“殿下。请过目。种种迹象表明，格林希兰德共和国不日将加入南方诸国的行列对我国展开新一轮的行动，而这一切的幕后黑手……”
“是真言。”御前议会会议室中，佐恩·提坦皇子打断正在诚恳的向自己汇报着的帝国直属情报机关处长。“我自有判断。”
“属下并没有想要冒犯的意思……”处长刚要道歉便被佐恩制止了：“除了阿斯卡·伍德每逃往一个国家，那个国家便会对我国无端的展开军事行动，这是个可靠的佐证。”佐恩用指尖咚咚的敲着桌面上的文件夹，这其中的文件便是情报处长在前日所提及的必须越过首相直接与皇帝商谈的事情。其中提到了多起对南方诸国国家高层领导人的刺杀事件以及对该国神殿的爆炸攻击绝非巧合。
“我是否有理由相信，真言的下一个目标，很可能就是阿斯嘉德？”
“恕属下妄言，目标不仅是阿斯嘉德，应该还会包括殿下……和皇帝陛下。”
佐恩的五官微微扭曲了一下，不过他很快平稳了心态，舒展开了眉头，对情报处长说道：“感谢你对的帝国的忠诚和对神祇的虔诚。你可以先离开了。”直到情报处长消失在视野之外，他才重新露出了愁眉不展的表情。传统的皇室成年礼——自己即将被指定为皇储、南方僵持不下的战局、首相的独断专权，现在又是暗杀和恐怖袭击……所有事都赶上一块儿了，这让年轻的皇子大感分身乏术。佐恩毕竟不过只是弱冠之年，若不是出生于皇室，他根本不需要也没可能同时面对如此巨大的压力。但好胜的佐恩也把这看做是一场挑战，一场向父皇，向首相证明自己的实力的挑战。
接下来的首要任务是确保父皇的安全。这件事可以交给阿萨之锋，绝对效忠于帝国的强大勇士们来完成。决不能让父皇发生意外，若是有任何闪失，全国上至贵族大臣下至平民百姓，必然方寸大失，陷入混乱，更给首相以可乘之机独揽大权，只是如此强大的战力尽数调回首都，南方的战事不免吃紧，再要不就取消这个月底的庆典活动，以免到时龙蛇混杂，届时再在人群中找那可能存在的刺客无异于大海捞针，或是又有人惹出别的什么乱子？只是这样不合传统，父皇也不会答应……不知不觉的，佐恩一边思考一边漫步至金宫华丽的初春带有青葱绿意的前庭花园，如何把这些事情完美的，不偏不倚的样样处理完备……越想越头疼……为什么就不能和真言面对面的直接战个痛快呢！佐恩深感自己不是善于谋划的料，这由愤怒而产生力量的神赐之力就注定了佐恩难以冷静思考，是所谓“一介武夫”的料了。
“殿下。”一个熟悉的声音从不远处传来，一身戎装的黑人男子正阔步走向佐恩。
“是拉斐尔啊，今天的训练结束了么。”
“是的殿下，我刚从校场回来，新入伍的士官们的表现都很不错，同时哈泽玛上尉的康复训练可以正常进行了，最近他的情绪也比较稳定。”拉斐尔向佐恩汇报道。
“等到哈泽玛上尉的心智完全恢复的时候，我要亲自去看看他。有太多的问题想要问他了。还有，虽然我个人没有追究他做出那种贸然行动的意愿，但还是请一定按军法处置吧，毕竟他没有接到击杀阿斯卡的指示，我不希望只因为他知道的事情足够的多，就能免于处分，或者受到过重的‘刑罚’。”
“遵命，殿下，我会督促军事法庭审判的，只是现在无论是军部还是首相方面，想要再利用哈泽玛的意图都很明显，双方都流露出极强的想要拉拢他的意愿，我私下里和哈泽玛上尉谈过，是他亲口告诉了我这些事情。”
“同时，他也希望能和殿下面谈，他所掌握的的情报对整个帝国……乃至整个世界而言都是十分重要的，全世界只有他和那几名警员有过直面真言的经验，而在这些人当中，只有他能够整理出有价值的情报。”
