睁开眼睛时，盛咏看到了熟悉的天花板。
虽然脑子里还对现在状况没有丝毫概念，光是感受到自己卧室里的温暖气息，就已经让他莫名地安下心来。
“对了，之前……”
终于想起在小巷里与神秘老人战斗，自己身负重伤之后失去知觉的状况，盛咏的身体猛地颤抖起来——大概是本能在排斥可怕的回忆吧。
出乎意料地，身体上并没有传来他想象中的剧痛；当他扬起左手时，惊讶地发现原本应该已经被刀刃刺穿的掌心处虽然裹着层层纱布，却没有任何疼痛的感觉。
右手也是如此——难道之前发生的一切，都只是自己的一个噩梦吗？
不，应该不可能——皮肉被割开穿刺时那种刻骨铭心的触觉和恐惧感，直至现在还萦绕在他的心头；单纯的梦境，绝对不可能带给自己如此真实的体验。
可是，现在发生在自己身上的事情该作何解释？
对了，除了双手和肩胛侧的伤，自己的两脚也被神秘老人刺伤；如果两边的跟腱都被割开的话，自己应该没有办法行走才对——
想到这里，盛咏用力掀开被子在床垫上站直身体。
小腿和自己平日里晨跑时一样有力地支撑着身体；别说迈动双腿不成问题，倘若不是身上疲惫，盛咏甚至都有信心一口气做上几十个蛙跳。
“这是怎么回事？”
莫名其妙的盛咏用力地伸了个懒腰，久疏运动的肢体关节发出轻微的“咯吱”声，在斜射入房间和煦阳光的轻抚下，麻痒的舒适感悄然涌了上来。
“……恢复得还不错嘛。”
忽然，在房间里传出了女孩子的声音。直到此时，盛咏才发现躲在书桌一侧，处于视野死角里的白空竹。
原本的高马尾被她放下随意地系成一束垂在后颈，身上紧身的运动装比之前的衬衫短裙更能凸现她傲人的身材。
“……为什么你会在我的房间？”
发现白空竹没有回答，反倒饶有兴味地盯着自己，盛咏才想起自己只穿了一条平角内裤，吓得一屁股跌坐在床上，慌忙用被子包裹住身体。
“看不出来，外表挺瘦的，身上倒还蛮有肉的——胸肌和大腿的形状都不错噢。”
“……”
“哈哈哈，这可不是在开玩笑，平时有时间锻炼的人还真是不错。”
“……连我有在晨练你也知道吗……感觉我已经毫无隐私了呢。”
盛咏苦笑道。
“好吧，说正经的，”光看表情并没有“正经”起来的白空竹望向卧室门口的方向，“我知道你想问的东西堆积起来大概和山一样高，不过现在还不是我出场的时候——先请他来为你解释吧。”
仿佛事先已经商量好了一般，阴沉着脸的父亲走了进来。白空竹微微欠身行礼，然后缓步走出房间带上了房门。
“……”
“……”
盛咏父子两人相对无言，并不是什么罕见的事情。但是，从来没有一次两人之间的气氛像现在这样凝重。
“身上，没有问题了吧。”
父亲皱了半天眉头，终于找到了适合当做开场白的话题。
“……不知怎么回事，简直好得像是从来没受过伤一样。”
盛咏叹了口气，从床上跳下来，在衣橱里找出衬衫和牛仔裤穿在身上。不管怎么说，白空竹在这里的话 ，首先得避免像刚才一样尴尬的事情发生。
“我一直害怕发生这样的事情——如果能够提前料想到，就绝对不会让你去庙会玩了。”
父亲额头上的皱纹深深拧在一起，仿佛要把所有不快都锁在里面。望着他骤然衰老起来的面容，盛咏原本想好一堆要提出的问题，全都如鲠在喉。
“万幸的是这次那个小姑娘帮了大忙……如果没有她在，恐怕现在事态已经无法挽回了。”
“……”
虽然现在还不知道白空竹是不是为了自己和神秘老人搏命交战，她算是自己恩人这一点，盛咏还是无比赞同的。至于她真正的身份这些问题，还是待会由她亲自来回答，现在首先该解决的是父亲这边——
“那个，我先问一下，今天是几月几日啊？”
“五月五日——连休假之后的第二个工作日，学校方面已经打好招呼了，这点你就……”
“重点不是这里吧？”盛咏哭笑不得，“换句话说，我一连睡了将近三天三夜吗……”
长时间的昏迷或者睡眠，理应会带给人不轻的倦怠感；可是盛咏却丝毫未感觉到身体有任何的疲惫。
更奇妙的是，这么长时间未曾进食，他也不曾因为饥饿或是口渴引发生理上的不适。
该不会自己早就已经死去，现在正变异成僵尸吧？盛咏用力地摇起头开来，像是要甩开这个荒诞的想法。
而且，就算是连续睡上几十个小时，也不可能会出现伤口迅速痊愈这样的事情。
“……我的身上到底发生了什么？那位老人称呼我为‘第四之圣者’，是因为我能使用特别力量的缘故吗？”
万事总要有个开端——虽然现在思路混乱理不清头绪，盛咏还是决定先从自己最关心的问题问起。
