卢修安坐在吧台边上,咀嚼着一只猪肉派。
“如何,味道不错吧?这猪肉派,可是我们店的招牌。”店主自豪地说,“要不要再来点啤酒?我在酿酒的时候加了橡果,味道很特别哟。”
原来如此。“野猪与橡果”。他终于明白了这家店名称里的含义。
“再给我来一只派吧。”他说。
“嚯!年轻人,看你个子瘦瘦小小的,饭量倒是挺大!”
卢修安摇摇头:“你的派分量够足啦。但跟我同行的人还没吃晚饭,我要给她也带一只上去。”
角落里,那个奇怪的大汉仍然在盯着卢修安。
一开始,这让他很不自在,但被盯久了,也就习惯了。大汉一直静静坐在那里,一言不发。
“那个人,到底是做什么的?”卢修安看着店主,压低声音问道。
店主瞥了一眼大汉的方向,悄悄地说:“我也不清楚呢。那个北方佬,已经在店里住了好几天了。话不多,也从不赊账,就是总爱盯着别人瞧。他说自己是个雇佣兵,正在这里等人。此外,就是一堆我听不懂的话。像什么‘试炼’啦,‘灾祸’啦……总之,神神叨叨的。他肯定是来自某个蛮荒的部落。这些北方佬,在天寒地冻、鸟不拉屎的地方住久了,满脑子都是些稀奇古怪的念头。”
说完,店主摇着头,去厨房拿派了。
一个来自北方的雇佣兵!听说,北方的战士个个勇猛过人,能够以一敌十。这世界上,真是充满了各种各样的人,卢修安心想。如果自己一直待在七杨树村,肯定没有机会见识到这样的奇人。
突然间,旅店的大门,被人从外面一脚踢开。几个嚣张跋扈的人闯了进来。
看到他们的装束,卢修安的心脏紧缩了一下。
进来的一共有六个人。五名全副武装的骑士,和一位身穿红袍,祭司模样的年轻女子。骑士们个个配有长剑,穿着亮闪闪的胸甲,背上还有一面圆盾。女子则看起来很年轻,应该还不到二十岁,波浪般棕色长发披散在肩膀。她的皮肤细嫩,举止优雅,一看便是贵族出身。
他们的盔甲和衣服上,都绘着特殊的纹章:一把被火焰包裹的宝剑。
是审判团。
卢修安紧张起来。他想立刻跑到楼上,通知莱莉亚。但是,骤然起身,又必定会引起他们的注意。他压低脸庞,留意着他们的一举一动,等待机会。
领头的那名骑士,下巴满是胡茬,眯着眼睛,一脸凶相。在他的注视下,距离他们最近的那一桌客人识趣地让出了位置。骑士挥着手肘,将桌上原有的盘子、酒杯全都扫到地上。他大大咧咧地坐下来,翘起腿,把皮靴搭在桌子上。
“酒!”他命令道。
店主点头哈腰地答应着,一溜小跑到酒桶边。
“你确定,女巫和男孩是往这个方向逃了吗,黛儿?”领头的骑士歪着头,对那名女祭司说。
“是那名脸上有伤的守卫,私下里告诉我的。应该没有错。”
名叫黛儿的红袍女子回答道。她的语气里带着鄙夷和冷漠,看来,她对这位骑士并没有多少好感。
这些审判官,正是追着莱莉亚和卢修安而来的。根据他们说的话,一定是那个独眼人不甘心败给莱莉亚,才告密的。卢修安不禁在心里咒骂起来。
“哼,要我说,咱们就随便在村里抓个女人,再抓个孩子,烧了交差算了。只要我们都不说,谁又会知道呢?何必费这么多麻烦,非要追到他们?”骑士说。
黛儿被他的话激怒了。她满脸通红,呵斥道:“你好歹也是个骑士,就没有一点荣誉感吗?”
“荣誉?得了吧,我加入这个所谓的‘审判团’,就是为了赚钱的。”他不屑地反驳道,“我手下的兄弟们也都一样。烧死的‘异端’越多,赚的金子就越多。也只有你这个天真的贵族小姐,会关心到底谁该烧,谁不该烧……”
黛儿气得浑身发抖,说不出话来。
“好啦好啦,大小姐。我们还不是照你的吩咐,一路追过来了嘛。唉,摊上你这么个祭司,真够我们倒霉的……”
店主战战兢兢,用托盘端来了几杯啤酒。骑士们纷纷痛饮起来。
机会来了。
趁着他们还在喝酒,卢修安从吧台边的座位上滑下来,轻手轻脚地朝楼梯靠近。但还没走几步,身后的一位骑士叫住了他。
“嘿,那个男孩!你要往哪跑?”
卢修安不得不停下来。
“转过脸来!”那个声音命令道。
卢修安深吸一口气,转过身来。他的脑子飞快运转着,试图想出脱身的办法。
叫住卢修安的那名骑士走上前来,狐疑的打量着。突然,他大叫起来:“老大!他的眼睛是紫红色的!这就是我们正在抓的男孩!”
糟糕。
卢修安拔腿便跑。然而,还没跑到楼梯,他就被人一把抓住了后领。
***
骑士们纷纷拔剑出鞘,向卢修安靠拢过来。
“哦哟,你这小巫师胆子还挺大嘛,居然还大大方方地住店。”为首的那名骑士说,“你的同伙,那名红头发的女巫呢?”
