橙思来想去，决定还是凭着印象先往妖怪山上的守矢神社寻去。她虽不熟悉去神社的道路，但凭着月光仍可知道大致方向。况且守矢的信徒众多，此去途中如果偶遇守矢信众，便可得其引路。而一旦到了守矢神社中，就能请求守矢的巫女东风谷早苗发动信众在山中寻找八云橙等人，也可顺便打听八云蓝的下落。
橙打定主意，当即一路向前跋涉而去。她走一段又抬头看看月光，分辨大致的方位，又再行一段。如此走了半晌，竟然见到前方一排灌木丛后是一条平整宽阔的大道。
橙大喜过望，连怀里的小狐狸也高兴的叫出声来。
几步赶到了大道上，又见大道中央有三串马蹄印。她蹲下身子仔细查看，见到马蹄印清晰新鲜，显然这条道上刚刚才有人打马走过。橙心中更是惊喜，只觉得自己只要追上那些人，便有希望借乘他们的马匹，即刻便可赶到守矢神社。
她也顾不上那些人是骑着马奔过，当下便拔足提速沿着道路向前飞奔，只盼着能在道路前方见到骑马的人影。
橙既然是猫妖，脚力自然极快，若是在短距离上，几乎可赶过奔马，便长途跋涉，也不逊色多少。她沿着大道上的蹄印向前跑了好一阵子，虽未见到对方有马匹的影子，却已觉得道路两侧景色越来越是熟悉。当即知晓自己已回到了去往守矢神社的大路上来。
她心中更是欣喜，加紧又是一阵狂奔，直到气力已几乎不继，却仍然只是见到蹄印，未见前方马影。
正当橙准备停下稍事休息时，抬眼往前一望，瞧见前方是一处断崖。断崖边延伸出一条木制的铁索吊桥，摇摇晃晃地延伸至千余米外的对面断崖上。
橙当即认出这是去往妖怪山深处的必经之路。
要知道吊桥这一边的森林虽然也属妖怪山的地界，但却极少有妖怪或人在此出没，只是妖怪山的最外围而已。吊桥的另一侧才是妖怪们得以安居乐业的家园。守矢神社和天狗众这两大势力，包括势力较小的河童和鬼族们无不将家园安置在吊桥另一侧。甚至也可以说通过了这座吊桥，才算是真正到达了妖怪山。
橙年幼时随八云蓝几度拜访妖怪山中的守矢神社，也是走的这条道路。当时便对这条简陋惊险的吊桥印象深刻。她这时发现了吊桥，也就知道距离守矢神社或许已不远了。
可橙还没来得及高兴，又看见桥边立着几个背生黑色羽翼的高大身影，似乎是山中的天狗。天狗们手中均持长刀，似乎正要砍断吊桥上的铁索。
这座吊桥结构粗陋，摇摇欲坠，全凭着几条斑驳生锈的铁索维系。铁索一旦砍断，整个桥身便会坠入断崖之间，进入妖怪山的这条唯一道路也就此断绝了。
橙见到此景，心中大惊，再也顾不得休息，脚下拔足狂奔，向桥边赶去。一边赶一边大喊：
“快住手快住手！”
可天狗们这时早已手起刀落。老旧生锈的铁索本就不甚坚固，一经天狗们劈砍，登时崩裂开来。
吊桥即刻发出吱呀呀的响声，从山崖边滑落，像一条长长的带子般朝断崖间坠落下去，只剩另一端挂在断崖的另一头。
直到这时，橙这才跑到桥边。她弯腰站在天狗们的身后，口中不住喘着粗气，还在懊恼地大喊：
“不能砍啊，为什么要把桥毁掉啊？”
她眼见通往妖怪山深处的唯一道路被阻断，心中难免对砍断吊桥的天狗们存了怨气，说话的声音中也不免带上了些许埋怨之意。
天狗们听见她说话，这才纷纷转过身来，当中一人望着她问：
“你是什么人？不是妖怪山里的人吧？”
橙听出对方语气对自己极是警惕，甚至还带着些许敌意，不免心中奇怪。她刚一抬起头，却见到两把雪亮的日本刀都正对着自己，吓了一跳。惊叫一声，一屁股向后坐到了地上，小狐狸也从怀中滑落，躲在橙的身后。
她仰头望去，这才看清面前的天狗们共有三人，都是男性。左右拿刀对着自己的那二人身长都超过两米，壮年男子般的相貌极是威猛，正对着自己怒目而视。
橙桥在眼里，心中不免一阵发怵。
但想天狗们向来以高大威武的形貌闻名，对这二人的形象橙倒也不意外。只是当中那位天狗却是身矮腿短，看上去只有五尺不到。即便在人类男性当中也属小个子，长得更是一副干干瘦瘦的中年男子模样。
虽然乍一看貌不惊人，可这小个子天狗的相貌却极是干练。虽不似身边两人般怒色上脸，可阴测测的目光却是盯得橙没来由地心里发毛。
