“……啊啊、我明白了。”
威廉笑着叹了口气。他将手旁自己的行李抓了起来，递给已经上了车的奥菲莉亚，然后转回头看向克莱尔：
“你说的没错，不管结局怎样，在这里的一年我恐怕是不会轻易忘记的。这段时间也承蒙你照顾了，我向你致以我由衷的感谢……”
“啊、别这样，我们都是同辈人，不用这么讲究。”
“没关系的，我自己也有这么做的原因。”
威廉摇了摇头说道：
“克莱尔，我和塞巴斯顿欠你太多了。作为他的同谋者，我不奢求你的原谅，但我希望至少能将从你这里夺去的尽可能地归还给你。”
——哎？……这是在说什么？
克莱尔一时陷入了困惑，而当她反应过来时，她的双眼已经被威廉遮住了。
……然后、她的耳边感受到了微微细语：
“对不起。”
这是来自威廉的、极其普通的三个字。
然而就在她就为什么威廉会向自己道歉而开始思考之际，脑海深处的一幕幕画面突然从眼前闪过……
——这是……？
克莱尔瞪大了眼睛。
这如同走马灯一般的场景、一幕幕是那么的陌生却又那么熟悉。而少女很快就反应过来了……
……这些都是、自己的记忆。
——这一幕曾经在梦中看到过。
——那一幕发生在我与父亲大人的相遇时。
——而这最后闪现的…………
……然后、她想起来了。
——这是、我……？这是我吗？
梦中的一段段记忆被一条无形的锁链连接在了一起，一个完整的‘过去’显现了出来。
【少女】（克莱尔）的意识就如同被一瞬间吸到了无尽的远方，然后又在下一瞬间回到了自己的身体中。
她的视线慢慢在威廉身上定焦，却看到了两个不同的身影。
一个是与自己一同度过了这一年的同学。
……另一个则是在回忆中出现的棕发青年。
“…………………………啊？”
克莱尔不由得发出了疑惑的感叹，然而随即袭来的是压倒性的恐惧。记忆与现实之间的差距使她无法分清哪一边才是真实，但两者都在向她露出獠牙。
‘啪。’
她手中的行李包掉在了地上，而那只原本提着的手现在却颤抖着捂住了她因惊讶而张开的嘴。少女的眼神中充满了惶恐，在她视线对面的男人……威廉露出了悲伤的神情：
“…………我、”
“——不、不要啊！！！！！！”
就在威廉刚准备开口时，克莱尔发出了尖叫。
她转身扭头便跑。
什么话也不想听，只是要从这里离开，要远离【威廉·亨廷顿】（那个男人）。为此她毫不犹豫地离开了大道，进入了树林的黑暗之中。
“………………。”
威廉默默地看着她离开了，他的眼神中流露出了一丝遗憾。这时，早在车上等候着的奥菲莉亚探出了头：
“哎呀哎呀，把女孩子都吓跑了的人可是没女人缘的啊，而且你打算在那里呆站着什么时候呢？”
“……奥菲莉亚，现在是什么时候？”
“哎？现在？”
奥菲莉亚掏出了怀表，仔细查看了两根指针示出的时间：
“……大概八点四十分左右。”
“………………这样啊。”
威廉长长叹了口气，说道：
“看来、到最后有罪之人还是不会得到谅解啊。”
——要跑、要离开、不能接近他！
克莱尔以自己的全力在几乎不见五指的林中奔跑着。因为这一带的树木排列错综复杂，而许多都带有可以轻易划破人的皮肤的小树枝，即便在白天这样做也非常危险。
她的外套已经被划破成了碎屑，身上也多了几道伤口，但她还是无法停下自己的双腿以及脑内不断重复着的那个问题。
——我到底……是谁？
……克莱尔·德·玛瑞耶。
但这就是答案吗？在被取回的记忆中她没有对这个名字的印象，而因为两边记忆的矛盾她也无法核实任何东西。
自己到底是从那里来的？
自己又要去哪里？
能接受自己的、又是何处？
她不断自问却无法自答，对她来说这一切都有如梦境一般虚幻。重新流入脑内的这些片段是那么的真实，她只能将它们视为自己的记忆，但却又无法接受。此时此刻，这些记忆塑造出来的人格与‘克莱尔·德·玛瑞耶’不同，但却又要收入同一具肉身之中……这是何等的荒谬！
有谁能够承受被不认识的人否定并吞噬自己？
答案是谁都不能。
所以克莱尔现在才会陷入混乱。不管哪边是真实的，哪边又是虚伪的，她被卡在了两者之间的拔河中，感到‘自己’像是要被撕裂了一样。
——谁能来回答这些问题？
当她终于停下脚步的时候，胸膛中的心脏感觉马上就要跳出来了。四周都是漆黑一片，夜晚的丛林中什么声音也没有，就连鸟雀也一定已经入睡了。
“怎么办……该去哪里？”
