清爽的晨风,欢快的鸟鸣,当伊顿睁开眼的时候,窗外是蔚蓝而广袤的天空。
今天看来会是个好天气。
他起身穿好衣服,走出旅店的房间,敲了敲隔壁的门。
“请进。”
“早上好,蒂娜,艾琳娜。”
“早安,少爷。”
“早上好,伊顿哥哥。”
“啊,先不要动,还一会就好。”
伊顿推开门,蒂娜正给艾琳娜编辫子,两人看起来像极了一对感情要好的姐妹。
“好了。”
“好看吗?伊顿哥哥。”
小女孩摸索着走到男孩面前,后者牵扶住她,轻轻抚摸着头。
“很好看哦。”
得到肯定的小女孩纯真地笑着,转身又向后面的蒂娜道谢。
“谢谢蒂娜姐姐。”
“不必客气哦。请少爷先带她下去吧,我得先收拾房间。”
“嗯。”
说着,蒂娜将布制的单肩小包给艾琳娜背上,里面装的是伊顿送给她的木头人面,小女孩总是如获至宝地随身携带。男孩扶着小女孩一步一步地下了楼。食堂里埃迪、加莱诺与“战鹰”的成员都在,见两人下来,便互相打了招呼。
加莱诺还上前边夸赞的艾琳娜的新发型边引导其落座,小女孩开心地道谢。看着小女孩身旁乐融融的氛围,这四天来,悬在伊顿心里最大的石头落了地。
桌子对面的卡德曼与潘迪亚虽然还绑着绷带,但已经没有大碍能正常走动了。在之前战斗中他俩穿着的防具破损的部分,伊顿偷偷拿走进行了更换与补强,武器也经过打磨、淬火、回火、研磨等一系列工序获得了提升,之后谎称是拜托珊迪让随军工匠们修复的交还了俩人。
当时卡德曼除了道谢之外没有多说什么,而潘迪亚则是一直以狐疑的眼神看着他好一会才缓缓说了声“多谢”,强装镇定回应“不用谢”的伊顿冒了一身冷汗。
此时依旧用锐利眼光打量这边的潘迪亚,让他又感受到了一丝凉意。幸好这两人间短暂的尴尬很快被蒂娜的到来所打断,女仆端上早已准备好的美味餐点,在场的人便欢快地享用起来。
用餐过后,大家纷纷处理起各自的事情。加莱诺和埃迪去置办新的马车与货物,卡德曼在附近的空地指导巴尔博训练,潘迪亚没有交代就独自行动。
萨蒂雅、飒恩则与伊顿、蒂娜、艾琳娜同行前往市场。
目前,暗藏于巴尼亚镇的罪恶由于王女与信条骑士团的干预而连根被拔起,街道上来往的人们看上去都精神饱满充满了活力。
变成这样的局面,事情的原委还得从信条骑士团救出伊顿一行的次日说起。
王女伊莎贝儿首先派出信使向当地领主问罪的同时就封锁了巴尼亚镇周围的要道,然后根据抓捕犯人的口供与伊顿一行提供的线索,骑士团兵又分两路,一队从走私地道突入,一队由副团长率领直接飞奔入城。
面对来势汹汹的信条骑士团,守卫们不敢阻拦,待到当地行政官收到报信赶去时,骑士团已经将整个风俗街都控制住了。
信条骑士团本就威名远播,面对全副武装且装束统一的精锐,人们更是不敢有一点反抗。在珊迪的调度下,信条骑士们很快就将所有门店的人员都赶到了街边进行逐一审查。
行政官与随行人员刚到场摆明身份,就被副团长冷不防地出剑解除了武装,被骑士团员押在地。
“造反,简直是造反!谁给你们权利羁押地方行政官的!”
衣着华贵的肥胖中年男子,脸被摁在地面,嘴里仍叫嚣着。
“是我,伊莎贝儿·萨尼亚。”
“伊莎贝儿?!王、王女殿下!”
看好时机从骑士团中登场的伊莎贝儿, 吓得行政官瞪大了眼睛,但很快他又战战兢兢地问道。
“还恕下官无法向殿下行礼,但请问殿下突然兴师动众抓捕,是为何?”
“你有勾结山贼,绑架贵族、拐卖妇女等罪状的重大嫌疑。”
行政官头上豆大的冷汗直冒,依旧试图装傻。
“冤枉,实属冤枉。殿下不要轻信歹人所言,肯定是些刁民存心诬陷。领主大人在哪?我要求……”
肥胖的中年男子话没来得及说完,不料少女直接对着他的大肚腩踢了一脚。
“闭上你的臭嘴,我已先行向卡博斯侯爵问罪,他表示不知情,并解释都是你个人的所作所为。”
“怎、怎么会…”
“给我把这个肥猪先关起来,没我命令谁都不许见。”
“是。”
“可恶的卡博斯,居然把我当替罪羊,等等,殿下,我还有话要说。”
“哼。先老实在牢里待着,晚些会有人会好好审问你。”
‘白蔷薇’冰冷鄙夷的眼光下,让行政官自知翻身无望,他面如死灰地被押了下去,此时围观的而来的镇民见此纷纷拍手叫好。
“殿下,这恐怕太过火了,行政官可是卡博斯伯爵的表亲,怕是不会善罢甘休。”与欢呼的民众相反,王女身旁的司仪擦着冷汗说道。
“啰嗦。就是知道这点我才没让人直接砍了他。放心,用不着教团和骑士团,我自有办法让他们内斗。你们就只是帮抓绑匪而已。”
“是吗、如殿下所说便是最好。”
伊莎贝儿没再搭理怕事司仪,而是对珊迪使了个眼色。
“安静!安静!王女伊莎贝儿·萨尼亚殿下有话要说!”
副团长洪亮的嗓音让周围鼎沸的人声顿时只剩零星窃窃私语。
“巴尼亚的子民们,我是伊莎贝儿·萨尼亚。此镇已由信条骑士团封锁,由我完全掌控。今天特此下令,凡检举此地作奸犯科者,核实之后按罪责严重进行奖赏;自首者可从轻发落,胆敢顽抗的一律格杀勿论。在场诸位务必将此令传下去。”
王女言语一出,周围立刻响起了欢呼声。
之后信条骑士团押着风俗街的人员收队,人们仍不断称颂着王女与骑士团的威名,在街头巷尾奔走相告,但当天并没有人敢于来行政厅进行检举揭发。
翌日,镇上早市,骑士团将抓捕的山贼全数当众施以绞刑,并宣读了行政官的认罪书。人们见此状便不再畏惧罪犯,而后检举与自首的人络绎不绝。
事实上,王女刚派人送出第一封问责信,就立刻采取了这些行动;不待其回复,使行政官服罪后又立刻写了一封信,说行政官试图诬陷领主但被自己识破,与认罪书一同寄给领主。
王女掐准信息传递差,在对方尚未反应前就完成了封锁与镇压。而领主卡博斯侯爵原先就对当地组织的这次擅自行动毫不知情,对面突如其来的王女问责更是不知所措。他赶忙派人联络之际,还未获消息,手下的认罪书与王女的信件又至。虽然气得拍桌跺脚,但事已至此,卡博斯侯爵也只得就着王女给好的台阶下,不得已弃车保帅。
然而王女的动作并未就此为止,她又派人将认罪书向相邻村镇扩散,并放出领主嫁祸给行政官的流言。最后,王女还将行政官的处置交给领主决断,一连串离间操作使得两个家族从此反目结仇,她再借机彻底铲除掉「鹂」都是后话了。
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