牢房。
“老陆……咱们玩的别的行么……”白衣囚犯哭丧着脸,“我输的就差这条裤子了,要不你先把内裤拿去?”
“哎,牢里赌博就图个乐趣,内裤你还是留着吧。”陆南挥了挥手,表示并不需要他的内裤。
他进牢房不久,已经混得还不错了,手里拿着大概五十枚铜币,虽然这在外面就是一顿酒馆里的饭钱,但在这个地牢里已经是一笔巨富了,他和这两位狱友赌博,赌运出奇的好,几乎没有输过,让人都认为他是在作弊,可他都没拿过骰子,都是黑衣囚犯和白衣囚犯轮流掷骰,可就是输不了。
要不是看着陆南年龄和那两位相差太大,都要改口叫陆哥了。
“不可能啊……连续十把都是大……”黑衣囚犯目光涣散,开始怀疑人生,“不玩了,不玩了,戒赌,戒赌。”
这时,地牢外面的门打开了,一道火光照了进来,那黑衣囚犯急忙收了赌具,抱在怀里,倒头就睡,像是睡死了一样,隔壁的白衣囚犯也没有声响,大概也是一样,到了晚上有人来牢房,准没什么好事。
大家都没有出声,只有脚步缓缓的走近和漏下来的水滴到到地板上的声音,一切都静悄悄的。
“是你们啊,这么快就来了。”陆南将手里的五十枚铜币收到了口袋里。
“阿南!”诺儿抓住了牢门的铁栅栏,“他们怎么可以把你关到这里,一定没有饭吃吧,我和黛兰赚多很多钱,可以吃烤羊腿了。”
黛兰站在诺儿身后,低着头,没有说话。
“果然你变聪明,是不是把粮食卖到商行,换了金币给了赎金?我就知道,那个审判官安不了我那么大的罪名,只是想敲诈赎金而已。”陆南看了看周围,却没有看到狱卒,“怎么没人过来,放我出去。”
“其实是我求助了教会,没想到会在这里见到教皇国的教宗。”黛兰抬起了头,“他想让我成为翡冷翠的圣女,才会赦免你。”
“这样啊……”陆南若有所思地点了点头,“你在意牧德的时候就是修女,这是神职,被神灵选中成为圣女也不奇怪,只是被西教廷的人册封东教廷的修女为圣女,东教廷估计会气炸了……”
“可我要是接受圣女的称号,就要去翡冷翠了。”黛兰打断了陆南的话说。
“那我们一起去翡冷翠看看吧。”诺儿想起来,“书里说,那里是世界上最好的地方。”
“每一任圣女都要在翡冷翠的圣女塔里侍神,至少十年不能出来。”陆南摇着头。
“凭什么?”诺儿看着黛兰,“要把你关在一根塔里十年?那你为什么要答应他们的话?你不是最想要自由的吗?”
“你真的答应了?”陆南心里一紧,“我还能在牢里住几天,你把我马车里的粮食运到卡梅奇商会,跟那里的人说我的名字,以现在粮食的价格,最少也能换到50枚金币,只要给狱卒十个金币,我就可以出去了。”
黛兰沉默着,过了很久才说:“陆南,我想问你一些事情。”
陆南听到黛兰对自己称呼也变了,脸色有些异常的,“你说吧。”
“商人明明知道粮食涨价后,会饿死人,也要把继续让粮食涨价吗?”黛兰看着陆南,声音不大,但在地牢这个不大的空间,带着回响,每个字都清清楚楚。
“你没被教会用过什么洗脑的魔法吗?”陆南笑笑。
“为什么要笑呢?”黛兰不解,“我想请陆南先生,回答我的问题。”
诺儿在旁边看着,感觉到了气氛的不对,这两人隔着铁栏对视着,但双方的脸色都不算好看,在仅有的一点火光下,显得有些苍白。
“刚才诺儿说,赚了很多钱,是把我的粮食给卖了吧?”
“是。”黛兰点了点头,“我说要卖的。”
“至少没有免费给。”陆南站了起来,“是卖多少钱一秤呢?”
“五个铜币一秤。”黛兰说,“也是在村庄里收购农民粮食的价格。”
“是这样没错,在肯德堡收购的20袋粮食,一共用了5个金币,从奥吉利王国到特曼鲁公国,一路上是花费了大约3个金币吧。然后到普恩堡,入城的时候交了9袋粮食的税,相当于我交了2.25个金币的税务,这些加起来是10.25个金币的成本,你用5个铜币一秤的价格卖掉了11袋粮食,最多也就只有2.75个金币,我这一趟下来,走了一个月的路程,就亏掉了7.5个金币。”陆南淡淡地说,“这个时候,我需要卖到多少钱一秤,才不会亏本呢?”
