明亮的灯光让我眯起眼睛,一个巨大的黑影竖在我面前,挡住了去路。
“哈,伊拉,你们输了!”那黑影之上攀着的少女将十字弓对准了我,嘴中发出“唰”的拟声,将我当场击毙。
我顺势倒下,大字型躺在铺着草席的地板上,大口喘着气,弥补之前十多分钟剧烈消耗带来的缺氧。维莱娜在我身边从“大块头”上跳下,用布包的十字弓矢尖捅捅我的脸。
“起来啦,懒虫,教头盯着你呢。”小妖精笑嘻嘻的脸出现在了我的视野里。
糟糕,糟糕。要是平日,影手教头觉得我在偷懒的话,训练结束之后就免不了加练。我连忙爬起来,寻找教头的身影。
“嘿,小懒虫,一会加跑五圈和一百个引体向上。”教头的声音出现在背后,她有力的手臂揽上我的脖子,让我几乎贴到她的脸上。
咦?!在这样强度的训练之后?连续的攀爬之后我的手臂已经有些拉不动长弓了,腿也累得紧绷,站着都觉得它们在抖。
“干得不错,伊拉,你又是你组里最后阵亡的。”她小声地在我耳边说道,“加练的事别当真,我开玩笑的。”
可算是松了口气,我随着两人走到演习场边,靠在模拟树木的高柱上喝了几口水。
这是里是位于二甲板的演习室,它在主甲板的下方,是舰艏之后的一个近百米长,五十米宽,高约三层甲板的巨大空间。前文明的人们是用它来做什么我们已无从考究,现在这里被分割成了两块五十米见方的区域,铺上了用来模拟地形的木架和草席。刚刚我所在的那一块是丛林地形,地势比较平坦,场地之中密密麻麻排布着高耸的木桩——它们代表树木。
我们每周只使用一次这个演习室,每次一小时,因为船上有一百多个卡拉马里小队要用它来保持实战训练,现在的轮番制度只是勉强够用而已。不过仅仅一小时也足够了,现在还有一刻钟,实战训练的第三节刚刚结束,我早就已经汗流浃背,恨不得跳进海里舒服舒服。
“嘿!影手小队的各位!”正休息着呢,接着我们要使用场地的鲨目小队就进场了。领着头的小矮个格洛格·“飞毛腿”·乘风大嗓门地招呼着我们,“下一场别太用力!不然我们就得忍你们的汗臭一小时啦!”
““闭嘴!””我和影手教头高声回应。演习室确实味道不太好,尤其是在这样炎热的天气下,有时候浓重的汗味竟会充满这个偌大的房间,甚至让人有排风扇没有在工作的错觉。
“快点准备,最后一节。”影手教头吩咐,“优莱卡,你到埃德的组里,我换到维莱娜那边。”
“没问题。”在她的吩咐下,围在维莱娜身边的一个队员转身走向我这边。
这是优莱卡·斗舞,上个月刚刚从十甲板的小队中借调过来加入我们的队员。她和影手教头一个岁数,相较我稍矮一点,深金微微发红的短发在两侧和脑后都完全推平,不过她的体格比我壮一些,使得她在近战中不落任何人的下风。
优莱卡走了过来,绿色的眼睛一个个扫视着我,居恩,乔安和埃德。她不怎么笑,时刻微抿的薄嘴唇总给人一种她在咬的错觉。
“伊拉。”她先是停在了我面前。
一个多月以来我其实还没怎么被她搭过话,因为除了在训练和工作的时候会见面以外,住在九甲板四通道的她和我们几乎没有交集。在训练的分组上,大概是因为平衡实力的缘故,我也从没和她分在一起过。有限的接触中,她给我的印象就是不苟言笑的老兵,是和影手教头截然不同的类型。
“在。”由于关系的生疏,我对她会说什么完全没有概念。只是于对她前辈的身份的敬重,我离开靠背的木桩,微微颔首望向她。
“没事,你靠着说话也没事的。”她说道,“我只是看到你有个小习惯,觉得你要是能改掉的话在战场上能减少受伤的几率。”
对话的内容完全出乎预料,我不由得发出了“咦”的一声。
“你在应付我的刺击的时候会用刀挑开我的刀尖,但是你的动作太大了,用的力气也太大了。”她用左手模拟刺击,右手模拟我的匕首,比划了一下交战的动作,“其实想让刺击偏离目标只需要不大的力量,你这样会让自己的防御露出破绽,若我用双刀的话你无法防御下一击。你觉得呢?”
