数日以来马不停蹄的疾驰,加之回到帝都得知义王逝世的事实,身心俱疲的楚义征和楚义文分别之后,回到府邸便沉沉的睡去了,直到管家敲醒卧室的门,揉了揉一番太阳穴,疲惫之感稍缓之后,方才起床向外行去。
客厅之中已等候在此的宫人忙上前行礼道:“三皇子殿下,传陛下口谕,今夜陛下在宫内设宴,为殿下接风洗尘!”
“有劳公公了,不知今夜都有那些人?”
“回殿下,陛下所设乃是家宴,因此就邀请了几位贵妃和您几位皇子和公主。”
“哦!”
“陛下口谕奴才已传到,那么就请三皇子殿下准时赴宴,奴才先行告退了!”
入夜时分,当楚义征来到宫门之外时,楚义文和楚玉颜已然在此等候了,兄弟二人远远地相互点头示意,待走近了,楚义征微笑道:“玉颜,好久不见,越来越漂亮了!三哥本来打算赶回来参加你的成人礼的,怎奈边关有事,所以耽搁了,抱歉了!”
在楚义征的印象里,楚玉颜自小是个活泼好动、性格开朗的女孩子,然而时隔三年的相见,与往日相比,因为屈心赤一事,这几日来楚玉颜整日以泪洗面,已然憔悴了很多,也变得寡言少语了,只是淡淡道:“无碍,有劳三哥挂怀了!”
楚义文见此,也只是无奈的摇了摇头,对着楚义征歉意的一笑,后者昨日也从楚义文口中得知了他们的事情,对此他也觉得异常的惋惜,屈心赤无疑是人中翘楚,若是能成为楚玉颜的夫婿,无疑是一段美好的姻缘,于大楚皇室更是如虎添翼,然后世事无常,心中也只能默默祈祷,希望时间能让她走出这段感情的泥沼!
三人进入宴会厅,楚礼渊和几位贵妃还未到,一群或熟悉或陌生的兄弟姐妹已悉数到场,三三两两地交流着,见到楚义征三人到来,纷纷上前来问候,尤其是对好久不见的楚义征分外的热情,令得孤身久居边疆的楚义征一时间难以适应,匆匆应付完他们的楚义征还来不及舒口气,身后传来宫人:“二皇子殿下驾到!”的声音。
楚义征方一转身,突然猛的被楚义道抱住道:“三弟,好久不见!”
“是啊,二哥,三年不见了!”
楚义道拍了拍楚义征坚实的肩膀道:“不错,这三年的历练还是颇有成效的,我三弟以后定然是我大楚三军大元帅的不二人选!”
楚义征闻之只是讪讪一笑,只当是自己这位二哥的玩笑话,但楚义文却不禁皱了皱眉,楚义征作为排行第三的皇子,在楚义道口中只是三军大元帅的话,言外之意已是昭然若揭,眉头不自禁紧皱起来。
楚义征轻轻撞了撞突然发呆的楚义文问道:“大哥不是也在帝都的吗?怎么不见大哥前来?”
楚义文闻之不禁也倍感意外,亦是颇为不解道:“大哥确实在帝都,不过这段时间一直是随军驻扎在城外的军帐中。”兄弟二人对视一眼,皆心照不宣,他们从小就知道自己这位大哥颇不受父皇待见,所以事关大哥的话题,无形中成为了皇室的禁制,大家都甚少提及,只是楚义征只知道父皇此番召大哥回帝都,以为二人之间的芥蒂已然释怀,眼见如此,也不再多问了。
“陛下驾到!”
“父皇万岁万岁万万岁!”
楚礼渊喜笑颜开地在主位上入座后,众位皇子、公主也随即一一入座,楚礼渊说道:“今日的家宴,是为了义征接风洗尘,这三年的边疆历练,风餐露宿的,想必他也受了不少苦,来,我们大家先敬义征一杯!”
众人齐齐举杯,觥筹交错,一时间这场皇室家宴渐渐热闹起来。
酒过三巡,菜过五味,楚礼渊再次放下酒杯,有些微醉道:“义征,此番回都,想好了去哪里任职了吗?”
