大陆神圣新历135年八月十六日是什么日子？
对于布莱德·霍斯曼来说，那代表着骑士与剑，武斗祭与英雄。
而在裘儿·洛丽塔的小脑袋里，代表着蜂蜜面包与**烤翅，焰火表演与篝火晚会。
莱特公国建国20周年庆典武斗祭即将来临，都城的人们开始忙活起来，张灯结彩，粉饰着建筑外墙。北商业街上也异常热闹的集聚全国各地游客，霍斯曼家族的铁匠铺生意也比往常翻了一番。裘儿在前台忙的不可开交，一旁的史密斯·霍斯曼却坐在摇椅上眯着眼睛打量来往的人流，抽着烟斗，毫不关心自家店内的生意究竟如何。
那布莱德在哪呢？布莱德现在依旧在工作间里把弄着那把属于自己的骑士剑。距离军事学院休假已经过去了大半个月。布莱德每天除了完成父亲给予自己的锻造任务就是练剑和收集铁料，终于在昨天将收集起来的铁料溶成铁水利用磨具浇铸出了一把十字剑。而今日一起来就看见布莱德忙碌着在给那柄剑进行中抛光和开刃，制作护手和剑柄。
布莱德看着手中的十字长剑，笑得有些傻，布莱德知道这柄未经折叠锻打、烧刃淬火的十字剑与其称之为兵器倒不如说是玩具。但是布莱德依旧十分开心，偷偷将这柄在父亲看来连残次品都称不上的十字剑包裹起来藏在了三楼的杂物间内，然后下楼准备去寻裘儿。
布莱德赶到铁匠铺的时候，铺内依旧很旺，至少比起平时三三两两的人影要旺上不少，但布莱德依旧在拥挤的店铺内找到了一头雪白，蹦跶忙碌的裘儿。
“裘儿，我来帮忙了。”
裘儿回头看着灰头土脸的布莱德，没好气的说道：“现在才来，这会都快收摊你才跑来帮忙，布莱德你真会挑时间。”
“嘻嘻，我就是知道快收摊了才来的嘛。”布莱德不好意思的搓了搓鼻子。
“不和你啰嗦了，快去把史密斯叔叔叫来，这位先生想买墙上挂着的这柄长枪。”
布莱德抬头看着面前的彪形大汉，又看了看墙上挂着的那柄造型奇特的长枪，向着裘儿嘟哝着嘴，一脸疑惑，裘儿应是知道这枪不卖的。
“我知道，但是这位先生非要买，还说把店长叫来，所以你还是快去找找叔叔吧。”
裘儿对着布莱德使了个眼色，布莱德心领神会。墙上挂着的长枪与其说是长枪看起来却更像是鱼叉，由于其独特的造型总有不少客人对其产生兴趣，然而偏偏父亲史密斯·霍斯曼对这柄长枪有着特殊的执念非但不卖，还非得挂在店铺中央美其名曰镇店。这样一来，类似的事情也发生了不下十次。
“父亲！”布莱德跑出店铺在门口的摇椅上发现了抽着烟斗的史密斯，便立刻说到：“父亲，又出现顾客对那柄长枪产生兴趣了。”
史密斯吐着烟圈，并不着急于回答布莱德的问题。
“父亲身为店长还是过来和那位客人解释一下吧。”
史密斯的脸上依旧写着漫不经心，淡淡的说了一句：
“不解释。”
布莱德顿时满头黑线。
“那······”
“布兰德，你得试着自己想办法，这家店迟早是你的。”
“可是父亲······”布兰德没有把话说完，因为他发现这不是谈这个话题的最佳时机，整理了一下思绪：”好的。”
布兰德挠了挠头，回忆了一下刚才那大汉的身形以及面容，感觉并不太凶恶，大概是能好好说话的人吧。布莱德向着父亲颔首示意，转身面朝铺内的大汉走去。而这会铺内的大汉人有一搭没一搭的和裘儿聊着天，似乎想找出个突破口让裘儿答应出售这柄长枪。
“先生。”
布莱德开始认真的观察大汉，留着长长的络腮胡，却把头顶的头发剃得一干二净。穿着简单的板甲，背后则背着一柄旧希娜王国双手大剑，这种大剑单手根本无法挥动，十分笨重，但依仗其剑身长度及无可比拟的重量成为众多雇佣兵的最爱。整体来说比起传统意义上的剑，它的功能更接近与长斧。会背着这种大剑的佣兵会对墙上那柄长枪产生兴趣也就不难解释了。
“先生，请听我为您解释。”