突然被指出了不足是很意外的情况,但她认真的态度就像是在和我探讨问题一般,丝毫没有前辈和长辈的架子——要是影手教头看见我的失误的话,估计这时候就已经骂开了。
“啊……”我一时间不知道怎么回应,犯傻一般地拖了一个长音。她说的没错,我很急于拨开瞄准身体的刺击,每次都会用很大的力气,导致胸前出现一块很大的防御空挡。“你说的没错。”
“恩,小心啊,像你这样的战士要是受伤或者因此而死就太可惜了。”她抿嘴笑笑,拍了拍我的侧肩。
“你们的小组是谁指挥?”她问道,“我觉得埃德蒙和居恩都指挥过,不知道具体是谁。”
因为队员之间都互相很了解,若是让对面知道了是谁指挥的话战术就会被看透,所以每次演习训练的时候小组指挥都是秘而不宣的。我偷偷瞟了一眼那边围成一圈的四人,对优莱卡使了个眼色:“之前都是居恩,这次是埃德,都和他们说说话,别暴露了。”
“没问题。”她鼻子嗤响了一声,笑了起来,“别担心,我和你们是一伙的了。”
不得不说,“大块头”的存在破坏了一切平衡。即便维莱娜禁止它使用全力攻击我们,它也能够通过脚步封锁前进的路线,卡住我射击的角度。最后一节十分钟的演习还没到五分钟就结束了。维莱娜一人就凭借“大块头”的掩护和自身的灵活,用十字弓“射死”了我,居恩和优莱卡。之后,伍德兰和埃德配合着爬上了那金属巨人,将维莱娜“斩首”,随后就成了达芒长矛和影手长剑之下的亡魂。乔安很快就出局了,他根本抵御不住三个人的围攻。
早早“阵亡”让我能多休息几分钟,我爬出演习场地,在外围找了个长凳就趴在了上面。鲨目小队的队员们又开始起哄了,每个人都过来在我背上擂上一巴掌。
“好了,小的们,收拾好自己的东西,你们可以回去了!”影手教头宣布道。
终于结束了,我就等着这句话呢!我急忙坐了起来,开始收拾东西。我盼着洗澡,若是动作足够快的话还能赶在晚饭之前上甲板吹一会风。
演习室内侧的另一块场地中的人也结束了训练,人们三三两两来到边缘摆着储物柜和长凳的整备休息区。
突然,本来倒在一旁的水瓶开始滚动。它划出一道弧线,加速滚到墙边的储物柜下才停下来。我微微感受到了倾斜,四周的队员们也和我一样抬起头,看着演习室尽头两侧的两组排风扇。果不其然,右侧排风管道内侧渐渐亮了起来,船在向右转,我们的航向渐渐向东偏去。
这不是我们的预定航程——原本的计划中,我们将于两周内到达卡拉奇,然后返程穿越罗格海峡,来到密地海然后造访亚斯拿城邦、托斯卡讷城邦和布哥涅城邦。如果在这里向东走,光荣号将穿过印南洋北部的腹地,然后到达皮努城邦,那是通向极东之地航线的起点。
不过这还没有结束,光荣号的倾斜还没有恢复。不出几分钟,排风管道里的光射进了演习室,我们几乎已经是朝着正南,转向才渐渐停了下来。
为这突如其来的转向停下手头工作的队员们开始议论,教头们开始吆喝,训练的训练,收摊的收摊。
从这里转向南方是航向哪里呢?我回想了一下海图,所得出的结论和周围队员的议论是一致的——库鲁瓦岛——我们要回家了!这个位于印南洋北部中心的小岛属于伽纳森家族,我们只有每年年底和五六月返回印南洋的时候才会回来,停留三四个星期。就在两个多月前,我们刚刚离开库鲁瓦出发前往内斯堡城邦,而现在又要回去了!
返回岛上就意味着有更多的事可以做,我不禁又期待起了库鲁瓦的沙滩和小森林。训练不会断,但在休息时间带上一瓶麦酒,走到沙滩上或者林间喝个饱,然后再睡个美美的午觉,我愿意为这样的生活付出一半的粮食供给。
而且,我们可以充分享受海岛带来的便利:新鲜的蔬菜(不,绝不是冷冻的),麦酒,充足的空间和娱乐!