“回父皇,儿臣想过了,想去军机处试试。”
“哦......”楚礼渊闻之心中莫名一阵欢喜,这几日他仔细考虑过,烛蚀接管军机处一来能力有所不足,短期内尚可,时间长了则难以久持;二来军机处人才济济,以他的性格和为人处世的方式,也难以服众,终究不是长久之计。此番楚义征主动提出,他觉得不失为一个极佳的选择。而二皇子楚义道闻之,不禁眉头紧皱,以前他想过拉拢义王,其实就是为了将来嫡位之争,能够得到军机处的支持,那么再有凌炙天军部的支持,他的太子之位无疑是十拿九稳,事实上以他对楚义征的了解,喜武厌文的楚义征对皇位之争是没什么兴趣的,只是毕竟是帝王之家的皇子,何况这三年边疆历练的时间,谁又能保证对方不会觊觎太子之位呢?一时间莫名多了一丝忧虑......
“眼下军机处亟待做出调整,稳住人心,义征你既然有心为朕分忧,朕高兴万分,但不知你想要出任那个职位呢?”
楚义征看着楚礼渊,平静道:“父皇,儿臣想去军机处附属的赤心学院试试!”
“赤心学院?”楚礼渊闻之不禁紧皱眉头,对于赤心学院这三年以来的办学情况,他虽然从未踏足过赤心学院,对其了解的不深,但也收到过众多关于赤心学院的奏折,所以也知道的不少。
三年前义王初入大楚朝廷,根基尚浅,且他有心予以扶持,所以欣然应允了屈心赤想要办学的请求,这三年来他收到过不少关于赤心学院的奏折,大多是抨击其办学宗旨、以及弹劾义王偏激的教学理念等等内容的,起初他也并不在意,但渐渐的,他发现这位年轻的王爷除了拥有非比寻常的能力外,其想法和思维也确实有些天马行空、异乎寻常,最令得他和保守派的大臣们所不认同的,就是赤心学院所倡导的‘民族学’,然而身为大楚帝国皇帝,很多时候他不得不采取中庸之道,他虽然心里反对义王的办学理念,但与义王相比,一所学院而已,在他看来不过沧海一粟,其影响力可以忽略不计,对于双方的争论,毕竟心里也无法接受,于是暗中默许了朝廷对赤心学院的拨款怠慢一事,而眼下楚义征所求,不禁让他暗生疑惑,他了解他这个儿子,打小除了对武学有着非比寻常的痴迷,对舞文弄墨之事皆是嗤之以鼻,他也知道他这个儿子能够一反常态去边疆历练三年,是出于对义王的崇拜而定的赌约,楚礼渊思量一番,或许是自己这位三皇子出于对义王的怀念吧,且在外三年历经艰辛,也不太好驳斥他的要求。
正当犹豫间,一旁的二皇子楚义道说道:“父皇,难得三弟不再如同以往般的好武成痴,不如您就同意了三弟的请求吧,何况义王此番不幸遇害,军机处一应大小事务还得凰羽大人去张罗,想来她也是分不开身,三弟也可以从赤心学院开始慢慢了解、熟悉我大楚朝廷的军机政务,以后父皇您再对三弟委以重任,也能为您排忧解难!”
楚义征听到这位二哥的话心里还是颇为感动的,然而他却不知后者另有所图,楚义道原本担心自己一直渗透不进的军机处会被楚义征趁虚而入,没想到前者并非是想趁机介入军机处之事,而是在他眼里极为不看好的赤心学院,在大楚帝国任职这么久以来,他深知大楚帝国众臣们对赤心学院的态度,若是楚义征接管了赤心学院,那么无形之中他则丧失了这些人的拥护和支持,自己也无形中减少了一个竞争对手,既然后者想去主持赤心学院的事情,自己不如做个顺水人情。
昨日与楚义征结伴同游过赤心学院的楚义文当然明白楚义征的心思,借着楚义道的东风也说道:“父皇,我也认同二哥的看法,不如让三哥试试,儿臣不才,若是三哥有需要,我也会从旁相助的!”
