召开魔王议会并不是魔王的特权,但每一场会议的召开必定有魔王参与。
议会中的每一个成员都有召开会议的权利,对于各个种族来说事情的重要程度并不统一,因此几乎每一次会议都会产生分歧。
像是食尸鬼之主曾因为羊群的瘟疫召开会议,吸血鬼之主控诉过度开采导致的洞穴漏光等等。
而作为恶魔之主的巴尔,就是这些分歧的裁定官。放眼整个黑土,恶魔也是最为强大而高贵的种族之一,他们象征着魔族的正义与秩序,深得其他种族尊敬与信服。
这一次的会议,便是由眼魔之主汗洛·邪眼召开的。对于洞察万物的眼魔之主,巴尔一直以来都相当重视他的言论。
尽管如此,他仍认为这一次召开魔王会议的目的未免有些荒谬。
不过既然大家已经坐在这里,也没有就这么回去的道理。
还是听听汗洛究竟想说些什么吧。
克兰·暗影,尽管这个突然出现的男人身上有不少谜团,但巴尔没想到汗洛的反应竟会如此激烈。
话是这么说,法德娜不与任何人商议便私自决定自己的结婚对象也多多少少令巴尔感到有些不满。
“所以,汗洛你凭什么认为克兰一定会是间谍呢?还是说在你的想象法德娜·暗影,即我们最高的魔王会做出这样的背叛之举?”
“你误会了,巴尔。”
汗洛微微摇了摇头,他头颅上的数百只眼睛从刚才开始便始终盯着克兰,似乎是想从他身上看出什么端倪。
到目前为止,他似乎还一无所获。
“我的意思是,魔王大人会不会是受了什么人的控制或者说蒙骗?毕竟魔王结婚这样的大事,绕开在座所有人的许可擅自做决定可不是明智之举。”
“收起你那可笑的骄傲吧,汗洛。和你在私底下睡过不知道多少只魅魔相比,我只不过是遵从自己的愿望,和自己所期望的对象结成伴侣罢了。这是你无权干涉的事——就算你是眼魔之主,我是魔王也一样。”
法德娜的声音中充满了厌恶与轻蔑,看样子她与汗洛并不如何对付。
“在当初法德娜成为魔王时,汗洛就投了反对票。且在尝试撮合自己的儿子和法德娜失败后,汗洛便开始极力争取军中的绝对控制权,这对魔王来说无疑是**裸的挑衅。”
坎黑尔仍然躲在克兰的体内,尽管他的声音是通过思想进行传达,但还是压得相当低,像是害怕被某人察觉。
“汗洛,如果你只是为了给自己的伤口上撒把盐,大可不必如此。”
位列右侧席位中的一人发话了。看起来像是一个穿着白袍的老人,白色的兜帽罩住他的头,看不清其中的脸庞,只见到一对幽绿色的眼睛在闪闪发亮。一只干枯如老树的手从袖子中伸出,抓着一根长长的魔杖。
那魔杖的杖体看起来相当平庸,应该是由某种树枝做成,仅仅是修去了多余的部分,没有任何的装饰与花纹。但真正令克兰感到诧异的,是镶嵌在魔杖顶端的某样东西。
它像是宝石,又像是木头,仔细观察又会发现金属的光泽。克兰绞尽脑汁也无法找出能够形容这玩意的几何形状,就像是没有棱的方体或是长着角的圆一般荒谬。
那是伊斯海德,伊斯海德·缚魂者。巫妖之主,同时也是上一任的魔王。
老爷,就是他运用灵魂魔法为你的灵魂赋形,法德娜才能让你重生。
尽管微乎其微,但克兰确实听出了坎黑尔声音中的厌恶。
按照法德娜和坎黑尔的说法,复活克兰也只是他计划的一部分罢了。
就在克兰思考着坎黑尔和伊斯海德的关系时,一个声音突兀地在他脑海中响起。
“克兰,不用担心。既然是法德娜的选择,那么我也会全力支持你们的。”
这声音苍老而低沉,却带着如邻家老人般的亲切。在克兰在与伊斯海德对视的瞬间,便知道与自己对话的是谁了。
“别开玩笑了!伊斯海德,谁不知道你和法德娜是一伙的?”
听见伊斯海德的嘲讽,汗洛的情绪突然变得不稳定起来,他用双手用力地砸着桌面,所有眼睛窦地转向巴尔所在的方向。
“巴尔,我以眼魔之主的身份发誓,在这魔王城方圆百里绝没有我没见过的魔族,任何一张陌生的面孔都足以构成威胁。然而这个家伙在我的记忆中从未出现过!不仅如此,我问过附近的所有眼魔,它们都表示没有见过这个男人。
只有一种可能,这个家伙不是魔族!是人类也好、精灵也好,任由他留下来,会招致你们意想不到的灾祸。”
汗洛头上的眼珠开始呼吸般有规律地一张一缩,在旁人看来,他迫切希望得到巴尔肯定的姿态滑稽而可笑。
“哦?你这么说的话——刻玻,你来确认一下克兰到底是不是魔族?”
