追捕唐子明的骑士穿梭于大街小巷，他们显眼的装束，重铠的碰撞声。如朝天唳叫的狮鹫那般惹人注意，使得整个维纳多都知晓了他们的存在。
路上的见闻不仅限于此，黄陌还在路上发现了许许多多落脚于维纳多的贵族，他们乘坐豪华并施加了减震魔法的马车。全副武装的骑士守卫在他们封君周身。旅馆酒店争相拿出自己最好的草料和食物招待这些上层贵族。
黄陌不喜欢贵族，不喜欢这些养尊处优高高在上的人，他更不喜欢植根在人们骨子里的阶级思想，有的酒馆老板见到白钻的黄陌，就像见到贵族一样。他们卑躬屈膝的模样让黄陌觉得浑身不舒服。
本该是平民伙伴的冒险者，却被当作不同阶层的贵人来敬畏。那层看不透的屏障横在人与人之间，这不得不让黄陌感觉到窒息。
人人生而平等，但事实上不平等，深受民主自由观念熏陶的黄陌这样想，
或许他不是真心为了正义，为了平民而战，不然为什么他会与普通人之间拥有隔阂呢。
他有时候会诘问自己在为谁而战。
为了家庭？为了自己？还是为了替恩人复仇？
他从来不是一个高尚的人。他只是一个披着白钻冒险者外衣的普通人，他想要守护家人，守住那份属于自己的小小幸福。
但当他得知杀害恩人的罪魁祸首的踪迹时，他才发现掩藏在内心深处一触即发，如炸弹般的复仇之心。仇恨蒙蔽了他的双眼，理智如被摧垮的大堤，洪水如野兽席卷而至……
冒险者临时会议，由十几位现处维纳多城的白钻冒险者组成。一位精钢级的高层从总部带来了一个在场冒险者震惊的消息——
“三天前，我们在大陆东北到巨人森林的最短路径上发现了这个……”精钢级高层将一个记录了重要信息的魔法石平放在桌面上。
手指轻触魔法石表面，将魔法石压陷到包裹其表面的魔法卷轴上。魔力在符文的驱使下，在魔法石表面勾画出蓝色岩浆般的光流。蓝光像是要破壳的雏鸟。光芒笼罩石头的瞬间，一个由蓝色粒子组合的光景展现在众冒险者面前。
立体画面占满了整个长方形桌面，断裂的线条时不时出现在画面当中。这种全息投影一般的东西对诸位冒险者来说是十分少见的玩意，但对黄陌来说并不稀奇。
“一个巨大的脚印……”
随着高层会员的解说，众人才看清出现在画面中的巨大脚印，甚至还有一个人正处那个脚印当中，遗憾的是那个人身材肥硕的家伙无法将那脚印填满，估计这人还不够那脚印的主人塞牙缝的呢。
“只有三天时间？”有人发起了疑问。
“对，就是三天，如此短的时间，那个庞大的怪物穿越了……”
“大陆表面最远距离的四分之一。”艾伯特倒吸一口凉气。
“不仅如此，那脚印还很深。”高层会员说，“根据它的速度、脚印深浅、脚印形状……我们大概推测出了那个生物的重量，体积，还有模样……”
精钢冒险者没有借用魔杖，他只是向魔法石内送入了一点能量，便改变了虚拟画面的场景。一只巨型生物展现在诸位面前，严谨的制作者还将人类放在它脚边进行对比。
“诸神保佑！”有人惊呼，“一个胖子还不抵那怪物的一只爪子，也许它比这还要大……”
“我们怀疑这是绝望丘陵事件遗留下来的变异魔兽。”精钢级说，“如诸位所见，它很强大……甚至比我们在场的所有白钻级冒险者都要强大。”
“这是狼？”凯尔也坐在会议室里，凭借在村子里赢得的战绩，他荣升至白钻冒险者，当然他自身也的确具备如此实力。
“它或许是狼……变异魔兽不是我们能用常识来理解的存在。”精钢级说，“我们也将这个生物与几年前的几起惨剧联系到一起……”
黄陌有些按耐不住，他放置桌面上的双拳不住地颤抖。他终于等到这一天，找到那个传说中的吞噬之神，黑身灰眼的巨狼。
他失去恩人之后，日夜操练武技，锻炼肉体，甚至还花巨资去收集对狼宝具。他现在已经不是在地龙口中丧失右臂的孩子，“这次召集我们这些白钻冒险者，就是为了对付这个怪物？”
“与其说是对付，不如说是尽力收集有关这怪物的情报。我们对这次试探不抱太大希望，总部不希望你们这些白钻拿命去拼，更不希望你们无故丧命。”精钢级顿了顿，“为了避免绝望丘陵的事件再次发生，这次我们需要主动出击……根据那个怪物做出最好的应对策略，必要时，我们会请求魔法协会的帮助。”
