【十四年前·翡冷翠】
脚步声回荡在狭窄幽暗的长廊里，蒙得举着火把缓慢地行走在这片漆黑的空间。
这里是翡冷翠的地下，阴影世界的国度，荣光与罪孽交织的地狱天堂，宗教裁判所的所在地，也是蒙得即将前往然后接受任职地方。
作为如今教廷的新晋封号骑士“葬魂牧师”，他此次前来的目的就是为了面见他未来的导师。
这是教廷宗教裁判所长久以来流传下来的规矩，由于每一位执行官都是教廷的宝贵财富，暗中的秘密武装。因此，任何一个新晋执行官，都会被指派一名导师进行督导，作为将之迅速引领至黑暗世界的引路人。
简而言之，就是训练新晋成员战斗技巧以及圣痕的作用方式的专业导师，他们在执行官的成长道路上往往起着决定性的作用。
这条通往自家导师所在地的道路看起来已经很久没有人来过了。粗糙的青石板砖覆盖上了一层滑腻的青绿色苔藓，在石板连接的凹陷处，更是积蓄着一丛又一丛污浊的水洼。
空气中弥漫着浓重的潮湿意味，以及铁石生锈后散发出的刺鼻腥气。然而，就算是这些浓郁的气息，却也掩埋不了隐藏在岩层与石板下尸骸暴露出的腐朽恶臭。
明明是位于翡冷翠的宗教裁判所的本部，这条道路却带着年久失修般的破落与荒芜。就像是一座古老而神秘的坟墓，在灵柩的最里面，埋葬着其中老而不死的怪物。
如果不是被明确告知这里有的人存在，并且是自己的导师的话。恐怕蒙得就不会在这污浊的环境里多呆一秒，而是毫不犹豫的选择掉头就走吧。
诚然，他的确也是这么想的。脚下是潮湿而滑腻的苔藓，有种踩在体内充满汁液的软体动物身上的感受，只要稍微用力就会有破碎开来。
真是令人作呕的触觉。
沿着一成不变的古老走廊前行，眼前依然是一片黑暗，并没有什么砖缝之间透出的稀疏光线开辟前路。
这里地底，是暗无疆界的地底。就连蒙得手中哔啵作响的火炬，也仅仅能够映出脚下这一方不大的区域。
踩过湿滑厚重的青石地砖，踏过残损破旧的腐败木板，蒙得的黑色军靴劈开水洼纵横的地面，挥洒出的沉闷脚步声回荡在寂静的走廊里。
橘黄色的火光映照在他的脸上，他坚毅的侧脸凝如铁石。
在这无边无际的暮夜里，偶尔有一两只老鼠踩着窸窣的步调悄然离开，只有猩红的瞳光一闪而逝。
水声静谧，幽暗世界的神秘，令四下潜藏的阴影宛若百鬼夜行。
突然间，回荡在走道上的脚步声戛然而止，寂静的甬道中只余下水滴拍打的青石地面上破碎的低吟。
道路已经来到了尽头，置身于地底的黑暗与火炬的光明之间，蒙得停下了步伐。他逐渐仰起头，看向眼前巍然矗立的古旧大门。
这是一扇有着久远历史的门，无论是其上模糊的木刻纹理与斑驳脱落的繁复涂饰都可以看得出来。
原先质地优良的木材已经在潮湿与氧化中落魄不堪，甚至于在它的边缘处，都结上了一层密密麻麻的白色蛛网。就这幅只要风一大，就有可能倒塌模样，就差是没有长上蛀虫了吧。
蒙得犹豫的看着眼前古旧的仿佛随时都要倒塌的门板，最终还是将手指抬了起来。
虽然并不清楚这东西能够承受几分力，但终究，这还是必须跨过去的坎。毕竟，自己还是要去面见自己的导师的。
然而，就在他即将对着眼前这已经上算得上是古董的大门下手的那一刹那，低沉却宏大无比的声音猛然在他的耳边炸响。像是雷霆从天而降，回荡在他的脑海。
“不用敲了，直接进来吧。如果你把门弄坏了的话，我就把你剁了烧火。不要怀疑，我会不会做你大可以试试。”
蒙得即将敲击在脆弱门板上的动作陡然间僵直在了那里，原先已经酝酿在脑海中，即将说出的话语又在转眼之间被强行咽回了口中。
在来这里之前，蒙得也曾经想过自己的导师会是个怎么样的人。
由于传承世代之间的年龄差距的原因，他也并不指望会是什么看起来很是养眼的美女什么的。因此，对于导师的样子，性格，他都做出了一定的想象。
为的就是现在，在面对导师的时候能够展现出极大的接受能力。
毕竟，相比较于圣堂内的那些光辉骑士导师们，长久以来居住于这座位于地底的阴影国度的执行官们，似乎要更加令人难以接触。就算是那种长期沉迷于炼金术研究的炼金导师们，恐怕都比他们来的容易接触。
但是……
比起那些古板而严肃的老学究，蒙得觉得自己这个不按常理出牌的导师似乎要更加难缠。
小心翼翼的推开门，映入眼帘的，是一片偌大的空间。
这是类似于前王朝祭坛般巨大的遗迹，处处耸立的巨型石雕与就算残损却依然华丽无比的浮雕壁画都可以看出曾经的这里，究竟是多么的气势恢宏。