橙并未见这小个子天狗出手。刚刚砍断吊桥也是他身边那两名高大天狗所为，可只被他那双眼睛一扫，心里便知晓此人多半胸怀绝艺，十有八九不是泛泛之辈。
橙心中想着这些，便半晌没有回话，那个小个子天狗又问：
“小姑娘，你是什么人，到妖怪山来干什么？”
左侧那只天狗似乎早已不耐烦，将长刀往橙面前一送，恶狠狠地说：
“英彦大人问你话呢，还不回答，找死吗！？”
橙被他吓得缩了缩脖子，这才从地上站起，正拍打着身上的灰尘，背上挂剑的布条却松了，长剑便落在了地上。
橙正要伸手去捡，被称作英彦的那名小个子天狗却递出自己未出鞘的长刀，挡在橙的手边。他细长的眼睛微微一眯，视线落在了长剑柄上的蛇与青蛙纹路。
他沉吟了一阵，又抬眼望了望橙，问：
“守矢神社的人吗？”
“啊？”
橙一时没反应过来，被对方那阴测测的双眼盯着令她脊背莫名发寒。橙稀里糊涂地捡起地上的长剑，不知道怎么地就鬼使神差地回答说：
“是、是的，我是守矢神社的。”
两名天狗听她这样说，均将长刀收回了鞘中，脸上的疑色却并未减轻。
右侧那名天狗转头对着英彦说：
“英彦大人，我接到报告，守矢神社派出的巡逻队多半遭到月人中那个红色恶魔歼灭了。这个家伙自称是守矢神社的信徒，我觉得很可疑。”
橙知道他所说的是坂上绫美杀害守矢神社信徒的事，她先前也从坂上绫美口中听到此事，这时又听天狗提起，心中不免惆怅，心想：
“刘玄青这个名字是坂上绫美自己起的。那么坂上绫美所披的那张皮到底是谁？我用的这把剑，原主人又叫什么名字呢？”
橙低头望着自己从坂上绫美处夺来的宝剑，不禁苦笑着摇了摇头。
这时又听左侧一名天狗向小个子天狗说：
“英彦大人，我听说那个红色恶魔用披上别人的皮，装作别人的模样来行动。也可以用眼睛控制他人，甚至就连死尸也能操纵。我们可要小心点，不能被这个小鬼骗了。”
橙早就觉得英彦这个名字似乎有些熟悉，这时听天狗几次提起，终于才回忆起来。她曾随蓝大人拜访过守矢神社，顺道也经过了天狗众的地盘，受天狗们的首领邀请盘桓了半日。
橙记得当时自己待在蓝大人的身边，曾见过天狗众的副首领，是一位叫作英彦丰前的，便是眼前这位小个子天狗。
传闻他本领高强，精通剑术兵法，行事又果断狠辣，是天狗众中的鹰派人物。一直主张山中势力最强的天狗理应统领整个妖怪山，常常因此挑起跟其它势力的争斗。甚至还有传言说他暗中谋划叛乱，企图暗害天狗众大首领鞍马僧正方取而代之，总之是个极不好惹的棘手人物。
橙当时年纪幼小，还未修成人形，只是一只通晓言语的黑猫而已，窝在八云蓝的身边，旁人又怎会在意？便是在意，也无法将那时的小黑猫与现在的猫耳少女联系起来。正是这番缘故，英彦丰前才没能认出橙的身份。
橙却一认出英彦丰前的真实身份，知道他本领在自己之上。偏偏自己还鬼迷心窍地撒谎说自己是守矢神社信徒，万一被他识破，就难以解释清楚了。
一想到这些，橙心中更是慌张。好在守矢神社与天狗众关系素来不睦，她也不必掩饰心里慌张。天狗们见她额上冷汗冒出，只觉得她是见到神社的对头，心里害怕，不但并无疑心，反而微觉得意。
英彦伸长了脖子，低头注视着橙好一会儿。这才重新站直了身子，向身边两人问：
“你们说怎么办？现在就杀掉吗？”
他这话竟然是当着橙的面大大方方说出来，丝毫不怕橙会因此逃走或率先发难。想来是自持己方共有三人，自己又本领过人，守矢神社一名普通信徒决计没有从自己手中逃跑之理。
橙听他这样说，打了一个冷战，右手已随时准备去拔长剑。
她自忖自己身手已非昔日可比。一旦眼前这三名天狗真的对自己起了杀心，自己先下手为强，不求获胜，但要逃跑或许并非不可能之事。
那两名相貌威猛的高大天狗听英彦丰前如此说，反倒犹豫起来。
左侧那人想了一阵说：
“这！我们并没什么真凭实据，就这么杀人，不大好吧？”
右侧那人也皱着眉毛劝诫说：
“鞍马大人知道我们做，肯定会责罚的，这个，还请您三思……”
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