1944年6月9日 法国诺曼底卡隆欧蒂地区
现代战争中谁能掌握主动权不在于谁抢先发动进攻而在于通过物质和人力的消耗看看谁能撑到最后彻底打垮对方,拥有强大后备力量的英美盟军并不在意输掉一两次战斗,只要本土不丢那他们依旧是胜利者,强大的工业能力会很快填补损失而战争储备已经入不敷出的德国在这一点上便已经输了一大截,纵使赢得再多战斗也改变不了战争走向。
2营5连防线 下午3点15分
虽然在两天前的突袭式作战中希特勒青年团师给与加拿大部队一些打击,但把敌人赶回大海这个根本目标没有达成,这标志着逐渐站稳脚跟的盟军部队会凭借着物质优势发起强大的反攻,而德国人只能无奈地看着自己一点一点被挤出法国。
这一点在东线鏖战3年的威廉自然深有体会,他在7号得到就地防御的命令后就已经预料到接下来又会是漫长的消耗战,他将再次看到自己辛辛苦苦训练出来的士兵成为战争的牺牲品。
炮击已经持续两天,盟军的炮弹以排山倒海之势向德军阵地袭来,从普通炮弹到舰炮再到高空轰各式种类的炸弹让汉斯们尝了个遍,被硝烟熏黑了脸的威廉在日记中自嘲的记录道,“在经历了陆海空三位一体式的炮击后,我仿佛成了带领斯巴达300勇士在温泉关抵抗波斯大军的列奥尼达。”
上午的炮击结束后难得有了几个小时的休息时间,5连的士兵们抓住这个宝贵的时间修补散兵坑检查武器和吃东西补充体力,战争在短短3天的时间就把这些大男孩磨练成了出色的战士。自当兵后便被教导要时刻注意保持仪表的威廉用水沾湿手帕把脸擦干净,虽然下一次战斗后脸上又会沾上硝烟。
修饰完毕后的威廉拿起望远镜观察对面阿尼西的英军以及加拿大部队阵地的情况,他知道对面的人在经过休整后即将发动更大的进攻,“不知道约亨和夏莉的第一次战斗打的怎么样,希望约亨能担负起指挥官的责任保护好自己的部下,上帝保佑他们平安无事。”威廉祈祷道。
“连长,你说我们能把英国人赶回去吗?”威廉身旁散兵坑中的一位叫奥托·丰克的士兵问道,他今年刚满18岁,担任机枪手,野战服外穿着意大利迷彩布料裁剪的迷彩罩衫,虽然一张清秀的脸被硝烟熏黑,但那双蓝色的大眼睛还是颇为有神。
威廉听到这句话勉强挤出一个笑容,“法国人用了100年才赶走英国人,我们应该不用那么久。”
丰克也被连长的幽默逗笑了,“要是战争能在秋天结束就好了,那样我就能准备报考大学了。”
“把大学的事先放一放吧……”威廉话还没说完,对面轰鸣的炮弹发射声响起,接着在阵地远处传来爆炸声,所幸无人伤亡。
“士兵们!”被震起的尘土盖了一身的威廉大喊道,“准备战斗!丰克,机枪准备!”
“Ja!”丰克打开MG-42机枪的保险,另一位士兵为其装好子弹。
炮击过后停靠在诺曼底海边的战舰也开始开炮,可惜精度同样不准,除了炸出几个大坑外并无多大作用。
“士兵们,不要慌,”作为老兵的威廉明白进攻就要开始了,“做好战斗准备,狠狠打击敌人!”