“嗯，我知道了。”佐恩表示赞同的点了点头，接着说道：“今天找你来，还有别的事情。刚才我跟情报处长谈过了……关于他说的那些‘令人不安的消息’，我希望能听听你的意见。”
“他之前提到，南方诸国元首均遭到了刺杀。”提到这件事，佐恩不由自主的放低了声线。
这消息让拉斐尔瞪大了他那惯有着敏锐洞察力，却在今天这事上毫无察觉的双眼：“无论是格林希兰德共和国、罗姆帝国或是夏，官方都没有发表过这样的新闻。究竟有几起暗杀，又成功了多少？”
“成功了两次，夏和罗姆的皇帝都遇害了。现在这两国虽然在表面上掩盖了这一事实，其实内部政局已经一片混乱。”
“真言所为？”
是的。
拉斐尔得到了皇子肯定的回答。
“下一个目标……”不用说拉斐尔也知道，阿斯嘉德的皇帝，就在真言名单的下一列上。
“下一个目标想必就是我们敬爱的皇帝陛下了。”突然，庭院里响起了不和谐的声音。
佐恩侧目望去，帝国首相崔思卡尔·伊拉姆古利斯不知何时已经驻足于庭院之中……看来是太专注于那些恼人的难题而疏忽防范了，竟然让他……
“不必惊讶也不必愤怒，我的殿下，我没有偷听的必要”首相看着佐恩和拉斐尔疑惑又略带愠怒地眼神露出了笑容：“这种程度的情报，我自己的情报网也能收集的到。”
到底只不过是年轻人而已，首相心想着，这也太小看我这么多年掌权所积累的实力了。
“首相大人，既然你已经知道了这些可能即将发生的事，我斗胆请教，如果是您的话，该如何应对呢？”佐恩索性将这个难题抛给了首相。
而且，即便是在往日有着诸多不和，但在面临“真言”威胁到帝国时，佐恩有理由相信，自己同首相将会站在同一条战线上。
“我？我不会做任何特别的安排。”
“哦，此话怎讲？”佐恩困惑了，就算是自己的敌人，眼前的这个老谋深算的男人，至少也不会希望看到帝国的倾覆，莫非他想要利用父皇被刺杀之际更进一步的独掌大权？不，佐恩很快的否定了自己，这个男人不需要这么做，因为皇帝的存在对这个国家来说更是一种稳定的象征，帝国需要一个哪怕是虚假的元首来带给人民以安定，繁荣的景象。
“我在皇子殿下您还在前线的时候去找过那个亲自与真言交锋并存活下来的神赐者。起初我只是想要去询问一些关于阿斯卡的研究的情报，但从他的嘴里，我还获得了一些同样有价值的信息。”
“关于真言的？”佐恩有些迫不及待的问道。
“是的，”首相点了点头：“那个神赐者，他不断地跟我说着真言如何的亵渎了神灵，这些话我早就在你在首都的眼线那里听腻了，然而这个神赐者，毕竟直面过你们所谓的‘恶魔’，他提到了‘恶魔’似乎可以操控人们的心智。”
“那个可怜的家伙不断地重复着，原话我不太记得清了，大致意思是，所有人都听到了真言的声音，而这声音是从天而降的，无从逃避的。”
佐恩不由得讶异的张开了嘴，转头望向拉斐尔，发现拉斐尔也是一脸意外的表情。
“没错，据说似乎就跟你们接受神赐时听到的那些声音一样。”
如果我没想错的话，真言和你们的‘神’之间有着千丝万缕的联系——甚至是相同之处。首相暗暗想着，当然，他绝不会当着佐恩这个只有着满腔热血，却缺乏足够的忍耐力的神赐者的面说出这般“有损于伟大的力神颜面”的话来的。
“此事我近日便会亲自去向哈泽玛上尉确认的，还请首相解答，这跟你打算做的安排之间，有什么联系么？”佐恩开始有些后悔没有刚从前线回到瓦尔哈拉时就先去找哈泽玛谈谈了，这个男人的脑中藏有着如此之多的尚未整理成文的情报啊，就这样让眼前这个老家伙抢占了先机，太过失策了。
