乔亚被头痛和口渴折磨着醒过来的时候，已经是第二天中午。
“快吃饭，懒虫！”布兰妮拎着两个包在院子里等他。
乔亚不明所以，愣愣看着她。
布兰妮穿着厚大衣，带着手套，神采飞扬，一副准备出远门的样子：“下午有一辆去明德郡的马车，你要抓紧时间啦！”
乔亚揉揉脑袋：“我们去明德郡做什么？”
布兰妮微微一笑：“乔亚，你不想知道瑞丝莉修女的消息吗？我已经帮你请好了两个月假期。”
“什么？”一股热血猛地涌上脑门，他一跨步，被门槛绊了一个跟头。他顾不上形象，手脚并用地朝布兰妮爬过去，“你知道瑞丝莉修女的消息？你说的是真的？”
“呵呵！哈哈！”看见乔亚的狼狈样子，布兰妮笑弯了腰，她转过身，悄悄擦去突然涌出的泪水。
天气很不错，雪已经停了。路上积雪不严重，马车轻快地行驶着。
这不是旅游的季节，车厢里只有布兰妮和乔亚两人，还有三个旅行包，占据了六个宽敞的座位。
“我想，卜雷福一定有瑞丝莉修女的资料，比如日记本什么的。否则他不可能找到黑暗结界的入口。”布兰妮紧靠乔亚，蜷缩着身体，像一只怕冷的猫。
乔亚对布兰妮投去感激的目光。
“我所心爱的啊，
求你告诉我，
你在何处牧羊
……”
布兰妮轻轻唱起歌来。
乔亚心神恍惚，如醉如痴。他想和着一起唱，终于没有这么做。
“啊，我好累。我要睡一会儿，到了明德郡叫醒我。”布兰妮把头枕在乔亚的肩上，闭上眼睛。
发丝垂落，幽香袭人。乔亚怕惊扰她，一动不动。
清新的空气从车窗口吹拂进来，仿佛是早春的风。
在明德郡的修道院，年迈的康斯坦丁神父欢迎他们到来。
“圣骑士团的总部我确实知道，不过，我建议你们不要去。”神父脸上堆满皱纹，但是眼神清澈，流露出慈爱的光辉。
乔亚跪倒地上：“神父，我有必须去的原因。求您告诉我！”
“孩子。圣骑士团是专为对抗黑暗生物而成立的。他们所在地，到处都是黑暗生物盘踞。即使是圣骑士，也有很大的可能会死去。如果你要找人，我可以想办法托人帮你送信。”
乔亚摇摇头，他的心在燃烧，已经无法等待下去：“神父，我的心已经在黑暗中沉沦，我不怕肉体的堕落。神父，求您给我一个希望。”
康斯坦丁凝视着乔亚被痛苦煎熬的双眼，一声叹息：“你究竟要寻找什么？我的孩子。”
“我要找圣母。”
乔亚从背包里取出两幅圣母图，轻轻展开在地上。
康斯坦丁惊讶于这两幅画，由衷赞叹：“这是我见过的最美丽圣洁的圣母图。孩子，我答应你的要求。”
从图书馆的书架上，康斯坦丁抽出一本薄薄的笔记。
“这里有圣骑士团所在地的地形图，希望能给你帮助。”
乔亚双眼放光，强抑激动：“谢谢您，神父。”。
“布兰妮，这两幅圣母图请您收下。”他转头对布兰妮道。
布兰妮摇摇头：“我说过要陪您找到瑞丝莉修女，我不会半途而退。乔亚，这两幅图由康斯坦丁神父保管，是再合适不过了。”
她眼神坚定，不容置疑。
乔亚无言点头，他放弃了劝说，只是在心里发誓，一定要好好保护她。
两人步履轻松地离开修道院。
康斯坦丁送给他们两匹教会的良马，为他们祝福。
两人走后，康斯坦丁快步来到书房。
书房陈设简单，除了三座巨大的书架，只有一张干干净净的胡桃木书桌。
康斯坦丁在书桌后坐下，把圣母图放在一边，从抽屉里取出一块刻满了繁复纹理的六角形厚重铜盘，小心翼翼地摆放在书桌中央。
“赞美主，众光之源，慈恩无限！赞美主，成全救赎，驱散黑暗……”康斯坦丁在胸口划着十字，喃喃颂祷。
一道金色的光辉陡然从铜盘中央亮起，眨眼间沿着细密的纹路流转如电，整个铜盘璀璨闪亮，光芒不可逼视。
