“就这么几个硬币?”莫璃朝着老乞丐挤眉弄眼地表示不满,“我们可是拖住了工作人员整整一个下午呢!”
“放屁!你们是去玩了整整一个下午,就我这把老骨头在外边爬上爬下的!”
晁奇夸张地描述起了自己攀爬造币厂门口,那个将近百岁水塔的艰辛,费尽了九牛二虎之力才找到了四枚编号从2到5的硬币。
“编号这么靠前,价值确实不菲,大小姐你怎么看?”
莫璃转头看向李诺,少女脸上没有什么表情,她知道除了水塔之外,晁奇在进门处的金莲花雕塑里也摸到了几枚硬币。不过作为他们的领袖,李诺并没有揭穿老乞丐中饱私囊的行为,毕竟那也是差人办事的成本。
当然,晁奇也知道李诺正盯着自己屁股后边那鼓起的口袋,他明白那不露声色的眼神所代表的意义,所以他将最值钱的编号都交了出来,确保大小姐有足够多的筹码来与服装公司交涉。
“交易怎么样?”
“我让雪花去联系了。”
面对两人的提问,李诺只是敷衍了一下,脑中却还在思考着夏慈的安危。
……
第二天一早,雪花驾着车来到了紫苑楼。可惜的是女仆并没有带来好消息。
“除非是编号为01的雪花千里眼,不然无法引起老大的兴趣。”
雪花的口吻中充满了歉意。
“果然没有那么简单吗。”李诺听闻后似乎也并没有太惊讶,“依你看,除了雪花千里眼,还有什么能引起那位老总兴趣的?”
“你听说过时间旅社吗?”雪花似乎是想了一会儿后开口问道,“听说服装公司的老大欠他们一个人情,所以……”
“走,立刻带我去时间旅社。”
李诺二话不说,开始换衣服准备出门。
“不吃了早饭在走吗?”
厨房的林葵探出头问。李诺听闻后收住脚步问雪花:“你吃早饭了吗?要不要常常她的手艺?”
“哎?”女仆没想到会有此一问,竟然愣了一下。
“能打包走吗?”
李诺钻入厨房问道。
“没问题!”
此时的林葵已经做好了三明治,两片面包切去了边皮,中间的部分有刚煎好的培根与荷包蛋,外加番茄与生菜,最后涂上蛋黄酱和蜂蜜,当然这里边还有因为林葵能力的关系所添加的幸福感。
“马上就好。”
林葵用保鲜膜将两个三明治包好后递给了李诺。
“车上等我。”大小姐把早餐交给女仆后,便去换丝袜和鞋子。
此时睡眼朦胧的柳澄源也下楼来了,还没换上美瞳的小明星眯着眼睛撒娇地问:“林葵林葵……我的呢?”
“六六的我马上就做。”
“好耶。喂,蠢女人,你换香水了吗?”
“没有啊。”
“奇怪,我闻到了陌生人的味道。”
“你是狗吗?是雪花来过了,她在车里等我。”
“哎……?”
“六六你是不是还没睡醒?”林葵陪笑着打着哈哈。
两人走后,柳澄源一边吃着三明治一边喝着牛奶,幸福感拉满的她又满血复活了。当然,她并不知道雷亚也钻进了雪花的车里。
……
“你知道吗,你已经有两天没去学校上学了。”
黄毛少爷在车里一边和李诺搭话,一边要去拿三明治,被李诺在手上拍了一巴掌。
“这是我的。”
“我知道,所以我正准备拿另一份。”
“那是雪花的。”
雷亚撇了撇嘴,无奈地笑了笑。雪花载着李诺前往外滩,来到了魔都的另一个地标建筑——海关大钟。
魔都自旧时代开埠以后,到新中国海关成立之前,曾以货物的重量与天数来计算关税,而每个国家的外轮又都用自己国家的时间来计算,为了规范纳税,必须在进港后有一个统一的时间进行管理,于是便建了海关大钟。每天晚上十二点钟声,便是一天启税时间的开始。
雪花给李诺讲解完面见流程,便与小姐和少爷暂别。
“时间旅社的人并不欢迎我,他们甚至害怕有人会偷他们的时间。”
这就是雪花留在门外的理由。
……
两人按照雪花的指示,很快就见到了大钟管理员。
罗宁披着那件脏兮兮的大衣,浓浓的黑眼圈仿佛沉醉于这个世界之外。据说他只有二十六七岁,但看上去却是三十几岁的人了,这可全都归功于那不修边幅的胡渣。
李诺曾经听夏慈讲述过“4分钟旅票”的事情,她知道璃铃和罗宁,她也对时间旅行充满了好奇,只是她从没想过指引自己来这里的竟然会是自己的女仆……
“有预约过吗?”男子一边干着杂活一边问。
“没有。”
“时间可不等人。”
罗宁没有再看一眼这边,继续擦拭着楼梯口的扶手。
“我们有很重要的事,需要咨询一下欧阳璃铃小姐。”李诺郑重其事地对罗宁说道,“如果要钱的话,多少我都可以支付。”
说着大小姐掏出了雪花千里眼,反正这几枚硬币本来就是用来花的。
“出手真阔绰啊。”
罗宁接过硬币,连他也没有想到有生之年还能看到编号10以前的硬币。
“估计璃铃会喜欢你们的出价,就当是咨询费好了。不过你要记得,在海关大钟,流通的‘货币’永远都是‘时间’。”
——而时间,是你很难买到的东西。
这是雪花在路上告诉李诺的。
“钱也收了,你到底让不让我们进去?”
