在柯莱妮被发现的数分钟之前。
艾尔娜正站在城市里最高的钟楼顶端，俯视着整片街区。
看着脚步嘈杂的魔族士兵在街道上举着火把来回穿梭，她下意识地攥紧了拳头。
自己真的要杀死柯莱妮吗？
艾尔娜曾在心里无数次地询问自己。
她也知道，作为君主，自己没有太多选择。
天平的一头是柯莱妮，而另一头却是整个城市里所有的市民。
一想到这里，她的心里便会闪过一阵绞痛。
她咬着嘴唇，祈祷着事情不会发展到最糟糕的那一步。
“...彩阳，情况怎么样了。”
“没有结果。城市的外围没有类似血迹和足迹的东西，在市民间的通缉也没有回应。”
乌云在汇聚着。
滚滚雷声自天边沉闷地响起，预示着大雨将倾。
气氛几乎压抑至极，沉闷的空气让人物理意义上地喘不过气。
“加紧搜查，柯莱妮应该就藏在城市里。”
“...艾尔娜大人。”
“有话直说。”
“搜查工作和突如其来的宵禁在市民之间造成了恐慌，艾森领主想要询问您的意见。”
“...告诉他我会在事情结束后亲自解释，继续搜查。”
“明白。”
站在艾尔娜身后的彩阳略微欠身。
她的身上依旧穿着那身轻飘飘飘的女仆服。
除了白色的缎带之外，浅褐色的肌肤几乎与墨染的夜色融为一体。
“如果发现柯莱妮的踪迹，必须立刻告知我。”
“是。”
“...我们不能连累全城百姓。”
“......我明白，大人。”
不知为何，在那瞬间。
艾尔安和彩阳的脑海中，竟是不约而同地闪过了洛杰这个名字。
但艾尔娜紧接着就强迫自己将这个名字忘掉。
与彩阳想的一样，艾尔娜觉得这次无论如何都不能再依靠洛杰了。
紧接着，艾尔娜又回想起了自己的母亲。
如果是那位英明而果断的魔族之王，在这种时候肯定不会产生丝毫的犹豫。
...或者说，她从一开始，就不会对当时奄奄一息的柯莱妮动起恻隐之心，将她留在身旁。
“——嗷！！！”
然而。
突如其来的异响，打断了艾尔娜的思绪。
如同闷雷般的吼声滚滚而来，一下子遍及整座城市。
紧接着，仿若是被这声怒吼惊到了一般。
二人脚下的钟楼，城市里的所有建筑，乃至整片大地，都开始剧烈地摇晃起来。
“大人，小心！！”
“——？！”
在那瞬间，艾尔娜首先想到的是地震。
她一边扶住栏杆，一边头也不回地大声命令道：
“是地震吗？！马上疏散全城百姓！！”
但与艾尔娜的猜测不同，晃动只持续了几秒钟就停下了。
“——不是的，您看！！”
彩阳的惊呼声，旋即在艾尔娜的耳边响起。
顺着彩阳手指的方向，艾尔娜朝着城区的中央抛去视线。
她惊骇地发现，原本安然无恙的中央广场上，竟是宛若遭受了轰击那般，大团硝烟直冲天际。
而待硝烟散去之后，出现在原地的，竟是一头墨绿色的巨龙。
“——艾尔娜大人！”
“——跟我来！！”
在窥见那头巨龙的瞬间。
艾尔娜想都没想，就一个翻身，直接从高楼上重重跃下。
双脚凌空的同时，由魔力组成的翅膀自盔甲的缝隙处延伸而出。
带动着艾尔娜身上庞大的荆棘甲，借助气流平滑地向市中心俯冲过去。
“呼呼呼————”
风声呼啸着，很快便盖过彩阳焦急的呼声。
艾尔娜意识到，不会飞的彩阳似乎是被自己丢下了。
但她管不了那么多，只是一心一意地朝着市中心滑翔。
尽管是第一次见到巨龙，但不知为何，艾尔娜的心里有种感觉。
那一定是诅咒爆发后的柯莱妮。
一定是的。
“呼呼呼呼呼呼——”
抱着这样的想法，艾尔娜灵巧地操纵着翅膀滑翔。
周围的景色自她的身后急速掠过，眨眼之间，巨龙的身影已然近在眼前。
那是一头典型的飞龙。
通体墨绿，前肢和背部覆盖着坚硬的鳞片。
厚重的眼睑之上，一对竖瞳正闪烁着璀璨的金泽。
配合着庞大的身躯，看上去相当具有压迫力。
“嗷——！！”
在艾尔娜靠近的同时，巨龙显然也注意到了空中滑翔的艾尔娜。
