“伊顿·卡多里尼！伊顿·卡多里尼那个小子还没来吗？竟敢让我们等他两天，真是好大的胆子。”长着凶横脸的肥胖贵族拍着桌子大声叫嚣着。
“说是这么说，可我看你的嘴可一刻都没闲过呢。就像个牲口一样。”坐在他对面，一脸精明的年轻贵族嘲讽地说道。
“你说什么！”
“人话都听不懂？还是耳朵不好使？哼哼。所以说牲口就是牲口。”
“我要向你决斗！”说着肥胖的贵族和随行的骑士拔出了佩剑；对面的人也不甘示弱，踢翻椅子亮出了兵器，一场恶斗似乎一触即发。
“还不住手！”体格魁梧的中年男子呵斥着，洪亮的声音在室内回响，让带头挑事的贵族都受不了而捂住了耳朵。他那身盔甲满是久经沙场的痕迹，但胸口的七神教徽章依然鲜艳醒目。
“都给我坐好！”
“嘁、算你捡了条命。”肥胖贵族吐了口唾沫。
年轻贵族冷冷“哼”了一声。
仆人们见状赶紧收拾一番后又布置好桌布和搬来新的椅子，端上酒与水果。两贵族这才重新坐下，缓解了剑拔弩张的局面。而这时的伊顿才领着小股骑兵刚刚回城，赶往接待贵宾的宅邸。
“大人，您可算回来了。”一下马，管事便焦急地上来。
“情况怎么样？”
“要不是萨姆（Shams）团长镇着，怕是两边早就动手，闹出人命了。”
“特地找他来调停，就是为此。”
“还有这期间损坏的各种东西和酒食开销……”
“我早说过不用吝惜，管好管够伺候就是了。”
“您的意思我照办着，就是有点超出预期，现在账面上的钱有点吃紧，怕是撑不到结算……”
“我手头的这些应该够了，你先拿去。”
“多谢大人。小的会记到账上的。”
“那我之前叫你办的事呢？”
“已经妥当。”
“很好，今晚的宴会务必弄得奢华些。”
“是，那小的先去安排了。”
管事退下，伊顿进到空着的房间，从一身盔甲瞬间换上了平常的衣服，然后去往了会客厅……
新历4223年春，萨尼亚国王突然病逝，由于生前未决定继位者，噩耗传遍国内的同时，战祸也随之而来。处在这两位王储之争的漩涡中心的，正是手握足以改变两边平衡的力量却还没选边站的伊顿。
正值炎炎夏日，各自打着拥立王女或王子名义的贵族们兴兵集结在了朗多尼亚的边境，局势一时间变成了三方对峙。而早预见到事态发的伊顿，搬来了信条骑士团做为调解与公正方，让双方的代表进入朗多尼亚城谈判。
伊顿归来的当晚，不同于使馆内热闹的歌舞升平，城内的议事厅内的氛围正异常严肃。
“你、你这是自断前程！这还不算，还要吧我们几个家族的心血都毁于一旦。你是要气死我么？”
“抱歉、祖父大人，还有两位岳父大人，这个时候，这样的决定才是最好的选择。”
“白送给他们整个朗多尼亚全境就是你所谓的最好选择？！”
“公爵大人，霍拉斯大人，想必伊顿这次出行有些重要的发现才做此决定的吧。”
“是么？！既然子爵大人如此信任你，伊顿就说说看！”
“还请冷静听我说，王储之争不是什么大问题，眼下最重大的事情在西边。”
“西边？！伊卡博德帝国也要趁乱打过来了么？”
“怎么会？停战协议可是签了10年，他们要主动毁约？！”
“不、虽然确实是从伊卡博德帝国国土过来的，但那是远超普通人类军队的灾厄。”
“远超军队？！”
“接下来我说的事，不管你们相信与否，都是我这次出行亲眼确认的事实。留给我们的时间已经不多了。”