眼见两位皇子争相劝谏,楚礼渊也不做他想,索性就同意了下来,又是一番觥筹交错之后,此番家宴便就此散去。
楚礼渊果不食言,第二日一早,就有宫人前往军机处颁布了旨意,授予楚义征赤心学院院长一职,凰羽虽然和这位三皇子交集甚少,但也知道他和义王的过去,对于费尽了义王心思的赤心学院来说,能够由三皇子楚义征接下此任再好不过了!
下午时分,赤心学院数千名师生济济一堂,演武场上人声鼎沸,大家议论纷纷。
“听说今天陛下宣布我们赤心学院要重新任命一位院长了?”
“听说是刚刚从西南边疆回来的三皇子殿下。”
“那义王呢?”
“这个就不清楚了,不会来的是一位纨绔子弟吧!”
“我可听说过这位三皇子不少的事迹,三年前他离开帝都时,在帝都可是出了名的混世魔王!”
“我觉得赤心学院只有义王才适合做我们的院长,他是我们的灵魂......”
“嘘......”
随着以凰羽为首的一众军机处及学院高层悉数落座于主席台,凰羽挥手致意,待台下安静之后,凰羽起身道:“各位赤心学院的老师、学生们,今日受陛下旨意,因为义王身体的原因,不再担任赤心学院院长一职,以后由大楚帝国三皇子殿下接任赤心学院院长一职,大家掌声欢迎我们新院长的到来!”
台下师生无论出于何种意愿,也不得不响起了热烈的掌声,然而令人疑惑的是,主席台上皆是师生们或熟悉、或认识的人,并未有一个陌生的存在,正纳闷这位三皇子连这么重要的场合都会迟到的时候,方才议论纷纷的人群之中,一位身姿挺拔的年轻人站了起来,对着周边的学员微微一笑,继而沿着过道向着主席台而去,留下一群面面相觑的学员。
在台下师生们的惊讶之中,楚义征扫视了一番四周,缓缓道来:“想必很多老师和学生虽然未曾见过我,但多少听过关于我在帝都的事迹,没错,在认识义王之前,我确实是个纨绔子弟,声名狼藉!”
“哈哈哈......”楚义征朴实的话语令得主席台下的师生们哄堂大笑,但也拉近了相互之间的距离,凰羽闻之,顿时放下了心中的大石,这位三皇子的改变出乎她的意料,仅有的担忧已荡然无存,心中又不禁生出了对他的怀念之情。
“我和诸位一样,曾经也是义王的一名学生!他不仅是一位运筹帷幄之中、决胜千里之外的天众奇才,更是一个极有人格魅力之人,能成为他的学生,我很荣幸!他教会了我很多非同寻常的道理,我受益匪浅,相信在座的诸位都能感同身受!”
“有幸成为继义王之后,赤心学院的第二任院长,我很荣幸,也很期待能够和大家成为良师益友!义王无疑是一位非常优秀的导师,也是一位令人敬仰的院长!军机处是我大楚帝国的中枢,责任重大,事务繁多,陛下有感义王不辞辛劳、日理万机,身体不堪重负,因此敕封我为赤心学院院长,替义王分忧。”
楚义征十分虔诚地朝台下欠了欠,随即神色肃穆道:“但是我今天要说的是,不仅在你们大家心中,同样在我的心中,赤心学院永远只有一位院长,那就是义王!我来到赤心学院的目的,是希望我们能承继他的理想和意志,并将其发扬光大!我相信,有义王这么优秀的院长为榜样,不远的将来,你们都将会成为我大楚帝国的中流砥柱!”雷鸣般的掌声响起,代表着赤心学院的数千师生已然由衷接纳了这位新上任的院长。
或许很多人会将楚义征今日的发言当做皇室子弟的一场作秀,然而在他心里,今天的演讲绝非空洞的豪言壮语,而是由衷的有感而发,抬首仰望晴朗的天空,仿佛义王自天上看着自己的一举一动,楚义征不自禁微微一笑,抬起右手,二人击掌盟誓......
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