实际上，当初贝拉离开学院的前一天晚上，诺德莱偷偷送给他一只融合了炼金术和印刻魔法两种技艺制作而成的符文鸟。
这只鸟看上去是由无数杂乱的青色线条编制而成，不使用时线条会收缩成一个球，方便携带和隐藏，注入魔力后则会变成形似镂空工艺品的半炼金造物。
这只莫约有信鸽大小的鸟不仅能够飞行，还能为主人提供额外的空中视野。
可惜这一视野的清晰度高度受制于光亮的影响，且魔力消耗高的吓人，只能算作初期的试验品，仅能用作救急。
不过贝拉远远守在马车这边，无法及时了解到战场那边的状况，才想起使用这只像是被诺德莱像是丢垃圾一样丢给自己的飞鸟。
当这只鸟在贝拉手上舒展成型的刹那，他就真正体验到了师傅当初所说‘魔力消耗有点儿大’究竟有多大；而等他闭上眼睛、咬着牙忍住体内魔力汹涌流淌带来的刺痛感接上符文鸟的视野之后，大团灰黑交织的阴影一股脑的塞进他的脑子里，让他险些晕厥了过去。
他用掉了几乎2/3的魔力储备才勉强熟悉了这种异样的视野，勉强能在营火的照耀下辨别出凸起的地面上究竟在发生着何等激烈的战斗——
这让他在略感晕眩之余，也产生了不小的担忧和急躁。
特别是当他发觉那一股隐藏在小矮坡后面的马匪时，若不是知道马车里还有格洛丽亚这个柔弱的小丫头需要自己保护，他就要直接赶去战场帮忙了。
可惜那时他的魔力已经支撑不住符文鸟的消耗，只得无奈收回这只吞噬魔力如喝水的小饕餮，根本不知道战场那边后来变成了怎样一副光景。
因此，当他发现只有莫嘉娜和莉博菈两个人返回的时候，身子本就疲乏无力的他差点儿双腿一软摔下马车。
以至于两人把收集而来的食物和水装安置妥当，驱使马车离开官道之后，贝拉才回过来神来，急急忙忙的询问莫嘉娜事情的真相。
随着一串越发清晰的马蹄声传入耳中，贝拉眨了眨眼睛，从呆滞的状态中缓缓恢复了过来：
这种时不时发呆的情况，是短时间内消耗大量魔力带来的后遗症，几小时之后便能解除。
贝拉顺着声源看去，惊讶的发现手握一支断箭的莉博菈恰好也似笑非笑的盯着自己。
他微微一愣，脑海中顿时闪过了一系列让他尴尬不已的画面。
他赶紧低下头来错开视线，双手不停的**衣角，可他还是能感受到对方仍然注视着自己。
好在莫嘉娜及时开口解救了处境相当微妙的贝拉：
“情况怎么样？”
“估摸着应该快追上他们了。”莉博菈微微一笑，歪着脑袋从贝拉身上挪开视线，举起手中的半截箭矢，“两个马匪的尸体上还有余温，应该是前不久刚死掉的。”
“嗯，那你找到方向了吗？”
“当然，这点儿问题还是难不住我的。”
“既然这样，我们就休息一会儿再出发吧。”
“哦豁~？”莉博菈刚准备调转马头前去带路，就听到了这个意料之外的指示，“我们的速度本来就比不过他们，这眼看就要追上了，你却要停下来休息，这不妥当吧？”
“没问题，现在来看江一唯他们既然还能杀掉马匪，就证明局面暂时对他们有利。”莫嘉娜跳下马车，一边指示贝拉和格洛丽亚准备篝火和食物，一边轻声解释道，“就算他们遇到什么危险要折回来，我们生火弄出来的浓烟也是辨识度很高的信号，他们隔着很远的距离就能看见。”
“万一没把他们引过来，反倒引来了接应那些马匪的同伙怎么办？”
莫嘉娜瞥了眼笑嘻嘻的莉博菈，没有回话。
“那好吧~”莉博菈耸了耸肩，一脸无奈的吹了声口哨，“谁让咱就是个出苦力的打手呢？”
然而她嘴上是这么抱怨的，实际却是懒洋洋的趴在马背上，完全没有下来帮忙的意思。
……
“……烧掉了吗？”
“是的。”
不停小幅度点头的江一唯语气异常肯定，可他身前微皱着眉头的澪还摆着一副迟疑中透露出些许不信任的模样。
澪的反应让一直自认为比较面善的江一唯无奈的长叹了一声：
“得，我带你去那边看看好了……现在顺便也把包裹打开让你检查一下怎么样？当然，你要搜身也是可以的。”
说完，江一唯站直身子、摊开双臂，向下努了努嘴，示意澪随时可以过来搜他的身。
“不……这就不用了，带我去火堆那边看看就好。”澪勾起嘴角，有些哭笑不得的摆了摆双手，退开几步，“我不是不相信你，一唯，只是在这件事情上，我必须更相信自己的眼睛和判断……毕竟，销毁自己见到的所有冰粉，也是我此次前来的目的之一，希望你能理解。”
“呵，是吗？我真是越来越好奇你是来干什么的了……”江一唯轻轻捏了下自己的下巴尖儿，将目光从抿着嘴唇、微笑不语的澪身上挪到了绫湘她们那边，“待会儿我一个人带着澪过去就行了，你们好好休息一会儿，等我回来之后我们就该赶回去了，不然小嘉非得撕了我不可。”
“哼哼，那我还真是期待呢……”
绫湘冷笑一声，语气尖锐。