克莱尔喘着气抬起头，向四周张望。在她混乱的记忆之中，她好像也曾独自一人在夜晚的丛林里惶恐地奔跑，但这次她知道已经没有人会来救她了。
就在这时，她隐隐约约地看到了远处传来的微弱光芒。
因为自己处在黑暗之中，克莱尔无法辨别那光芒与自己之间的准确距离，但至少她有了一个方向。
于是，她犯下了一个十分讽刺的错误……‘向着光前进。’
同一时刻，校园的后花园中，那希伦斯在中央喷泉池旁边缓缓漫步。
他应塞巴斯顿先前的邀请来到了这里。校园另一侧的宿舍那边，彻夜通宵的狂欢正在进行，但他此时一点都没有享受这一切的心思。
“………………。”
他掏出了怀表看了看，发现离九点还有几分钟，但整个后花园好像只有自己一人。四周的主要光源是花坛里的照明灯，为了使夜晚的后花园也不完全失去色彩而照亮，但那些颜色却还是没有白天漂亮。
从他离开联合委员会的办公室之后，那希伦斯就一直在思考塞巴斯顿说的话——那其中的意义、智慧、以及如何与自己还有杰希卡有关。
“唯有承受痛苦才能继续前进……吗？”
他自言自语道。那些应当为杰希卡流出的眼泪已经用完了，而现在回忆起那一幕幕的场景也只会感到淡淡的哀伤，就连想要流泪也变得很难。他不确定的是现在的自己是否应当这样做，所谓“继续前进”又有怎样的要求？
……即便真的存在黄昏时分会出现在公园里的古怪贤者，他大概也只会对这样的自己耸肩摇头吧。
‘沙、沙……’
当他迷失在自己的思考中时，不远处的花丛传来了动静。
那希伦斯转头看去。
就在这时，一身狼藉的克莱尔从中冒了出来。
“……………………。”
两人几乎是同时留意到了对方，片刻的沉默使周围的气氛顿时凝固了。谁都没有意料到会在这里碰到对方，但从另外一个角度来讲，这个偶然或许应被视为必然。
“……那、那希伦斯！太好了、我还在担心会不会就这样一直迷路下去呢。”
克莱尔大声说道，她的脸上露出了遇到可以依赖的熟人的喜悦：
“请听我说，我刚才全都想起来了……那些被威廉还有塞巴斯顿夺去的记忆已经恢复了！他们从一开始就在对我们撒谎！溃之歌也好、绝对能力的觉醒也罢，我们一直都他们被玩弄于手心里，却丝毫没能察觉！”
——所以在一切都太晚之前，让我们从这里逃走吧！再这样下去一定会沦为这不幸棋盘的弃子的！
这是她的请求，但直到最后她却都未能说出口。
‘砰——！！！！！！’
然而那也没有必要，因为答复已经被作出了……
一声像是要撕裂这夜晚的黑暗的巨响掠过，伴随而至的是一股强大的冲击力径直穿入了克莱尔的身体，使她踉跄着向后倒退了几步。
“哎、……哎？”
她不解地低下了头想知道到底发生了什么，却看到了胸前绽放的那朵残酷的玫瑰。
鲜血成为了颜料，将她的便服染上了诡异的红色。
克莱尔缓缓抬起头，却看到那希伦斯不知何时举起了右臂，而握在他手中的是一把枪口仍冒着烟的左轮手枪。
那是一把对她而言十分陌生的枪，因为在她的印象中那希伦斯没有这样的武器。这也难怪，毕竟这是在塞巴斯顿将其送给那希伦斯后第一次被他拿出来使用的。
“……欢迎回来、”
那希伦斯面无表情地开了口，说出了更为无情的话语：
“你这个……杀人犯。”
——……什么？
克莱尔瞪大了眼睛。她无法理解那希伦斯的意思，但从他双眼中流露出的冰冷杀气来看他是认真的。
（『“主人、请你稍等，我这就帮你疗伤！”』）
赫昙希娅的声音在她脑内响起，她体内四处的魔力随即开始流向被子弹击中的位置，在那里集中并帮助止血。
“我虽然不知道是什么给了你回到这里的勇气……但我是不会抱怨送上门的机会的。”
那希伦斯右手持着枪说道，左手召唤了死之剑：
“……要将你、大卸八块！”
‘砰、砰——！！’
他话音刚落，枪口便再度吐出了两条火舌。
“等、……唔！”
克莱尔忍着痛做出闪躲。一发子弹以丝毫之差擦过了她的脖子，而另一发则贯入了她的右肩。
（『“主人！请赶快离开！现在的状况已经不容你继续在这里试图和他进行沟通了，那希伦斯是确确实实想要杀你！”』）
“咕……我也明白啊，我、……”
克莱尔咬着牙回应道。所幸的是中弹的部位全在上半身，而且都不是要害，下半身的行动不会因此受太大影响。她只需赶快掉头回到树林中就可逃离。
“会让你得逞吗？”
那希伦斯将枪向下瞄准，又开了两枪。
‘砰、……砰——！’
“呜啊……！！”
克莱尔发出哀鸣，一下摔倒在地上。两发中的一发命中了，她的左腿膝盖下面变得血肉模糊。