伊顿潜入伊卡博德帝国境内所见的，那是炼狱一般的景象，死者复生组成的僵尸与骷髅军团，超乎常理的魔物，在后驱使这这些的魔人，还有奴役着魔人的旧主。这些传说之中的存在肆虐在那里，正积蓄着力量腐蚀着土地，扩张着孕育黑暗的粘稠土壤。
说着，他拿出一个罐子，里面是散发着异味的焦黑黏稠物，还维持着与人体相当的温度……仿佛是生物一样。
“火、电、冰、酸对这种东西都没有彻底根除效果……这是目前我们完全无法对抗的东西。其他都不谈，一旦这种物质蔓延过来，植物凋零，牲畜腐烂成枯骨，一切都将化为乌有。与其卷入王储之争而最后被这种东西吞没，不如借此转移我的资源以保存实力，并让沉迷于权利的他们替我们争取时间。”
“这种事情！怎么让人相信，难道末日要来临的么？”
“也许，这真的就是末日的前兆。留给我们的时间不多了。”
昏暗的房间里，只有蜡烛的火苗安静地跳动着，尚不知情的人们还沉浸在虚假的繁荣与美梦里，未察觉黑暗的侵袭正在逼近。
王储之争的双军的首领却并非两名王储，而是肆意结党营私的王公贵族集团怀揣着私欲的权利游戏而已。王女和王子尚在王都守孝，明明是自己的命运，却碍于礼法不得出面。即便是信条骑士团也只能作为调停公正方旁观，非必要无法直接介入干涉。
正是这样的局势，双方都想着拉拢伊顿的势力加入己方，便能以绝对的优势迫使对方妥协。若不是一年前伊顿就得知正在西方肆虐的灾厄，这本是他获取高位权倾朝野的大好机会。萨尼亚王国所有人都关注着他做出决定的时刻，他却主动摒弃了王国内第二富饶的土地——朗多尼亚的所有。
“哈哈哈，伊顿·卡多里尼不过是个依靠女人上位的软弱家伙。待我们击败了王女派的那帮家伙，朗多尼亚的一切就都归我们了。”
王子派权贵们正用伊顿送过来的美酒在营帐中开着宴会，而不远处的王女派营地内也是大摆宴席。
“虽然不知道你在打着什么主意，伊顿·卡多里尼。不过朗多尼亚我们会替你好好管理的。”
而朗多尼亚城门口，伊顿带着自己的私兵正准备离开。
“那么，朗多尼亚城就暂时先托付给您了，萨姆团长。”
“真的要这样吗？伊顿大人，你这可是人们心目中的英雄，怎么可以轻易的放弃这里。”
“抱歉。为了即将到来的事情，我还得提前去做准备了。萨姆大人虽然有监督的职责，但事态变得如我所说的那样，还请退回王都保存实力。”
“朗多尼亚的人民怎么办？”
“现在还不能让人民恐慌，我已吩咐下去了，让手下稍微散出些流言，他们都是随我多年的老手，会引导人民到准备好的集结地的。”
“既然伊顿大人都已经安排好了，那就请放心去吧。信条骑士团镇守在此，他们不敢造次。”
“那，我们王都再见吧。”
说着，伊顿带兵东去，他带着数份所有权转让书，皆是从王储之争双方交涉来的采石场、矿场与森林的所有权。
“你们那腐朽的野心，最后就让我好好的利用一番吧。”
边境线上，看着远方树立着各种旗帜的兵营，伊顿冷笑地说着。他以不扰民众，赢者通吃的条件，愿意奉上朗多尼亚的一切，使得双方在远郊慢慢角逐。
他的得力手下早已安排妥当，在亡灵军团过界的时刻，会将一年来试做的各种兵器伪装成逃亡矮人的神器散布两军阵营中。届时突如其来的强大力量面前，野心膨胀的人们必然无法忍住使用它的诱惑。
而伊顿一边借此收集数据，一边让他们不知不觉充当了炮灰。如此残忍的计划，换做多年以前的伊顿，怕是远不能做到这般冷酷。
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