法德娜冲着左边席位上的狗头人点了点头,后者立刻站起来走到克兰身边。
这个世界上有两种类人野兽,一种是单纯具有人类的轮廓,实际身体结构、四肢还有外貌都更偏向于野兽的种族,被称作兽人。
而外貌和肢体都与人类一样,仅有些许身体功能差异(例如长着猫耳朵或是尾巴),这一种族人被称作半兽人。
除了生活习性和身体之外,两者之间最大的不同便是立场。兽人无论是外表还是习惯都更偏向于野兽,自然无法被人类接纳,便投入了黑土的阵营。而半兽人能够更好地融入人类或是精灵的社会中,便加入了魔族的对立方。
现在站在克兰眼前的,无疑便是兽人的首领。尽管是魔族的一员,但它的外形更像是前世所见过的柴犬,不仅没让克兰感到害怕,反而有一种憨厚可爱的感觉。
“克兰大人,我叫刻玻,刻玻·黑牙,接下来多有得罪了。”
“啊,这倒是没什么,不如说是麻烦你了...”
在朝着克兰行礼后,刻玻将脑袋凑到他身上,用敏锐的鼻子四处闻着。
大腿、手臂、甚至是腋下...
与前世的宠物狗不一样,刻玻的身上并没有不干净的骚味,皮毛也打理的相当干净,克兰好不容易才忍住不伸出手去摸上两把。
三分钟后,刻玻几乎将克兰身上闻了个遍。他转过头来,在所有人的注视下说道:“毫无疑问,克兰大人是血魔,是魔族的一员。”
狗头人的鼻子是最灵敏的,对魔法的敏感程度也超乎寻常,在战场中常常作为护卫或是扫荡者行动,刻玻的肯定无疑是相当有说服力的。
“什么!?这肯定是魔法!肯定是你们动了什么手脚!”
汗洛错愕地站起身来,指了指法德娜又指了指伊斯海德,那些可怖的眼球都因愤怒而变得扭曲。
他原本还想走出座位,冲到克兰的身边大吼大叫,可在刚站起身来便被拦了下来。
“冷静下来,汗洛。你还嫌不够丢人吗?”
抓住他的是该隐·长夜,夜魔之主。这个阴郁的男人从开始就一直闭口不言,直到现在才出面阻止。
克兰能够感觉到,该隐和汗洛是一边的。因为谁也不服,表现得高傲而自负的汗洛明显犹豫了。
在短暂的沉默后,汗洛逐渐恢复了正常,他环视整张会议桌,每一个人都与他错开视线,甚至面露难色。
“抱歉,是我太激动了。”
克兰看见汗洛的胸膛不停地一起一伏,在对着众人深鞠一躬后他重新坐回椅子上,不再说话。
“那么,我想是时候让这场闹剧结束了。”
给予了人们短暂的时间思考后,巴尔发话了。
他看了看法德娜与汗洛,又看了看克兰。
不知是否是错觉,克兰从他的眼神中感受到了歉意。
“我们从不怀疑刻玻的鼻子,而且克兰给我的感觉确实是魔族不错。在这一点上,可以说汗洛的假设是不能成立的,我们应该接纳他的存在。
尽管我也从未见过克兰,但我想他一定有什么值得法德娜认同之处。况且,作为恶魔之主,我包容每一个魔族。只要你还脚踏黑土大地,就受到巴尔·末日的庇护。”
说到这里,坎黑尔在克兰的心里长长地出了一口气,似乎是终于放心下来。
“不过,在这里我还有几个问题想要问你。这并不是审问,因此克兰,你有沉默和说谎的权利。”
巴尔将头转向克兰,朝着他点头示意。
老爷,接下来跟我一起说。
“我明白了,请问吧。”
“你和法德娜是如何相遇的?”
“在战场上,我被信赖的人背叛了。是法德娜救了我。
我最近一段时间才醒转过来,醒来时已经在这里了。”
“你是在何处的战场受伤的?”
“克鲁古尔,东境战场。”
“真是可悲,你愿意说出背叛者的名字吗?我会为你讨回公道。”
“抱歉,尽管他背叛了我,但他曾与我并肩作战,与我结下了深厚的情谊。且我能够保证他绝不会背叛自己的主人,还请别再计较。”
“原来如此,你的宽宏大量令我敬佩。”
回答得很好,接下来回忆你最难过的事,然后这样——
坎黑尔在克兰的脑中摆出一个痛苦的表情,克兰也学着照做。这代表自己不愿过多深究,而感到难过。
他想着灰手家荒废的宅邸,那些曾经针对自己的嘘声,任由悲伤与恼怒涌上心头。
果不其然,巴尔见了他这副模样,停顿片刻后便坐回了椅子上。
“伊芙,怎么样?”
