南陆，塔斯通王国，林特郊外，盾叶林区。
马车沿着地上棘草被碾出的印记快速行驶着。
白色的圆润鸟影出现在一棵高树的枝头，停顿一下又消失不见。
有些发福的中年管家坐在马车前紧握缰绳，飞快地抽打着。
贝利兰坐在车厢内，焦躁不安的望着窗外。
“目的地会有人来迎接少爷前往圣托隆戴尔，请少爷无论如何也不要再回塔斯通了。”
“父亲大人没事么。”
“我们接到的命令只是安全的互送少爷出国。”
“谢勒那家伙在国王前诬陷父亲大人，他已经蓄谋已久了，父亲大人有危险，我得回去救他。”
“家主是清白的当然人尽皆知，可少爷你并非政客，回到王城也只会给家主增添负担，请不要为难我们，我也只是遵循家主的吩咐。”
“亲人受难我怎么能远走高飞？即使起不到作用，我也得跟随在父亲大人身边。”
“家主把少爷互送出去的目的就是为了让你离开王城，少爷你才是谢勒公爵的目标啊！”
“我？”
“谢勒公爵与北陆邪教勾结，背地里研制‘魔傀儡’贩卖，而魔傀儡的素体正是需要善用魔法的年轻魔法师，被捉去实验的人即使能存活下来也是终生残疾，而少爷正是那谢勒眼中最合适的人选，现在返回塔斯通等于自投罗网。”
“那为什么没人在国王面前告发他？”
“谢勒公爵的为人极其阴险狡猾，若告发不成，被他以‘诬陷公爵罪’反咬一口可得不偿失，家主在王宫中的职位比他低一些，所以不敢轻举妄动。”
“可是……”
“谢勒没法拿家主如何，等风头过去家主就会辞去职务离开塔斯通与少爷见面，少爷不用担心。”
“我看还是有担心的必要！”
突如其来的一道冲击落在马车的左侧，动能掀起气浪使得马匹失去平衡。
马一声嘶叫连带着车厢一起摔翻在地。
飞行鲨盘旋在头顶，有四个脸上戴着动物头骨面具的人顺着盾叶树的树干滑了下来。
他们一人从口袋掏出一个黑色的矿石，丢在翻倒的马车四角。
“小子，你跑不掉的，出来吧。”
“希里芙（Sylph）！”
从断裂车厢里探出身子的贝利兰扬手低咏呼唤起风精灵希里芙。
数不尽的细小无形飞蛾从空气中钻出，可它们刚准备汇聚在贝利兰身边，却又飞快的四散逃离。
“怎么会……”
“哈哈哈。”四人笑了起来。
“希里芙（Sylph）普西迪亚斯（Bsydias），侵袭！”
将暴风树核手镯掰断的贝利兰尝试召唤上级魔法，可毫无反应，风精灵们逃得无影无踪。
望着断裂的手镯，贝利兰愣住了。
“沙拉曼达，温蒂尼，葛罗姆……全都……”
“兹那尔家的魔法天才凭我们可没法应对，但他不能用魔法的时候，跟普通的孩子没什么两样不是么。”
“少爷快跑！”
摔得满脸是血的管家从车厢下爬出，拔出短剑站在贝利兰身前。
“波奇，让我再试一次！”
贝利兰集中精神，把风暴树核手镯的碎片攥在手心，他快速的回想起那次感受到的诡异魔力。
“乌斯洛，卡奥洛，迪……呃噗……”
“不要白费力气了。”
一个戴着狼头骨面具的人飞身上前把管家击飞后，一脚把还没咏唱完祁语的贝利兰踢倒在地，动作快到根本看不清。
“这里设下了四倍密度的抗魔石，几乎任何魔力都无法形成，放弃抵抗吧小子，乖乖跟我们回塔斯通，也省得你受苦。”
“谢勒的走狗！兹那尔家是不会放过你们的！”管家趴在地上因疼痛无法起身，他怒视着这四人吼道。
“得了吧，你们代利翁老爷马上就要上绞刑架了，不过我会在处刑的时候让你们少爷亲眼看着他被吊死，好歹也算父子临别见面了，我都这样行善了还不快谢谢我。”
躁动无法唤醒。
幼年时贝利兰曾因这份躁动而杀过人，不借助任何魔法，仅凭自己这双手，将人的气管扯断，血流如注。
那时的他，极度兴奋，他渴望着躁动，渴望着暴力，那时的他力大无穷，只想着看到鲜血，连自己手腕手指骨折也毫不知情。
去年在世界之花就读时所遇的那位高贵金色公主，与她发生冲突后，他心中的那份躁动就消失了，再也无法唤起。
无助，贝利兰自出生起头次感到这样的无助。
想到这，他也不免有些怀念。
那位公主，还可以再次与她相见吗？
‘当然可以。’
不知是谁在回答，恍惚之间，贝利兰抬头仰望，但除了高耸的盾叶树之外什么都没有。
一根白色鸟羽落入他的掌心。
“计划有变，此行的目的地不是圣托隆戴尔了。”
一个身穿西装的纤瘦男人莫名其妙的就出现在贝利兰身前，他摘下墨镜，一双粉色的瞳孔直视着他。
“这家伙是谁？！”戴着头骨面具的四人被吓了一跳。
这男人头也不回，举起手挥了挥，数个看不见样貌的黑影便从这四人身后出现，造型怪异的齿轮砍刀和折叠曲剑瞬间从他们颈部掠过，血流如四束烟花喷涌而出，四个头颅滚落地面。
这些黑影将武器收复于背后，一手三指按在地上，成排单膝而跪，数量有十个以上，像是在等候这个高瘦男人的命令。
“你……你们是家主派来的吗？”管家缓缓的爬起来。
“很抱歉，虽然是个私营企业吧，但我听令于提伦家，也不是因为某人指示而行动的。”
“那你为什么要帮我们。”他把贝利兰护在身后，警惕的握着短剑剑柄。
“是想来，做个交易。”高瘦的男人转头望向贝利兰。“贝利兰少爷，您的父亲我会派人去救，那么相应的，你得去北陆出趟远差，怎么样？”
“你们到底是.......”