它怒吼一声，朝着艾尔娜扬起自己的右爪。
巨大的阴影倏地罩住了艾尔娜。
与此同时，艾尔娜举起手中巨剑，朝着盖在头顶的龙爪重重一挥！
“——嗷！！”
只此一击，便削掉了对方的一个指头。
巨龙缩回了手，口中发出痛苦的哀嚎！
“——！！”
但，也许是没想到对方的皮肤这么脆弱。
在对巨龙造成伤害之后，艾尔娜没有乘胜追击，反倒是在空中短暂地愣了一下。
趁着她愣神的功夫，吃痛的巨龙居然不甘心地再次扬起巴掌。
这一次，艾尔娜甚至连挥剑的机会都没有，龙爪便已然晃到了她的眼前。
“——快躲开！！”
然而。
眼看着自己即将挨上一巴掌。
艾尔娜的视野边缘，竟是骤然晃过一道魅影。
下一个瞬间，艾尔娜感觉自己被人重重地推开了。
当她回过神来的时候，锐利的龙爪末端，已然从她的面盔前擦了过去。
而作为替代，一个人影被龙爪结结实实地击中，直接撞在了一旁的地面上。
“——嘭！！”
那个代替艾尔娜挨巴掌的人，自然是姗姗来迟的彩阳。
巨龙的前段蕴含着的力量，直接揍得这位忠心耿耿的女仆短暂地失去了意识，趴在被自己砸出的坑洞里昏迷不醒。
“——！”
艾尔娜来不及细想。
她连忙从空中降落，举起长剑。
一边护住身后的彩阳，一边警惕地盯着眼前的巨龙。
“嗷......”
可这一次，巨龙没有急于进攻。
它只是简单地收回前肢，蹲坐在地上。
肥硕的尾巴末端翘起，缓缓地摇曳着。
用那对金灿灿的竖瞳，沉默地盯着比自己小无数倍的艾尔娜看。
“.......”
在双方视线对上之后。
艾尔娜的心里，忽然闪过一种异样的感觉。
那对急剧压迫力的竖瞳之后，除了跃动的火焰，似乎还潜藏着什么强烈的东西。
“柯莱妮...是你吗？”
“嗷.......”
巨龙耸耸肩膀，低吼着发出回应。
既没点头也没摇头，艾尔娜自然是看不懂。
但那种感觉，却在艾尔娜的心中愈发清晰。
“——殿下！请您退后，交给我们来对付！！”
直到此刻，艾尔娜自己的手下与领主所率领的卫士们才匆匆赶到。
披甲执锐的卫士们抽出武器上前，却被艾尔娜本人制止。
“等下，让我来。”
“殿下！”
“带着彩阳撤退，这是命令。”
“......是，我明白了。”
领主略一点头，小心翼翼地将昏迷过去的彩阳从地上抠出来。
拖着她的肩膀，一连后退了好几步。
与此同时，其他的卫士们也齐刷刷地后退了好几步。
为这广场中央的一人一龙，沉默地腾出空间。
“——这下，就行了。”
见到旁人被喝退，巨龙这才终于有了反应。
只见它一边低吼着，一边缓缓地扬起巴掌。
巨大的阴影，再次将艾尔娜的身形整个罩住。
“.......”
相应地，艾尔娜也是缓缓地举起长剑。
柯莱妮似乎是想要跟自己对话，但这也只是艾尔娜的猜测。
她不知道柯莱妮想要做些什么，甚至不知道对方是否还维持着清醒的神智。
纵使相处良久，她也是第一次见到柯莱妮的这幅样子。
一切都是未知数，艾尔娜也只有凭借本能放手一搏。
现在她能依靠的人，只有自己。
“——嗷！！”
于是，艾尔娜扬起头来。
朝着巨龙扑来的巴掌，重重地挥起长剑。
“——铮！！”
这一次，剑刃没能削掉巨龙的手指，而是跟锋利的指甲抵在一起。
飞龙的指甲有着不下钢铁的硬度，在两者相接触的瞬间，两粒火花伴随着刺耳的刮擦生迸裂而出。
沉重的力道顺着剑刃传递到艾尔娜的胳膊上。
巨龙的蛮力，让她紧紧地咬住牙关，才不至于被压到屈膝。
“咕......”
而也是与此同时。
一道空灵的声音，毫无依凭地直接在艾尔娜的脑海里响起。
“...艾尔娜大人。”
毫无疑问，那道声音的主人，属于亚龙人女仆柯莱妮。
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