“你们试想一下，为什么真言要以伪神的姿态现身于人前？”
两名神赐者对视着，陷入了沉默。
“……我想你们也知道答案了，”首相见两人沉默不语，摊了摊手继续说道：“那个‘恶魔’想要以一个与‘神’对等的身份，来向这个世界宣战。人们信仰神，敬畏神，便是因为有着那所谓‘神谕’的存在，加之你们的存在，正是由这些事维系着‘神’与人类之间的联系。而真言则是想用同样的方式，与人类建立一个新的，不同于神与人之间的联系。没错，如果说神与人类间的联系是‘敬畏’的话，那真言与人类之间的联系则是‘恐惧’。人类对神有着何等程度的敬畏之心，真言就要用这种方式，施以同等的恐惧，来动摇，毁坏人类与神之间的联系；用如同神一般的不可抗拒，势不可挡的力量，来销蚀人类的抵抗之心。”
啊——怎么会连这么简单的一点都没想到呢。佐恩恍然大悟。
“我明白了，正因为这个恶魔太过强大，如果我将我所能调用的最强战力全部用来保护父皇，人们将会充分的意识到恶魔之强，强大到需要尽数出动阿萨之锋来阻止，甚至，如果不能阻止真言的话……这正中了恶魔下怀，恶魔正是希望让人们感到恐慌和绝望，以此击垮我们。所以你才说，不要做特别的安排，是这样么，首相？”
“正是如此。”佐恩得到了首相肯定的回答。
“那既然这样，我是否有理由相信，我们在这件事上，在面临如此强大的敌人之时利害一致，崔思卡尔·伊拉姆古利斯？”
“帝国的利益永远是影响我决断的唯一标准。”首相没有丝毫犹豫的作出了答复。
佐恩向着首相伸出了手，而老人则缓缓的，有力的将其回握。
“那就如你所言，暂不召回在前线作战的阿萨之锋，皇家成年礼庆典如期举行，仅召三百名卫兵维持秩序，维护庆典期间治安。”
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半个月后。
佐恩身着着华贵的，高领束腰的却紧绷绷的让他觉得怎么穿都不舒服的丝质礼服，项上围着象征皇家身份的金色短斗篷，正襟危坐在镶满了同样金灿灿的向日葵的露台上，面带着不自然的尴尬微笑。他偷偷的松了松领口，让脖子上因被上万人注视过后的紧张而渗出的汗珠顺着脊梁流了下去。佐恩尽力的把注意力放在眼下巨大的环形竞技场中央，据说这个竞技场的规模之大，只有在那个被“恶魔”毁灭的旧时代，在时下罗姆帝国的领土上曾有过能与之媲美的巨大竞技场。几名骑士正骑着雄壮的全身披甲的白色战马驰骋在沙地之上，互相用着训练用的木质骑枪表演着突刺，搏击。
啊啊……先前的开幕致辞也是，这身傻透了的装扮也是，实在是太丢脸了！
这些公众活动实在是佐恩少有的“完全”不能应付的事情，还是战场更适合我……佐恩想着，就算不是战场，至少我的归宿也应该属于眼下着竞技场之中啊。身为战士，佐恩早已驾轻就熟，而有作为有朝一日要继任皇位，统领帝国的皇储，这个刚刚年满二十的年轻人的修行之路还长着呢。
佐恩的右手边坐着同样有着阿斯嘉德皇室标志性红发的帝国皇帝保罗二世，皇帝正笑呵呵的小酌着近日从南国采购而来的甘醇红酒，由于妻子的早逝，执拗的保罗二世不知何故，不顾众重臣贵戚的反对从此再未立后，而这位早逝的皇后又只给他留下了唯一的子嗣，如今自己唯一的宝贝儿子，唯一的合法继承人在今日终于在法律上成年，成为一名能够独当一面的阿斯嘉德男子汉了，即便身在帝王之位，也难免喜形于色。