“Ja!”希特勒青年团师的小伙子们做好了痛击敌人的准备,这半年来的训练相处使他们对威廉的命令可谓无条件服从。
如威廉所说很快身穿卡其色野战服头戴平顶钢盔手持斯登冲锋枪的英国士兵(隶属于英国皇家阿尔斯特来复枪团第2营)便在2辆格兰特坦克的掩护下向阵地慢慢靠近,威廉明白他们想在拿下自己的阵地后夺取自己身后的康布以达到迂回包抄的效果,但他自信不会让英国人轻易达成目的。
“无线电员,赶紧告诉炮兵连的同志让他们做好火力掩护。”威廉深知火炮的重要性。
“Ja.”无线电员克劳斯·舒尔赶忙联络第13火炮连让他们做好火力支援。
大概英国人对自己的火力优势太过自信,他们认为在经过两轮炮弹洗礼之下不会有活的德国兵因此放松警惕,不紧不慢地跟在坦克后面准备接受胜利果实。
随着英国人逐渐靠近有效射击距离,威廉的肾上腺激素便持续分泌,他把全部的筹码赌在了炮兵能否压制敌方坦克上,如果炮击后坦克没有被摧毁,那么死伤将很不乐观。
“连长,炮兵连的同志说火炮已经就绪。”舒尔赶忙报告道。
“那还等什么,让他们开火啊!”得到这个消息后,威廉的心情稍稍稳定一些。
很快从己方阵地上发射的炮弹呼啸着向英军坦克飞来,接着就是一阵巨响,坦克和附近的英军被击中,爆炸声和惨叫声参杂在一起,熊熊燃烧的坦克和在旁边奄奄一息的英军构成一副现实主义画作映入威廉和他的士兵眼中,在这里恐怕只有上帝才知道每个人下一秒会发生什么。
战机稍纵即逝,威廉立刻大喊道,“士兵们,Feuer!
丰克,用你的机枪扫射他们!”
接到开火命令后早已准备就绪的士兵们将一颗颗子弹射向惊魂未定的英军,丰克操纵的的MG-42机枪突突作响,发出如撕破绸布一般的声音,以每分钟1200发子弹的速度将火舌喷射出去,“希特勒电锯”的绰号果然不负虚名。
遭受接二连三突然打击的英军毫无招架之功,在前面的士兵仿佛被收割机割倒的庄稼一般纷纷倒在地上,身中致命伤但还没断气的英国士兵大叫着恳求战友补上一枪以求得解脱。
虽然突袭得手但英军战斗力毕竟不容小觑,在镇定下来后立刻蹲下身子还击,同时呼叫己方的炮兵进行火力支援,双方的战斗这才正式开始。
几分钟对射后意识到无法夺取对面德军阵地的英军开始且占且退,很快战场上只剩下了在地上痛苦扭动的英国伤兵。
“停止射击!”看到敌人撤退后他赶忙命令士兵停火以避免误伤伤兵。
看到德军停火后头盔和臂章上涂有红十字标志的英国医护兵赶到战场,对伤兵进行简单包扎后将其带回后方医院治疗,这场景也是战争中少有的充满人性的一幕。
“丰克,你表现的很好。”威廉拍拍还没回过神的丰克的肩膀,“以你这次出色的战斗我会为你申请办法二级铁十字勋章的。”
“Danke.”丰克这才反应过来,“我只是尽了自己的职责而已。”
“但作战出色理应获得嘉奖,这是自古以来的传统。”威廉接着对部下命令道,“士兵们,多亏你们连日来的出色战斗使得我方才能守住这条防线,虽然暂时打退了英军进攻但他们必然会更猛烈地进行反攻,接下来的战斗将会更加激烈,因此我命令你们趁着这宝贵时间好好休息,修补散兵坑,以充足的状态继续作战,对于表现优异者我会向迈尔上校先生申请二级铁十字勋章。”
“Ja!”通过威廉的激励这些小伙子们兴奋地喊道,“我们绝对让英国佬有来无回!”
