辽阔的平原，温暖的风吹过繁茂的草地，如同水面上泛起一层层涟漪。艾尔斯兰大陆西部，这里的景色永远是那么怡然和谐——不过，今天似乎有些不和谐的东西出现了。
“不要再乱动了！”
“还不是你飞得摇摇晃晃的，你以为我想动来动去吗？”
空中掠过一道黑色的影子，影子下面还用绳子搭着另一个娇小的人影。在一派和谐的帝国西部，居然会有魔族大摇大摆地在空中振翅飞翔。更让人匪夷所思的事是，魔族的腰间捆着一圈绳子，绳子下面居然有个看上去人畜无害的人族小女孩。
如果此时有人在这里看到这一幕，一定会认为是这个邪恶的魔族绑架了人类的无辜女孩儿，不知要带到什么可怕的地方去……可如果他们的眼睛能捕捉到这两人高速移动的画面，就可以发现似乎不是那么回事。
罗蒂并不是被绑在绳子上，而是把长长的绳子经过缠绕和打结，做出了一个非常抽象的座椅。虽然只有四五根线条构成，但足以让她凭借盗贼的灵活身体安稳地坐好，不用受被吊在空中的苦。
反观阿托，就显得不那么从容了。他这双黑翼虽然帅气，但实际作用并不是长距离飞行，而是在战斗时提供更高的爆发力和机动性，已经对空能力。他也许可以在瞬息之间追上空中的飞鸟，但却不能像大雁那样长途跋涉，更别提还吊着一个人类“乘客”。
这么看来，似乎并不是“邪恶魔物绑架人族少女”的戏码，反倒是“恶魔少女奴役无辜魔人”的反转剧情。只是罗蒂也不是那么好过，就算是低空飞行，风还是又大又冷，她只能紧紧裹住斗篷，稍微抵御一下冷风。而天生肉体强大、皮糙肉厚的阿托就不用担心这个问题了。
“阿——嚏！”
“哈，居然就这么败给区区寒风了吗，弱小的人类！”
“关你屁事啊！一只乌鸦还敢这么放肆，你是不是忘了这是谁的地盘了？”
“哼，谅你也不敢搞事，否则赤诚的骑士托付的任务就要泡汤了，你也无法救出忍冬的武士！”
“‘赤诚的骑士’又是什么鬼啊！你们魔族敢不敢再无聊一点，给什么阿猫阿狗都要起个外号吗？”
“尊重我们的传统，混账！还是说你要我也给你起个称号，干脆就叫‘坐在绳子上的盗贼’好了！”
“你信不信老娘我现在就叫人来抓你啊！”
这两个种族不同的家伙在空中一刻不停地斗着嘴，在心理年龄上呈现了惊人的一致性。如果莱茵看到这一幕，一定会毫不留情地吐槽“两个幼稚鬼”吧。虽然他自己也这么和罗蒂吵过，连说这话的资格都没有。
“等等，前面有人！”
阿托立刻警惕地抬高了飞行的高度，同时观察着平原上走过的人群。那是一群放牧归来的牧民，远远就看到了天上飞行的黑影，正朝这里张望着。堂堂掠魂者当然不会害怕区区一群牧民，只是身为敌人的他在人族暴露行踪太过麻烦，可能惹出什么不必要的事。
“天生那在飞的是什么？”
“居然还有那么大的鸟……哦圣光啊，那是魔族！有魔族在天上飞！”
“他下面那是什么？等等，我没看错吧，一个小女孩？？”
“快去通知附近的冒险者大人！快！”
阿托轻蔑地撇了撇嘴。找附近的冒险者？笑话。人族很少有能对空作战者，就算是射手和法师，先不说能不能跟上他的速度，就算跟得上，除非他们不怕误伤底下的“小女孩”，否则别想拦住自己。
他真正害怕的，是人族那些强者。虽然自己的确是因为调查异位面入侵者、以及帮助莱茵这些人才会出现在人族领空，但这并不是足以让人族传奇强者放过自己的理由。两族间积怨已久，就算不痛下杀手，对他做些什么不好的事也在情理之中。虽然他能通过本族秘法把自己传送回魔域，但就算这招不会被传奇强者破解，光是消耗就够他难受很长时间了。
不过只要不是传奇强者，还没有什么人能拦得下他，这是他身为魔族天才的自信。
“喂。”他朝下方的罗蒂大喊着，“那地方到底还有多远？”
“唔……”罗蒂看着地图，“按照你现在的速度，估计得要明天。”
“我不能这样日夜不停地前进。”他摇摇头，“我们先找个地方休息，日落后再继续前进。”
罗蒂有些着急：“为什么？”
“我可不会傻到在你们人类的地盘耗费太多体力。”阿托白了她一眼，“而且日落后我们的行踪不容易被发现。反正一天之内也到不了，你着急也没用。”
