“没有被偷拆过的重要信件由两名逃犯递送……”在学生的注视下，辛德又将手中信纸上的内容小声念了一遍，坐落房间一角的桌子点着一根蜡烛，老人的脸在阴影和烛光下时隐时现，烛光下的沧桑面庞蠕动干唇，“你觉得吉鲁里委任你为市长副官有何用意？”
“他想要我和他上一条船。”唐子明瞥了一眼床上安睡的唐子沫，不假思索地回答，“还把龙钢小队给卷了进来，他们不该来这……”
“龙钢小队，听起来像是冒险者。”
“他们是金牌、白金冒险者。”
“你信任这个名叫吉鲁里的人？”
“谈不上信任。”唐子明坦白，“只不过立场大致相同。为了清除一些垃圾，他给我提供了不少情报……”
面对青年一脸的不苟言笑，辛德意识到学生没有开玩笑，他略加斟酌后说道：“你有没有想过这只是一个圈套，或者说，他只是在利用你来打倒他的对手？”
“我知道。”
令辛德震惊的不是学生的回答，而是他从容不迫的神情，仿佛一切尽在掌控，就像棋子知道被人掌控着在棋盘上行走，但是即便棋子拥有自我意识，它终归是受人操纵的木偶。
“棋子不会是我。”唐子明说。
“却有人成了你的软肋。”辛德一针见血地指出，“你所珍视的小队……他们大概能有实力自保，但真遇上穷凶极恶之徒，这座繁荣的王城立马便会成为残酷的地狱……”
“我有时在怀疑，吉鲁里是不是我的临时盟友……”唐子明说。
“我想应该不是他动的手，你对他来说还有利用价值。”
青年握紧那枚精钢狗牌，上面有加入龙钢小队的证明，“包括之前的暗杀者，我的潜在对手不止一个……王城四周遍布首相的眼线，那位大人也盯上了我。”
“拜尔德？为什么？”辛德放下信纸，坐到光亮的区域附近，不解地问，“他一般不与人交恶，他就像铁鹰，发现能到手的猎物才会出击……”
“他误以为我是多雷国王的皇子……”唐子明将桌上厚厚的三本书，抽出想要的那一本，在老师帮助下翻到多雷王国最后一位皇子的那一页，虽然他不懂大陆几种主要语言的文字，但还是能看懂图画。
当这位心中堆积压力无法释放的小贵族看到一位表情严肃，眉宇间透露着忧伤的小皇子时，还以为自己是在看奇幻小说的精美插图，他一直下意识以为这里的艺术造诣应该与生活质量同样是低级水平，然而他错了，羊皮纸上的小皇子栩栩如生，仿佛下一秒就要从页面中突破而出。
辛德神情凝重地仔细辨认图上小孩和眼前的青年，不禁皱紧了眉头，最后豁然舒展，呼出一句感叹，“要是我说这不是你，一定会有第二人出来否定我。”
“我俩很相似，这我不否认……但——我很确定，我不是他。我是唐子明，而不是已经亡国的多雷皇子……”唐子明连再解释一次耐心都快没了，“可惜那尊贵的首相大人并不理解我的苦心，他还以为我会谋害国王……我真要国王死，就不会在巨魔的杀戮下将其救出。那首相大人却丝毫不领情，他就像一块顽固的石头，一口咬定我怀有不轨企图，说我是想在取得国王信任的前提下在沃尔特王朝内部搅乱整个王国，目的是为多雷复仇。”
“背负家族仇恨的流亡皇子，拯救敌国国王，取得了该国君主的信任，随后着手从内部腐朽并毁灭整个王国……”辛德轻轻翻动羊皮纸书页，视线在字里行间纵横，嘴角微微上扬，“这样的故事经常能在历史中寻见影子…… ”
唐子明歪歪头，只觉脚下传来一阵温暖，低头一瞧，原来是常态大小的白灵正趴在脚边，“我还活着，而且自认不够资格载入老学士们封存起来的历史书。”
“恐怕你已经迈入历史的大门了。”辛德的言语不似神情那般轻松，“……从你来到这个世界开始。我听传闻说——你就像星辰一样从天而降并砸穿了宫廷浴室的石顶，最后毫发无伤地出现在三位正在沐浴的公主面前……我倒是不奇怪这些奇闻怪事，毕竟你让我见识了太多的新鲜事了，我敢打赌你脑袋怕是还藏着更多我所不知道的奇珍异宝……”
老魔法师极力忍耐对唐子明脑内新世界的渴求，就差流出口水了，他干咳一声继续将话题搬回正轨。