在第一次进攻被打退后英军采取的策略是不停地进行间歇性炮击折磨德国人的神经,同时将更多坦克调来进行增援,与此同时,英国第3步兵师第3步兵旅(团)国王御用苏格兰边民团第1营赶来支援,大规模攻势一触即发。
晚上20:25
经过了断断续续几个小时的炮击后英军阵地的火炮暂时哑了下来,把抹了人造黄油的面包匆匆咽下肚的威廉丝毫不在意上面的灰尘,他预料的第二波进攻即将开始。在这4个小时里他命令自己的士兵加班加点修固散兵坑,将尘土隆起来行成小丘以避免弹片和狙击手的袭击。
“连长,我们右翼的21装甲师的22装甲团发来消息说他们会在侧翼掩护我们。”舒尔向威廉报告道。
这还算是个好消息。”威廉明白这次英国人的坦克可不会傻傻的等着挨炮轰,如果有坦克支援那真是再好不过了。
“不知道约亨所在的装甲连行进到哪里了,”持续不断的战斗让威廉根本无暇关心其他事,趁着现在有时间他问道,“你知道第3装甲连的情况吗?”
“报告连长,”舒尔有些犹豫,“刚刚接到报告说他们在上午的战斗中遭到加拿大或者英国人的偷袭,坦克损失过半,十几名士兵阵亡或失踪。”
“那夏莉呢?她没事吧?”威廉听后脑子轰的一下炸了,下意识抓住舒尔的胳膊喊道。
“报告中没提到有女性伤亡。”舒尔第一次看到连长如此激动。
“上帝保佑,”威廉长舒一口气,“夏莉没事就好。”
“连长,那个叫夏莉的女孩对您很重要吗?”舒尔发现以前每当训练结束后自己的连长就常常跑到刚才提到的约亨的车组去找那个叫夏莉的少女聊天,平常严肃认真的连长在聊到开心处时竟然能面带笑意,这让他感到很惊讶。
“当然,”威廉平静下来,“正是这几个月通过和夏莉的相处我发现自己那颗因为战争而麻痹的心开始得到恢复,我又可以像正常人那样说话思考,把在俄国那些伤心的回忆暂时忘却,毫不夸张的说通过夏莉我得到了救赎,因此我发誓一定要保护好她,这是我的责任。”
“没想到连长这么专一。”舒尔发现自己的连长和普通人 一样都有着自己的感情,平常那严肃的样子只不过是为了让他的部下训练时更加努力,“既然您那么在意夏莉,不如等到战争结束后向她表白如何?”
“你想的倒挺多。”威廉拍了一下舒尔的头盔,万万没想到这是给自己立了一个Flag“那也要让夏莉明白我的心意才行,可是她心思完全在那个约亨身上。”
“约亨车组里不还有一个乌克兰的妹子嘛,我建议您把他俩撮合到一起,这样就没人和您抢夏莉了。”舒尔出了一个不算太馊的主意。
“哈哈,”威廉苦笑一下,“我作战还行,帮人做媒还真不擅长。”
啪!威廉话音刚落,英军阵地上发射了成百上千枚照明弹,顿时照的地面有如白昼,接着又是一阵炮弹雨倾泻在德军阵地上。在灯光的照射下威廉看到不少于20辆格兰特坦克向己方阵地开来,在坦克身后是吸取白天教训弯腰慢慢前进的英国士兵。
“问一下炮兵连我们的火力支援呢?”快速清醒过来的威廉向舒尔喊道。
询问之后舒尔立刻回答道,“报告连长,因为白天炮战消耗弹药太大,晚上恐怕不能进行有效支援了。”
“上帝啊!”威廉意识到情况的严重,现在反坦克武器铁拳已经所剩无几,倘若没有火力支援只能用集束式手榴弹和蝶式地雷去对付坦克,那样部队的伤亡率会大大增加。
Duang!Duang!在威廉阵地右侧也开始发出巨响,前方一辆格兰特被击中后燃烧起来,身上着火的装甲兵嚎叫着跳出坦克在地上打滚,未被击中的坦克赶忙调转炮塔向开火处还击。
“连长,21装甲师的同志也赶来支援我们了!”舒尔兴奋地叫着,在他手指方向,12辆左侧挡板处涂有B师徽符号的装有75mm炮口的四号坦克与英军坦克对射,作为在北非战场上就与英国人作战的老对手21装甲师的官兵们自然是想有仇报仇有怨抱怨。
“士兵们,”威廉拉开冲锋枪的枪栓,“21装甲师的兄弟部队过来支援我们了,我们也不能示弱,拿起你们的武器好好款待一下这些跨海而来的英国绅士!”
