柔韫得到消息后，倒是进宫陪了端淑许久，端淑也很快振作起来，言行举止与平日里无异，若不是她苍白的脸色，柔韫差点以为和亲的不是她一样。
从公主宫里出来后，柔韫与往常一般走在宫道上，宫女太监们来来回回捧着宫内两件大事所需的物品，快入秋了，花也慢慢谢了，地上一大堆散落的枯叶被风带着跑。
“姜姑娘。”假山后传来男子的声音。
柔韫一听称呼就知道是呼延郅，走近一看果然如此，她颔首示意：“呼延王子，如此巧。”
“不巧，我特地在此等你。”呼延郅捧着个紫檀盒子翻身下石栏走了过来。
柔韫退后一步保持着距离，神色不解：“等我？”
呼延郅见其如此，瘪瘪嘴脚步一顿保持着适当距离，将盒子递给她：“嗯，你拆开看看。”
柔韫接过盒子有些犹豫，但看到呼延郅那期待的表情，叹口气缓缓打开，里头是端午大赛所赢的镯子和射柳的柳枝，不过时间久了，柳枝已没那么青葱翠绿。
“这是？”柔韫疑惑抬头。
“送给你的。”呼延郅像个小孩一样期待着夸奖：“原本想早些给你的，一直找不到机会，好不容易知道你今日进宫，如今我要回匈奴了，再不给就没机会了。”
柔韫将盒子盖上递给呼延郅道：“无功不受禄，这东西我不能收。”
呼延郅双手背后也不收：“我也没人可送，看你合眼缘，你若不喜欢扔了便是，我一男子拿着女子的镯子，被知道了还不被笑话。”
柔韫当然不可能扔，启帝赏赐的扔了还不被治罪她犹豫片刻，打开盒子拿出那截柳枝，再将盒子盖上：“在黎国，杨柳的动人之处，在于它能体会人世间的别离之苦。柳者，留也。如今我收了柳枝，领了这份别情，还请王子将其余的收了去。”
呼延郅看她这么坚持，也不再为难她，收了盒子，接着撑着下巴打量柔韫，指了指她头上的簪花：“你既收了我的东西，按照中原习俗是不是该回礼。”
柔韫顺着他的目光摸上头上的簪花，既不是什么重要物品也无所谓，直接摘下递给他。
呼延郅接过簪花，很是欣喜，却控制住神情，不外露情绪。
“呼延王子，宫门要下钥了，我要出宫了。”柔韫看他挡在面前出言提醒。
呼延郅嗯的一声走开，柔韫道声谢从他身旁经过。呼延郅依依不舍地看着她的背影，握紧簪花，他们一定还会再见面的。
公主和亲是件大事，只是宫内启帝新丧，一切事宜尽量从简。端淑坐在梳妆台前由婢女盘着发鬓，往上头装饰凤冠。
“公主可真好看。”宫内女官看着镜中人毫不吝啬夸奖。
端淑看着镜中那张艳若桃李的脸，却怎么也笑不出来，身着喜服原本该是嫁给心仪之人才是，她站起身一步一步细细打量着这从小到大居住的地方，强忍住泪。
“公主，时辰差不多了。”红袖拿来喜帕，眼中落寞。
端淑颔首，微微低头任由她人将喜帕盖上，扶着红袖的手出了门，喜乐奏响，端淑踏着红毯一步步走向前殿，两旁的宫女撒着花瓣道着吉祥话。
“端淑大公主到。”冯公公近日操劳过度，嗓子没了往日的洪亮。
太皇太后坐于上位，看着面前盖着红帕的端淑，感慨万千，从何时起，奶娃娃竟长成了能出嫁的大姑娘了。薛后更是红了眼眶，她不祈求女儿原谅，只愿她能平安喜乐，可是嫁到匈奴，和谈喜乐，连平安都成问题。为了弥补她能做的只有将自己的私库悉数填入嫁妆当中。
“端淑叩拜曾祖母，母后，诸位皇兄。”端淑双手朝前，跪地磕头。
“快起来。”太皇太后赶紧让红袖将其扶起。
霍衍心中不舍，端淑是他唯一的妹妹，他想尽各种办法，还是没能将端淑留下。霍泽仍是淡淡的，在他看来，端淑的作用也只有和亲维持两国安宁。
冯公公恭敬对窦氏鞠躬，道：“请太皇太后嘱咐事宜。”
太皇太后站起身，缓缓走下台阶来到端淑身边，她接过女官递上的圣水，轻轻洒在端淑身上，叹道：“曾祖母没什么要事嘱咐，你最是聪慧，该明白的不该明白的你都已经知道，祖母只愿你能做你自己，黎国的公主到了匈奴也是值得敬重的存在。”
“端淑定不负祖母期望，定给众人展示我黎国天威。”
“好好好。”窦氏用指腹抹掉眼角细泪。
这时外头钟声响起，时辰到了，越浔领着匈奴使团们进殿。
呼延郅上前一步说道：“太皇太后，时辰到了。”
