天色渐渐暗了下来，一百多名强壮的食尸鬼战士在茂密的树林中散开，围成一个大圈，将毫无防备的村子纳入了它们的包围。
狩猎人类的本能正在血液中沸腾，一想到爪子划开人类肚子时纷飞的血液肠子、他们绝望的惨叫和腐烂后香喷喷的尸体，咕噜不由得流了满嘴哈喇子，像浇花似的淋了一地。
它已经很久很久没袭击过人类的村落了。
那是自然，上一次袭击人类村落——也就是它第一次参与袭击——时，它没跟上撤退的大部队，被人类逮了个正着，作为实验用的小白鼠过了三四年不愁吃喝的宠物生活。而身边那些傻乎乎的食尸鬼战士恐怕也不比他好多少，荒原南境的食尸鬼已经很久很久没有南下打劫过了。
今晚，的的确确是这一代南境食尸鬼的第一次对外掠夺战争。
卡夫卡村，村民们正沉浸在愉快的晚餐时光，丝毫不知自己已经被来自北方的黑恶势力给盯上了。
今晚的守夜人早早吃完了晚餐，年迈他至今已年过六十了，也是村子警备队的一员，警备队每晚都要分三个人来守夜，毕竟夜晚可是狼和黄鼠狼之类偷鸡摸狗的动物最为活跃的时候，不好好警戒是不行的。
“唉，这湿冷的鬼天气。”
老人小小抱怨了一下令人不悦的湿冷天气，随后腰间挎上长剑，慢慢散步到村东门而去。一般来说守夜人要爬上那座三层楼高的哨戒塔，居高临下瞭望情况的，但他毕竟年纪大了，腿脚不利索，登高瞭望就交给年轻的队员了，他只要在村口一座，点个火堆一边烤火一边守夜就好了。
村子不大，老人没走几步就走到了村口，从栅栏边上取下一根火把，点燃事先堆好的木柴，在往火堆旁的圆木上一坐，从挎包里摸出个生锈的金属盒子——那是个烟盒——小心翼翼地拈出点烟丝，再取出张纸片开始卷烟。
动作娴熟无比，自然，他已经重复不知多少回了。每次轮到他守夜时，他都会坐在火堆旁，慢悠悠地卷一支烟，再点上。等他吞云吐雾完了，一同执勤的伙伴也差不多该吃完晚饭了。
在道路难通物资匮乏的卡夫卡，烟草可是个稀罕玩意儿，只有定期经过的行商会带上一点，在村里也算是抢手货，平常来说很难经得起像老人这样一天一支烟的消耗。他耍了一点小手段，往烟丝里掺了不少晒干的杂草，这让烟吃起来怪怪的，虽说他也吃习惯了。
“哼哼，该死的小崽子……”
老人咬着烟，猛吸一口再慢慢吐出，从挎包里掏出一个小本子，摊开本子借着火光看了起来。“古林，三个铜币；阿瑟队长，五个铜币；达伦臭小子，十个铜币；还有混蛋诺姆，十八个铜币！哎，一个两个，欠赌债不还的。”
老警卫百无聊赖地数起了赌债，守夜总是很无聊的差事，这偏远的小村子穷到最无耻的小偷都懒得光顾，所谓的守夜也就是提防着点村子外的动物们罢了，黄鼠狼和狐狸都会进村偷鸡，有时甚至会有野猪进村子糟蹋庄稼。
至于更危险的狼和熊，这些动物足够聪明，不过主动来村子找不自在，除非是饿疯了。
“沙拉……”
“——谁！”
不远处的灌木丛传来一声响动，动静之大甚至没瞒过老人已经不甚灵敏的耳朵。“兔子狐狸或者黄鼠狼吗？”老人小声嘟囔了两句，稍微打起了点精神，按警备队的规矩，执勤时打到的猎物归自己，而动物的皮毛总是很受行商们的欢迎。
他站起身，没有拔剑，而是抄起了放在栅栏边靠着的一根短矛，就狩猎而言矛比剑实用多了，或者应该说谁会拿把剑去狩猎啊。
多半还是兔子之类的小动物吧。他想，熊显然是藏不进灌木丛里的，除此之外即使是狼也没关系，无论是年轻时当猎户还是如今当守卫，他都没少跟狼打交道，剥下的狼皮都够给全村人当地毯了。