“Ja!”在威廉的激励下本来士气有些低落的士兵们再次鼓起战斗意志,纷纷将手中的武器对准前方的英国人只待连长一声令下他们就让这些约翰牛知道自己的厉害。
“Feuer!”威廉大喊道,同时将冲锋枪里的子弹向英国人扫射出去。
随着威廉的一声令下,年轻的掷弹兵们纷纷开火或将手中的手榴弹扔出去,丰克操纵的MG-42机枪再次响起,子弹喷射而出后向英军射去。
英国人又陷入到和白天一样的苦战当中,那让人心惊胆战的“希特勒电锯”的声音回响在耳边,他们没想到德国人在经历了轮番炮击后还有如此战斗力,有一些参加过法国战役的老兵不情愿地回想起4年前被德国人灰溜溜的撵回大不列颠岛的情景,他们可不想让这一幕再重演因此打的分外顽强。
嗖!一位掷弹兵将铁拳发射出去,一辆即将开到反坦克战壕前的格兰特坦克的炮塔处被击中,随着一声巨响坦克停止前进,威廉从炮塔上被弄出的大洞判断里面的车组成员非死即伤。
战争进入白热化阶段,一瞬间炮弹齐飞子弹横行,有人战斗有人倒下,英语与德语混杂在一起让人无法分辨,双方在这个狭窄的地方互相厮杀,一方拼尽全力想突破阵地另一方使出浑身解数阻止对方通过,两帮人马恨不得置对方于死地,尽管在这之前他们根本不认识对方。
由于长时间使用威廉手中的这把汤姆逊冲锋枪再次卡壳,“Scheisse!”,平时一直很有修养的威廉下意识地爆了粗口,赶忙抓起身旁备用的MP-44冲锋枪继续扫射,就在这一瞬间他看到那辆被击中的坦克炮塔慢慢转动,炮管调整好角度后即将开炮,里面的人先前所付出的巨大牺牲就是为了这一刻。
“注意隐蔽!”威廉边大喊便蹲进散兵坑,几乎是同一时刻坦克将炮弹发射出来,伴随着响声在阵地中间炸开了花。
“跟俄国佬一样不怕死!”威廉慢慢起身把嘴里的泥土吐出来,在内心里他对这辆坦克幸存人员生出一股敬意,在东线时他碰到过不少类似情况,没想到居然在西线也能碰上。
随后威廉稍稍转头看他的士兵情况如何,大部分人除了灰头土脸外情况还好,但炮弹爆炸时就在附近的一个掷弹兵显然不太乐观,他陷在坑里浑身是血一动不动,就算没死恐怕也是重伤。
威廉现在没有时间伤心,彻底报销面前的这里坦克是他的当务之急,于是他吼道,“谁还有铁拳,赶紧把那辆坦克干掉!”
“连长,我们现在连一把铁拳都没有了!”也拿起枪参加战斗的舒尔喊道。
“士兵们,考验你们勇气的时候到了。”威廉并不愿意下达这样的命令但实在没有办法,“谁愿意拿起地雷炸毁这辆坦克?”
“连长,让我去吧!”丰克把机枪让给装弹的伙伴,“我愿意去炸坦克!”
“Gut.”威廉点点头,“给丰克地雷,所有人火力掩护!”
