推开半闭的木门，昏暗的光线就夹杂着香辛的味道引入眼帘。
高高悬挂的天花板上吊着的魔导灯散发着金光，透过房间一角的半身镜照射在白色的纯羊毛编制地毯上。
不用多么仔细就能发现地毯上深深的轮毂压痕，叮铃响的金属餐车此刻正一丝不苟的压在痕迹上，靠在了木桌的一旁。
“老爷，接下来是今日的主菜，烤制福莱尔特牛肋骨，请品尝。”
掀开银制的餐盖，油脂的香气与滋滋的声音就瞬间迸发开来。
尊贵的“食客”不可置否的哼了一声，将手中的刀叉放在一旁，直接拿起肋骨啃食了起来。
即便经过慢火长时间炙烤的牛肉在油脂的作用下已经变得十分酥软，但要想吃得痛快些还是要费点功夫。
左侧的槽牙死死咬住最为结实的筋腱，带着些许肉渣的油脂就会一下子从口中迸发出来。先不急着将这些油脂咽下去，而是一手、一头用力一扯，肋骨就会分成参差不齐的两块儿。
用舌头卷起剩下的半截露出在外的肉丝，感受着肌肉纤维的触感与口感。
这时就能放下心来、斯文点儿细细品尝，略微碳化的外壳十分酥脆，单单凭借舌头的挤压就能将它碾碎露出其下的细嫩“主体”。
这时，这道菜真正的风格才会迸发出来。
浓郁的肉香即便已经咽了下去、用唾沫将唇齿洗过好几次也依旧残留在味蕾上。
没有新鲜肉类的爽嫩弹牙，但却有着难以言表的迷人韵味与芳香。搭配上刺鼻却不突兀、美味却不喧宾夺主的调味料，让“材料”、“烤制”这样的优势“科目”发挥到了极致。
“风干、不...是叫做‘熟成’来着？...没想到仅仅凭借这种特殊的料理方法，就能让烂大街的福莱尔特牛散发出如此美丽的味道，这也是那位新来的料理人做的？”
“是的，伐尔夫老爷，需要我把鲍尔主厨叫过来吗？”
伐尔夫没有回话，点了点半空着的酒杯。
“啊，失礼了。”
倒影着暗淡烛火与灯光的红色液体倾进酒杯里，倒映出伐尔夫带着些许黑眼圈的面容。
“不了...他是从斯莱特城逃难过来的吧...也是一个性格奇怪的人，你待会儿准备点金币赏赐给他就是了。”
“是的，老爷。”
没有继续交流的欲望，伐尔夫再次将肉块儿送入口中，对于这样的美食而言一丝一毫的等待都是失礼的行为。
当然，无论是多么必要的行为...都有可能因为外界影响而停止。
“哦呀...很香呢。看样子，您最近过得不错呢，伐尔夫大人。”
身着深兰色衣的男子从窗户中越了进来，沾满着泥水的脚印烙在了白色的地毯上，留下了几个扭曲而又肮脏的痕迹。
“啧...又来了吗？不知道何为礼节的野狗。”
虽然嘴上在咒骂着，但伐尔夫还是停下了进食的动作，擦干净了嘴角，整理好自己的面容。
“嘛...我比较不是像您一样高贵的人物，举止粗鲁了些还请见谅。”
男子拉开了对位的座椅，翘腿而坐，被兜帽阴影包裹住的双眼里，散发出淡绿色的魔力光芒。轻快的语调中夹杂着三份自嘲。
“啧...这次又是为何而来？”
“首先，请让我代表公爵阁下表示惋惜和歉意...没想到我们之前的合作竟然会落到这么一个悲伤的下场。”
伴随着清婉话语的是几滴包裹住绿色魔力的眼泪，浓郁的悲伤氛围几乎越过了餐桌，包裹住了整个空间。
“哼，我听说在遥远的【魔大陆】上生活着一种四脚爬行的食肉动物，每一次捕食结束了之后就会留下忏悔的眼泪。现在的您，是否也是如此呢？”