“事实上，你的到来打破了鹫堡中的宁静。任何一个疑心重重的人都会怀疑你的存在，尤其是那些大贵族，不仅仅是你突然出现在王室浴池，还因为这一切发生得太过巧合，就像平静的湖面被一块石子激起了水花波纹，被波及的湖底小鱼都会警惕起来……众所周知，这王城笼罩着庞大的魔法护盾，就像一个法师兜帽，魔法盾内部的所有使用魔法的痕迹都会被监测到，然而王城之内没有发现使用传送魔法的迹象，但我却在高空感知到了魔法残留……这说明有人想要利用这种极不便利的魔法进行暗杀活动！”
暗杀！唐子明几乎脱口复述这个词，“仅仅为了对付几位公主？”
“当然不是……我猜测目标是首相或是当今国王……泰勒陛下邀请罗瑞安前来也有调查魔法的考量。”辛德用蘸满蓝色魔力的手指在桌面上勾勒出简单的画，那是一幅伊塞洛斯大陆图，各大王国都被区分出来，有的王国甚至被分成了好几块，而且还有多雷王国的版图，与唐子明印象中的大陆格局相比有些差异。
魔法线条莹莹闪亮，脑海浮现塔鲁夫刻意不在王城使用魔法的小细节，外加老师和奥利弗都在这家住店使用过魔法，唐子明带着疑惑问道：“老师和奥利弗都使用过魔法，难道你们不怕魔法部监测到魔法痕迹嘛？”
“不瞒你说，你的老师曾是这座城市魔法护盾的创造者之一。”辛德自豪地宣称，并用手指轻轻敲打桌面。
“奥利弗是异能者，碰上异能者，尤其是魔力强大的，魔法护盾也只能沦为瞎子……你大概也称得上是异能者，我们都是异能者，不仅能洞察空中流窜的魔法粒子，还能使用诸神赐予的额外天赋……比如我，对魔力的掌控力和魔法适应力，我自信同龄人里无人能敌，但是……最近我却能从你身上感知到一些近似于虚无的能量了，这让我很困惑……”
唐子明尽可能自然地缩回戴着金色戒指的右手，并指着桌上的光亮地图问道，“这是伊塞洛斯大陆？”
“对，我特意标注出了比较有实力的几个家族……”辛德闭合最后一位家族领地的线条，然后指着弗兰德王国介绍道，“你应该或多或少听说过弗兰德六大家族。”
“略有所闻，也知道他们之间的微妙关系。”唐子明说。
“很好，这样我们的对话就轻松多了。”辛德描画此刻已不存在于世的多雷版图，贵族林立的它的疆域甚至能与如今的弗兰德比肩，“多年前伊塞洛斯举办了瓜分多雷领土的盛大活动——用刀剑和血肉做武器。如你所见，塔尼克，奥斯坦，甚至是多雷的盟国弗兰德都参与了分赃活动……你想一想，假如你是多雷皇子，马格利特家族的最后幸存者，你会怎么做？”
唐子明代入巴泽尔皇子的身份，“四处寻求复国的帮助，并许与资助者丰厚的回报。”
空头支票是最简单，且毫无代价的笼络他人的方式，当然得有人愿意咬食这个挂满饵食的鱼钩才行。
“瞧吧，这就是为什么拜尔德警惕你的原因……”辛德告诉学生，“多雷迅速瓦解的原因有两点，一是弗兰德的背叛，二是得知皇子失踪的洛耿国王无心恋战，接连的败战使得各大贵族对国王失去了信心，他们向城市联盟和帝国屈膝投降，最终弗兰德的军队攻破了多雷都城萨尔维拉……尽管多雷已经不复存在，但那些投降他国的大贵族却不愿顶着背誓者头衔保持现状……据闻神圣塔尼克帝国内部诸位皇子正培植效忠自己的势力，意图为争夺皇位积攒更多的力量。如此难得的机会，那些前多雷王国的贵族自然乐意见到，试想一下——就在他们的愿望将要实现时，诸神将他们荣誉的头冠赐还给他们，你觉得他们会坐视荣誉偷偷溜走嘛？这份荣誉还是一个看得见摸得着的——人。”
唐子明突然醒悟，老师指的就是疑是巴泽尔皇子的他，是他唐子明！
“对，就是你！”辛德将自己的音量压制到最低，“泰勒陛下应该邀请了那些大贵族，若是塔尼克皇子还未如现在这般衰弱无力，那些贵族们一定不敢赴约，但现在，哼哼，时不待人……如果有人能证明你是货真价实的多雷皇子，届时你将得到巨大的好处，当然也会引来无尽的麻烦，首先便是鹫堡宫廷里的麻烦……宫廷暗杀事件可非一般的小事，若砸下来只是一块巨石，那不会牵紧诸贵族的神经，乃至拜尔德也不会反应这么激烈，因为石头不会说话，也不会再进行一次不明智的暗杀，但是不凑巧的是——诸神就是爱嘲弄他们的儿女们，你的降临可以说打破了大陆的动态平衡，几乎很多大事都将因你而起，因你的选择而偏移轨迹……”
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