卢修安没有回答,而是竖起了一根食指。
由于不知道他要施什么法术,骑士们忌惮着后退了半步。
按照莱莉亚教的,卢修安感受着空气中的以太。“哈斯塔”和“阿卡夏”聚集起来。
他的指尖冒出一丝微弱的白烟。
骑士们愣了片刻,然后一起爆发出狂笑。
“哎呀呀,好可怕的魔法哟。吓得我都要叫妈妈了。”有人嘲讽道。
但卢修安不为所动。他闭上眼睛,集中精神。更多的以太被吸引到他的指尖。我需要更多的“阿卡夏”,卢修安心想。他回忆着自己在马背上冥想时的感觉,想象原本宁静的以太聚集成一个漩涡,然后转变为混乱无序的形态。
成功了。
顷刻间,白烟变得刺鼻而浓烈,转眼就充满了整个房间。所有人都剧烈咳嗽起来,烟雾和眼泪模糊了他们的视线。
卢修安掩着口鼻,闭上眼睛,摸索着爬上楼梯,狂奔向他和莱莉亚的房间。
莱莉亚刚刚洗完澡,脸上还红扑扑的。
“怎么了,下面发生了什么事?”她急切地问。
“审、审判官,追到这里来了!”
莱莉亚叹着气,拿起手杖:“刚洗完澡,又要出一身汗了。”她依依不舍地又看了一眼房间里那柔软的床铺。在舒服的床上整夜安眠的愿望,已经彻底落空了。
楼下的混乱还在持续着。他们听到,一些人在呼喊、咆哮,木头的桌椅被打碎,以及金属的碰撞声。这混乱的起因,并不仅仅是卢修安放出的烟雾。
下面正在发生战斗。有人正在跟那些审判团的骑士交战。
卢修安和莱莉亚对视了一眼,谨慎地走下楼梯。
烟雾已经散去了。旅店的一楼一片狼藉。
店主和客人们早已逃到外面去了。那名魁梧的北方佣兵,正双手握着斧子,站在房间中央,带着刺青的脸上沾满血迹。周围,是被掀翻或撞碎的桌椅。地板上洒着食物和啤酒,以及,一滩滩的血液。
那五位审判团的骑士,已经七扭八歪地躺倒在地。他们的肩膀、胸口,或者手臂上,留下了许多深深的伤口。毫无疑问,都是被那只沉重的斧子劈砍出来的。
除了佣兵之外,仍然保持站立的,就只剩那个名叫黛儿的祭司了。
黛儿眼睛里写满了恐惧,但仍然勇敢直视着眼前的魁梧大汉。
佣兵甩掉沾在斧头上的血液,对着黛儿开口道:“这些都是毫无荣耀的渣滓,根本称不上战士。但你跟他们不同。你重视荣耀,称得上是战士——虽然,看起来一点力气也没有。”
他哈哈大笑起来,声音雄浑而敞亮。
“我不会杀你。虽然我并不信奉你的神,但不管是哪个神的祭司,都值得尊重。”
黛儿深吸了一口气,克制住来自身体的颤抖,说:“这几个人,的确曾犯下许多滥杀无辜的罪行……但是否应该得到惩戒,应该交由真神来审判。你今天所做的,不过是犯下杀人罪行罢了。”
“哦?那说不定,今天遇到了我,就是你的‘真神’为他们安排的惩罚吧。”
黛儿一时语塞,咬紧了嘴唇。
卢修安和莱莉亚仍然站在楼梯边上,静观其变。他们还无法判断,这个孔武有力的佣兵,到底是敌是友。但是,他的话语里蕴含着坦荡。这让卢修安觉得,他应该不是坏人。
佣兵转过身来,朝着他们俩眨了眨眼睛。
“来自北方的战士,”莱莉亚迎着他的目光,说道,“你的勇武让人印象深刻。可否请教你的姓名?”
佣兵低下头,然后又抬起来。这是一次简单的行礼。
“我的本名很特别,无法用你们的语言念出来。你们可以称呼我为‘石东’。”他说,“我已经寻找、等待你们很久了。”
“你认识我们?”卢修安皱起眉头,困惑地问。
石东摇了摇头:“在今日之前,我并不知道,我所寻找的就是你们。灾祸将临,必须尽快完成我的试炼。为此,我已经四处流浪了许多年。但今天,就在这里,我终于找到了你们!试炼终于开始了!”
他开心地咧开嘴,满脸洋溢着兴奋。
卢修安更加摸不着头脑了。他看了一眼莱莉亚,发现她正咬着拇指,陷入沉思。
先前逃到外面的人们,正通过门窗窥视着。卢修安扯了扯莱莉亚的袖子,说:“无论如何,我们都得赶紧离开这里。”莱莉亚回过神来,点了点头。
石东把斧子扛在右肩上,说:“我也要跟你们一起走!”
***
在人们惊恐的注视下,他们把牵出马匹。
石东的马高大、黑亮,与魁梧的佣兵非常相称。只不过,性子有些躁烈。它的鼻孔不耐烦地出着气,前蹄在地上划来划去。石东轻轻拍着马背,耐心安抚着它。
黛儿从旅店里走了出来。
她笔直来到三人面前,一一凝视着他们的脸,说:“真神已经向我发出谕示——我们一定会再次见面的。”
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