一个胡子啦渣的中年男子头像出现在铜盘上方的光亮中，他的眼睛很有神，但是看不清多少年纪。
“康斯坦丁大叔，我说过不要在喝酒的时候找我，你知道的，我很忙。”男子懒洋洋的说着，露出一口洁白的牙齿。
“亲爱的托米，我要给你介绍两个年青人，你一定会喜欢。”
托米把手一挥，显得有点不耐烦：“得了吧，上次老约翰也给我介绍一个棒小伙子，结果怎么样？私自离队，失踪三年了。”
“不，这两个不一样。他们是圣徒。”康斯坦丁郑重说道。
“圣徒？”托米眼神一凝，脸上露出专注的神色，“确定吗？你没看错？”
“我的眼睛非常好使，可以看见你牙齿里三天前的韭菜叶。托米，他们已经在路上，你最好尽快派人接应。”
“好，现在人手紧张，我会亲自去的。”托米果决地说道。
关闭铜盘的魔法阵，康斯坦丁重新打开两幅圣母图，点燃烛火，以朝圣的目光细细观赏。
乔亚并不知道康斯坦丁所做的一切，他和布兰妮不理天色已经擦黑，连夜赶路。
路程很长，所经的地方越来越荒凉偏僻。人烟渐渐稀少，有时候跑了一整天，也看不见一个村庄。
布兰妮很细心，做事周到。每次遇到旅店，她都会补充好足够的干粮，以备路上进食之需。
连日赶路，又到落日时分。
阴云漫天，一片连绵的山岭横在他们面前。
乔亚仔细对比着手里的地图：“圣骑士团的驻地，就在前面大概一百五十里处。这里没有旅店，我们要连夜赶路。”
说着，他饱含歉意地看向布兰妮。
布兰妮脸上已经布满了疲倦，但是她依然腰肢挺拔，笑容不减。
“这么说，这是我们的最后一段路了。”她远眺山岭，喃喃自语。乔亚没有注意到，她的声音里带着微微的失落。
“我们先吃点东西吧。”
晚餐美味又营养：肉干，果汁，面包。布兰妮在一块平坦的石头上铺开餐布，摆放好食物。
乔亚负责给两匹马喂食清水和玉米，盐粒。在马儿欢快进食的当口，他解开马的勒肚，卸下鞍韂，用小木刀刮去马身上的汗水。
布兰妮以手支颌，默默看着他忙碌。
忙活好一阵子，乔亚坐下来歇口气，布兰妮递上毛巾，擦去他脸上的汗水。
乔亚抬头看看天。
暮色四合，厚厚的云层在山岭上空汇集。
布兰妮有点担心：“今晚会不会有大风雪？”
“不会，这里有黑暗生物盘踞。”乔亚很有把握，脸色凝重，“我看见过这样的云层。在黑暗结界。”
“黑暗结界……”布兰妮在嘴里咂摸着这个词，一下子变得兴致勃**来，“再跟我说一遍黑暗结界的事情好吗？”
乔亚苦笑一下。他一路上已经说了无数次黑暗结界的经历，嘴巴都说干了。
“等会赶路，你一定要跟紧我，今晚会很危险。”他郑重提醒布兰妮，同时，目光不断审慎地观察着厚厚的云层。
云层绕着一个中心朝四周辐射，如果旋转起来的话，就跟黑暗结界一模一样了。
布兰妮撕下一块面包，细细咀嚼，偏头问道：“可是，我们走了这么久，还从没遇到黑暗生物呢！真有那么可怕吗？”
“很可怕呢。能够不遇到，还是不遇到比较好。好啦，我们走吧，马儿休息的差不多了。”
布兰妮捶捶腿，站起来时身子一晃。
乔亚一把扶住她。布兰妮皱起眉头：“脚扭了一下，一会就好。”
乔亚心里一阵内疚。她本来不必吃这么多苦，而自己竟然不能好好照顾她。
他把布兰妮抱上马背，两人共乘一匹马，拥着她前行。
行礼包挂在另外一匹马背上，乔亚背着自己的贴身小包。
布兰妮伸个懒腰，缩在乔亚怀里，眯着眼睛睡起觉来。
乔亚用一块毛巾松松地遮盖住她脸，以免被寒风吹到。
路蜿蜒延伸，渐渐进入山岭深处。
突然，一个阴柔的声音在耳边响起：
“跟你打个商量可好？你包里有什么好吃的东西？如果你肯割爱，今晚就放过你们，让你们过这座山。”