“你又是谁？”
“我是这铁匠铺的下任当家，我想我有向您解释的权利。”布莱德一贯的颔首致意，不卑不亢。
“好，我就听听你们有何理由，店里挂着兵器却又不出售。”佣兵大汉双手交叉，仗着近两米的身躯居高临下的看着布莱德。
“先生是这样的，这柄长枪是家父多年前所铸，是家父的好友所持的兵器，后来这位友人过世后，长枪就重新回到了家父手中。将这柄长枪悬置于此是家父的意思，为的是祭奠好友，所以一切希望先生成全。”
“家父所铸？”大汉的声音中嘲讽味道极重：“小子，做生意讲究诚信。奉劝你不要歪曲事实，不想卖就不想卖，不要在这里给爷我编故事。”
布莱德皱起了眉头，一旁的裘儿惊诧的急忙掩住小嘴。
“先生所言何意？”
“哈哈哈哈，我肯·阿尔奇自十四岁成为佣兵起，至今已四处闯荡二十余年，什么兵器没见过。唯独这柄兵器造型独特即使是我也第一次见。更重要的是，你小子说这是你父亲所铸，但这柄长枪的材质明显优于你这小店内其他的所有兵器。要我来说，铺内所有兵器合在一起的也未必抵得上这一柄长枪的价值。”
布莱德沉默不言。
“小子，我不是在挖苦你，也不想恶意诋毁你这家兵器的质量。平心而论，这铺内的兵器不论是价格还是价值都远优于外面的大多凡品。但是这柄长枪太过出众，你编的故事骗骗一般人还行，想骗我阿尔奇那不可能。”
佣兵大汉的体型即使放在一流的佣兵团中也能被一眼相中，如此体型之下肺腔一定不会小，肺腔不小即便没有故意大声咆哮，音量也小不到哪去。这几句掷地有声的话引起了周围不少人的注意。连旁边主营防具的铁匠铺老板也都探了个头过来。
佣兵大汉低身在布莱德的耳畔轻声说着：“是你们偷来的吧，哈哈哈。”
“偷”字，特别刺耳。
霍斯曼一家搬到莱恩都城的时候，布莱德还没记事。从有记忆开始，布莱德就察觉到父亲不爱与人交际。虽说父亲锻造的兵器有着不错的口碑，但即使在接受订单时，除了必要的沟通，父亲极少多话。父亲不爱与人交流的性格，以及店内那柄稍有经验就能发现不同的长枪给父亲添加了不少神秘色彩。周围的邻里与布莱德都十分熟络，可却与父亲史密斯则几乎没有交集。时至今日，北商业街上的大部分人仍抱着不小的好奇心，对父亲史密斯如此，对那柄造型怪异的暗红色长枪亦是如此。布莱德明白父亲的举措并不寻常，但他始终相信父亲保持低调一定有他的理由。
“先生是希娜公国的人吧。”
布莱德开口了。
“小子你想表达什么？是又如何。”
“只是听闻希娜公国的人多为强壮、鲁莽。”
阿尔奇有些不痛快，尤其是布莱德吐出最后两个字的时候。
“今日一见，若真如此。”
“你小子！”阿尔奇青筋暴起，一把抓住布莱德的衣襟拎了起来，仔细一想却发现自己这样的举措正中眼前少年的下怀，又放下了他。
“亡国奴！”刚落地的布莱德却嘴上依旧不饶人。
“小子你说什么，你给我再说一遍！”
“我说你们希娜的人都是亡国奴，王国变成公国还有脸四处游荡。”布莱德硬着头皮一字一顿的强调着。此话一出把一旁原本就十分不安的裘儿吓坏了，抓着布莱德拼命的摇着头。并不停地向着佣兵鞠躬道歉。
“对不起先生！布莱德不是那个意思！”
“裘儿，我就是这个意思。”
“小姑娘，先到一边去，我想是这小子纯粹欠揍了。”
裘儿涨红着小脸，灰色的蓬蓬裙随着她娇小的身体颤动，慌乱中勉强镇定下来才发现手里拽着的布莱德突然不见了。顺着众人的视线望去，看见布莱德被大汉一手扔出了铁匠铺，赶紧追了出去。
“裘儿别过来。”
“小姑娘这是男人之间的事，你就别来掺和了。”说罢，阿尔奇摩拳擦掌一步一步向着坐在地上的布莱德走去。