“少爷您应该听说过我们家大小姐的名字吧，卡托莉奴.提伦。”
听到这个名字的贝利兰惊住了，他如失声般杵在原地一动不动。
“她现在孤身一人在北陆，需要一个陪在身边的.....玩伴？”
语塞一阵后，那个男人尴尬一笑。
————
“小姑娘，快醒醒。”
卡托莉奴睁开眼，映入这双赤色眼眸是一片无云的青色天空。
转头看向叫醒她的声音，是一个骨瘦如柴、鬓如银霜的老人。
“小姑娘，前面是岔路我要往山里走了，你要去耶歌城的话现在该下车了。”
“有水么。”
一觉睡醒的卡托莉奴感到口干舌燥。
“我这就只有酒，小姑娘你能喝酒吗？”
“能。”
见卡托莉奴立即回答，老人犹豫了一下，把手边的酒壶递了过去。
由泰坦树果实雕刻而成的酒壶，自壶口至壶低盘绕着细长的蛇鳗图案，不算精致但十分的好看。
酒还剩半壶，卡托莉奴仰头灌下，一股淡茶味的清凉顺着滚动的喉咙下咽。
“这可是‘纸酒’啊，你怎么敢这样喝？！”
“怎么了。”
把空酒壶还给老人，卡托莉奴捻起披风擦了擦嘴。
“这酒后劲大得很，小姑娘你这样喝会出事的。”
卡托莉奴从腰间的革袋里取出个一千奇第面额的银币。
“付钱可以了吧，连带车费一起。”
她知道这老头可能只是心疼自己的酒，所以没有顾虑的付了金币。
“小姑娘看你这打扮知道你不是没钱，北陆这是非之地，醉了后碰上什么歹徒怎么办，而且现在魔物灾闹得还很凶。”
“谢谢你。”
理了理自己那扎得很高的金色单马尾，她从堆满稻草的车上跳了下来，走到车前摸了摸拖车的岩蜥蜴。
“我记得这附近有个冒险者旅馆，小姑娘你最好先去那过个夜再走，马上天要黑了，别再赶路了。”
卡托莉奴举起手挥了挥，没有再回应的转身走开了。
她从来没离家出走过，这次独自一人长途跋涉来到北陆，是人生中的第一次经历。
幼时曾犯错致人死亡的她被父母逐出过家门，所以如今她也不再对家人牵挂，只是在收留她的一位女仆那里做了些准备，就自己跑出来了。
她深知自己的能力不足以在这浩瀚的世界里完成一个人的冒险，但她被寄托了太多的信念，她在尝试着，尝试着稍微逞强一下，或许这样才能引起那不关注她的那对优秀父母的重视，不过这些都无所谓了。
年仅十五岁的卡托莉奴，去年还在圣托隆戴尔的世界之花就读，因发生事故而导致全校学生停学，在那场灾害里，对她而言无比重要的人失踪了。
此行的目的就是为了找到她，还有和那交付给她武器的人的约定。
看了看手中那把坑坑洼洼、布满凹槽和崩刃的钝剑，卡托莉奴把它收回腰间。
突然间，胃里涌上一股辛辣，仿佛是吞入了一大口芥末般，呛得她喘不过气来。
胸闷得想吐，可一天没吃东西的卡托莉奴吐不出任何东西来，口腔里净是涩味。
那老头没骗她，这酒的后劲真的非常大，刚喝下去的时候觉得只是冰爽的凉茶，跟果饵酒没什么区别，可没走两步酒劲就开始发作了。
北陆的特产酒纸是用高浓度酒粮穗压成的纸张，北陆人就用这酒纸盖在酒瓶口上，用滚烫的茶水冲倒下来，冷却后再从盖着酒纸的酒瓶里倒出，这样极简化制成的“纸酒”偏受北陆人喜爱，因为原质是茶的缘故，入口只会有淡淡茶味。
燥热，卡托莉奴觉得自己嘴里好像要吐出火来。
她扶着一棵树按住额头，想要等眼前天旋地转的景象稳定下来。
触碰到了什么东西，她恍惚的看向扶着树的那只手，树皮的缝隙里布满了漆黑的筋脉，它们似蛇般蠕动爬行，不时还发出兮兮簇簇的声响。
卡托莉奴连忙缩回手，可露指手套或手指上并没有沾上什么东西。
这粘稠恶心的液状物体向着地面延伸，像是在为她指向某处。
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