“我们去北面的市场吧。”希露问道。
卡妮娅摇了摇头,突然凑到耳边,低声说道:“主人,你应该直接走,哪有人会询问奴隶的意见。”
希露不禁捂头沉思。怎么第一步就搞错了!
她振作起来,和卡妮娅交换了眼神,接下来要认真表演了。
话是这么说,她从来没买过奴隶,只是见得比较多——无论主人是生性暴戾还是温文尔雅,面对脖子上套着铁链的“工具”,都显得无比粗鲁和野蛮。作为一位魔女,她决心成为与众不同的主人,重新定义“奴隶”一词。
“跟紧,小心脚下。”她小声说道,确定卡妮娅听清楚了,便牵起绳子向北走去。
牵引绳瞬间扯成直线。卡妮娅不敢怠慢,慌乱地踉跄数步,勉强跟上希露——尽管这位主人已经走得很慢了。
希露注意到身后的情况,又感到似乎有些引人注目,于是悄悄地慢了下来,稍一调整绳子的长度,卡妮娅便稳住了脚步,和希露并肩走着。
太阳高悬于空,道旁的参天古树随风摇动枝叶,投下斑驳的树影。自东面吹来阵阵清风,带来河水潮湿的清凉。抛开其他一切糟心事,临河的阿库莱古街,是个能让人放松心情享受大自然的地方——
假如没有太多智慧生物的喧闹声,希露的心情也许会更好。卖艺的,乞讨的,坐在门口喝茶扯淡的,聚在小巷子里准备打架的,蹲在街上盯着路人看还吹口哨的……
“不许看别的地方,除了我之外,任何人问你话都不许回应。”希露说道。
听上去像是霸道的宣言,实际上只是让她忽视那些麻烦的路人,回避不怀好意的目光。
希露偷瞄一眼,却发现卡妮娅害羞地低下了头。等等,她理解成什么了?
刚想确认一下,魔女突然意识到,那些目光不全是冲着卡妮娅去的。周围那些还算熟人的家伙,都投来了不可思议的眼神。
“我有什么好看的?”希露打量了一番自己的衣着,确认自己袖子上没沾血,也没把扣子系反,实在搞不懂。
就这样,没有发生什么特别的事情,两人来到了市场门前。
圆形拱顶,开裂的砖墙,赤红颜料绘制的壁画,还有蹲在墙头的沙漠狐雕像。这里是阿库莱古街最大的市场。
从门外到门洞内部,这些区域理论上还不算市场的范围内,故而没有设置摊位,但摊贩们不会放过这个机会。只要每天向市场管理方缴纳一些租金,也是可以在这里摆摊的。甚至对于居民们来说,买些小东西在门口就能搞定,根本不用进去。
“走。”希露说道。这样冷冰冰地下令,她着实有些不习惯,尴尬地挠了挠头。卡妮娅倒不在乎,像依人的小鸟一般,紧跟在希露身后。顾客和摊主们都忙着各自的事,完全没人在意两人的存在,在他们眼里,这种行为和遛狗没什么区别。
“小姐,没钱买链子吗?我可以便宜卖你!”旁边卖铁制工具的老头子突然抬起头,洪亮的声音把希露吓得一震,“拿根一割就断的破绳子就出街,小心让人抢走了,现在这可不是合法的了,没人帮你找回来!”
“不必了,我能看住。”希露冷冷回绝,继续牵着卡妮娅往前走。她装作自言自语,让卡妮娅听得明白:
“要真想下决心禁止奴隶交易,以王室的通天手段根本不在话下,说到底还是有利可图。一个灰精灵胆敢带着奴隶上街,晚上就会被吊上绞刑架,但圣精灵却可以坐着八个奴隶抬的轿子招摇过市。”
确实如此。卡妮娅听着这番话语,正巧看到一个巡逻的灰精灵士兵,正坐在转角阴凉处的石墩上休息。他看到卡妮娅的瞬间便摆出嫌恶的表情,刚攥住长矛,看见绳子那头的希露,当下转过身去,装作无事发生。
希露听说过,曾有遭到残酷对待的奴隶,趁着外出的机会逃到市场来求救,却被卫兵抓了起来,送回主人的身边。他们本就是一伙人。
真是太糟心了。
进到露天市场内部,顿时传来比外面吵十倍的噪声,绵绵不绝,震得希露头疼欲裂,不得不停下来,捂着脑袋,努力地调整着呼吸。
所谓魔法师,通常都放大了感官的能力,以求精密地掌控魔力的流向。在这种时候,过于敏锐的听觉,简直要了希露的命。正是这个原因,她其实并不喜欢去热闹的地方。
“主人,你没事……”卡妮娅关心道。
希露勉强恢复了些,朝女孩摆了摆手,示意自己没事。
“好了,我想想哪家店好呢……”希露站在岔路口,说道,“左边有一家新开的店,有折扣;右边是一家老店,做工相当考究。该选哪个呢?”
她明面上对着空气自言自语,背地里推了推卡妮娅,示意她做决定。
女孩深思熟虑,指向了——中间。
与此同时,卡妮娅的肚子咕咕响了起来,异常响亮。
“没搞错吧,你把我吸晕过去了都没吃饱?!”希露惊得忘了演戏,“你真饿了?”
