杰达娜颤抖着双手，将盛着热茶的杯子送往嘴边，小口小口地吞咽着，发出沉闷的咕咚声。茶水在冒着热气，消散在空中，变得不可见之前，好像一次又一次地变幻着形状。
杰达娜能从白色的蒸汽中，看出她经受痛苦时扭曲的表情。
是啊，自己的脸庞。从来都是这样丑陋，没有值得同情的地方。就连现在被强制要求接受的治疗，杰达娜依旧觉得自己问心有愧。
纱布和绷带紧紧地缠绕在上身，胸口和后背被纱布裹得紧梆梆。呼吸有些许受阻，但是，疼痛和流血却被有效地缓解。维克托莉、艾妮芙，这对哈比母子，虽然对她很好，也很温和，但杰达娜依旧难以抑制自己脱离她们控制、跑回家去的冲动。
她在维克托莉家中已经待过了两天。这两天中，艾妮芙每次来为她擦拭身体、更换药和纱布，杰达娜都会忍不住向她道歉。
而每次，都是艾妮芙，这个比她小那么多的哈比小女孩，来安慰她这个已算半个大人的少女。每一次受到她们的照顾，杰达娜都从心底感到惭愧。自己不过是只被困在笼中的小鸟，一生理所应当在黑暗中度过。
虽然不愿意，虽然恐惧，但杰达娜一直以来都相信自己没有摆脱的资格和余地。除非太阳从西方升起，否则自己的自由生命的意义，永远只是可望而不可及。
自己的生活……就只是这样而已吧。只是为了满足父亲的期望而活，若非如此，等待自己的只能是鲜血淋漓。
吱嘎声将杰达娜从回忆中拖了回来。
现在已是深夜，杰达娜却毫无睡意。事实上，这两天来，杰达娜几乎彻夜不眠。但，这也早已是从前的习惯了——
接受了刑罚而被禁止包扎，伤口摩擦在坚硬的木板床上，那因疼痛刺激而无法入睡的心情，依旧还在记忆的表层沉浮飘荡。血染的木板，血染的地板，杰达娜的眼前尽是从前司空见惯了的东西，自己的鲜血，看起来只是那么平常的东西……
「杰达娜姐姐，如果热水不够的话我们这里还有哦，」艾妮芙探进头来，「除了热水如果还需要什么的话，尽管叫我就好，我听得见哦。」
「不，不必了，」杰达娜慌忙推托道，「只要这样就好。这么晚了，艾妮芙妹妹也该去休息了吧…？」
「嗯……」艾妮芙用翅膀上的羽毛抚了抚脸颊，「我睡不着呢。有时候妈妈总是说我太贪玩，睡得太晚对身体不好可不要怪她…但我这次倒不是因为贪玩才睡不着的呢。」
「那是……？」
「其实，杰达娜姐姐，我是因为……嗯…我是因为比较在意你的事情，才睡不着的啦。那种事，只要想想，就让人觉得气不打一处来……」
「明明不用那么在意我的……」
「不，不，」艾妮芙的头摇得像拨浪鼓一样，「仅仅是因为自己被流放了，就对她人如此苛刻，甚至痛下毒手，这种事怎么说也不对吧？」
杰达娜的父亲，身世是个谜。根据他人的猜测，或许是被流放的犯罪者；而据他自己所说则是因为精神问题被无限期停职的帝国前剑术教官。他对战斗狂热到失去了理智，对自己、对他人，甚至对自己的骨肉，苛刻、残忍，偏执而毫无人性。
杰达娜的母亲，仅仅因为与他进行剑术练习时失手，便被发狂暴怒的他一剑刺杀。年幼的杰达娜躲在门后目睹了这一幕，更目睹了父亲抱着母亲的尸体仰天狂嚎的情景。
那是永远的心理阴影。然而，比那更可怕的，是父亲不久后伸向自己女儿的魔掌。父亲将自己的暴行，冠之以「为了提升而经受痛苦是理所应当」的美名，与此同时，手执带着倒刺的蝎子鞭，向那被自己铐在刑架、没能满足自己要求的女儿的裸露后背抽打过去。
