这是孔蒂城郊战役爆发前一天的故事。
帕楚尼和卡奥森都是狄里克部队中的老兵，前者从狄里克还是忒泰尔王子的时候就跟随着狄里克了，后者则在乌尔里弗酋长国沦亡于米尔的魔爪之时逃出生天。
尽管许多人说生活在帝国治下并不是一件坏事，你甚至还能因祸得福，跟萨奥尼塞基人、达拉干人做生意，乃至上那个什么叫“教会大学”的东西。但帕楚尼与卡奥森对此不感兴趣，在他们看来，瓦斯芮人就是瓦斯芮人，不是萨奥尼塞基人的季风帝国治下的民族，不信尊日神教，不接受杀人狂魔卡拉霍桑尼四世的统治，瓦斯芮人只为自己、为部族、为同伴而活，也为这些而战。
帕楚尼和卡奥森却在今天才认识，帕楚尼之前是掷矛长枪兵之一，在冰湖大战中负伤，转去负责后勤，现在形式逐渐严峻，他才再度站到前线作战。而卡奥森是个轻骑兵，可惜在最近的战役中他的马被帝国人杀了，他只能转职成步兵。
本来，隶属于不同队伍的他们是很少有机会见面的，但狄里克的军队已经不多了，这两位老兵被混编到了一处哨塔放哨。
“你就是那个马被打死了的倒霉蛋小子？新兵蛋子吧？”帕楚尼盯着刚刚爬上哨塔梯子的卡奥森道。
“去你的，我是老兵蛋子。”卡奥森回复，“你有多老啊？还叫我新兵蛋子。”
“老子可是狄里克还是王子的时候就在了，你呢？”
“哈哈，我也不差，我是在乌尔里弗那会加入的。看来我们俩都是老伙计！”
帕楚尼道：“哟，还真不错，来来来！这是从萨奥尼塞基人那顺的南瓜籽，吃俩！”一把手张开，递出一把瓜子。
卡奥森也开心起来，接过瓜子，塞入嘴里，边嗑边说：“可以啊，还能从帝国手里抢东西。”
“对了。”帕楚尼说，“你说你是在乌尔里弗那会加入的，你是乌尔里弗人吗？”
“不是，我其实是忒泰尔人，不过在战争爆发以前我搬去乌尔里弗住了，结果就没能回去。”
“你是忒泰尔人！？哪个部族的？我要小地方！”帕楚尼突然很兴奋。
“我？我是马孔部族拉扎村的，咋呢？你是哪的？”
“我是马孔部族北柳村的，我们是老乡啊，嗨！我怎么看不出来！”帕楚尼热情地拥抱了卡奥森。
卡奥森笑着点点头：“老乡！真是老乡啊！可能是我的口音不太像当地人吧！我是说——你们村那是不是有一口大钟！每天早上都会敲！”
帕楚尼一拍大腿：“对对对，每次大钟敲响后，就会有个赤脚医生从你们那来到附近村子行医，记得么？我小时候被马蜂蛰了还给他治过……虽然没什么用就是了。”
卡奥森一拍大腿：“那是我二叔！你们是不是都叫他白胡子老汉！其实他才四十多岁呢。”
“是——他一圈的白头发白胡子——但是在我加入军队一路逃难后，就没有再见过乡里人了。”帕楚尼答。
卡奥森点点头：“我也是……你说，马孔部族的族人们，都还好吗？”
“可能都被萨奥尼塞基人杀了。我不相信卡拉霍桑尼帝国宣传的，我留在本地的亲戚没有一个有音信。”
沉默了一会后，卡奥森说：“这就是为什么我们能在这里相见的原因。”
“对。”帕楚尼加重了语气，“这就是我们选择加入狄里克的部队，成为军人的原因。”
在两人畅谈的同时，皮尔·达拉茨正在军营中给他的新婚妻子科琳·艾略特作诗。科琳是个不爱红装爱武装的女子，还自告奋勇带着武装护卫丈夫，几次在瓦斯芮人攻击中为丈夫手刃敌军。不过在最近的出征中科琳没有来，因为科琳怀孕了。