很难想象，这样一座古老的遗迹会就这样堂而皇之的闲置在翡冷翠的地下。更加令人难以想象的是，这样一座巨大的祭坛，居然成了蒙得那未曾蒙面的导师长久以来的家。
在这寸土寸金的翡冷翠，威尔森联合王国的中央，就算是地底，也无疑是足以令人惊叹的。
当然，如果是个神经不太正常的疯子，那就另当别论了。
“还愣在那里干什么，上来啊！既然是执行官，连抓紧时间这一点都做不到，还谈论如何执行任务？”
依然是之前那种宏大并且直接灌入脑海的声音，但与之不同是，这一次传来的声音是如此的靠近，仿佛近在耳边，以至于声调里都带上了些许苍老与嘶哑的意味。
蒙得只是微微愣了一下，随即便迈动军靴向前走去。
即便外界还是那副地底废墟般的模样，但是室内却是看起来似乎纤尘不染。就算是历经千古的遗迹，却也出了破旧外再也看不到岁月在它身上留下的痕迹。
毫无疑问，从那座古老的大门开始，遍布着这片前王朝遗迹的，是一片曾经的蒙得完全无法想象的巨大炼金矩阵。从古至今传承下来的矩阵，伴随着历代守护者的修复，完美的保留了当初灾难来临时祭坛的模样。
无法想象的巨大魔力汇聚在这里，庞大的法力洪流扭曲泉眼，在法阵的聚集冲刷下形成潮汐，最终构筑成了千年以来环绕着翡冷翠的生生不息的高天之墙。
这是奥秘的源泉，也是圣山的支点。
难以想象，自己这个初来乍到的新晋执行官居然会接触到如此的隐秘……又或者是，教皇认定了，光是自己一个人，绝对无法威胁到这片节点的存在。
顺着楼梯拾级而上，蒙得来到了这座圆形祭坛中央高台的边缘。在这里，他看见了位于中心阵眼的，半跪在那里的，苍老的，佝偻的身躯。
毫无疑问，那是一个老人，一个看上去年过古稀的老人。
他穿着一身简单的白色亚麻长袍，手中拄着一根镶嵌着绿松石的枯木手杖……在曾经的前王朝神话里，绿松石有着长寿与生机的意思，枯木却有死亡与终焉的意味，生命与死亡汇聚在一起，勾勒出生与死的诡异天平……他半跪在那里，没有任何生息，却又不像是死了。
但是即便如此，蒙得也有办法确定那就是自己的导师，这是一种直觉，也是一种敬畏。
虽然老人在那里没有任何动静，也没有任何生息，但是光是呆在那里的动作，简简单单的跪姿，却足以看出一切。
那是令人足以窒息的庞大压力，宛若穹顶之上的圣堂垂天而下，狠狠地锤击在蒙得的胸口，令他差点喘不过气来。
脚下的地砖在庞大的力道下开裂，又在炼金矩阵的光辉中修复，蒙得的脸色已经涨的通红。
他看得出来，祭坛内的“势”……这种看不清说不明却又主宰着一切战争导向的东西……此时此刻已然全部汇集在了老人的身上。蒙得可以想象，如果老人对自己出手，恐怕还不到动用圣痕，自己就已经败得彻彻底底了。
陡然间，汇聚在他身上的“势”被直接抽走，蒙得仿佛感受到双肩的一片轻盈。他脱力般的半跪下来，附身落在祭坛的石面上，大口大口的喘着粗气，两颊的冷汗也顺着额角滑落。
这时，耳边传来的清脆鸣响吸引了他的注意力。那是老人站了起来，然后用手中的绿松石枯木杖轻轻敲击地面的声音。
“过去吧，主人在呼唤着你。”
甜美温润的嗓音陡然间在蒙得的耳边响起，这并不是祭坛主人那宏大的，遥远的回响。而是近在咫尺的，位于身边的人发出的声音。
蒙得的瞳孔猛然缩紧，他抽身后退，止步在了祭坛边缘的楼梯上，目光如炬，死死的盯着眼前突然间出现的少女。
少女穿着一身简约而不失华丽的白色燕尾服，带着一顶大礼帽，就像是极北之地那些斯图亚特王朝的贵族绅士一样。她手中握着白色的手杖，衣袖下露出的肌肤白的像雪。
从蒙得的位置看过去，少女的整个人都是白的纯粹，看上去像是神话中冰雪里走出的雪女。
如斯美丽，却又如斯令人恐惧。
没有任何脚步，没有任何气息，没有任何声音，眼前的少女就像是不存在于这个世界的孤独幽灵，徘徊在生与死的临界点处，令人无法轻易的发觉。
她就这样突然出现在蒙得的身前，令他如临大敌。
少女看着蒙得紧张的模样，似乎是感到颇为有趣，姣好的面容上逐渐绽放出绚烂的笑容。
她伸处手指，指尖盘卷起耳边垂落的白金色发丝，浅笑了起来。
她微微躬身，摘下了头顶的大礼帽，像个绅士一样，对着有些不知所措的蒙得做出了请的动作。
“那么……请跟我来。”
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