唐子明睁开眼睛望见一堵木墙，充斥在漆黑木墙的微光是窗外投射进来的光亮。撑起身子，听见干草窸窣的声响，身体多处传来阵阵酸痛，东张西望之后他发现自己正躺在一张填满干草的木床上。
他翻身下床在房间四处走动。这房间算不上卧室，因为它实在太小了，只能勉强摆张床和床头柜。健壮的青年仅能勉强走动数步就到了头，凭借窗外光亮的映衬，他擅作主张地拿了一根床头柜上的蜡烛，放置在碟盘上，打开了依旧有些昏暗的房门，谨慎地走了出去。
点燃一根蜡烛的魔力，他还是有的。
起身的过程中，察觉到自己的衣服被人换了一套，衣服的价值不低，不是居住这样房子的主人乐意承担的。居住简单的住所，却给被拯救者与居住条件不相符合的衣物，想必那位半路向昏迷的唐子明伸出援手的并非寻常人士。
烛光在前方开路，赤足敲地的啪嗒声成了这昏暗房屋的唯一伴侣。木门嘎吱声响起，眼前的情景顿时变得豁然开朗。
他吹灭蜡烛，仔细打量周身的物品和房间布局。
这是一个仓库，储存了大量的武器装备，几副搁在墙边的盔甲宛如几名站岗的士兵，仿佛随时都会苏醒过来斩杀入侵者，金属和武器的肃杀气息使得空间都变凝重起来。刀、剑、铁盔、铁手套……
一把不起眼的武器引起了唐子明的注意，根据其细长的形状和独特的外部结构，他在脑中很快搜寻到符合其身份的名字——燧发枪。
这把近代枪械的鼻祖此刻正被一位青年把持在手。
他想象自己是一名正与敌军对垒的线列步兵，当那不存在的敌人靠近时，他便抬起枪身，尽量保持平稳，除去装填铅弹和火药的步骤。枪口相对的敌军士兵渐行渐近，直到敌军拉近到最佳距离，顶着敌军先手射击的伤亡，军官大声放出射击命令。
一声令下，他对准墙角的一副黑色铁甲打出一发不存在的子弹，那不存在的白烟也随着幻想一同消散不见。
放回燧发枪的同时，他产生了一个疑问，从这枪支的制作来看，质量早已超过了上战场的及格线，既然武器的主人会将这武器连同那些金属装备一同储藏起来，那说明他将其视作等同刀剑的杀人兵器，那么领略过这武器结构表演出的火力艺术，除非出于对其他特殊原因的考虑，不然不会有人放弃发展这种强有力的热兵器，就像人们不会抛弃子弹充足的步枪而去使用落后的大剑长矛。
小小的疑问牵引出困扰唐子明良久的大疑问——辛德老师见识过许多诸如唐子明一般的穿越者，他们身为穿越者，免不了会带来一些知识和思想，那为什么这个世界依旧按照自己的固定轨迹平稳而缓慢地行驶呢？刨去这些过去的事情不说，单指弗兰德王国的郭昌峰公爵，专卖廉价的纸张和建立大图书馆，他就初步认定那位公爵是一位穿越者。
“穿越者为什么没有给这个世界带来变化？”唐子明看着那支静躺桌台的燧发枪，不禁小声说出心中所想。
“一屋子的铁甲宝剑，却唯独选了一杆木棍？”
身后传来的声音吓了唐子明一跳，他循声回头看到了声音的主人，成熟的衣衫宛若进出上流场所，极有素养的绅士，但浑身的猫毛和脸颊上的细长胡须出卖兽人的身份，猫人就算涂成黑色，他也能认出与自己颇为有缘的兽人剑士。
“木棍虽小，但却能杀敌于百步之外。”唐子明笑了笑，一只手轻抚燧发枪的木面，轻松地问道，“是你救了我？”
猫人剑士耸了耸肩，没有直接回答问题，反而抛出自己的疑虑，“长弓和弩箭一样具有远程射杀能力，为什么没见你注意它们？”
对方知道燧发枪属于远程武器，而不是将其定位成木棍武器的初见者，说明他见识过燧发枪的威力，他不解对方为何要明知故问。
“铁甲用来保护肉体，长剑、弓弩等等则用来击破防御，毁灭血肉。要达到灵活运用这些武器，并发挥出最大的威力，则需要时间对使用者加以训练。火枪需要的训练时间远远低于长弓，对臂力的要求则低于十字弓，强度和时长较低使得火枪更容易动员全国人力，所以我中意它。”
唐子明看着燧发枪，想起了延续它逐渐发展壮大的步枪，甚至是重型机枪，这些杀伤效率极高的武器既是战争史上辉煌的一页，又是人类史上的一个掩盖不掉的巨大污点。科学对社会的进步发挥着不可替代的作用，但是却将世界渐渐推向万丈深渊，正如一把简单的双刃剑。