每次留下的伤痕，在他那谗妄的意识当中，都是精妙绝伦的艺术品。疯癫的头脑，只想得出疯癫的主意。他的命令永远是残酷且缺乏逻辑的，杰达娜听从了他的命令，得到的除了痛苦却没有别的。
定居在了塔纳卡之后，他更是变本加厉。杰达娜甚至连自己父亲的名字都不知道，他在杰达娜眼中的形象，只是一个手里拿着剑和鞭子的彪形大汉，脸上带着狂热的笑容和愤怒，像享受音乐一样享受杰达娜被鞭打时惨烈的嚎叫。
而杰达娜要避免经受刑罚折磨，途径只有一个。那就是拼死练习自己的剑技，让自己变得比任何人都要强大。
但即便如此，完全避免也是不可能的。或许有一天，拿着鞭子的父亲酒后失控，即使杰达娜没有犯下任何错误，他照样会剥光女儿的衣服，将她捆在柱子上大打出手。
只是，留下的伤痕，和结成的伤疤，会略微浅一点而已。
杰达娜已经对自己和父亲绝望。除了用剑证明自己那微不足道的价值以外，什么也做不了。
什么也做不了……这就像一个终将背负一生的诅咒。杰达娜眼前黑暗的回忆凝成了水珠，从她视物之处，缓缓滴下。
「杰达娜姐姐？」艾妮芙甜美的声音又响了起来。
「啊…怎么了？」杰达娜猛然抬起头来，发现艾妮芙正爪子和翅膀并用，笨拙地端着水盆，侍立在床边。她刚才去接水了吗？杰达娜没有发现。
「那个，把睡衣解开一下吧，」艾妮芙抿嘴笑着，「我帮姐姐擦一擦身子，然后换换药和纱布。」
她的笑容那么温柔。这样温柔的笑容，除了记忆中同为剑士的母亲，再没有见到过哪怕一次。
「不…不用叫我姐姐，」杰达娜有些脸红地应道，「直呼其名就可以了。」
「诶，那样多没意思呀。」
「才不是……」杰达娜为了掩饰自己的情绪，只好背对艾妮芙，解开睡衣的绳带，「我只是觉得，让你叫我姐姐，我自己会很难为情……」
「嘻嘻，别那样说啦，」艾妮芙将水盆放在床头柜，将泡在热水中的毛巾拧干，「来吧，我来帮你擦。」
热水浸湿了艾妮芙用来飞翔的羽翼。
杰达娜转过身来，将身上除了纱布和绷带以外所有的遮蔽物都脱了下来。小麦色的皮肤，在略微昏暗的烛光中，被罩上了一层缥缈的暗橙色，眼前的一切逐渐变得不太真实，让杰达娜觉得自己好像置身于另外一个世界。
艾妮芙托起杰达娜的右臂，用热热的毛巾轻柔地擦拭表皮。热水在毛巾的松软结构内只留下了一点点残余，擦在杰达娜的皮肤上时，留下一层透明的水膜，随即蒸腾进空气当中，余下一抹清凉舒爽的感觉。
「越来越觉得不好意思了，就这样被你们照顾着……」
「完全不用觉得不好意思呢，」艾妮芙将毛巾搁在杰达娜的肩膀处，温热的感觉蔓延到了全身，「我也看了你的决赛哦，那个时候我就一直想和杰达娜交朋友…但是，只是没想到会是以这种方式罢了。」
艾妮芙再次将毛巾浸了热水，向艾妮芙的大腿内侧转移。
「啊…那里，那里我自己来……」杰达娜慌忙用手接住毛巾。
「嘻嘻，不用害羞啦，」艾妮芙轻轻笑笑，「我们都是女孩子嘛，爸爸因为工作的原因一直在城外居住，现在家里没有男人哦。」
「让我来吧……」
「不~行~」艾妮芙故意收回毛巾，「再反抗的话，就不帮你擦了哟~」