丰克接过碟形地雷后爬出散兵坑慢慢匍匐前进,每个人发射的子弹在他头顶形成一张火力网掩护他,英国人也注意到了丰克,子弹纷纷向他射来,万幸的是丰克没有被击中。
随着一步步的慢慢挪动丰克来到了坦克前,打开地雷的引信后他把地雷吸附到坦克车座底下,接着他手脚迅速返回阵地。
轰!几秒钟后地雷爆炸,顿时炸的坦克火光四射,这个大家伙在剧烈震动几下后彻底安静下来,炮塔里面估计再无幸存者。
“上帝保佑,他做到了!”威廉心里的石头总算落地,他的士兵毫发无损地撤了回来。
“连长,我回来了!”丰克连滚带爬地翻进威廉的散兵坑,“那辆坦克被我干掉了!”
“你做的很好!”威廉一边开枪一边说道,“我相信凭你的这些战绩一定会获得二级铁十字勋章和一枚独立击毁坦克臂章!”
“多谢连长!”丰克顺手拿起散兵坑里的一把K-98毛瑟枪与威廉并肩作战,“要不是您的严格训练我也不会取得这些成绩!”
随着英军的坦克一辆一辆地被击毁,失去掩护的英国士兵意识到夺取阵地无望,再战斗下去只是徒增死亡率,于是在自己长官的带领下开始慢慢撤退,幸存的坦克也边开炮边后退往己方阵地撤去,战场上留下了十几堆燃烧着的坦克残骸和遍地的死伤者,威廉不由得回想起在东线作战时相似的景象,此刻不光是欧洲,世界的另一段也在到处厮杀,要看到战争完全结束还需再等一年半。
“连长,英国佬撤走了!”看到英军撤退后丰克兴奋地叫道。
“看来瓦尔基里们(北欧神话中的女武神,她们骑着骏马在战场上寻找英勇战死之人将他们的灵魂带往主神奥丁的圣殿成为英灵保卫奥丁。顺带一提,刺杀希特勒的计划也叫瓦尔基里)可有的忙了。”威廉如释重负地说出这句话后坐在散兵坑里摘下钢盔,连日的战斗将他的体力消耗殆尽。
1944年6月10日法国诺曼底卡隆欧蒂地区
昨日的战斗以德军5人死亡,20人受伤而结束,因英军两次进攻都被德国人打退英国人暂时放弃了强攻阵地的打算改为以每天持续不断的炮击想以此压垮德军的斗志,而德国人也没有闲着,他们在炮击结束后就抓紧时间修复掩体制作堡垒,将一些较大的散兵坑慢慢连为一体形成战壕,速战速决的希望已经破灭,战局被拖入了消耗战中,谁能坚持到最后谁就是胜利者。
在这种沉默的气氛下也有一个好消息,那就是迈尔团长来到阵地前视察,他还带着30枚二级铁十字勋章准备颁发给1营作战最英勇的士兵,每个连十枚,由瓦尔德穆勒营长亲自颁发给各位连长。
授勋仪式在瓦尔德穆勒少校设在前线的营部前举行,30枚装着二级铁十字勋章的黑色小盒子放在木板上整齐地排成一线。从国防军调来的威廉认为将指挥单位布置的里前线如此之近是一种不明智的做法,虽然能鼓舞士气但一旦指挥部遇袭那就意味着部队失去了中枢机构,国防军长官都会尽量把自己的指挥阵地设在安全的地方,但毕竟这是党卫军长官与士兵共命运的传统他也不好说什么。
刚刚结束战斗的掷弹兵们还来不及换上一件漂亮的制服便穿着占满灰尘和火药味的套着迷彩罩衫的野战服前来受勋,这帮经受了战火洗礼的大男孩们一个个衣领敞开,帽子斜戴,外用腰带上还挂着子弹带,在等待受勋时一个个面带微笑,虽然是真情流露但毕竟有些不庄重。
