又是战书,伊律实在费解,明明已经承受了那样一边倒的失败,东方人还敢向自己和蔷薇帝国言战,但既然他们情愿,那便战吧,而且这次不会再像之前那样小打小闹,一定要把他们打到服气为止!
目标就定在交州,他要正面攻破虎关并一直进军,直到把琪禅所在的本地首府拿下。
军事计划和《沙角条约》原件很快寄到蔷薇帝国,隆多帝国议会顿时炸开了锅,议员们口径出奇的统一,且不说神州帝国代表根本没签字,光就赔款仅600万镑一项,便令他们心生不满。
那可是拥有四亿人口,每人每年交一镑税,就能凑出4亿镑的神州帝国啊!费尽周折,消耗军资,结果就要这么一点儿?且通商口岸亦未打开,恩赐性质的朝贡贸易依旧原封不动。
下议院震怒,他们将弹劾案交到白金汉宫,要求女王陛下依照议会提名,撤换掉远东将领,并和东方人再重新签一份能让他们“满意”的新约。
看到所有矛盾都指向忠于自己的伊律少将,维多莉嘉很是焦虑,她原希望击败远东大帝国的军功由自己亲信收获、从而通过他控制更多军队的计划算是漏了空……
又急又恼之下竟挤出眼泪,这可把沃波尔吓了一跳,毕竟女王陛下虽是帝国元首,但同时也是个13岁小女孩儿啊……
眼角泛红、嘤嘤哭泣的模样怎能不让人心疼?
“陛下……您……怎么了?”宫相轻声道。
“我……我是不是惹大家不高兴了?”见无心之举却将对方骗到,少女眼珠子一转,干脆将计就计!
“不,议员们不是对陛下不满,是对伊律少将,他没能为您赢来应有的利益和荣誉……”
“他远在海外,又要管住那些贪心不足蛇吞象的资本家,又要和东方人斗智斗勇,出了点小差错我可以亲自督促他改,而且伊律是军人,能打赢仗不就算忠于职守吗?而我们却要如此惩罚因为战功累累的将军,是否太刻薄了些?”
“陛下说的当然有道理,可这是议员们的意思,您知道,就算我……”
然而没等沃波尔说完,维多莉嘉便站起身道:
“我亲自去下议院说!”
于是乎……议员们在无比震惊下看到了人类史上绝无仅有的奇事,一国之君竟亲自在其臣民之间哭诉请求。
因为事发突然、众人毫无防备,加之维多莉嘉形象可爱惹人怜,表演亦是情真意切,议员们赶紧好言好语劝自家王上不要伤心,并决定将原本提名用来替代伊律的璞鼎查,改为协助。
总算保住伊律的军功,小女王长吁一口气,并亲笔写信告诉那位远东海军少将,帝国将派更多军舰支援,这次战争国家很重视,一定要漂亮地赢到最后,到时自己会在白金汉宫亲手为他授予“海军中将”衔!
收到被自己誉为“圣洁小天使”女王陛下的来信,伊律自然也知道自己必须早日打败东方人,为帝国赚取更多利益,以回报这份信任!
数日后,璞鼎查和他所率领的十余战舰到达越港,攻打交州的兵力一下增至40余艘,共8000余人。
而与之对敌的,则是交州水师提督关仲因。在得知蔷薇帝国海军即将来犯的消息后,他立即召集所有水师和团练,并命下人取来自己为将几十年攒下的20余万两养廉银。
披挂齐整后,两鬓斑白的老将军走上帅台,对城楼上的守军将士们训话道:
“我神州帝国的将士们!而今夷贼犯我边海,其狼子野心昭然若示,吾等既为军人,自当奋起御晦、为国尽忠!本将身无他物,仅此20万两银子,而今全部散尽……”
说着,示意身旁副官以刀劈开木箱,白花花的银子顿时流出。
“……弟兄们听着,凡击中夷舰一炮者,赏银50两,击沉夷舰一艘者,赏银500两!”
“誓死抗敌,杀贼领赏!”副将带头喝道。
“誓死抗敌,杀贼领赏!”众将士亦是慷慨激昂,振袖舞臂高呼。
随着关仲因战刀一指,交州守军纷纷冲向各自炮位、严阵以待,这些日子和林大人努力的成果,就在此一役了!
而另一边,伊律乘坐的旗舰康华丽号也带领着蔷薇帝国皇家海军驶入内海,其规模比先前任何一次都要大!舳舻千里,旌旗蔽空!
在到达最佳射距后,各舰纷纷向左满舵,露出侧舷并组成战列线,炮窗打开,探出密集的炮口,而虎关城楼上的神州帝国军士亦点燃引线。
随着雷鸣般的轰响,双方同时开火,拉开了最终决战的序幕!
一连串的爆炸声,此起彼伏,在虎关及沙角、大角炮台间燃起熊熊烈焰,刺鼻的火药味连同血腥味,瞬时于整座城楼之间弥漫。
而反观海面上……却唯有炮弹落空、溅起阵阵水花,无一能击中蔷薇帝国的军舰。
“噗~”的一声,几滴水珠散落在伊律将军的袖子上,他笑了笑,随手掸去,继续观战。
“我不明白为什么他们武器如此落后却还要硬战,实在太愚蠢且莽撞……”璞鼎查走下舷梯,站到伊律身边。
“我问过一些东方人,他们的将领信仰杀身成仁、为国捐躯,并且认为这种精神有比武器更重要!”伊律摊了摊手。
“但实际上如您所见,终究还是武器说话!”
更多炮弹袭来,甚至有几枚直接在帅台附近爆炸,将刻有“威”字的墙壁都削去一角。
“我们的炮怎么回事啊……”关仲因见轰了快半个时辰,洋人军舰还一艘艘停在水面安然无恙,赶紧走下帅台,去前线查看。
“大帅!”副官满面愁容地指着洋舰道:
“咱们的炮打不着他们啊……”
“什么?!”
关仲因心里惊㤞,自己花近两月修缮、扩建的边防工事竟如此不堪一击?
很快,战争主动权便被蔷薇帝国军牢牢掌握,虎关及两处炮台亦是满目疮痍,尽为残垣断壁。
伊律拿起望远镜看了看,手一挥令大军压上,运兵船纷纷驶入,直到河岸处也没受到多少有力还击,而炮台上的神州帝国军队却已所剩无几……
舷梯放下,“龙虾兵”们鱼贯而出,手持火枪对炮**击,同时向炮台城楼靠近。
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