虽然父皇对暗杀的一切只是略知一二，因而可能疏于防备，但他身后的严肃的黑人男子——拉斐尔，却让佐恩倍感心安，这名忠心耿耿的神赐者持有着将‘恐惧’化为力量的神赐之力。没错，如果正如首相分析的，真言的现身会带来巨大的恐慌的话，拉斐尔这名神赐者必将是克制恶魔的法宝
而佐恩的左手边……虽然佐恩不愿意承认，首相崔思卡尔·伊拉姆古利斯正占据着本应该只属于阿斯嘉德皇室及其私人侍卫的专属席位的一角。在佐恩看来，首相脸上那无时无刻不流露着的耀武扬威的笑容，简直是皇室的耻辱。这个席位原本应该属于自己的叔叔，现任皇帝的亲弟弟，阿里斯塔·提坦的，只可惜阿里斯塔本人时下正在前线指挥作战抽不开身，才让这老狐狸钻了空子。倒是坐首相的身后，那个叫娅妮，之前素未谋面的女孩，虽然据称是老头的孙女，却一点都不像那个老狐狸，露出一副怯生生的乖巧的样子。
“等庆典结束以后，我亲自介绍你和娅妮认识认识，或许我们提坦家族可以和伊拉姆古利斯家结下姻缘也说不定呢。”父皇在骑士演武开始前，悄悄的在自己耳边说道。
不对！我在想什么呢，佐恩打断了自己逐渐远离了现实的思路。现在的注意力既不能放在场内的比武上，也不能放在场外的……相亲……上。咳咳，虽然有着三百名卫兵在所有人入场前经过了仔细的搜身检查，我得提起十二分的精神随时保护父皇的安全，谁知道恶魔会以什么方式行刺呢？不过这都平平安安的过了那么久了……恶魔究竟打算在什么时候出手？这漫长的等待使得佐恩总是处于一种莫名的紧张感当中，已经有些神经衰弱了。
嘿！哈！场内的战士搏击时发出的怒吼不绝于耳，佐恩注意到，一名上身**的斗士被使着两头镶有铁皮的长棍的对手扫下了手中的单手剑，那使棍的斗士在对被缴械对手进行追击之时，却被裸身的男人用双臂铁块一般的肌肉硬夹下了棍棒，随后吃了一记头槌，倒地不起，败下阵来。而那名空手入白刃反败为胜的斗士则赢得了全场观众的欢呼，他面带微笑的，向着天空高举着双手，对全场观众致意。
几个时辰过去了，竞技场内的人交替上场着，伴随着场外的鼎沸人声，佐恩的思路又游离在了现实之外。
“佐恩，佐恩。”
嗯！佐恩瞬间将目光从南方的天边收回眼前，噌的一下从座位上站了起来：“父皇？出什么事了么？”
“没事，我只是看你似乎在想心事，你最近都怎么了，总是一副忧心忡忡的样子。”保罗二世关切的问着自己的儿子。
“没事，父皇，儿臣只是昨夜没怎么睡好而已。”
不能让父皇担心，不能让父皇感到威胁。
“那我收回之前说过介绍你认识娅妮的话，庆典结束之后，你先去小睡会吧，不要让自己过于劳累了，虽然你现在还年轻，但这样拼命的工作总有一天会弄垮自己的身体的。”保罗二世宽慰着自己的儿子，同时抿下了高脚杯中的最后一口酒。
“再取些酒来。”佐恩向着后侧的女侍吩咐道，女侍欠身致意，带着酒壶走向了后台。
“佐恩啊，你也喝一些吧，难得忘记公事放松一下吧，今天是你的生日，这些享乐，酒也好，比赛也好，都是你应得的。啊，酒来了，来，倒酒。”
身着白衣的侍者低着头，端着酒壶小心翼翼的迈着碎步接近了保罗二世。
嗯？短发？我记得之前的女仆挽着发髻来着……佐恩心里琢磨着。
怎么回来的是个男人？
莫非是……真言的刺客终于现身了！
佐恩身子前倾，想要从绵软的天鹅绒坐垫中站立起来，眼睛则将注意力放在了这名侍者的脸上。
“你是什么人？之前退下的女侍呢？”
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