就这么一会儿，霍全一条条罪状就这么被呈了上来。启帝看着上头的罪名，买卖官爵，强抢民女，结党营私...最后一条与妃嫔私通，启帝看罢，气得呕出一口鲜血，揪紧衣袖，咬牙切齿道：“五皇子霍全压入死牢，秋后处置。”
话音一落，这位黎国的皇帝陛下就这么阖眼成了先帝。
“父皇父皇！饶命啊父皇。”霍全爬上台阶想去拉启帝的手求开恩，却被霍泽踹下，狼狈不堪。
“你难道让父皇黄泉路上不得安宁吗！”霍泽试探启帝鼻息，确认人已驾崩，悲痛欲绝地说道。
薛后揪着启帝的袖子哭得几近昏阙，一日夫妻百日恩，她与启帝关系虽不算好，但好歹是年少扶持的夫妻，可没想到因自己的私心过继了这个逆子，竟活活气死了启帝。文贵妃在旁也偷偷抹着泪，她终于能摆脱妃嫔的身份了，百年以后她能够以自己的身份去见那个日思夜想的人。
霍全瘫倒在地，他不知自己是哪步棋错了，明明自己差点成了黎国的新帝，就这么一念之间成了牢笼中的死囚。
养心殿外的宫女侍卫们听到启帝驾崩的消息，纷纷跪倒在地。冯公公伺候启帝几十年，脚步虚浮亲自敲响丧钟，钟声空旷响彻宫院。端淑缝制荷包的手猛然被针刺伤，鲜血坠在锦布上。
“公主！”红袖拿起干净的帕子捂住伤口。
端淑全然不觉得痛，只眼神呆滞望着远方，半响后喃喃开口：“是丧钟响了？”
红袖低下头，松开紧咬的唇回道：“陛下驾崩了。”
端淑身子一歪跌坐在红袖怀里，红袖见状赶紧稳住身子，以免公主磕伤。端淑泪滴淌淌划下，虽然父皇为了利益送她和亲，但父皇也给予了她无限尊贵与喜爱，父女之情此生终矣。
洛水阁的使臣们在外得了消息，屁颠屁颠地冲到内殿禀报：“王子殿下，黎国的皇帝驾崩了！”
呼延郅举到唇边的杯子一顿，揪着透灰耳环，表情严肃：“当真？”
“千真万确！养心殿已有宫女捧着白布进去了，宫内丧钟一响，到处一片哭声呢！”使臣邀功似的凑上前提议：“不如我们传信于老单于，派兵与那人里应外合，乘机杀入黎国如何？”
呼延郅挑了挑眉，眼底掠过一抹玩味之色，低沉一笑：“那依你看，杀入黎国之后又当如何？父王有这么多儿子，你觉得入了中原，要立谁为储君呢？”
使臣犯了难，他是二王子的人，如今三王子这么问了，自己若是提议立二王子为储君，那三王子听了必定不高兴。于是谄媚提议：“自然是立三王子您了，若是入主中原，那都是因为三王子消息传递及时的功劳啊。”
呼延郅早就知道使者有二王子的人，他眯起黑眸，眸底掠过危险的暗光，使眼色示意托和，托和点头拿起长刀将使者拦腰一劈，可怜的使者还不明情况就这么断了气。
其余使者被那位使者的惨状吓了一跳，赶紧后退，但仍有不知死活者为了在其他王子面前邀功，发出质问：“殿下你你这是做什么！”
“他试图挑拨本王与其他兄长的关系，试图挑拨匈奴与黎国的友好关系，难道这不该杀吗？”呼延郅厉声喝斥：“父皇如今是黎国皇帝的女婿，这门亲事举世皆知，难不成要就此违约，遭世人耻笑吗？”
使者们皆面面相嘘，黎国将唯一的公主嫁予匈奴，确实是给了匈奴天大的面子，诚意满满，若是现在公然举兵进犯，传到其他部落耳中，只会觉得匈奴失信于黎国，况且现在他们还在黎国境内，若是让黎国知道他们有这种心思，那更不可能让他们回匈奴了。
“臣下知错了。”使者们跪下致歉，脸上有些挂不住。
呼延郅起身将他们扶起，抚慰道：“在场诸位使者皆是我的叔伯辈，方才我一时情急说话难听了点，还望诸位不要怪罪。”
“岂敢岂敢，王子一心为匈奴着想，我们几人险些犯了大错，该祈求殿下原谅。”为首的黝黑汉子有些惭愧说道。
呼延郅拍拍他们的肩说道：“我们在黎国停留得久了，待我过几日进宫禀报太皇太后，迎阏氏一同回去。”
“是！”
“皇上驾崩了！？”柔韫脱下越浔外衣，有些震惊。
“嗯。”越浔才将皇子府下人送往天牢，刚出牢房时就听到了丧钟，等他赶到养心殿时，里头已跪成一片，痛哭哀号着。
柔韫将男子外衣披在架上，拿出干净的帕子递给越浔：“可我在府内并没有听到任何消息。”
越浔接过帕子简单擦拭了一下脸，将它扔在水盆中，然后抱着柔韫走到坐榻上：“太皇太后有旨，为避免造成混乱，在新帝未确立之前，对外封锁消息，如今只有朝内部分大臣知晓。”