雷亚对罗宁懒散的态度非常不满,当然也许是他想在李诺面前表现一下。
然而就在下一瞬间,雷亚竟被一双铁手牢牢钳住,等他反应过来时已被一招过肩摔扔下了楼梯。把他扔下去的,不是别人,正是夏慈的母亲程心漠。
罗宁摸了摸胡渣,一脸无辜地说:“别激动大姐。这里我能处理,他们不过是两个孩子。”
“不好意思,我实在太闲了。”
女刑警挠了挠头,随后将目光定在了李诺的身上。
“咦?你不是我女儿的室友吗?”
“岳母大人你好。”
“噗!你们年轻人真会开玩笑。”程心漠伸出手来摸了摸李诺的头,显然她还不知道女儿被捕的事情,“你们今天不上学吗?怎么跑这里来了?”
李诺指了指被夏母扔下楼的雷亚说:“是他指示我来的。”
“啊?”
刚起身的雷亚懵了一下。
“他是学生会干部,我们要写一篇参观海关大钟的文章。”
“原来是这样,小老弟真不好意思。”
程心漠的脸上带着歉意,一把将小伙子拉了上来,并拍了拍他的后背。
雷亚依旧处于脑袋一片空白的状态,他实在想不明白自己明明训练过一段时间了,怎么会连一个普通刑警的擒拿都没有察觉,就这样在李诺面前被丢了出去。想到这里,少爷的耳根都有些发烫了。
罗宁哭笑不得地看着面前的景象,一边觉得大姐是真的能打,一边又觉得大姐是真的好骗。不过男子并没有要揭穿李诺的谎言,因为大钟的主人已经告诉过他今天会有重要的访客。
罗宁从口袋里掏出两条腕表交给李诺和雷亚。
“跟我来。”
两个学生不明所以地接过腕表,夏母则笑着拍了拍他们的肩膀:“进去吧,玩得高兴点。”
男子走在前头,带着两人走上了机芯房。
机芯房是大钟的心脏部分,成百上千个机械齿轮互相咬合运作,令李诺心动不已。要不是心中挂念着夏慈,光让她站在这里看齿轮转动都能看上好半天。
罗宁平时就在这里给大钟上机油,每三天上一次发条,保养一下钟面的背景灯,而夏母则留守在机芯房外,这就是她的本职工作。
通过狭小的旋转楼梯,一次只能经过一人,便能来到大钟的发音层上。由于摆放着一大四小,五口铜钟,所以也被称为铜钟层。
罗宁按照特定的顺序敲响了那几口铜钟,在李诺看来那应该是在输入某种密码。
“好了,现在对一下表,请把腕表的时间调整到12点半。”
随后当三人再次从楼梯回到机芯层时,推开大门的一刻映入眼帘的却是另一个空间。
“滴答,滴答,滴答……”
从屋顶垂下的各式怀表与挂钟,所发出的机械节拍无一不在提醒着时间的流逝。
三人置身在一间与原先尺寸大小相同,但四周却是由玻璃墙所制成的阳光房内。只是,由于时间的关系,目前这个空间还处于一片璀璨的星空之下。
“浦江两岸灯火还不错吧?”办公桌后的老板椅转向了众人,露出一张俏皮的脸庞,“真是稀客呀。”
“我叫李诺,我想知道关于‘能力者监狱’的事情。”
双马尾的红衣少女听到李诺如此直白,不免有些汗颜。
“我这里可不是情报网,也不是能力者公会。”
一向沉着冷静的李诺此时竟然也是愣了一下,她发现自己好像确实没有思考过所谓“时间旅社”究竟是怎样的组织。
就在场面尴尬之际,罗宁打了声招呼说道:“漕帮的鲍老板到了,9点是他预约的时间。”
“我这里正有重要的客人,这关乎到‘未来’。”
璃铃摆了摆手,对于漕帮似乎没有兴趣,随后从抽屉里拿出一张名片递给罗宁。
“让他在上面签字,‘时间’我会收走。他的问题,让他自己去找黄浦区的肉铺店解决即可。”
罗宁收过卡片,点了点头便走出了这个奇妙的空间。
“你说的‘未来’是什么意思?”李诺好奇地问。
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