“这下你可就逃不了了。来吧，这个复仇的机会我已经渴望一个月了，做好觉悟吧。”
那希伦斯开始向她走去。这把左轮手枪的弹巢容量是六发，而刚才的五发过后还剩最后一颗子弹，为了确保这最后一发的命中他决定缩短距离。
“主人、等等！”
这时，莱可莉丝突然显了形，张开双臂挡在了他的面前：
“请不要鲁莽行事！我能体会您现在的心情，但请先冷静下来，这其中有太多的疑点尚未解明！”
“……你明明是我的剑，为什么要包庇她？”
那希伦斯微微皱起眉间，问道。面对这样的主人，莱可莉丝一时间不知道如何回应，但她还是坚持直言道：
“我是主人的佩剑，辅佐主人是我的职责，但另一方面我也必须在主人要犯下错误的时候予以谏言。尽管对主人而言真相似乎已经确凿无误，可事实却是那天仍然疑点重重，我不觉得对杰希卡伸出毒手的是克莱尔、呜！”
“滚开。”
那希伦斯没有理会莱可莉丝，一把将她推到了一旁。
……少年现在只有一个目标，任何想要改变他的方向的尝试对他而言都只是碍事的路障。若有必要，他会毫不犹豫地排除。
莱可莉丝带着哀伤而不解的神情看着那希伦斯。她感到眼前的这个主人和以往的不同……简直就像是两个不同的人一般。
“呜……”
克莱尔还在原处，正一点一点从地上爬起。当她的伤口终于恢复到足以让她抬起头的程度时，举在她面前的却是漆黑的枪口，硝烟的味道是那么的刺鼻而又可怕。
那希伦斯像是在行刑般将枪对准了克莱尔的眉间：
“连同她的份、我全部奉还……你这个恶魔！”
他怒吼道，正准备扣下扳机，然而——
‘咔锵——！’
一阵干脆的金属切割声响起，左轮手枪被凭空出现的生之剑从正中贯穿，削成了两半。
“什么？”
那希伦斯愣了一下，但随即意识到发生了什么。
他忘了最基本的那一点：莱可莉丝和赫昙希娅都在侍奉着各自的主人。就像先前在圣诞舞会时莱可莉丝及时地护住了险遭偷袭的他一样，赫昙希娅也会全力地保护克莱尔。
“喝啊——！！”
以剑的形态出现的赫昙希娅在空中一瞬间转换成了人形，一记飞踢扫向那希伦斯的侧面。那希伦斯做出防守，却还是被向后逼退了一些距离。
……所以，他现在要面对的不仅仅是这位银白发的仇人，还要顾及她的搭档佩剑。
“克莱尔、趁现在！快往宿舍的方向去！学生和老师们应该都在那里！”
赫昙希娅喊道，摆出了战斗的姿势。她想尽量为克莱尔争取时间，可是……
“『至高无上的——”
那希伦斯根本不会给她们这个机会。他扬起手，准备发动自己得意的火焰魔法。
“『生之冥想』！”
赫昙希娅对那希伦斯摊开双手，他的脚下随即出现了一个散发着淡蓝光的魔法阵。这与她瞳色相同的颜色向那希伦斯陈述了她的立场……
……很简单，那是剑与主同在的道理。
“咕……”
那希伦斯可以感到魔力在从自己的身体中流失，这个束缚型术式与爱德华的有相似之处，但其中更多的是‘生’的概念具现化的‘生之重负’。
“那希伦斯，我虽然不知道我的主人对你做了什么，但我很肯定这其中有莫大的误会！停手吧，我们不需要刀剑相向！”
“啧、少来碍事啊，你这把破铜烂铁……”
那希伦斯怒视着赫昙希娅，说道：
“你们只是剑自身的魔力塑造出的人格……人类的情感、你又怎么能真正体会到？所爱之人就那样被夺走了、有谁会无动于衷？什么生与死之剑啊？说到头来——”
——你们和睢者一样，只不过是近似人类的劣质模仿体啊！
他竭尽全力舍身向前冲去，一脚踢中了赫昙希娅的腹部。
“呜、……”
生之剑的公主发出了哀鸣，身形开始随着地面上的魔法阵闪烁起来，变得不稳定了。这是因为她的魔力是由克莱尔提供的，而两人之间的距离拉开了时，这个魔力的供应链就自然变弱了，再加上还要展开魔法阵以及承受那希伦斯的攻击，她已经接近极限了。
“姐姐——！”
莱可莉丝见状终于按耐不住了，冲了上来抓住那希伦斯的袖口：
“主人、请别这样！姐姐她只是在尽自己的职责而已！请您先冷静下来——”
“——你给我闭嘴！”
那希伦斯恶狠狠地回应道。他的眼神中满是怒火，而他的理智也已经完全被那感性的【冲动】夺去了控制权。
赫昙希娅趁这个功夫对自己进行了反召唤。她给克莱尔争取时间的目的已经达到了，是时候该回到主人的身旁了。于是，她消去了自己的身形。
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