柔韫没想到那个君王就这么无声无息的去了，自古以来朝代更迭总要伴随着血腥，若处置不当，黎国的安宁将会被就此打乱，他盯着越浔发问：“陛下没有宣布储君人选吗？”
“若是说了还好，现在三皇子、六皇子皆是新帝的人选，没有圣旨，太皇太后那里也难做决定。”
越浔接着向柔韫讲诉了所发生的一切事，包括五皇子私藏龙袍、谋害正妻；包括遇到曲屏等等，柔韫凝起好看的眉，他怎么也想不到身为皇子，竟能做出如此大逆不道的事，居然连发妻都能残忍杀害。
等听到越浔提到曲屏时，轻哼一声询问道：“曲姑娘可有对你说些什么？”
“她让我帮她。”越浔老实回答，吻着柔韫耳尖。
柔韫气愤退开，却被越浔一把拉住，搂得更紧。
“你帮了？”柔韫不曾发现，她因吃醋连声音都提高了几个声调。
“帮了，帮她划破脖子，帮她入天牢。”越浔抱着柔韫轻哄，心里却十分甜蜜，这就是所谓的吃醋吧，越在意就会越生气。
柔韫扑哧一笑，这算哪门子帮，不过心里也慢慢放下心来，看来二人之间是真的没有半分私情。
越浔抱着柔韫，慢慢地手又开始乱动起来。柔韫轻拍他的手，嗤怪的表情带着些许娇媚，越浔忍不住抱着她走向床榻。
“夫君这是做什么！不可白日宣（）淫不可唔唔。”
里头的声音一下子变了味，守在门外的腊月与冬至相视一眼，捂着耳朵赶紧退到院外，看来晚膳又要推迟晚些了。
“王子要回匈奴了？”太皇太后坐于上位，看着底下一袭玄衣的呼延郅。
“是，来京打扰了段时日，使者们思念家人也该启程了。”呼延郅作揖回复道。
太皇太后点点头说道：“既如此，那我便没有理由再留诸位了，不知王子何日启程？”
“三日后。”呼延郅顿了顿，继续道：“我想带公主一同回匈奴与父王成婚。”
太皇太后握紧拐杖，面露为难：“可皇帝刚去，端淑理应等到丧葬过后再嫁匈奴，王子可否通融通融。”
呼延郅邪魅一笑直接拒绝：“父王身子不好，有些事还是早些操办为好，况且皇上在时，我已与他商议好，带公主一同回去，公主是有孝心之人，应当听从陛下的话不是？”
窦氏心下了然，怪不得启帝病重时，特意嘱咐让端淑提前前往匈奴和亲，怕是私底下又与匈奴定了什么协议，只不过现在启帝驾崩了，也无人可问，总不能听取匈奴一面之词。
“王子既然这么说，那哀家也不好多做阻拦。”现在黎国未定，若是此时得罪匈奴也不是什么明智之举。
“谢太皇太后体谅。”呼延郅带着一贯的笑容，行礼谢恩。
薛后身着素衣，望了眼端淑所在的宫殿径直走了进去。
“参见皇后。”红袖与殿内宫女看到薛后走了进来，赶紧屈身行礼。
薛后红着眼眶看上去很是憔悴，她哑着声：“起来吧。”
端淑听到薛后的声音，从书案上抬起头，声音不带一丝感情：“母后来了，快坐吧。”
薛后看到女儿冷冰冰的态度，心里如同刀割。自己都做了些什么，将别人的儿子过继，想方设法助他登上储君之位，没想到最后功亏一篑还差点连累自己。而自己乖巧懂事的亲生女儿，则被自己当作利益的交换工具，和亲匈奴自此难以想见。
“淑儿...”薛后抬起手想去摸端淑的秀发却被她躲开。
“母后有什么话就说吧，我还要准备带往匈奴的东西呢。”
薛后看着宫女们捧着嫁衣珠宝来来往往的，心里一阵苦涩，她上前抓住女儿的双手将她搂入怀中，声泪俱下：“淑儿，母后错了，母后错了！你怪我吧，你不要冷冰冰的，母后心里难受。”
端淑任她抓着，不哭不闹，红着眼眶盯着薛后道：“我不怪你，这就是黎国公主的命，这就是我的价值。”
薛后放声痛哭，责怪自己到底做了些什么蠢事，她瞥见一旁的荷包，拿起来细细打量，这像是男子的荷包，她凑近端淑哽咽道：“淑儿可是有喜欢的人了？”
端淑的沉默让她崩溃，她双手颤抖踉跄地起身喊道：“不你不能去和亲，我去找太皇太后，这一切都怪我都怪我！母后定会想办法留下你，你要跟喜欢的人在一起，母后会让你过得幸福。”
“母后！现在匈奴与黎国议和，您就不要再闹了，横竖都是我的命。”
端淑站起身大声怒吼，薛后脚步停顿转过身。
“若无事，母后先回宫吧，我累了要歇息了。”端淑背对着薛后下着驱客令。
薛后想说些什么，最终垂头丧气脚步虚浮地走出宫殿，她知道，这个女儿再也不会原谅她了。
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