——不知道为什么，总感觉最近天气越来越冷了。
坐在一块不小的石头上的精灵男性下意识地缩了缩肩膀，想要借助身体的颤抖来产生热量，从而来抵抗刚刚那阵风所带来的寒冷感觉。唯一能够让这个精灵感到欣慰的，大概也就只有自己身上所穿着的盔甲比起平日里的服装要更加保暖——虽说是轻质的皮甲，算上胸甲和腕甲也不到五仑重，对于斥候来说是最为合适的选择。他活动了下因裸露着肌肤所以有些僵硬的胳膊，长长地呼出口气。
“圣树在上，这是何等糟糕的天气。”
“别抱怨了，安心巡逻，早点回家才是硬道理。”坐在男性旁边的另一名正在擦拭着手中一手半剑的精灵说道。男性不置可否地耸耸肩，他们呼出的气体在嘴前形成了相当明显的白雾，随后被呼呼叫的寒风给吹散。
“但是，明明是春天，这种温度是无法令百花盛开的。长老们所担心的不是没有道理，最近真的很奇怪。”
这次换成那个擦拭剑的精灵耸肩，两人随后再度陷入沉默，一言不发地休息着。
他们这么抱怨不是没有道理。不知道为何，明明已经到了四月，如今的气温越发的低了起来，甚至连一个月前的那种温暖宜人的气温都比不上。要不是清楚地记得寒冬才过去没多久，圣降日也仅仅是一个月以前的事，精灵男性说不定真的会认为现在已经进入了深秋。
这种反常也同样影响到了整个森林，由于温度所带来的差别，大部分植物都没能健康地生长下去，甚至有些都已经开始表现出秋天的性状了。有几片落叶堆在树木那裸露出来的土地上，前一段时间都还绿油油的青草也开始变得枯黄。动物们也无法适应这种怪异的情况，小鸟们鸣叫的时间明显少了不少，而一些刚苏醒的冬眠动物则又一次不见了踪影。
反常使得高等精灵族全员都警惕了起来，为此阿玛斯塔夏长老还特地向圣女寻求圣树的帮助，但得到的回答却是“瓦伊兰娅森林并无异常”。圣树作为这个森林的核心，它的感知自然不会出错，精灵们放下心来，却又怎么都无法释怀，他们无法解释这一自然现象，只好把精力投入在瓦伊兰娅森林的巡逻上。
被挑选出来的成年精灵男子两人组成一队，他们身穿精灵族中最为轻便的皮甲，身背弓箭，装备着一手半剑在森林各处巡逻着。精灵术士们特地制作了许多法术传声装置，虽然这种使用珍贵素材制作的装置只能使用一小时的时间，但是现在处于特殊时期，术士们也就心甘情愿地把自己有用的收藏物全部拿了出来。大批的魔法药剂被制作出来，防护系法术在精灵之乡周围层层布置着，术士们已经把所有能做的都做了。
而接下来，似乎只有听天由命是最好的选择。
“休息够了吧，我们还有十七里的路程要走呢，快点行动。”等到那名一直在擦着一手半剑的精灵做完了剑的保养工作之后，他有些失去耐心地说道。同伴附和了一声，两人站起身来，整顿自己的装备。精灵男子把明亮如镜的一手半剑收入左腰处的剑鞘中，正了正背上的箭袋。“希望今天回去之后还能赶上阿尔小姑娘做的粥。”
“说的也是，干活吧。”另一个男子赞同地点了点头。他们二人朝着尚未巡逻的区域走去。
如今已经是下午四点左右了，很不凑巧，在阴天执行巡逻任务使得两位精灵男性都有些小小的不快。天空中厚厚的云层遮挡住了本应该热烈地照向大地的阳光，使得本来温度就低的天气更带给人一种阴恻恻的感觉。寒风呼啸着，林中的常青树树叶和那些尚未完全掉光的树叶随着风哗哗作响。虽然心情不快，但是两人还是表现出了他们的敬业，精灵们放轻脚步声，尖尖的耳朵灵敏地获取着周围的声音。
但是森林一如往常，并没有什么入侵的其他种族。这点反倒令精灵们颇为高兴。斥候们又悄无声息地行走了一段路，一路上的景色都差不多，草叶枯黄，树木萧瑟，就连平日里时常会见到的野生动物也都几乎不见了踪影。虽说精灵们清楚那些动物也是高等精灵族守护森林的一环——他们通过魔法于动物建立心灵上的联系，又或者施加法术来通过动物的眼睛去看事物，但是如此宁静的森林还是令他们感觉不大对劲。
而正在两名斥候缓慢行走于一片灌木丛中时，先前擦拭剑的那名男子突然间停下了。两人的表情一瞬间变得严肃起来。斥候们的手瞬间便摸在背上的长弓上，弯下腰，第一时间隐藏了自己的身形。
有声音。男子对同伴使了个眼色，两人如同敏捷的猫一般，朝着两边移动，分别占据了两个较为茂密的灌木丛。长弓已经取下，箭也已经搭在弦上。精灵们屏住了呼吸，在确保自己的身形藏匿的很好的情况下，两人转过身来，看向先前发出声音的地方。