“魔法协会？”凯尔梳理一下自己修剪过的金发，“那群比商人更擅长敛财的老头？”
有人补充，“绝望丘陵，我们冒险者死伤无数，也没见他们伸出援手。”
“这次总部考虑用巨狼的魔核与他们进行交涉……”精钢级说，“这个大家伙全身对他们来说都是极具研究价值的宝藏，他们不会拒绝。”
“得了吧。”有人不喜欢那些古怪的老家伙，“流血我们来，赚钱他们干……凭什么！”
“我们是冒险者，这是……我们的责任。”有人说。
“就因为这个冠冕堂皇的理由？”那人说，“我们也是人，我一个白钻冒险者过的生活还不如协会的魔导士……我的女儿长大后想开一家蛋糕店，而我却只能沉默……因为我没有足够的钱，我们冒险者一直在拿命拼，我们付出的还不够多吗？我连自己家人的愿望都不能满足，这算什么狗屁责任。大家都说能力越大，责任越大，而那些协会魔法师呢，他们比我们冒险者强大得多，却要么躲在白象塔里搞些见不得人的研究，要么昼夜与黄金作伴……我看啊，他们白象塔的地底全都是黄金填充的。”
这个人述说的都是事实，在座的冒险者几乎都有这个问题，那就是生活问题。
“那你只知道抱怨又有什么用？”凯尔说。
“抱怨……谁规定冒险者就得把委屈憋在心里？”那人说，“我要是真想逃避责任，我就不会坐在这里和你们屁话。我一个人赚狩猎赏金，照样养活我的家人……”
“咳咳……”精钢级清了清嗓子，“这次收集情报的任务，总部会给大家提供很丰厚的报酬……如果情报有价值……攥写报告的小队会平分300金。”
平分，这个词语出现在众人的脑海中，他们自然会联想到“独占”这个词语。
倘若得到全额的300金，任何一人都能在维纳多这样的大城四环内买一栋别致的二层小楼。
当收益远大过风险时，人们会选择性忽视风险，并毫不犹豫倾倒在利益那一边。
“这次任务将在三天后进行……”精钢级说，“整个维纳多已经贴满了巨人森林探险的悬赏令，报酬是5金，内容同样是写报告书。”
“这样会有很多冒险者。”艾伯特说，“为了这5金，他们会不顾一切，况且他们还不知道这巨人森林里有什么。”
“这难道不是欺骗吗？他们会付出惨重的代价。”有人说，“多年前的惨剧会重新上演。”
“至少这次我们是有备而来……况且这是决定事项……我也无法左右。”精钢级有些抱歉，但他只是传达总部命令的会员。
为了避免伤亡，却不得不制造伤亡，真是矛盾。
“还有什么要告诉我们的？”黄陌问。
“这次行动……家里有亲人的务必不要参加。”精钢级说。
这些白钻冒险者多数是孤身一人，他们很多都是至亲被魔兽杀害，才走上冒险者的道路。
精钢级扫视众人的神情，以确认的口吻询问，“能参加这次行动的举起你们的手，我需要登记一下。”他接过服务员小姐递过来的笔和垫在木板上的羊皮纸。
在座，除了那位说自己有女儿的冒险者没有举起手，其余的人都举起了手。
凯尔瞟了艾伯特一眼，大声说道：“艾伯特，你难道都不顾及家中唯一的女儿了嘛？上次城市暴动还没让你吸取教训？”
下个瞬间，凯尔捂着脸后退，艾伯特举起钢铁般的拳头照着那张可恶的脸揍上了几拳，被戳到痛处的艾伯特不打算再忍耐。他连带在村子所受到侮辱，一起用拳头倾泻到凯尔脸上。
亡妻一直是他的伤痛。要是那次没去就好了，艾伯特脑子里重复这句话。
这次，艾伯特是出于冒险者的责任，下意识举起了手。
“那我再统计一次。”精钢级将视线转回到纸张上。他对艾伯特的情况有些了解，也很尊重这个男人。
“难道你没看到他揍我？”凯尔捂着脸，委屈地说。
这次，艾伯特没有举手，就结果而言，他很满意，这样他能陪在自己女儿身边了。
精钢级确认所有人后，走向艾伯特，在他经过凯尔时，他小声而饱含力量地说，“要换做我，就不止是打你几拳了。”
“艾伯特，去给那些牺牲的冒险者的家庭发放公会抚恤金吧。”精钢级将一份名单放在艾伯特面前，“你可以直接到维纳多支会财政部领取金额……交给你了。”
“恩。”
艾伯特回应一声，他看了羊皮纸一眼。当他把名单拿起来掂量，才发现这张纸原来比自己的剑还沉重。
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