巴尔看向身边的人,那是一直没有发言,将脸藏在宽大魔法帽之下的魔女。
“没问题,这孩子没有说谎,而且我能够感觉到,他是真心实意的感到难过。”
被称作伊芙的魔女抬起头来,她的手掌上有两个魔法阵闪闪发光。
“一切正常。”
那是情绪感染和测谎术,咱们真幸运,老爷。
坎黑尔的声音里流露出劫后余生的喜悦。
不得不说,刚才坎黑尔的表现令克兰刮目相看。运用语言与情绪的魔力,巧妙地化解了刚才的危机。
若是让克兰来说,没法保证不露馅。在有人引导的情况下,他不会表现得那么紧张。
“如大家所见,我相信我们可以暂时相信克兰。尽管还不甚了解他,我愿意在他身上押宝,信任他是一个忠诚而善良的魔族。
不过——”
巴尔话锋一转,转头望向法德娜。
“身为魔王,您的选择是无比重要的。就算是真实而美好的感情,代表着魔族全体的您也必须学会取舍。
抱歉,法德娜。我不能承认这桩婚姻,你必须肩负起自己的责任。”
“巴尔,你...”
巴尔的话令法德娜无法反驳,克兰能够感觉到她就像一座活火山,明明刚刚才冷却下来,现在却已经在爆发的临界点了。如果这时法德娜掀桌子,无疑是给了汗洛等反对派以可乘之机。
克兰,不要惊慌。巴尔并不是反对你们的爱情。相反,他相当支持你们。只要你能够证明自己的价值,一切都水到渠成。
喂!老头,你不会想——
就在克兰焦头烂额时,伊斯海德与坎黑尔的声音同时在克兰的脑海中响起。
说吧,伊斯海德。你想要我做些什么?
乖孩子。
克兰望向伊斯海德,虽然看不清他的脸,但克兰能够感觉到,伊斯海德笑了。
“巴尔,你先不要着急。爱乃天地间最珍贵的感情。我知道,你是最能理解它的魔族之一。
这种情感并非空穴来风,更像是命中注定。如果你不留余地便想拆散相爱的两人,到最后只会自食恶果哦?”
“伊斯海德,你想说些什么?”
巴尔的脸上第一次浮现出疑惑,这正符合了伊斯海德的预料。
他用手中的魔杖磕了磕地面,吸引来了所有人的目光。
“当今,血魔之主年事已高,大概不久就会离开这个世界吧。而作为他接班人的茉莉死在了战场上,再这么下去的话这个庞大的种族就会走上自我毁灭的道路。难道这即将发生的一切,不令各位感到痛心吗?
诸位已经看到了,虽然克兰身为血魔,但他的智能却远超一般的魔族。恐怕这也是他遭人嫉恨,而后惨遭背叛的原因吧。”
不祥的预感在克兰的脑海中闪现,他有种踩入陷阱的感觉。
老爷,不能答应他!
克兰,你曾经是英雄对吧?尽管法德娜不知道,但我很清楚。你的灵魂,属于克里斯坦·灰手的灵魂是多么强大。
伊斯海德和坎黑尔就像是一组喜剧演员,在克兰的脑袋里一唱一和。
你到底想做什么?
很简单,我在帮你得到法德娜,得到你的爱人。
“诸位,我们不妨给这个年轻人一个机会。被魔王所爱慕之人必有超凡之处,何不让他证明自己的价值?
我们需要一个新的血魔之主,而眼前不就有一个合适的人选吗?只是在那之前,他需要一点小小的磨炼罢了。”
听到这里,法德娜猛地从椅子上站起,漆黑的影子从地面拔出,在伊斯海德面前的桌面上开了个大洞。
“伊斯海德,别再说下去了。”
“有什么不好,法德娜?我可是在帮你。”
伊斯海德也站起身来,面朝克兰微微躬身。
“克兰,我向你提出请求——你愿意前往灰烬西境的战场,为我们夺取胜利吗?”
此言一出,众人哗然。
在灰烬帝国西边与黑土接壤处,驻扎着最强大的第一骑士团。不仅如此,比起其他的阵线,这里也是英雄们最爱光临的地方。
最近一年以来,魔族已经在西边吃了无数次败仗。甚至有传闻,灰烬帝国将在西境举行第三次黑土讨伐战。
西边战场可以说已经成了一块烫手山芋,对于首领们来说,与持有神圣武器的英雄们作战的威胁,远比虚名与荣誉的诱惑更加可怕。
克兰,只要你赢下西境的战争,只要一次——就没人敢再质疑你。
闭上眼时,克兰几乎能看见伊斯海德朝着自己伸出手。
“克兰,不能答应他。”
老爷,你去了就是送死。
法德娜与坎黑尔的话如穿堂之风,顷刻便消散。
伊斯海德的要求无疑是将他架上火坑,一旦他拒绝便再无翻身的机会。
伊斯海德的目标从一开始就不是法德娜,他是将宝押在自己身上。
就算赌输,伊斯海德所花费的不过是精力与魔法,而克兰赌上的却是生命。
毫无疑问,克兰被算计了。
不过,这种感觉也不讨厌...
既然已经被算计了,那就拼尽全力,夺得头彩吧。
这样一来,赌局才能延续下去,自己才有翻盘的机会。
克兰突然想起,自己已经死过两次了。
这样一来就轻松多了。
他无视了脑内坎黑尔的咆哮与法德娜哀求的眼神,朝着伊斯海德伸出了手。
“我接受你的请求,将为你们带来荣誉与胜利。”
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