“虽然我没有见到那位老人本人——光看斩伤你的那些凶器，大概他就是我曾有一面之缘的杀手，”父亲刻意地压低了自己的声音，“那已经是十几年之前的事情了。”
十几年前——大致与自己出生的时间点相符。盛咏脑海里隐隐约约预感到，这一系列的事件也许都和自己的身世有所关联。
或许，父亲一直都不肯对自己谈论母亲的话题，都是这个缘故吧——
“也就是说，那位老人曾经出现在我们面前……难道妈妈是被卷入其中，才早早辞世的吗？”
面对儿子的问题，父亲并没有进行正面的应答。
“你听说过‘海之民’这个词吗？”
说起来，白空竹与老人交锋时，确实提到过相关的名称；只不过当时自己还处于错愕之中，并未对此进行深入的思考。
“就在之前，遇到那个老人的时候，听白空竹——就是外边那个女生——说过类似的话。”
“原来如此。看来，在‘他们’的组织里这已经不算是机密事项了吧。”
父亲习惯性地抽出一根香烟，拿在手中把玩了两下，却始终没有把它点燃。
“……中国神话里的龙宫城，西方传说里的海底文明‘亚特兰蒂斯’……世界各地都有类似的记载。在太古之昔，人类就对辽阔的海洋既憧憬又敬畏，因此诞生了种种奇思异想；可是直到现在，人类对海洋的探索依然只是停留在九牛一毛的程度——”
父亲就像讲故事一般，将盛咏所不知道“真实的世界”娓娓道来。
“在幽深昏暗的海底、人类难以勘测的地方，存在着和人类模样相同，习性却大相径庭的一种文明——在我们的教科书或是历史读本上，从来没有任何与之相关的记载，甚至就连统一的正式命名都不曾存在。按照他们的语言，应该是所谓的‘Mer=Ner’，直译即‘海洋中的生命’。”
“……”
一直以来，盛咏的知识体系之中从来不曾有过这样的认识，听了父亲的话后，总有一种世界观被颠覆的违和感。
但是，发生在自己身上的事情，并不允许他对父亲的话提出任何质疑。
“和通常生活在海洋里的生物不同——他们没有在水里呼吸，类似鱼鳃一样的器官，也并非冷血动物，流着和我们相同的赤红的血液。单纯看外表的话，任何人都无法分辨出海洋居民和我们人类之间的区别。不过，他们和我们最大的不同……”
“魔法……吗？”盛咏早就已经猜到了七八分，只是暂时还不敢确信。
“没错。海之民都是天生的‘超能力者’，每个人都拥有形态各异的天赋能力，那是我们人类无法企及的东西。”
“可是，我也……不，在人类的世界里，也存在着能够使用魔法的人吧？”
盛咏虽然意识到父亲可能已经知道自己拥有“加速时间”的力量，可还是不自觉地改了口；大概在他的潜意识里，这样的话题还是很难直接光明正大地和自己的至亲谈论。
“没有什么好隐瞒的，”父亲咧开嘴苦笑起来，“自你出生以来，我就知道你和常人不同，拥有所谓‘魔法’的力量，只是没察觉到你居然已经可以熟练地使用它——作为父亲没能及时发觉孩子的变化，我还真是失职呢。”
“……瞧你说的，没有那样的事。”纵然平时对父亲有再多怨言，父亲在此刻进行检讨，也不是他想要看到的场面。
“现代社会里的确也有一部分人类，拥有和海之民类似的力量——那是因为，他们的身体里也存在着海之民的血统。遥远的过去，海之民与陆地上的人类曾经和睦相处甚至相互通婚，他们之间的孩子生活在大陆上，也讲魔法的力量一代一代地传递了下去。只不过，历经亲子代代传承，现今能够觉醒本能的魔法师已经少之又少，伴随着海之民现在采取与陆地完全隔绝的政策，最终使人类里的魔法师成为了少数派的异类。”
“那么，我也拥有‘海之民的血统吗……这么说起来，父亲和白空竹也都……”
盛咏说到一半忽地住口。父亲给自己讲述的这些事情，别说自己从来都没听说过，恐怕在现今社会之中，这些也是只有政要人士才掌握着的机密事项。
那么，父亲究竟从何处得知如此多的秘密情报呢？
简直就好像，父亲结识的一个活生生的海之民，亲口向他讲述这些事情一般。
盛咏心里不禁浮现出一个大胆的想法；接着，父亲的话证实了他的推测。
“不不不，我是如假包换的普通人，不然也不至于沦落到现在这样的地步。二十年之前，我和你现在一样年纪，正值青春年少意气风发，对未来充满了无限的憧憬；然而，和一个人的邂逅，几乎改变了我的一生——”
父亲仰头直勾勾地盯住被风吹拂起来的窗帘，视线似乎也变得柔和起来。
“那就是你的母亲，名为梅尔妮尔的海之民。”
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