科琳和皮尔合得很来，科琳长得美丽英气，习武女子的人死死抓住了皮尔的心；而皮尔憨厚、忠诚、老实的特质十分讨科琳欢心。皮尔怎么都想不明白，为什么四世皇帝当初不娶科琳呢？到底为什么呢？
思绪之间，皮尔已经写好了诗，取名为《书新妻》：
‖雅人自丽不自知，瑰华天容披甲执。娇颜轻唇灵眸子，执锐御国英气直。我请将军解戎袍，营闺帐暖度春宵。丘峰巧小相抚悄，胴体曼妙燕离梢。‖
第二天，帕楚尼、卡奥森在狄里克的带领下，于孔蒂郊外遭遇了皮尔率领的卡拉霍桑尼军队。
帝国军队对于逮到了瓦斯芮主力军队显得十分意外，但这份意外很快转化为兴奋。皮尔背着双刃剑，亲自摇旗，喊着：“活捉狄里克，打进孔蒂城！”下令部队攻击。
狄里克则采用防御阵势，他令轻步兵、长枪兵站在地势较高的小山丘上，一步步迟滞敌军。这在一开始奏效了，大量帝国士兵在冲击小山的过程中死伤。
但随着时间的推进，皮尔的军队并没有因为伤亡而出现大幅度的士气衰减，皮尔持续不断地投入部队，让战场宽度扩大。帝国军队逐步在两翼上以兵力优势包夹了敌人。
帝国以人数优势开始压倒敌方后，皮尔便下令弩兵队射击，继续给予敌军打击。就在此时，狄里克率领瓦斯芮轻骑兵队出现了，轻骑兵神出鬼没地来到了帝国军队的正后方。
狄里克下令轻骑兵冲锋，势必要给帝国军队巨大打击。好在皮尔及时发现了狄里克的动向，狄里克的骑兵机动性或许很强，但不要忘了帝国军队的数量和战斗力优势！皮尔亲自率领步兵回头抵挡，其余人士继续与瓦斯芮主力接战。
狄里克骑在马上，手拿短弓，背后背枪，向着敌阵大喊：“皮尔何在？皮尔何在？冰湖一战，未能砍下你的脑袋实属失误，速速出来同我决一死战！”
皮尔一听到狄里克在叫骂，立马回应：“贼将狄里克，看尔乃插标卖首！”话音刚落，狄里克一箭射来，被皮尔挡下。
皮尔立马上了头，抄起双手大剑就冲杀过去。结果半路上杀出一小兵挡住去路。皮尔与这个小兵激战几回合后，发现对方竟身手不凡，便用不太熟练的德洛纳普语问：“你是何人？瓦斯芮军中竟有如此壮士！”
“我乃长枪兵帕楚尼，我们瓦斯芮人个个都是勇士！”帕楚尼与皮尔激战，一边打，皮尔一边追击，却没发现自己已经孤军深入了。
狄里克策马赶来，看到与帕楚尼激战的皮尔，仰天大笑：“皮尔将军，你看看你周围可还有友军吗？”
皮尔一望，发现自己身为一军之将竟上了头，孤身突入敌阵了。慌乱之余，步伐不定，狄里克两三步赶上，趁着皮尔与帕楚尼拼刀之际，捅穿了皮尔的心脏。
“狄里克——你！竟如此不讲武德！”皮尔倒下死去。狄里克摇摇头，道：“你和你的皇帝二打一的时候我可没这么说。”
帝国军队见主帅阵亡，阵脚大乱，损失惨重，撤退去了。狄里克趁势烧毁了帝国在孔蒂城周围建筑的堡垒，宣告了孔蒂城郊之战的胜利。
可怜那科琳，年纪轻轻的就成了遗孀，肚子里还怀着遗腹子。而米尔听闻皮尔被狄里克阵斩的消息，一面抚慰皮尔家人，一面点兵点将，准备御驾亲征。
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