乔亚吃了一惊，忽然发觉，不知何时，一个黑色人影在路边和他们并排而行。
那人也正好转头看过来，光线暗淡，隐隐可见他面容轮廓清秀，而慑人心魄的是，双眸如血，充满了残忍的意味。
“吸血族！”乔亚在心里暗暗一震，但是和初入黑暗结界之时相比，恐惧感没有那么强了。
和豪斯，塞万提斯全然不同。他们虽然是吸血族，却能克制自己，从未伤过人。而眼前的这个吸血族，一看就是凶徒，把杀人当作家常便饭。
豪斯举动之间，自有一股强大慑人的气势。眼前这个吸血族给人偷偷摸摸的宵小感觉，但是凶残冷酷却犹有过之。
乔亚深吸口气，镇定下来。伸手一指旁边的马匹：“肉干和面包，都在那只包里。阁下如果喜欢，尽管自行取用就是了。”
“嘿嘿嘿！呵呵呵！”那人发出长长的怪笑声：“真人面前何必作假？我要的是你背包里的食物。”
“背包？”乔亚一愣，一只手扶着布兰妮，另外一只手不觉摸向放着画稿的背包。
触手所及，有些硬硬的东西。
乔亚想起来了。这是卜雷福将他送出黑暗结界时，给他留下的无花果面包等小食物。这些是黑暗结界的产物，他一直不舍得吃，早已经风干。
难道黑暗结界生产出来的食品对吸血族有特殊的作用吗？
他修长的手指灵活的动了几下，从背包里轻轻拈出一片干枯的面包。
“对！就是它！”那人紧紧盯着无花果饼，眼中冒出兴奋的光芒，“天哪，它蕴含着奇怪的能量，对我太重要了！”
“奇怪的能量？”乔亚掌心托着面包干，若有所思。
“人类，如果你把这些食物全部给我，并且说出食物的来源，我可以放过你，并且护送你安全经过这座山岭。”那人贪婪地盯着面包，垂涎欲滴，却有所顾忌，不敢妄动。
能够拥有这样的东西，绝对不是普通人。而面对吸血族还能如此冷静的人，更是从所未见。
“呜——”树林中一声凄厉啸吼，枝叶剧烈晃动，一团黑影跳跃而出，落在那人肩头。
是一只黑色短尾猴。凶睛血红，大嘴咧开，露出尖利的长牙，对乔亚吐气发威。
又是一只黑暗生物。
乔亚紧紧拥住怀里的布兰妮。
“我的小曼克可是个急性子，你要是不快点交出来的话，它可是会来抢夺的哦。”那人用枯瘦的手指抓着猴子的皮毛，阴森森的笑了。
布兰妮伸个懒腰，脸上迷迷糊糊的：“唉，想要好好睡个觉也不成啊。咦，这只猴子哪里来的啊？一点也不可爱。”
那人冷冷的笑了：“无知的姑娘，你不知道你会为这句话付出什么样的代价！”
布兰妮好似有些清醒了，她凝神看着那人：“吸血族居然不敢动手抢劫？你在害怕什么？”
“害怕？”那人突然暴怒，口中尖牙猛然刺出，仰天大吼，“我埃里克什么时候害怕过？即使是圣骑士，我也曾经与之战斗过！”
他肩头的猴子曼克尖啸一声，呼地高高跃起，朝乔亚纵越而来，长长的爪子一把捞向乔亚手中的面包。
布兰妮坦然看着。乔亚也是一动不动，镇静自若。
埃里克的瞳孔猛然收缩，强烈的惊惧使他面容扭曲！
一道圣洁的光辉冲天而起，隐隐有天使在圣光里飞舞歌唱。
“哈利路亚，哈利路亚……”歌声嘹亮，强烈的威压气势，简直如山如海！
猴子瞬间化为飞灰，被山风一吹，无影无踪。
圣光直冲到天空云层，无比醒目。一时间，整座山岭各个角落里，各种各样的存在被惊动了，他们的目光都聚集到这一道圣光上。
埃里克仓惶后退，他不甘心地盯了乔亚背包最后一眼，猛然冲进旁边的密林，速度飞快，在空气里拉出一串残影。
圣洁的光辉慢慢消失。
布兰妮呆呆看着消失的光影，喃喃道：“真美！”
乔亚也是呆呆的，只是脸上有泪水滑落。
躲在密林里的埃里克浑身哆嗦着，狠狠地把手指**一棵树的树干，咬牙切齿：“你们等着，我一定要吸干你们的血……”