“乖乖站好小可爱，可别到处乱跑哦。”拎起短矛，老人叼着烟蹑手蹑脚地靠近了那丛灌木。
卡夫卡警备队队长阿瑟的宅邸，令人愉快的晚餐时光刚刚结束，阿瑟夫妇和他们的儿子拜伦，还有邻家的可可娜、琪琪娜姐妹，两家间日常的一次聚餐，一大盘碳烤兔肉被吃了个精光。
阿瑟满意地剔着牙，目光柔和。儿子拜伦已经长大成人了，而且还成为了一名器宇轩昂的战士；自家贤惠的妻子正跟或许的未来儿媳可可娜在收拾餐具，对有点早熟的可可娜和天真烂漫的琪琪娜这对姐妹花，他可是喜欢得不得了——当然是长辈对晚辈的喜欢，现在自家儿子跟可可娜眉来眼去，他自然也乐以见得。
他是土生土长的卡夫卡人，却不想一直当个拿锄头的农夫，于是他拿起来剑。年轻时曾当过四处游历的冒险者，直到一次与土匪交战，他膝盖中了一箭，无奈只得结束了自己的冒险者生涯，回到阔别多年的老家当起了守卫。
可可娜是个好丫头。阿瑟想。
在她父母相继离去后，她独自一人扛起了抚养年幼妹妹的担子，虽说多少有乡里的帮忙，但没人能否认她本人的努力。她从父母手里接过的除了年幼的妹妹和几亩荒地外，就只有高筑的债台了，而如今她们可是生活得有声有色，这不是光靠村民们的好心就能达到的。
若拜伦能娶可可娜这样贤惠有聪明的丫头当媳妇，那也算是他八辈子修来的福分吧。阿瑟想着，又灌了一口酒下肚，乡下人酿的土烈酒，劲很大，他感觉浑身都烫了起来。脑子一热冲可可娜开口问道：“丫头，你什么时候跟我家崽子结婚啊。”
“爸！你说什么呢！”还没等可可娜反应过来，一旁的拜伦率先叫了起来，他明明没有喝酒，脸却涨得通红。
“哎？姐姐要跟拜伦哥哥结婚了？”听到感兴趣的话题，妹妹琪琪娜从椅子背后探出脑袋，睁着一双水灵灵的大眼睛瞪向拜伦，“不要！拜伦哥哥是我的！才不是被姐姐抢走！”
“哇！投降！哥哥投降！别打了！”
“嘿嘿嘿，现在的年轻人呐，就是害羞。”看着跟琪琪娜打成一片的拜伦，阿瑟咧开嘴笑了笑，有轻轻地摇头，“想当年老子我……”
眼见阿瑟大叔进入了喋喋不休模式，脸蛋微红的可可娜强忍下把洗碗布甩他脸上的冲动，叉起腰讥讽道：“嚯？大叔，又要吹嘘你当年的风流史了？不怕嫂……”
“啊啊！！！！”
屋内平和的气氛，被外面突然传来个一身惨叫打断。
“怎么回事，是狼吗？”阿瑟顿时醉意全无，站起身一把抄起挂在墙壁上的长剑。
拜伦也做了同样的事，他把剑拿在手中，皱着眉头道：“爸，会不会是他们赌钱输了惨叫啊，你看，以前我们守夜的时候不是发生过几次吗？”
“哇啊——！哇哇啊啊！怪物怪物！”
“快跑！有怪物来了！啊啊啊啊、别！啊啊！”
接踵而来几声凄厉的惨叫顿时打破了拜伦的幻想，琪琪娜也“哇”地惨叫一声，扑在了他怀里，母亲和可可娜都面露担忧之色。
阿瑟毫无迟疑，快速披上宽松的锁子甲，抓起头盔往头上一套，转头快速吩咐道：“拜伦，你留在这里保护好她们，我去外面看看情况。”
“不！爸，我跟你——”
“闭嘴！呆在这里，拿起你的剑保护她们！听懂了吗！”阿瑟怒吼着打断了他儿子的话，目光又瞟向紧张的可可娜她们，道：“柜子下面还有一把斧头、一把锈剑，拿起武器，关键时刻你们要懂得自保。”
说着他转身推开门，厚实的木门刚推开一条缝，门外一个模糊的矮小身影便猛地朝他扑来。
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