战争结束后的第一时间,护卫队撤出了工事,被他们运回后方的伤员得到良好处置——除了芒莱以外的另外两个人只不过受了点皮外伤。
奔狼部落残留下来的生还者在阿卡姆人做这些事情的时候消失在了边界线,他们当中的男人都死了,女人也死的差不多了,只剩下一些孩子和些许毫无用处的武器作为最后的行李。
幸存者甚至没法带走亲人的遗体,他们只能仓促地收拾行囊,把大批没法带走的辎重抛弃在边界线旁。
在这片荒凉的大漠,奔狼部落会被其他区域的村庄与氏族粉碎,融合,最终不留痕迹。
从向阿卡姆发动进攻的那一刻开始,奔狼部落就已经把自己送进了坟墓,各种方面都是。
大炮沉默地停在沙丘,枪械凌乱地躺在地面,等待着腐朽,等待着遗忘。
滞留在地面的大批尸体随时都会变成疫病的源头,辉虹让村民挖了很多坑,挖完坑已经是垂暮,人们点起夜灯,努力把他们全部掩埋入土。
三条的任务是把坑用浮土填满,给他运土的人好巧不巧是宿敌红啸。
两个少年在黑暗里默默对视了一眼,然后继续工作,事实上是红啸先移开了目光。
三条的眼睛在这些天磨去了稚嫩,而红啸的眼睛则失掉了锐气,突兀地显露出对未来的畏缩不前。
那些坑很快就放满了成人,直到最后,孩子们消瘦的尸体只能让奔涌的河流送走。
处理尸体的阿卡姆人在河岸默默的看着那些小小的躯体被送往远方,没有人哭也没有人笑,就只是看着,用被死亡和忧虑笼上一层阴云的目光目送它们离开。
包括三条在内的亚种兽人们都在暗自庆幸,庆幸自己不是被埋葬的哪一方。
“这件事结束了。”
横纹这样说着把自己的枪卸下,犹豫片刻后将那支老旧的火枪丢进了河里,有些人效仿他的做法,但更多人保留了自己的武器。
更有甚者,把自家老旧的火枪更替成了奔狼部落留下的那些古怪又先进的步枪。
对战争的恐惧变成了一枚种子,让阿卡姆不敢放弃武力的种子。
月光渐渐落向地平线,护卫队的成员们就地解散,这时,沉默一整个夜晚的红啸凑到了辉虹身边,语气谦卑地说了什么话。
像个乞丐似的。
三条不由自主地想,放在几天前,红啸找辉虹谈话的唯一内容就是攻击辉虹的保守,用词无比猖獗,全无如今的恭谦模样。
——大概在他自己的组织土崩瓦解后,他才明白什么叫做礼貌吧。三条不屑的想,但这个骗子的陨落的确是个令人高兴的事。
唯一让他奇怪的在于辉虹的态度,在某个音节从对方那张弄臣的嘴里传出时,他的耳朵立刻从趴在头顶转为高高竖起,标志着这件事对于他的吸引力。
红啸说了什么东西?
三条想转身凑过去偷听些许,但差点和身后的父亲撞个满怀。
“……别浪费时间了。”
横纹淡漠中夹杂着不耐烦的语气让他放弃了多管闲事的欲望,而全身上下的困倦已经成为了一头洪水猛兽,钝钝撕扯着他的神经。
顶着整整一天没合眼带来的疲惫,三条和横纹打着晃儿走回家中,几乎是栽倒在床铺上。疲惫感吞没自己之前,三条强撑着完成了一个简单的梳理:
工事派上了用场。
战争结束了。
红啸掌握了什么秘密。
他翻了个身,感受着父亲贴着自己后背的胸膛传来的温度,不知道为什么,那里并不非常温暖,反而如黑夜般寒冷。
他猝然入眠。
◇◇◇◇
……
“……在村庄外围,森林的中心有一颗巨石……
“不……不能说是单纯的石头,应该是为了掩盖某种行径而堆砌起来的[建筑],我考察过上面的材质和石料颜色,虽然不同区域的成色非常相近,但依然有明显的区别。
……
“最有说服力的还应该是被青苔和藤蔓覆盖住的那扇门,花纹和质地都相当古朴,加工的痕迹至少是先祖那一辈,很可能要再之前的时代遗留下来的工艺。
“那是扇通往外界的门——我非常确信,虽然我不知道它存在的意义是什么,但它的确能令人毫发无损地从阿卡姆外抵达阿卡姆内,我亲身实验,就在昨夜。
“但那扇门附近的附着物在我开门之前就已经被破坏了,从里朝外开。
“有外界的人从那里来过,不久以前。
“这本身就是个危险的征兆,并且顺带一提,我有一个朋友说,您的女儿似乎在夜里靠近过几次那片区域。
“袭月的内在是个聪慧而激进的人,这点,我和您都十分清楚。
……
“所以……我提议您炸毁那块巨石,并且集结能集结的力量,找出那些入侵者。为了阿卡姆,您必须尽领袖的职责。
“我一直尊重着您,虽然……我承认,我红啸的确曾经犯过一些不小的错误,但在经历了这场战争后,我将变得更加成熟。
“至少不会再空喊那些口号了。外界的事物和人员永远救不了阿卡姆,相反,他们只会带来危险和死亡。
……
“以及,我能提一个小小的建议吗?
“控制住袭月的行动范围吧,她与那些外界的事物接触的过多,可能……已经不再是我们认识的那个袭月了。
“又或者,我们从来就没认识过她。”
◇◇◇◇
在油脂里浸泡过的火把被粗暴地点亮,炸药、枪械、刀具与长杆仓促地把曾经的农民再次武装。
留着灰白长髯的精壮老者亲手用重锤砸开经历过漫长风雨的门板,连接炸药的火捻嘶嘶作响着走向自己的末路。轰然巨响后带来的碎片多如繁星,它们茫然地在潮湿的空气里旋转与飞腾着离地,最后与坍塌的巨石一起重新回归缔造自己的肥沃土壤。
剧烈的爆炸声惊醒了整片森林,大簇的鸟儿惊惶地飞过天空,嘶哑着喉咙呼朋引伴,试图弄明白究竟发生了什么。
而在这其中,有一只体色几乎与夜空融为一体的渡鸦。
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