罗蒂虽然不满，但毕竟自己只是个蹭车的，也不能做决定。两人在不远处的一座密林里降落。刚一落地，罗蒂就开始布置各种各样的陷阱和机关。阿托看着她把周围布置的水泄不通，有些奇怪：
“你这是做什么？就算不能被人发现，也不至于布置这么多陷阱吧？”
“这不是用来防别人的。”她冷哼一声，“是防你的。”
阿托一愣，旋即恍然大悟地点点头，居然一点都不生气的样子。这也是高等魔族的性格特点，他们不喜欢弄虚作假。罗蒂这话虽然相当充满敌意，但合情合理。谁叫她正和一个实力超过自己的魔族并肩而立，有警惕心很正常。不如说，这种对自己强大实力的警惕，反而有些合掠魂者的心意。在他看来，这是一种尊重。
罗蒂布置完这些，还是觉得不放心，干脆坐到了高高的树上，让阿托待在树下。如果光论反应能力和爆发速度，两人不分上下。不管阿托是想要离开还是上来，都会被罗蒂发觉，她也有足够的时间做出反应。毕竟这里是人族领地，而且距离魔域千里之遥，这是对她安全的最好保证。
再三确认后，罗蒂靠在树枝上，开始有意识地调节呼吸。她当然不可能真的睡觉，但到她这个程度，靠调节体内能量的运转，可以很大程度上恢复肉体和精神的疲劳。她是一名盗贼，杀手长期潜伏使用的调息术也有所掌握。阿托就简单多了，往树干上一靠，闭上眼睛就进入冥想模式。高级魔族的冥想不想人族那么有效，但可以短期内随意开始或结束。
空气一下子安静下来，只有两人低沉的呼吸声。罗蒂呼吸的声音很轻很轻，但却有一丝紊乱。这个现象被感知敏锐的阿托捕捉到了。他眼也不睁，淡淡说道：
“你很焦急。”
“……”
“从这点来说，不是一个合格的战士。”
“谁是战士了？老娘是贼！”罗蒂翻了个白眼。
“原来如此。这就是人类的‘感情’吗？”阿托闭着双眼，嘴角居然出现了一抹微笑，“会因为另一个个体的存在，影响到自己的心神。哼。”
“很好笑吗？”罗蒂没好气地回复，脸却有些微微发红，“什么感情，你有什么好取笑的？”
“不。”阿托摇摇头，“我不是在取笑。”
“不然是什么？”
“好奇。以及好奇的事物出现在眼前的满足感。”
“好奇？”
“以前我曾经对人类所拥有的‘感情’感到不屑。”阿托翘起脚，很惬意的样子，“因为除自己以外的存在而感到不该有的情绪，这对于一个战士来说，是不合格的表现。可在长年累月的战斗中，我否定了自己的这种想法。人族的感情的确会成为你们变强道路上的绊脚石，但你们和我们魔族不同。感情在某些时候会让你们更强大。比如我不相信那个天资平平的骑士今天能有这番实力，必然是他与忍冬的武士之间所拥有的‘感情’在发挥作用。所以说，感情并不是无用之物。虽然身为高等魔族的我与这种力量无缘，但仍有研究的价值。”
“……喂，我问你一个问题。”
“我没有义务回答你。”
“要不要回答是你的事。”罗蒂摆摆手，“你一口一个‘高级魔族高级魔族’，我到有些好奇了，所谓高等魔族，和普通那些究竟有什么不同。”
“哼。”阿托冷哼一声，“不同？把我和那种粗鄙的生物混为一谈就已经是莫大的耻辱。这么告诉你吧，之所以称呼自己的‘高等魔族’，是为了把我们与这个大陆上的魔物区分开。实际上，我们和他们，根本就不是一个种族。”
“你的意思是说……”罗蒂有些惊讶，“魔王他……并不是魔域内的魔族咯？”
“魔王大人和我一样，是真正的恶魔。”阿托加重了“恶魔”两个字的读音，“至于这是什么意思，以后也许你会知道，但现在我不能告诉你。”
“不是一个物种，魔王是怎么统御魔物的？”罗蒂开始感兴趣了，“靠实力？”
“靠绝对强大的力量。不过那些劣等生物虽然和我们相差甚远，但也有那么一点相似之处。如果不是这样，那些愚蠢的家伙是不会听命于魔王大人的。我就这么告诉你吧，这个大陆上的所谓魔物，根本没有达到传奇境界的可能性。你别看他们平均实力比人族高上许多，且各个好战善战，实际上是天赋很低的物种，出生时就可以看出未来的极限，和你们一开始弱小但潜力无穷这点不同。当然，这并不指被魔气感染后转化为魔物的那些魔兽。实际上，许多魔兽种族都有达到传奇的可能性，这点比所谓的魔族强上太多了。”
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