窦氏疲惫地点点头，朝越浔问道：“送亲队伍可安排好了？”
“已备妥，由晋勒将军护送公主前往匈奴。”越浔云淡风轻地说着，因启帝的事，他离不了京，本来也轮不到晋勒护送，但柔韫的恳求自己又拒绝不了。
端淑闻言身子一顿，女官低声询问，端淑摇头道声无事。
“好，那便送公主离京吧。”太皇太后紧紧握着端淑的手，最后不舍松开。
薛后看着女儿离去的背影，心中悲痛，最终无奈瘫倒在椅上，失了丈夫，女儿又远嫁，这就是她的报应吗？
晋勒看着公主缓缓走下云梯，翻身下马带领送亲使团跪拜行礼。
“公主金安，请公主上车驾。”
“诸位免礼。”端淑深深望了眼晋勒道了声：“晋将军有劳了。”而后与红袖一起登上车驾。
晋勒抬起头时，只看到公主摇曳的深红罗裙，那腰上的荷包怎么如此眼熟，来不及细看就被凑响的喜乐拉回思路。他重新上马，举起长剑示意队伍前进。
黎国街道万人空巷，百姓都挤成一堆欢送着公主，无论议和如何屈辱，毕竟这是一喜事，还是黎国唯一公主出嫁。百姓心中祈祷着，希望能以此和亲免除战争。
柔韫登上太白楼二楼，这儿视野极好，能一眼望尽街上的送亲队伍。她看着马上的晋勒松了口气，最终越浔还是帮忙了。似乎是心有灵犀，端淑挑开帘子正巧对上了柔韫的双眼。
“快看快看，是大公主！”百姓们看着盖着喜帕的端淑，激动地超前涌，虽然看不清样貌，但第一次接触尊贵的公主，心中难免激动。
柔韫抬起手轻轻摆动向端淑告别，端淑盖头下唇边微扬，既有人挂念，那么去哪都不孤独，她望了柔韫许久才放下帘子。柔韫虽看不到端淑的表情，但她知道，挚友相送，她已没有那么孤单。
察觉到旁的目光，柔韫对上了呼延郅含笑的双眼。
“再见。”呼延郅轻声说道，也不在意柔韫看不看得到他的口型，将那簪花别上自己的发冠。
呼延郅本就长得妖娆，今儿一袭红衣别上簪花，不显阴柔倒有着别样的美感，引得街道的女子们高声惊呼呐喊。
柔韫无奈笑笑，这个呼延王子好似不在意旁人的眼光。
“殿下，把花拿下来吧。”托和身为匈奴的猛将，哪里见过这画面，他有些不忍直视。
也先也看不惯，但他察觉到这簪花对呼延郅很是重要，就没开这个口。果然托和的话遭到了呼延郅的一记白眼。
“你懂什么，本王是在示爱呢。”
托和很是疑惑，环顾四周，发问：“示爱？朝谁示爱？殿下喜欢哪个，我将她虏回去！”
呼延郅上下扫了托和一眼，“越浔妻子，你去虏？”
托和惊得下巴都快落到地上，越浔？他残废的时候自己都不一定打得过，更何况现在，怕是还未靠近，就被他收拾了个透吧，托和干笑几声掩饰尴尬，心里安慰，殿下一定是在说笑。
也先却颇为认真地看了呼延郅一眼，他了解呼延郅，此话并不是在开玩笑，只不过他也不打算去管，匈奴常有收占人妻的例子，这也不是什么新鲜事。
和亲之事一了，就有诸多大臣上着折子，望太皇太后立新帝，以求黎国安稳，毕竟匈奴使团们一回去，启帝丧命的消息就会传遍匈奴，若是到时他们起了什么异心，黎国无主事之人，天下容易大乱。
太皇太后揉着发晕的脑袋，深深叹口气，放下折子后，又拿起新的一本查看。
“太皇太后快歇息吧，明儿再看也一样。”身旁的女官提醒着，早上刚送完公主和亲，夜里又熬夜看折子，身子哪里受得了。
太皇太后闻言看向窗外，已是乌漆嘛黑一片，她拿起身旁的热茶润润喉，继而说道：“朝中大臣积了几天的折子一同呈上，皆是催我主事立新帝，难啊难啊。”
掌事女官跟了窦氏多年，见惯了窦氏雷霆处事，她见窦氏没有歇息的意思，索性点上烛台拿到书案上。
“怕是大臣们意见不一，您难以抉择吧。”
果真被她说中了，大臣的折子分为三类，一类支持立长，也就是三皇子党；一类选择立贤，推举六皇子；还有一类更为离谱，让窦氏直接登基称帝，窦氏不傻，自己这把年纪能活个几年，这个时候做出此事让人诟病，得不偿失，自然不在考虑之列。
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