沙漠给人的第一印象是什么?
是荒芜,还是神秘?但不论是哪种境遇,每片沙漠都总会有它自己的生机——有时这生机就像这片绿洲,一座城市建立在绿洲的偏北方,南面留下了许多绿地以及一个不大的湖泊。
许多长途跋涉的商队来到了这里,他们在湖边稍作歇息,便检查货物准备进城。
这座城市也和大多建立在沙漠绿洲上的人类城池一样,高耸的城墙将风沙阻挡在外,而城墙上延伸出的魔法罩,则显示出这座城市的富饶——即使是在沃野千里的平原,大型魔法罩也不是每个城邦都能拥有的城防设施,不过这座城市最著名的还是它泛着金属光泽的城寨,这便是塔拉罗沙漠的机械之城——普希安。
城市总是繁华而热闹的,普希安的人们今天也照常开始一天的工作:城寨如同一座山峰,最下层的商铺已打开店门准备开始一天的营业,靠近城墙的地方早有人在等候着城门的开启,今天是普希安一年之中正式开放市场的日子,许多商队都会赶在这一天来抢占市场。
因此,城门聚集了很多人,选购货物的、接引骆驼的,也有人等待着跟随商队一同到访的友人,但城门的士兵总是恪尽职守,城门还得等会儿才开。
中间集中分布的是居民区,但也坐落着不少较大的商店和工坊。
此刻,城市中的半数居民都陆陆续续向城市东北的矿区移动,今天是发薪金的日子,所以人稍微多些。
城市最高层是城主府及行政中心所在地。
整座城市环环相扣,每个城区上方的建筑之间都有桥梁连接,形成了一套独特的城市交通网,城主府在城市最中心,它是一座独立的塔式建筑,高耸的塔身一直延伸到城市正中心,它的侧面延伸出许多桥梁,与四周层素不一的建筑相连,桥梁上有机械守卫。
虽然是一座独立建筑,但城主府却是这座城市的最高建筑,塔楼的外侧有许多裸露的巨型齿轮,整个城主府就像是时钟的轴心,连接着整座城市的运行。
无论是白天还是黑夜,普希安都如同一台不断运作的机器,资源通过沙漠商路输入,财富在这里被创造,这便是“机械之城”普希安。
“帕里婶婶早!”
少女如同在林间飞跃的鸟儿一般,在街道上飞奔着。
“小菲莉起这么早啊?”
迎着街道的阳台上,正在侍弄盆栽蔬菜的帕里吃惊的伸出头看向飞奔的少女。
“嘿嘿。”
帕里看着笑着跑远的少女,皱着眉头走进房间去叫起还在熟睡的丈夫和儿子。
“亚力特大叔早!”
“慢点儿啊,我的小祖宗。”
提着工具箱的亚力特听到少女的声音后,连忙向路边躲让,无奈的看着少女从他的身边一跃而过。
“卡琳娜姐姐早!”
“诺曼爷爷早!”
………
少女沿着下行的街道飞奔,欢快活泼的身影为清晨的普希安南城区带来青春的朝气。
少女名叫菲莉,是城主菲利普之女。普西安的居民大多数是同族人,城主相当于族长,因此每任城主都很受人民敬仰和信任。
菲莉身为唯一的城主之女,是下一任城主的顺位继承人,平时在城里也很受居民的欢迎和喜爱。
此时,菲莉正向着南城区的城门奔去,今天是开放市场第一天,同样也是竞争最为激烈的一天,城内的空间有限,想要争夺最佳位置,就必定要赶在这一天。
沙漠中没有弱小者的一席之地,能最先到达的商队无一不是有着丰富经验和强大实力的老商团。
至于那些希望到普希安寻求机遇的小商队,没有大商团的庇护,他们之中很多人的结局是被塔拉罗沙漠的黄沙所掩埋。
菲莉抄近路赶在开城门之前到达了城门边,和认识的人问好后,就伸长脖子瞅着门外。
“菲莉小姐,请您往后退一点,您快挡住通行道了。”
卫兵队长鲁尔无奈的看着凑在两个新兵之间探头探脑的菲莉。
“哦……鲁尔叔你去忙吧!我知道了,嘿嘿。”
菲莉见被发现了,连忙缩回头,转移阵地。
“唉,这么快就长成大姑娘了,老了老了,日子是越过越少喽。”鲁尔看着躲回人群的菲莉感叹着,回过神来后给两个脸涨的通红的新兵一人一个暴栗,“什么出息,看见漂亮姑娘就脸红,都给我站好了!认真点!”