“看样子伯爵阁下并不信任我们呢...也是，毕竟之前的事情也算得上是我们的失误。没想到这位走马上任的新首领...居然如此谨小慎微。连几只伪装完美的商队都要一一排查...毫不大意。”
男子叹了口气，拿过桌子上的酒品，闷了一口。鲜红的酒水抚慰了内心的惆怅，残留的液滴在瓶中四处飞扬。
“还有那位来自凯尔斯克的商人...居然能够完美追查到我们的踪迹，应该说还是人不可貌相吗？”
“哼！归根结底...难道不是你们这群人的能力不够吗？看样子我得好好考虑跟诸君的合作事宜了。一个无能的同伴可比一个恐怖的对手要危险许多。”
“哈哈哈！真是毫不留情呢，伯爵大人。也罢...就让我们表达一下自己的诚意吧。”
摇晃着手里的酒瓶，男子将一个黑色的包裹递了出来。
伐尔夫瞥了一眼身后的仆从，老佣人点了点头，走上前去拆开了包裹。
被厚重的黑色布匹包裹着的，是几颗散发出微光的魔力结晶。
“这是！！”
伐尔夫双手排在桌子上，死死的盯着眼前的结晶，熟悉的魔力波动告诉他，这正是自己曾经拥有过的东西。
“我听说，在之前的王国舞会里，即便是身处偏远之地的您，也为了拯救自己的孩子交出了家族所有的魔力结晶——【超凡传承】...真是可悲啊...祖祖辈辈的根基到了您这儿就此断绝了。”
“这些东西，不都是掌握在【明月】...艾斯克那里吗？你是如何得到的？”
“哈哈哈哈...刚才伯爵大人是如何说的？——‘一个无能的同伴可比一个恐怖的对手要危险许多？’这个道理也适合于那群妄图犯上的叛贼哦...”
“...你们的人渗透进了【明月】的内部？”
男子没有回答，只是笑了几声。
“现在，伯爵大人可以考虑继续与我们合作了吧。”
伐尔夫使了个眼色，老佣人收好了【超凡传承】，退了下去。
“我想要的无非就是刚刚的东西...能够保障我们奥斯海尔家族能够一直昌盛下去的东西，既然目的已经达到了，我也没有继续与你们合作的理由了。”
门外传来铠甲的碰撞声，全副武装的卫士撞开了房门，守卫在了伐尔夫的身旁。
“...伐尔夫大人，您真以为凭借你手下这群臭鱼烂虾（【序列二】），能够挡得住我吗？”
男子的魔力凝聚成绿色的丝线，缠绕在了所有人的脖颈上，勒出鲜红的血痕。
“...挡不住，但是可以把你给拖住，于我而言这就足够了。”
房间的四壁上浮现出魔导阵的光芒与轮廓，所有掀开的门窗骤然紧闭，倒映着法阵的浑厚身形。
“...哦呀，即便身处偏远之地，贵族果然还是贵族，底蕴还是存在的吗？看样子要突围出去是有一些难度呢。”
男子站起身子，淡绿色的瞳孔透过窗户，借助月光的照射看到了奋力远去的老佣人。
即便拼尽全力冲突出去，也追得上他的踪迹了。
“...算了算了，我认输。伐尔夫大人，您果然是个优秀的合作者。”
收回了魔力的丝线，男子高举双手，一脸无奈。
“...”
看着矮伯爵无动于衷的样子，男子叹了口气换了个话题。
“伐尔夫大人，您觉得之后的洛克西亚会走向何方？”
兴许是对这个话题有点兴趣，伯爵的表情略微松动了些许。
“周围强敌环绕，内政矛盾凸显。【明月】掀起了平民与贵族的对立，即便之后我们将这次叛乱镇压了下去...仍然可以遇见的是，洛克西亚回不到曾经和平、安稳的氛围去了。到那时，您一个偏远伯爵又有什么资本去保障家族的存蓄、超凡的传承呢？”
“...”