那是一片被踩得相当杂乱的一片草地，看起来似乎有生物在此地活动过。令斥候们感到奇怪的是，空气中弥漫着一股魔法药剂的气息，这种药剂的味道十分古怪，两名精灵都能确保自己从未在精灵之乡的炼金工房里闻到过如此特殊的味道。敌人在此地驻留过，并使用了不知效用的魔法药剂。两人大气也不敢出一下，互相对视了一眼。
犹豫了一会儿后，他们还是点了点头，小心翼翼地避开掉落在草地上的树枝和树叶，尽可能不发出声音地潜行着。精灵超凡的视力使得斥候们能够清楚地看到那痕迹的走向，他们一边警惕着周围的种种声音，一边前进。
痕迹延续的距离并不算长，大概只有一两百米，痕迹便消失的无影无踪。斥候们的身体已经崩紧到了一个高度，他们仔细地观察着周围的种种，想要通过什么线索判断出入侵者的下一步动向。但是他们所做的都是徒劳，除了空气中浓郁的药剂味道，入侵者就像是突然消失了一般，这附近再也没有任何智慧生物或者怪物的足迹。
两个精灵不安地对视了一下。他们从藏身的灌木中走了出来，有些不敢置信地把痕迹的终点处周围二十米的区域都再度仔细搜索了一遍。除了几颗明显是松鼠所为的、被拨开的松子之外——上面的爪印清晰无比——他们找不到任何特殊的东西。一个男子在沉默了好一会儿之后，开口说道。
“马上用传声装置，通知长老们。这件事有古怪。”
“我知道了。”同伴严肃地点了点头，从腰间挎着的皮袋中拿出了那由水晶和陨铁制作成的道具。魔力被注入，镶嵌在中央的水晶开始发淡淡的蓝色光芒。过了一会儿，从装置中传来了模糊不清的杂音，精灵男子皱起了眉毛。
“魔力传输不通畅？……这在瓦伊兰娅可是间新鲜事，看来最近是真的有什么要发生了。”
他说话留了一半，但是半天没见同伴来搭话，男子有些疑惑，他又捣鼓了几下手中的装置，但是没有什么效果。空气突然静的有些可怕，男子赶紧抬起头来，却惊异地发现，刚刚还在身边的同伴已经不见了踪影。
“喂……凯莱。”
他有些生硬地喊着同伴的名字，然而能回答他的只有微弱的回音。精灵男子缓缓下蹲，使自己的重心放低，他的手向腰间移去，触碰到了一手半剑的剑柄。紧紧缠了少许布条的金属剑柄十分冰凉，男子的手下意识地缩了一下，但他并没有把注意力放在这上面。
屏住呼吸，斥候仔细地聆听着周围的声音，他使用一个小咒术强化了自己的听觉，就连风吹拂着的草的摇晃声在他耳朵里都像是精灵说话的声音那般洪亮，但是他还是无法听到任何有关同伴或者入侵者的声音。精灵有些着急了，但是直到法术效力消退他也没能追寻到任何可疑的声音。
“deriivac！该死的，而且这鬼天气怎么这么冷！”
精灵终于忍耐不了自己内心的怒火，用古语小声地咒骂了一句。他一边咏唱简单的法术咒语来给自己的身体保暖，一边朝前走去。不知道为什么，男子内心的那种被精灵族天性压抑住的强烈情绪渐渐地回来了，他愈发地心烦意乱，走路的速度也越发地快起来。
空气中的那种味道简直粘稠似水，精灵男子厌恶地快步走着，他突然内心中就只剩下了想要快点离开这个鬼地方的念头。呼吸愈发地粗重起来，寒意似乎化作了刀刃，一刀一刀地刺入他的肌肤、绞开他的皮肉、粉碎他的骨骼。男子四周的环境似乎也发生了变化，不再是那幅萧条的“秋日”景象，一切好像又回归到了圣降日之前的愉悦时光来。他不管不问地快步走着，靴子踩在草地上，发出了“沙沙”的声音。
而男子并没有注意到的一点是，那种规律的“沙沙”声，正在逐渐地转变为更加厚重的、“咯吱咯吱”的声音。
精灵终于停下了脚步，他已经来到了一片全然陌生的地方。虽说仍然能够感受到瓦伊兰娅森林与精灵之间的那种独特的联系，但是男子从未来过这里。陌生的树木，陌生的花朵。午后的阳光洒下，一切都是那么符合精灵的美学。
名为凯莱的同伴正站在面前，一动不动地。男子有些莫名其妙，他走上前去，伸出手放在他的肩膀上。
“喂，你到底在干嘛，我们要赶不回……”
但是他没能把话说完，刺骨的寒冷瞬间把他包裹，男子惊恐地发出“啊啊”的声音，但是他下一秒便失去了任何活着的证明。幻象在一瞬间全都破灭了，只剩下死亡的树木，冻住的土地和空气中久久不能散去的味道。
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