“这几十年我从未在伊塞洛斯见识过这种武器。自从一位二十多岁的年轻人成为马利奇国王时，那名为火绳枪的枪杆武器才渐渐向大陆南方传播，传闻马利奇的新国王来自西方三岛……”猫人剑士捏着下巴若有所思，待他理清心中疑云时，又再次向唐子明发问：“请问唐子明先生，你是从哪听说过这种武器？难道这在西方三岛遍地都是嘛？那里究竟还有什么其他奇异的东西？魔法是否常见……”
对方的连续发问惹得唐子明有些不满。他打断了发问不停的猫人，“先回答对方的问题，是提问者该有的礼貌……”
也许穿越者郭昌峰是低调派，不想做出过多引人注意的新发明，而只是做出一些具有商品价值的物品累积财富，与之相对，另一位年轻国王就是一则反例了——在极短的时间内推翻了王室，得到诸多新贵族支持的他加冕为王。很想象没有新式武器的支持，那位国王如何取得如今的地位。
两位穿越者的处事方式给了唐子明提供了很好的借鉴范本，低调累积实力，高调谋取地位，无论是哪一种，都值得唐子明去仔细思索，毕竟这两位是他目前所知的拥有较高地位的穿越者。
“的确是我向先生伸出了援手，我保证没人发现我俩的踪迹。”猫人剑士微微欠身以表歉意，并且告知唐子明几则信息以示诚意，“这是我朋友瑞普的仓库，他是一个口风很紧的铁匠。这武器是由他的矮人奴隶打造出来的。”
“能让我去瞧瞧那位矮人？”唐子明端起桌上仍冒着火光的烛碟，蜡泪填满了它的空隙。
“走这边。”猫人剑士打开房内其中一扇门，领走在前。
过道虽不至于昏暗到无法辨识方向，但是多一盏蜡烛还是给两人增添了一丝便利。
路途中，猫人的声音在烛光的余晖下响起，“先生如何看待魔法师的魔法，学士流传的知识？”
来到这个世界后，唐子明发现这里魔法与科学并存，异世界的魔法相当于原世界的科学，这个世界拥有着双重科学体系。
科学尚处萌芽，魔法自然是不容忽视的力量，而且魔法相较于科学来说，更容易左右世界形势。想要把握这个世界的“科学”，就得争取增强在魔法协会的影响力，看来自己有必要去接触罗瑞安会长了，他说，“对于没有魔法的人来说，知识就是有力的武器，即使没有魔法，人类一样能适应自然……”
“如果这个世界不曾存在过魔法会怎样？”猫人剑士的语气就像询问童话故事后续的无忧无虑的孩童。
“也许会是没有战争的世界。”那些已然不在的冒险者经常会出现在唐子明的梦里，他从心底渴望永久的和平。
“但眼前就有几大影响和平的组织、势力。”猫人步调平稳，在光线充足的角落转向。
一滴热蜡落到指面，唐子明隐隐吃了一痛，终于记起来猫人是一个冒险者，“你想说的是魔法师组织——神机？”
“不，不止他们，魔法协会，冒险者公会都是阻碍和平的障碍……”猫人停下脚步，回头对上唐子明的视线，“拥有强大力量的人常常携带了不稳定的威胁种子——狮和猫，人们会更惧怕体型庞大，力量强劲的雄狮……雄狮再温顺，它动怒的一掌能击晕甚至打死一个成年人。诸如神机一般的叛徒组织遍布伊塞洛斯，他们只是未成年的幼狮，况且他们也是由雄狮孕育而来，成年雄狮想杀死幼狮只需抬起兽掌，但那要看他们愿不愿意清理叛徒……先生应该已经知晓了冒险者公会已经腐朽的事实了吧。”
“你看到了那些部长。”
“即便我没看到，我也永远记得冒险者公会的旗帜，和他们信奉的宗旨……这么多年来，他们变得贪图享受，腐朽不堪！”猫人剑士的身躯没有做出符合激动情绪的举动，但他的眼神里自然流露出的仇恨犹如滚烫的岩浆，夹杂着好像被一次又一次无尽折磨的冰冷苦楚。
猫人剑士背后似乎隐藏着不堪回首的故事。
他收拾表情，重整情绪，恭敬地打开眼前的房门，“唐子明先生，我们到了。”
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