“位置就在前面不远，大概十分钟左右就能赶到了，如果我没记错方向的话。”没功夫搭理她的江一唯翻了个白眼，一边说着、一边从露茜手里要来一袋清水，转身抛给了没携带任何食物补给的澪，“你吃过早点了吗，没吃过的话就跟我们一起将就一下吧，晚点儿再出发也没关系。”
澪低头看了看手里捏着的水袋，又瞥了眼不远处正围在一起商量着什么的绫湘等人，不由得低头微笑起来：
“嗯，好的……”
……
负责收集枯枝的格洛丽亚从草堆后面探出半个脑袋，看了看前方的情景：
远处，在篝火附近忙碌的三人都没有注意到她的行踪。
当然，真正在忙碌的其实只有贝拉，大部分工作都是他一个人在处理，莫嘉娜不过是坐在篝火边上烘烤那些硬邦邦的食物而已——至于好不容易才被莫嘉娜用言语从马背上拽下来的莉博菈，则隔一会儿就站着不知看向何方发呆，偷懒不要太明显。
格洛丽亚慢吞吞的蹲了回去，摊开双手摸了摸自己写满了茫然的脸蛋，语气迟疑的问道：
“我非这样做不可吗……”
“当然，我们别无选择。”茫然很快就被沉醉在欢愉之中的残忍所替代，格洛丽亚眯着眼睛、探出舌尖舔舐了一下嘴角，像是抚摸情人一样用手背轻轻磨蹭自己的脸颊，“为了活下去，这是必要的手段。”
“可我——”
格洛丽亚突然睁大眼睛、握紧双拳，低声惊呼了起来；但这种气势仅仅维持了不足一秒钟的时间，就像是短暂而剧烈的暴雨般迅速退去了：
“可我……害怕……”
“害怕？害怕什么？明明都已经体验过两次了，已经没有什么可怕的了，傻丫头。”格洛丽亚浅笑着扣住自己的脖子，温润轻柔的语气仿佛是一位母亲在安慰自己的孩子那样，“而且，你其实也很享受新鲜血肉划过食道的感觉吧？其中若是还能夹有几片碎骨，就再好不过了，对不对？”
“……不、不是这样的，不是这样的……他们都是被你吃的……不是我……”格洛丽亚捂着脸，拼命的摇头否认道，“他们再怎么说也是我的同类……我怎么可能下得了口……”
“呵呵呵呵……或许第一次是这样的，但几小时前的那一次呢？”
混杂在轻笑声中的质问，让格洛丽亚的身子彻底僵硬了起来。
“是你对那个家伙产生了食欲，也是你主动袭击那个可怜虫——”格洛丽亚的声音突然变得尖锐急促了起来，那双幽绿色的眼眸在草叶的阴影下宛若阴冷、邪魅的鬼火，随着她吐出的每一个音节微微颤动着，“当你从那人身后捏碎他的心脏、咬断他的喉管的刹那，你可曾有过半点的犹豫和不安？又或是在随后的时间里感觉到悔过与羞愧？没有吧？”
“我——”
“不要急着否认我小丫头，先前若不是我制止了你，那个叫‘贝拉’的小子早就没气了吧？”
这次，她没有给格洛丽亚辩解的机会，她四肢着地，一边向后缓慢挪动，一边神情悠然的问道：
“还记得我们最初见面的时候吗？被那些该死的杂种踩在脚下的你，不在是在心底咆哮着为了活下去你愿意献出一切吗？我正是因为你的这份怨恨和决然，才会选择回应你的呀~怎么，到此现在，你反而又觉得活着是一种错误了吗？”
“不、不是的，我……可我……”
“人饿了就得吃，不吃就会死，这是很简单的道理。”格洛丽亚邪魅一笑，俯下身子紧贴着沙土，透过眼前密集的叶片和枝条看向了远处的营地，“如果现有的食物不合口，那我们就再去寻觅一份自己心仪的美味，直到满足为止……”
格洛丽亚茫然的眨了眨眼睛，看着坐在火堆边的莫嘉娜从布袋子里取出另一些食物。
她知道自己很饿、变得和昨晚在马车里察觉到那名落单的盗匪时一样饥饿，空荡荡的肚子如同着火了一般折磨着她的神经……
可即便如此，她还是对莫嘉娜手里的肉干和面饼提不起半点进食的欲望。
也就是在这个时候，意识有些混乱的她清楚的听到自己口中悠悠飘出了这么一声询问：
“我饿了，你呢？”
这句短语就像是某种信号，让稍许有些愣神的格洛丽亚猛地想起她之前在空气中嗅到了血的腥甜和肉的鲜香，以及微弱到只有她才能听到的凌乱的脚步声和微弱的心跳。
那人就像是刚从陷阱中仓皇逃出的猎物，全身透露出不可抑制的恐惧……
这对格洛丽亚来说，简直就是送到眼前、唾手可得的诱惑。
格洛丽亚撑起身子，再次舔了舔有些干裂的唇角，缓缓向后退去：
“……我也饿了。”
“呵呵呵……”
——那就，开饭吧……
一个既陌生又熟悉的声音萦绕在格洛丽亚的心头，久久不能散去；以至于完全沉浸在喜悦之中的她，一点儿都没能发现一股异样的热流正从自己右腿根部缓缓扩散开来，跟没有察觉到远处的莉博菈突然扭头看向自己所处的方位。
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