卡妮娅眼见情况不对,慌忙示意她噤声,紧张地看了看周围。好在这里本来就吵嚷,没人发现。
放心下来,她有点不好意思地看向希露,揉了揉肚子,小声说道:“实在抱歉,主人,您的血……不顶饿……”
“我的血是山楂片吗?只开胃不管饱?”希露吐槽道。
顺着卡妮娅刚才指的方向,她看到了一家烧烤摊。
“想吃那个?”希露问道,“我给你买。”
卡妮娅高兴不过一秒,突然又消沉了下去。希露知道她在难过些什么。
“别灰心,看我的。”希露拍了拍卡妮娅的肩膀,随即牵着卡妮娅向烧烤摊走去。
自从刚才遇到那个士兵后,希露发觉自己被跟踪了,至少有三双眼睛在盯着她们两人。难得的出游,希露不想把事情做的太难看,扰了兴致。为了不惹麻烦闹得用武力才能收场,还是不要太显眼为好。
来到摊前,摊主是个中年灰精灵男子,看上去衰老得很严重。希露不禁有些想笑。据她所知,最初精灵是长寿物种,而经过漫长岁月,整个种族的平均寿命开始大幅度缩短,如今已经沦落到了只比人类多活十几年的地步。随着魔法的消散,想必迟早会融入人类群体。当然,在这沙漠王国里,不少人的幸运程度还远没有到比拼长寿的地步,就已经在生命的最初三十年里被无情地淘汰掉了。
“三份羊肉串。”希露说道。
“十五费洛。”摊主狐疑地打量两人一番,看到那显眼的绑绳,只是一笑,并没有说什么。卡妮娅不安地望向希露,便被魔女摸了摸脑袋。
摊主洒着调料,漫不经心地问道:“多少钱买的?”
“一千二。”希露脱口而出。
“哦?看来你被那些家伙坑了。姿色还不错,都不知道是几手货了。”摊主分明是嘲弄的语气,“趁早卖了止损吧。”
“我可不卖,她比你有用的多。”希露反击道,“算上烧烤摊的话也许还有些价值。”
“圣精灵大人,您说话还真是不留情面。我起码是通过劳动养家糊口,做事光明正大。”摊主不屑地笑道。
“等你到了那种地步,恐怕会承受不住。积点口德哦。”
肉已烤好,香味扑鼻。付款十五费洛铜币,希露将三串羊肉拿在手里。
“我还没吃饱,先来一根也是合理的。”
刚说完,一串羊肉眨眼间进了魔女的肚子。希露脸上洋溢着幸福的笑容,沉醉于美食的香气中。她偷看一眼,卡妮娅憋得小脸通红,正偷偷地擦去嘴角的口水,期望地搓着小手。
“太美味啦,就这样全吃了吧!”
希露看着卡妮娅,举起第二根放到嘴边,作势要咬上去。女孩委屈巴巴地看着她,眼泪都要出来了。
即使这样,也没有任性地做出不合适的举动。这样小的孩子,本不该如此善于察言观色,隐藏自己的欲念。
希露轻轻咬了一口,只吃掉尖端上的那一块。口水还沾在上面,在阳光下熠熠生辉。
说实在的,她自己绝对接受不了接下来的演出内容。或许是出于测试的心态,但这确实是她暂时能想到的最好办法。既然特地买食物给奴隶会很可疑——
希露打了个嗝——这个不是演的,是真的撑到了——然后假装思考了一会儿,把剩下两串肉递给了卡妮娅。
“我吃饱了,你来解决掉。”她命令道,“必须吃完。”
卡妮娅破涕为笑,但还是想起了表演的重任,于是换上一副忐忑的神情,颤颤巍巍地从希露手里接过那两串肉。
没有片刻的犹豫,卡妮娅举起已被希露吃掉一块肉的那根,狼吞虎咽起来。
“虽然没有事先沟通,配合的还是很好嘛。”希露在旁边坐着,一副不耐烦的表情,心里却为卡妮娅感到高兴,“今后,我一定要让这孩子吃好。”
吃完这一串,卡妮娅余光一瞥,见摊主正紧盯着自己,那眼神令人背后生寒,像是注视着猎物的野兽。
她大脑飞速地运转着,忽然眼前一亮。而后,她不动声色地向主人走去——
扑通一声,双膝跪地。这一下属实出乎希露的意料。随后,卡妮娅捧起最后一根,一边撕咬着,一边竟哭出了声,泪如雨下。
一把鼻涕一把泪,大约是在感激着恩赐。最后,把串上每一小块肉都舔干净,她抬起头来,与几乎大脑宕机的希露对望。
“呃……起来吧。”希露稍稍恢复了理智,勉强接上剧本。
卡妮娅起身,向希露深深鞠了一躬。
这是闹的哪一出?
希露来不及多想,拽动绳子,牵着卡妮娅一溜烟地跑开了。
摊主惊得合不拢嘴,目送着这两个怪人离开。
后方传来低沉的声音。
“你怎么看?”
摊主想了想,只是一笑:“想多了,又是一个爱好独特的家伙而已。”
那声音似乎很是失落:“可惜了。如果是‘平等派’的,我就可以动手了。下次也要及时通知我。”
“行行行,快走,别打扰我做生意。”摊主催促道。
一道阴影闪入人群,没有第二个人发觉。
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