「啊…嗯……」杰达娜勉为其难地点了点头，靠在床头，任由艾妮芙擦遍自己的全身。
当艾妮芙小心翼翼地将绷带和纱布层层解下的时候，杰达娜还是会时不时感到一阵阵刺痛。
「啊啦，痂已经快结好了……」艾妮芙将换下来的染血绷带收拾好，「接下来还是要敷药…和以前一样，稍微有点刺激伤口，忍一忍哦……」
「嗯，嗯……」
艾妮芙知道自己的爪子很尖，为了不刺痛杰达娜，她将药膏和药粉混合起来后，小心翼翼地抹在自己的羽毛上，再略微挥动羽翼，将羽毛上沾着的药膏慢慢地、温柔地涂抹在杰达娜伤口上尚未结痂的部分。
杰达娜的后背，即使在伤口半愈合之后，也依旧惨不忍睹。有些伤口几乎被完全豁开，里面鲜红的肌肉都露了出来。艾妮芙每一次看到，都会浑身打颤，从来没有受过这种伤的她，只是看到都会觉得害怕。
「艾妮芙妹妹？」杰达娜轻声问道，「觉得害怕吗……？」
「没，没有没有！」艾妮芙赶忙答道，「没事的，只不过是朋友身上的伤口而已……」
……
「艾妮芙？」房间的门再次打开，维克托莉的声音传来。
「妈妈……？」正在帮杰达娜换药的艾妮芙吃了一惊，「妈妈调完药了吗？」
「当然了……」维克托莉耸了耸肩膀，「我不是让你去睡觉嘛…」
「但是…但是杰达娜姐姐还需要照顾……」艾妮芙抖抖羽毛，上面残余的药膏，将艾妮芙金色的羽毛染得脏脏的。
「你看你，」维克托莉苦笑一下，「涂的是什么呀……太不均匀了，还是让我来吧。」
「那，妈妈，我……」
「艾妮芙，乖，去睡觉吧。」
艾妮芙嘟着嘴，叹了口气。「呣……妈妈真是的…」
「没关系的，艾妮芙妹妹，」杰达娜也跟着轻轻笑了起来，「让维克托莉医生帮我换药就行了，熬到这么晚，对小孩子的身体不好的哦。」
「那，」艾妮芙支支吾吾地说，「那，我，我就告辞了哦……」
艾妮芙准备离开，去自己的卧室。准备关门的时候，好像想起了什么。
「唔，晚安，杰达娜姐姐。晚安，妈妈。」
「晚安，艾妮芙。」杰达娜和维克托莉同时应道。
……
「所以说艾妮芙总是想和你做朋友吗……」维克托莉手法熟练地将药膏均匀地抹在伤口上，整个过程中，杰达娜也没有觉得特别痛。
「是的呢……但是，有些…不知道该怎么办……」杰达娜低着头，声音低得像个犯了错的小孩子。
「什么不知道该怎么办…」维克托莉用羽毛抚摸着杰达娜的头发，并轻柔地将纱布和绷带重新在杰达娜的身上一层一层包裹起来，「人家想和你做朋友，就答应人家好了。交朋友这种事还是要放得开，不然不会有朋友的哦……」
「我…我从来没有过朋友。」
「那你觉得你和萝茵不算是朋友吗？」维克托莉将绷带在末端系紧，扯了一块胶布固定。
「我……不知道。我和她并不熟悉……」
「但你对她的态度一直很亲切，一直，一直都很亲切，」维克托莉帮杰达娜调整着绷带包扎的位置，「至少，从她的谈吐内容来看，她很喜欢你。」
「是吗……」
杰达娜轻叹。她对所有人都是这样。用温柔又无所谓的面具去面对一切自己之外的人。对自己的保护，同时也是令他人放下戒心的利器。她不愿意多为自己树敌，即使用毫无个性的言谈和交流方式与他人接触，也不愿意让别人看到自己的胆怯。
她，不想被别人讨厌。
「萝茵，喜欢我……吗…」