“20个铜币1秤?”黛兰惊觉陆南不愧是老练的商人,这些账目都没有记录都在他心里有数。
“20个铜币一秤就好算了,1袋粮食50秤,刚好能卖1个金币,11袋粮食就能卖11个金币。”陆南沉默了片刻,忽然说,“但你或许不知道,除了商业税、战争税,还有一项税是什一税,任何人都需要捐赠出收入的十分之一给教会,这个税在东教廷是没有的,但是教皇国有,我还必须缴纳其中一成给教会,如果我再缴纳这个税务,我就刚好没有赚,也没有亏。”
“这个价格的话,还远远不到一秤一个银币那么高的吧。”黛兰说,“即使是25个铜币一秤,应该也可以赚到很多钱了。”
“可现在是冬季,又是灾年。”陆南的声音忽然重了,“你以前是公主,或许不明白,每到冬季的时候,所有东西的价格都会比其他季节高出很多,尤其是北方的冬天,人们什么农活也做不了,秋天如果储备了足够的粮食就能度过这个冬天,农民的粮食不仅仅是小麦,还有燕麦,在平时也会做火腿、腊肉、咸肉、咸鱼这些腌制品,不会活不过去的。但是旅行商人不一样,没有田地,没有房屋,只能住在营地或者旅馆,什么东西都得靠买卖,在冬季至少有一个月是不能出行的,在普恩堡一天的住宿和食物至少会用掉1个金币,在这里住30天,我就需要赚30个金币才能度过这个冬天,不然我就没办法活,你明白了吗?不是商人觉得其他人饿死,一定要涨价,而是不涨价,商人自己就会饿死。”
“我记得你在肯德堡的时候……你说在领主又给了你一万银币。”黛兰忽然想起来,“你不会没有钱的。”
“那是一万银币的纸币,并不是西罗银币。”陆南无奈地笑笑,“西罗和东罗的经济体系完全不一样,东罗的纸币面上的银币价值和实际上的西罗银币,兑换一下并没有那么多,东罗那是纸而已,西罗是货真价实的银子,不可能一比一去换的。我真的就只有那么多钱了。”
“想不到……”黛兰神色黯伤,“你到现在还骗我。”
陆南一愣。
“在意牧德的时候,我们偷了教堂那么多黄金……”黛兰笑笑,“我真傻,你只是一个商人,怎么会把黄金拿出来救这些会饿死的贫民呢?你跟我说,每个城市都有贫民窟,我原先认为是贵族的错,但是我今天了解到‘商会’,粮食的价格完全是垄断在商人手里,想要提高多少就多少,只要自己赚到钱就好,完全不会理会这样会让多少人无法度过寒冬死去,或者成为贫民,我以前觉得你不是这样的商人,是一个好人……但你也是卡梅奇商会的成员吧,你打算把这些粮食卖多少钱?”
“今年是灾年,粮食本来就少,在冬天是越吃越少,问题的本质是,商会的粮食根本养不活所有灾民。”陆南漠无表情,“我不是好人,也不是善人,只是一个商人,商人就是不会做亏本的买卖,最终卖到一个金币一秤都不稀奇。而且,我根本没有黄金。”
“阿南说的对。”诺儿从口袋里拿出三枚金币,“他的马车里,就剩这些钱了。”
“我实在想不到,你会真的说这样的话……”黛兰的眼角湿润了,“只有神能救那些人了么……”
“你不是觉得……我能救那些贫民吧?”陆南像是自嘲一样笑了笑,“每年冬天都有饿死的人,甚至贫民窟每时每刻都在死人,教堂里有的是黄金,拨出一点就能救千千万万的人,你要真的想当圣女,就去吧,也许你能和……”他犹豫了一会,“那个人一样。只要当上教皇,去改革,你想救多少人都行,我只是一个小商人,真的救不了谁。如果你把我看作是一个英雄,那么一开始就错。”
“你没有错,是我错了,我不应该一直依靠你。”黛兰摇了摇头,“但我会用我的行动向你证明,我可以救下这座城市所有的人。你走吧,教会赦免你了。”
说罢,她转过身没有再看陆南,走出了地牢,金色的头发在阴暗中似乎变得有些淡,挂在墙壁上的火把被地牢里的冷风吹的摇晃,背后的影子像是在颤动着,逐渐消失在了尽头。
“你越来越像她了……”陆南低声说,“最初都是怀着美好的信念啊。”
“阿南……把黛兰追回来吧。”诺儿轻易地就拉住牢门,“这个能困住人吗?太不牢固了。”
“可她本来就是圣女,神灵选出来的,不是我能决定的事情。”陆南从拉开的间隙中大摇大摆地走了出来,看着左右两个刚刚认识的狱友,“我就先出去了,咱们有缘再见。”
他将赢来的铜币分别扔进了这两个家伙的牢房,那两个人像是真的睡着了一样,没有发出声音,还在打着呼噜,像是对刚刚这里发生的事情完全没有听到。
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