一直认为军人首先要做好仪表整洁的威廉自然不会让自己的士兵就这么个状态,他命令包括丰克在内的十个幸运儿让他们必须脱掉弄脏的迷彩罩衫,把野战服弄干净再扣好每个扣子,最后戴上去掉迷彩帽罩的M42钢盔后方能去参加授勋仪式。当然威廉自己也以身作则,将那双占满泥灰的长靴用鞋油重新刷了一遍。
如此一番打扮使得威廉的士兵们精神了不少,一个个身穿制服腰板挺的笔直,表情严肃目视前方,士气一下子比另外两个连的人高了许多。
在授勋前作为军衔最高的指挥官迈尔上校先做一个简单发言,连续几天的指挥战斗让这位绰号“装甲迈尔”的人脸色也很差,鼓起的眼袋证明这个人也没好好休息过。
“同志们,这四天来你们的所付出的汗水和牺牲有目共睹,正是你们的英勇奋战才暂时阻止了英国人的推进,虽然在物质方面我们比不过敌人但我相信只要每个人都鼓起自己全部的斗志面对这场战争未必不能扭转局势,你们今天所做的也许几十年后会被历史学家记录下来载入史册,不管能否在史书中留下自己的名字只要你认为已经竭尽全力便能问心无愧。Heil!Hitler!”说完迈尔行了一个举手礼。
“Heil!Hitler!”在场的人除了威廉外都举起右手行礼,威廉则用的是敬礼,一个多月后不光他,所有国防军都要被迫举起右手高喊希特勒万岁,这让视军人荣誉高于一切的威廉感到非常痛苦。
“好了,现在请瓦尔德穆勒同志为获得者授勋,在此先祝贺各位同志,二级铁十字勋章是你们通向荣誉殿堂的第一块基石,期待你们能获得更多的荣誉。我还要去别的战线视察就先走一步,很遗憾不能看到你们得到勋章的那一刻。”说完迈尔便急匆匆地坐上吉普车离开了,作为团长他有太多的事情需要处理。
迈尔走后瓦尔德穆勒少校立正道,“我宣布授勋仪式正式开始,请各位连长按照番号顺序出列,之后把我给你们的EK2颁发给你们的士兵。”
“Ja!”包括威廉在内的3位连长出列立正,威廉注意到营长已经长出了密密的络腮胡子,想必他的压力也是很大,为了阵地忙前忙后付出了极大精力。
随后瓦尔德穆勒转身把勋章盒交给3位连长,趁着机会和他们说几句勉励的话。
“施泰因迈尔中尉,多亏你对士兵的严格训练才让那么多孩子幸存下来。”瓦尔德穆勒递过勋章盒时道。
“瓦尔德穆勒少校先生,我只不过是尽了一个一位军官的本分而已,除了训练外还要看这些士兵反应能力如何,很显然,他们都合格了。”威廉立正接过勋章盒道。
3位连长接过勋章盒后便喊出自己队伍里勋章获得者的名字,士兵被叫到名字后出列接受受勋,之后再重复这一过程直到授勋结束。
“奥托·丰克,出列!”威廉喊出了第一个名字。
“Ja!”丰克应声出列快步跑来到威廉面前后立正站好。
“恭喜你丰克二等兵,”威廉说着取出二级铁十字勋章将其绶带别在丰克衣领的第二个扣子上,“在此我授予你EK2以示对你英勇作战的肯定和嘉奖,希望你以后能获得更高的荣誉,现在归列。”
“Ja!”在与威廉握手后丰克转身归列,这一刻他觉得自己之前的战斗是值得的。
授勋仪式结束后便是对勋章的获得者进行拍照留念,其他两个连的小伙子笑嘻嘻地勾肩搭背准备合影,而威廉的士兵则略显拘谨地立正,挺胸将胸前的二级铁十字勋章展示出来。
在战争结束后这些少年会渐渐清醒自己是在为一个邪恶的政权卖命但并不能就以此否认他们当时的那份爱国热情。
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