾长歌回头冲门外喊了一嗓子：“来人。”
话音刚落，门就推开了，就像是那人本就在门口候着。
老头儿，带沈方鹤来这里的老头儿。
“去，把左厢房打扫一下，请先生过去……”
（本章完）
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