裘儿捂着自己发烫的脸，显得不知所措，想到了史密斯叔叔，转头一看摇椅上已失去了史密斯的踪影。焦急中突然想起北门的卫兵，担心的看看对峙中的布莱德与阿尔奇，又望望北门方向的天空，一狠心跑了出去。
阿尔奇抽出了背上的双手剑，在众人的惊呼声中淡定的将剑插在了一旁，双掌一击躬身迎向已经站起的布莱德。
可能是被刚才大汉的扔的有些晕乎，布莱德想起了几年前月色下与父亲的一段对话。
“父亲，这柄长枪真的是你铸造的么？”
“怎么，你也不相信父亲了？”
“不是的，我只是觉得这柄浑然一体，通体暗红的长枪不是一般的铸造方法能铸成，所以有些好奇。”
壁上枪头、枪身、枪尾明显是由同一种金属制成。先抛开技术问题不说，在这个普遍对枪的认知为“枪头是金属锻成，枪身则为弹性木头制成”的世界里，这样的长枪究竟能有多少实用价值，工匠本身的大胆想法就已经令人咂舌。加之长枪浑然一体，毫无缝隙的锻造工艺，想不引起注意都难。
“父亲？”
布莱德看着有些出神的父亲，轻声提醒。
“哦······嗯······是啊，但然不是用一般的方法铸造的。”史密斯转头看着尚只有十二岁的布莱德，少有的笑道：“因为父亲我会魔术啊。”
魔法啊······布莱德理应是不会相信的，但是那一刻父亲的神情，那一刻的语气，那一种气氛之下，布莱尔相信了，毫无根据的相信了。但对于外人，布莱德却没有说服他们的能力。他知道这个正对他挥拳而来彪形大汉其实并没有什么恶意，但是他也没有什么更好的方法转移大家的注意力。
魔法？有几人会信？
“啪！”
结实的一拳打在布莱德的脸上将其再次击飞，就连挥拳的阿尔奇也没想到自己轻描淡写的一拳会如此容易的击中。看着再次飞舞的布莱德，阿尔奇突然觉得自己是不是有些过火了，搓搓拳头快步走向倒地的布莱德将其扶起。
“先生消气了么？您的问题我也解答不了，人活在世上总有些秘密不是么？希望您能就此带过，不再深究。”
被阿尔奇拉起的时候，布莱德轻轻的说着。他不知道阿尔奇究竟有没有听清楚，他只知道那个佣兵模样的彪形大汉在自己的手心里放下了三枚铜币，拍了拍自己的肩膀，以最低调的方式捡起双手大剑离开了。
夕色的光辉之下，裘儿带着一名卫兵赶到的时候，围观的行人早已散去，布莱德开始收拾店铺，清点着物件，准备关门。裘儿看着布莱德高高肿起的脸颊又想哭又想笑，扑在布莱德怀里片刻后才想起被自己晾在身后的卫兵。这才急忙赔礼道歉。发现没出什么大事的卫兵接受了布莱德和裘儿的赔礼道歉，提着长戟离开。布莱德拉着裘儿的手，在裘儿的数落声中往自家方向走去。造型独特的长枪泛着红光，依旧悬在铁匠铺内的墙壁之上。除去北商业街上的瞭望塔上站着的两个人，一切都没有什么异样。
“决定了？”
“决定了。”
“你不是说，如果可能，希望他永远不要接触圈外的世界么？”
一身铁匠打扮的中年男子，看了看手中拙劣的十字骑士剑，笑了笑。
“他还是更像他母亲，我锁不住的。”
“······”
“你带他走吧，他不甘于做个铁匠，若终其一生都未曾出现神迹，就让他当个普通人圆他的骑士梦。若是······唉，该来的总会来的。”
“那你呢？”
“我养了他十五年，熔炉沉寂了十五年，我的余热‘鸦’一直都还想再利用一下。”
“也好，北方的幻想种最近比较活跃，你的能力对于‘鸦’来说是一大助力······至少比起我，他们更需要你。”
“······”
“······”
“只需要你将基本的剑技教授给他，之后是死是活就看他自己吧。”
“好······”
“那就拜托了。”
“嗯······”
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