“伐尔夫...你唯一的选择只有打压...打压所有妄图颠覆旧秩序的反叛者，打压所有妄图以下犯上的叛逆者。为此，你所需要的是更强的力量、更稳定的秩序、更完善的规则。”
男子摊开手掌，硕大的水晶散发出无与伦比的魔力辉光，这并不是奥斯海尔家族所有的传承之一，而是在那之上的、更加稀有、更加尊贵的东西。
“序列...五吗。”
伐尔夫略微环视了周围，即便是他最为衷心的部下也流露出了渴望的目光。
“我知道了，接下来需要我做些什么？”
男子笑了笑，收回了超凡传承，取而代之的是不知何时已经装满绿色液体放在桌上的酒瓶。
“艾斯克·奈因是一个恐怖的敌人...但幸运的是，无论是义勇军还是【明月】都只有一位艾斯克...他可用的人才不多，所以才会事必躬亲。”
“您所需要做的，只不过是在合适的时候使用它...使用这个瓶子里的东西罢了。”
瓶子中的液体没有散发出任何的魔力与味道，仿佛某种特质的清淡果汁，在烛光的照耀下反射出迷人的光晕。
“这里面的东西是毒药？还是某种特质的武器？”
“是希望...伐尔夫大人，是带领我们走向胜利的伟大希望。”
“啧...”
看着有些癫狂的男子，伐尔夫啐了一口。
“合适的时候是什么意思？”
男子回了伐尔夫一个谦逊的微笑。
“那么...愿我等的大计毫无阴霾、前行无阻。”
绿色的瞳孔似乎穿过了伐尔夫的身体，看向了更高、更远的某种东西。
“...知道了。”
绿芒环绕、百无聊赖，待万物平息，留下的只有无言的沉默与繁杂的思绪。
————
————
深夜，躁动的仆从陷入沉睡，高亢的卫兵意识飘忽。就连鸣鸣飞鸟与喓喓草虫都关上了话匣子，窝在了巢穴中，轻声呢喃。
纤细的黑影跨过草丛，翻过杂木，越过卫兵，撬开金属的门锁，推开紧闭的仓库。
锐利的视线四处张望，再三确认没有值守的视线后，才放下心来吐了口气。
“...一个人最有信心的时候往往也是最为懈怠的时候。看样子，这位伯爵的警惕心还要再提高些许呢...”
没有费多少功夫，她就找到了自己此行的目标。
“深色的酒瓶和绿色的液体...甚至连装填的容器都没有变化吗？嘛...考虑到来路不明这一点，保持原状才是最好的选择吧。”
黑影...洛丝回想起不久前看到的画面，脸上闪过些许的冷意。
“不过...既然执意要与我们作对...那也只好让这位‘优秀’的贵族大人暂时先离场了。”
窗外响起的鸟鸣让少女的思绪略微回收，脸上的寒冷消退了几分。
“现在最重要的是把这个东西带回去...弄清楚到底是什么。”
少女没有选择将这瓶莫名的液体整个儿拿走，毕竟行动仓促，自己也没准备替代品。就这样堂而皇之的取走，即便是心智未全的婴孩都能察觉到不对劲。
戴好皮质的手套，用粗布包裹住外露的皮肤，取出空置的玻璃瓶开始倾倒。
聚精会神之际，门外响起了金属的碰撞声和厚重的脚步声。
“老爷亲自下达的任务，你也敢懈怠？”
“我不是内急嘛，就走开了一会儿不碍事的。”
“别看老爷平时喜笑颜开的，真要少了什么东西，你我都没什么好下场。”
“知道了、知道了，你看门锁还在，里面也没少什么东西，这不什么事情都没有吗？”
年轻的卫兵敲了敲门框，坚实、浑厚的声音在空中盘旋。
“你看，大门还是一样的坚固，都说了没问题啦。”
“行了，站好！距离换班还有几个小时，别再擅离职守了。”
“是、是、是。”
门外的谈话声渐渐平息了下来，潜藏在杂物阴影中的少女翻上橱窗，猫着身子离开了昏暗的地下。
只是...不慎洒在手套上的液体，也随之藏于黑暗，不知不觉的深入骨髓。
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