杰达娜的声音低得快要听不见。这还是她平生第一次有这种感觉。温暖得令她几乎窒息的感觉。仿佛要融化在周围人们的温柔当中，就算从前受过的痛苦令人难以忍受，但也已经无所谓了。
「很抱歉那天对你那么严厉，」维克托莉最后将胶布放回医药箱，「但是那时你的情绪很不稳定，需要一些强制措施让你安静……否则你的身体只会越来越糟，伤口愈合得也不可能这样快。」
「我……那时候是……」杰达娜满脸通红地想要争辩。
「嘘，没事，我理解哦，」维克托莉微笑着，金色的羽毛反射着金色的烛光，令她的身躯更加光彩照人，「不要小看年纪比你大的人呐，即使是魔物也一样。」
「大家……都对我那么好…我……」杰达娜的语气，听来格外紧张。
「没关系，我知道你想说什么，杰达娜，」维克托莉将脸凑近杰达娜，「小姑娘，我们对你这样好，并不是我们想从你这里得到多么高的回报。我们和你父亲不一样——他根本没资格当你的父亲——我们只是…想让你觉得舒心一些。」
「没…没资格当我的父亲…」杰达娜呆住了。
「是的呢，难道你觉得那是个合格的父亲，合格的男人吗？」
「……」杰达娜沉默了。
「所以说，还是要多思考思考哦。」
「为什么……」
杰达娜的眼泪，越来越凶猛地向下流。她的声音微弱，却能听出明显的抽噎。
「怎么了？」维克托莉柔声道。
「为什么…为什么这么关心我……」
「因为你很可爱啊。」维克托莉理所当然地说道，语气意味深长。
「……这样…吗……」
杰达娜早已说不出完整的句子。泪水不知为何，朦胧了她的双眼。已经不再熟悉的情感，填满了她的内心，温暖的洋流湮没了她的灵魂，好像她此时才真正活了过来一样，之前的杰达娜，不过是个死人。
似乎，从出生以来到现在的人生中，所积攒的忧伤，所积攒的泪水，在这一夜，全部爆发出来。
「维克托莉医生……」杰达娜抽噎着说，「我，也配拥有朋友吗……」
她的眼眶已经红肿，眼泪不住地流下，而她居然没有想起去擦。
「当然了，傻丫头，」维克托莉用自己的金羽毛为杰达娜擦去眼泪，「你的父母，只给了你一半的生命。那一半的生命，是你的呼吸，你的心跳，你的肉体。而接下来，你的另一半生命，你的价值，你的梦想，你的追求，乃至你的灵魂……」
「灵魂……」杰达娜的嘴唇颤抖。
「是的，灵魂，」维克托莉轻轻地为裸着身子的杰达娜重新盖好被子，温暖着她所感到的冰冷，「包含一切的，你的另一半的生命，需要你自己去找。」
「维克托莉医生……」杰达娜伸出手去。
她感到，一只略微坚硬的爪子，握住了她因练剑而长满了茧的手掌。
「我在这里，你的主治医生在这里哦。」
「我们…也能成为朋友吗……」
「当然能了。只要有心，只要有爱，你和任何人都可以成为朋友。独一无二的朋友。」
「维克托莉医生…维克…托莉…医生……」
「我在，我在哦……」
「谢谢…您的……治疗……」
「不用谢。不用谢。」
「呜…呜呜…呜呜……」
「好好地睡吧，杰达娜，你不用再为自己担忧了。」
维克托莉轻轻地抚摸着杰达娜的头发，那一头棕黑的短发，柔软顺滑。
杰达娜·洛丝泣不成声。
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