“这是一场算计,我是带着目的去的。”帝王神色黯然,一呼一吸皆是隐痛:“我十三岁那年,父皇狩猎时误入深山的族群,抢回了一个美丽女子,承诺会对她百般宠爱、一世殊荣。女子说自己是祭司的女儿,若是遭到背叛,会用最狠毒的咒术让父皇家破人亡。奈何父皇被美(色)所迷惑,后妃皇子们只能胆战心惊。”
“后来,那女子有了身孕,告诉父皇她定会生下一位极其聪慧的皇子,要父皇废了我这懦弱太子。母后如何甘心,她气急之下决定险中求胜,在衣袖里藏了匕首,去找父皇哭诉,趁那女子得意之下疏于防备,将匕首狠狠刺向了她。女子自知无救,用手指沾血,在地上画下一道符咒,诅咒我早早惨死,魂魄被她们母子所囚。”
“那真是怨毒至极的诅咒,听说血水幽幽燃成阴火,在东宫的我即刻晕死过去,胸口赫然烙下两枚黑红的掌印,好似厉鬼索命。被灌了无数的汤药后,我才昏蒙转醒,听见舅父告诉母后,当务之急是找一位更厉害的巫女,让其为我改命,‘夫妻合命,她才能死心塌地。’”
“母后告诉我,我若不娶她,我会死;可我不知道,我娶了她,她就会死……那狠毒可怖的诅咒,会耗尽一个人的生命。”冷风拂来,一片细碎轻盈的声响,俏贵嫔看见帝王手中的古玉串,清泠幽凉的光亮,诉说着过往:“她和我同岁,她初春,我深秋,本该错过的浪漫温柔。”
“然而,她清滢的眼眸望见了阴谋,却还是伸手护住我的心口:‘别害怕,我会帮你的,即便不娶我也无妨,这个忙我肯定要帮,怎么能让无辜之人殒命,被鬼所囚。那厉鬼,也要渡了才行,不能让她害人害己。’我怔怔地看着她,她是我在权谋森森的皇宫里,从未感受过的温良美好。”
“‘我要娶你做我的妻,不论将来怎样,是废为庶民,平凡安宁地度日,还是继续当太子,经历深宫风雨,我们都在一起,好不好?’她答应了我,在秋千上浅笑如香,是我心间最明媚温柔的光……她应该永远和我在一起的啊,为什么不见了呢。”帝王攥紧手中的玉石,仿佛攥着挚爱之人的柔荑:“温梦姐姐,为何不告诉我,改命的代价是你……”
她从一开始就知道吗?却还是把命给了他,结一段短暂又长久的情。俏贵嫔感叹着,也不知如何安慰,沉默了一会,轻声道:“先皇后的名字叫温梦吗,真美。”
“是啊,她是极美好的女子,无瑕瑶玉、云端花朵都不足以形容的奇丽。三年来,我只寻到她一点点不足,还是因我不知她为破解我身上的咒术,耗损心力的缘故。‘你的脸有些苍白呢,是因为我不够暖吗?’于是,她用盛极将尽的木槿花做了胭脂,染在脸颊上,宛若梦中的霞光。我吻了她,那胭脂清香而苦涩,就像她的命运、我和她的爱情……”
日色西沉,俏贵嫔才缓步游荡回寝宫,感伤帝王、感伤先皇后,也感伤她自己,都是注定孤独的命运。
谁知,候在园中的侍女们气色居然比她更差,一个年轻侍女沮丧地向她禀报消息:“娘娘,太后请的高人进宫了,查出了胭脂骨的始作俑者,是龙吟殿里当值的小内官,他说自己是受皇上之命,骨头是他用白瓷做的,而胭脂、竟然是皇上给的。”
俏贵嫔并不觉得意外,平静地听着侍女说下去:“皇上这么做,说是为了、嫔妃们能不闹着侍寝。”
“嗯,那就是已断定没有鬼魂之说了?”俏贵嫔想到太后和嘉贵嫔的神情,隐隐感到不安。
“那倒不是,太后和嘉贵嫔认定皇上是被女鬼蛊惑才这样的,准备让高人夜里在龙吟殿开坛做法,揪出女鬼,降妖除魅、以绝后患。”旁边的孙侍女皱眉接话。
旁观者清,执棋之人却还看不清情局。
“你也在担心吗?”
“是啊,只怕这么做,皇上的‘魔怔’会更深。”
深夜,众嫔妃们都去往龙吟殿凑热闹,太后担心惹儿子不悦,也愿意人多壮胆。龙吟殿那幽静的南苑,被照得灯火通明。通明到能看清角落里的木槿花枯枝,上面系着的旧丝带,清隽和秀逸的字迹,合写的定情诗——结发为夫妻,恩爱两倾心。携手伴朝夕,一生一世情。
可是,她瞒着他,以命改命。他知晓真相时已经太晚,发疯似的砍断了木槿花树,想打破那朝生暮死的咒语,却未能留住她孤魂一缕——
俏贵嫔难过地侧头,却见帝王站在不远处,神色出奇的平静。
高人并非浪得虚名,开坛、燃火、烧符、念咒……不过一盏茶的时间便停了下来,向太后禀告:“宫中确有巫术,但是四年前下的咒,如今已被破解,这南苑及整个龙吟殿,都未见邪气怨气。”
太后与嘉贵嫔失落不已,帝王更是一脸悲戚。
“真的什么都没有吗?”帝王哀然问道:“她的棺木轻了,轻到没有尸骨、在何处漂泊呢?为何不来寻我……”
“皇上,若说孤魂残魄的话,枯花后边的井底,倒是有一缕,不过虚弱浅淡、倦怠沉睡,不会有丝毫危险。”高人看了太后一眼,表示自己的尽责,而后又继续道:“皇上若是心存眷念,我替你寻一寻便是。”
高人言罢,走到井边跃下,木槿花的香气幽幽飘散,井底有一枚真正的胭脂骨。温梦生前似知晓会有这场寻觅,胭脂骨上系着她的绢帕,秀逸的字迹宛若入梦的蝴蝶:
小曜,巫术还未完全破解,我做鬼后要从井底进入阴阳之界,继续同她战斗,故让你在南苑夜宿一年,知道有你陪着,我就有勇气了。
小曜,你别难过,我是心甘情愿的。我喜欢你,不是因为孤单,是纯粹的喜欢。你的命是我博来的,有我的一半,所以定要好好活下去。
帝王握着那枚胭脂骨,轻轻放上心口,感受着久违的温暖与依恋。
“既是如此,皇儿你该听她的遗言,好好活下去,而不是这样阴郁颓丧,假装鬼魂相伴。”太后走到帝王身边,慈悯相劝。
“母后,你当真以为我不知道吗?”帝王抬起头,目光陌生而苦楚:“你们怕我用情至深、怕她日后成为威胁,所以,在她为我破解咒术,心力耗损的时候,竟然还给她下毒!你的孩子是人,别人的孩子,就该是孤魂吗!”
“够了!皇权本就如此,我若不狠下心来,你怎能成为帝王!”太后被儿子说穿阴谋,怒不可遏:“那女人已经死了,你要闹到什么地步才罢休。”
帝王走到井边坐下,眼中残泪已尽,只想倦怠地阖眸,长梦不醒:“至死方休——”
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