我听到周围的队员们在讨论着突然回到库鲁瓦的原因。说实话,我毫无头绪,也不在乎。通常回到岛上的时候,我们会把需要长时间静养的重伤员和厌倦航行需要休息的队员留下;补充作为燃料的木炭和焦炭;卸下有待精密处理的货品,比如原油、煤、矿石等等。
或许是补给不够了?离开内斯堡城邦之后,一路南海大陆大大小小的城邦聚落都似乎听说了我们的恶名,拒绝和我们来往,交换商品和补给自然泡了汤,我能为转向想到的最合理的解释就是这个。
“伊拉——”哈!一听这拖长音的呼唤我就知道谁跑了过来。我立马站起身,张开身体做出大字向前扑的姿势,迎接维莱娜的到来。也不知是演技还是出于本能,她在奔跑之中以人类根本不可能做到的姿势扭腰转身,蹬地减速,在扑进我怀里之前就停了下来。
看到那双黄绿色眼睛中不经意间流出的惊恐,我得意地说道:“吓到你了!”
她很不开心地撅起嘴,指着我的鼻子说道:“每次我赢了,你都会吓我!不要脸!”
我对她做了个鬼脸,“那不然我每次都输给你,我都没什么可以值得夸耀的了。”
“输了就是输了!”她也是不饶过我,不过我也不打算纠缠。
“没错,你说的没错。”我投降了,“所以我有权利在场外找回一点平衡,不是吗,小妖精?”
她一脸气鼓鼓的样子,没回答我,反而走到我面前用拳头戳了好几下我的侧腹。哎呦,痒死了,我对这样的攻击毫无抵抗能力。
“话说回来,我们刚刚是转向了吗?”即使在海上呆了三年多,她仍然对航海一无所知,她对海水的惧怕甚至延伸到了一切和海有关的知识上。
“恩,没错。我们现在大约对着库拉瓦岛的方向。”我说出了我的猜测。
“那为什么这么快就要回去呢?”她问了和我一样的问题,然而我也没法回答,只能告诉她,这肯定是家族高层的意思,和我们无关。
就在这时,一直坐在我侧后方的优莱卡插入了我们的对话:“你是这么觉得的?”她皱了皱眉,似乎对我的回答有所不满。
“我前一段时间就已经听说要转向了。”她补充道,“只是没想到是真的。”
“那有说是为什么吗?”我追问。
优莱卡摇了摇头:“没有。听说这是伟大母亲理事会直接给母舰议会下的议题。我原来的教头,坎蒂·阅光和我说的。”
由理事会直接下给议会的议题通常都是有特殊的考虑,其原因甚至百夫长都没有权利得知。如果真如她所说,那这次转向也可能是有深层的原因的。
上一次我们听说理事会和议会下的命令是什么?派出小队接下内斯堡城邦人的委托,给我们带来了血的代价。也许这只是我的神经过敏,但我真心希望这只是一次补给之行:回到库拉瓦,补充物资,休息一周或者两周,然后再次出发。
也许我应该去找布蕾塔问一问?她在议会之中,肯定知道这以外转向的原因。或者……
“嘿,埃德!”我的视野中捕捉到了埃德的身影,作为一个万事通他极可能知道其中的原因。
他的精神很集中,眼神在地面上游走,没有听到我的话。他时不时地弯腰查看储物柜和长凳的下方,似乎在寻找着什么。
“埃德!”当他几乎走到我的面前的时候,我叫住了他。
“恩,伊拉,我知道你在叫我,怎么了?”他抬起头来看了我一眼,然后继续扫视着周围。
“我只是想打听点事,你怎么了?”我反问。
“哦,我只是找不到我的小圆盾了。”他挠了挠头,“本来带过来是用来对付‘大块头’的,但是教头还是让我用木盾,然后我把它竖在长凳边,等我注意的时候它已经不见了。”
丢东西!这种事在埃德身上很少发生。他的东西从来都是收拾的井井有条,他也从来不会把自己的装备到处乱丢。
“不会是刚刚转向的时候滚走了被其他队的队员收走了吧?”我猜测道。
“可能。”他耸耸肩,“算了。反正不是特别的装备,别管了,我会去他们那边打听的。你刚刚想问什么?”
我向他打听了下关于转向的消息,他回答说:“不是什么重要的事,听说只是燃料储备似乎不够了。”
我安心了。既然是一个我也能猜到的原因,那多半也不会给我们带来多大的麻烦。这样还能赚到几天岸上的闲适时光,何乐而不为呢?
抱着这样轻松的心情,我拉上维莱娜,向着回房的通道走去。
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