一只有力的大手一把掐住了他的后脖子：“咦，这不是最会逃跑的吸血鬼埃里克吗？居然会傻乎乎地等着我来抓，怪事，怪事。”
“圣骑士团长……托米！”埃里克脸色大变，双腿发软，牙齿咯咯作响。
一张长满了大胡子的脸出现在他面前，不满意地咂咂嘴：“刚才不是还夸自己跟圣骑士战斗过的吗？我还以为会很过瘾地打一场，没想到是这么个软包！”
“你……你偷袭……”
“嗯，是偷袭。”托米另外一只手摸摸胡子，“不过我今天没空跟你玩，算你倒霉吧！”
“咔！”托米的手一抖，震断了埃里克的脖子，跟着剑光一闪，将这个倒霉鬼的脑袋劈开。
尸体倒在雪地里，化为一滩污血。
托米从林中朝外面瞅瞅，双手抱肩，喃喃自语：“这个年轻人居然能激发神圣守护，奇怪！神圣十字架可是好几百年没有出现啦。康斯坦丁的眼光真不错！”
“不过，那个女孩很可疑啊，她胆子可大的过分了呀！康斯坦丁为什么说她也是圣徒？”
“还有，那个干面包到底是怎么回事？埃里克怎么会如此在意？哎呀，下手太快，刚才应该留着他问话的，现在怎么办？”
托米看着地上的污血，一脸苦恼。
乔亚和布兰妮并不知道密林中的事情，他们继续上路。
“刚才你怕不怕？”乔亚问布兰妮。
“不怕。”布兰妮骑在另外一匹马上，两人并辔而行，“跟你在一起，我就不怕。”
乔亚轻轻抚**前的十字架，温妮思，瑞丝莉，席伦妮……一张张脸庞在眼前浮现。
“你知道吗？这个十字架是圣骑士团团长的专属圣物，是骑士团的象征。”布兰妮忽然道，“不过已经失传几百年了。”
“咦，你怎么知道这么清楚？”乔亚不禁好奇了，对于一个偏僻小镇的候补修女来说，知识似乎过于广博了。
神圣十字架不要说普通修女，即使是教廷中人，也未必清楚它的样子。
“我在梵蒂冈修道院学习，在图书馆恰好看过一些这方面的书籍。”布兰妮解释道。
“教廷！”乔亚更加奇怪了：“既然你有如此专业的学习，为何会到一个偏僻小镇的孤儿院做教师呢？”
“正因为她偏僻，所以才需要更多的人去做教师呀。”
乔亚肃然起敬。他忽然发现，虽然和布兰妮一起生活半年多，但是对她竟然一点都不了解，而且从来没有关心过。
相比布兰妮对他体贴入微的关心，乔亚自觉羞愧万分。
“嗯……”乔亚努力搜索话题，问道，“你还没有正式成为修女？是什么原因？”
“我还在实习阶段啊！过了年我要回修道院报告自己的实习情况，评定通过就是正式修女了。”
乔亚侧头看她。
淡淡的积雪反光映着她的脸，恬静柔美。
这个少女的内心充满了纯真的爱，发自内心的爱，最为动人。她身上似乎有圣洁光辉笼罩。
“我要给你画一幅画。”乔亚郑重说道。
布兰妮调皮的眨眨眼睛：“把我画成什么样？”
“圣女。”
布兰妮笑起来：“不要取笑我好不好？我哪里能做圣女？”
“你就是圣女。”乔亚的语气非常肯定。他心里忽然发出一个疑问：如果早认识布兰妮，自己还会走遍天下，寻找圣母的原型吗？
他不敢往下想，摇摇头，用力把这个问题抛开。
天空的云层越来越厚，路边的山林内不断响起各种恐怖的嘶吼声。偶尔有快速的黑影在两人的身前身后出没，速度都极快，一闪而逝。
不过一直没有黑暗生物来攻击他们随着，看来神圣守护的光辉已经震慑住它们。
两人有惊无险，一路前行。
前面出现一座石头山岭。顶部比较平整，山势，建了层叠的一片简陋石屋。有一队车马在石屋前小广场停歇。
“到了，这里就是圣骑士团总部，镇压黑暗生物的大本营。”
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