城门缓缓开启,城门外等候多时的商队们排着队有序进入城市,很多队伍刚出关卡口就立刻就有人迎上去。
排名靠前的大商团的商队在普希安外城都有自己的常驻地,在城内有专门的驻地管理员接引,而其他独立商队大部分都需要自行租赁驻地或店面,普希安因为居民并不多的原因,地租也不是很高。
城内1/3的城区都被空闲或租借,但又因为普希安位于重要的商路“沙海航线”的重要节点上,商业贸易十分发达。
所以对后来的商队而言,想要从中获利,就只能从先到的商队手中高价购买租地,如果可以自由买卖租地,那么仅售卖租地的所得利益就足以让许多小商队赚的盆满钵赚,但普希安虽然不在乎地租的价格,却十分严格的控制每个商队驻地的范围,避免垄断的出现。
如果说普希安的强大实力和坚固的城池让它被称为“机械之城”,那么它公正而严格的规则、在沙漠中得天独厚的地理位置和自由开放的市场环境,则让它拥有着“黄金国”的美誉。
这里是商人的逐利场,也是远近闻名的大绿洲,塔拉罗大沙漠将大陆一分为二,因此这里也是沟通大陆两侧王国的重要陆上通道,任何机遇都可能在这里出现。
有实力者居上,当然,运气有时也是实力的一种。
又是一个商队进入城内,他们每个人身上都有一颗银色的獠牙挂饰。
在阿塔地区,银子是财富的象征,而能用银子作为装饰品的,无一不拥有着强大的实力。
这只队伍是“银牙”,准确的来说,他们是佣兵团而非商团,佣兵才是他们的主职业,商人只是传统。
“银牙”一行人刚出现在城门,一个灰色的影子就猛地从路边的人群里窜出。
“什么人!”卫兵反应迅速,反手将长矛横在了灰影前。
“呀!”灰影急忙顿住身形,却没有稳住,一屁股坐在了地上。
“菲莉小姐!您没事吧?”
待卫兵看清来者,急忙扶起摔了个屁颠的菲莉。
“唔,没事儿。”
菲莉心虚的拍了拍屁股,趁鲁尔赶来之前飞快逃开。
“这丫头…”鲁尔看着菲莉的背影摇摇头,“还是一样的调皮捣蛋。”
“我说什么来着,那丫头不是来了嘛。”
“银牙”中为首的男人指着飞奔过来的菲莉向一旁一袭白袍的女人打趣。
“凯利伯伯!”菲莉一下子扑向女子身旁的男人。
“没大没小,叫我爷爷听到没有?论辈分我可比你爸爸大多了。”凯利接住半空中的菲莉,在她鼻子上刮了一下。
菲莉撇了撇嘴,小声嘀咕道:“明明不老还装老,未老先衰……”
“嘿!你个小东西嘀咕什么呢?!”
“没有!还有,我不小了!”菲莉急忙躲到一旁的白袍女子身后,向凯利吐舌头。
凯利气不打一处来,忽然又想到了什么,嘿嘿一笑:“不小了啊,那…给某人的礼物估计也不需要喽……唉,亏我一顿好找。”
“我要!我要!凯利爷爷给我嘛!”
菲莉闻言闪身扑到凯利怀里,满脸期待的撒娇。
“你们两个,真的是。”白袍女子微笑地看着闹在一起的两个人。
“好了好了,给你,给你还不行吗!”凯利禁不住菲莉的软磨硬泡,最终还是妥协了。
他从身后的骆驼上取下一个椭球体,用手扭开后,椭圆体缓缓展开,变成了一个金属盒子。
菲莉迫不及待的抢过盒子打开,里面是几本样式古朴的书籍。
“西大陆流通的魔法书籍还是太少了,我满打满算也就只找到这么几本。”凯利无奈的摊开手。
“这几本和民间流通的可不一样哦,这是你凯利爷爷费了好大劲才从一些魔法世家手里换来的拓印书。”
白袍女子看了看拼命使眼色的凯利,接着笑着说:“而且啊,某人还说什么,‘我就一魔法白痴,什么也不懂,鬼知道你们给我的东西是真的假的,以往遇到假货,我也就认了,但是这一次……我希望没人骗我,不然我绝对会让他后悔’,要知道这几本里面有的可是孤本哦。”
白袍女子绘声绘色的模仿着凯利,让凯利本就黑红的脸彻底变得黝黑。
菲莉皱着眉毛瞅了脸色不太自然的凯利一眼,接着把脸转向白袍女子甜甜一笑。
“嗯,露西阿姨!”
白袍女子的笑容僵在了脸上。
“菲莉乖,叫姐姐。”
接着在菲莉困惑的目光中,露西带着“核善”的微笑揪着在一旁拼命憋笑的凯利的耳朵走到一旁“讲道理”。
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