至於衡阳,是谓隅中。隅中之时未到,可见还未过午。
一辆马车停靠在街边,天光从打起的织锦车帘外乍泄而入,分外亮堂,能瞧见里面并没有人。
马车边的摊铺上正卖着蒸糕。
“姑娘,以回府养病为由头咱这就出了宫,可现在这样逗留……真的好么?”盘锦在府里得了接人的消息,即刻就备了马车候在宫外,虽说姑娘说话的声音比往常轻了许多,但看面色红润,想必身子已无大碍,就是体力需要慢慢调养恢复。
盘锦悬着的心也便终于放了下来。
自从去了教坊司,她家姑娘似乎就柔弱了许多,也不知道其间究竟是发生了什么,不管她如何向外边的丫头打听都问不出个所以然来,她当真是揪心啊。
“趁天色尚早,还未过午,买块千层糕带回去吃也是不错的。”宋知熹亲自用油纸把蒸糕小心包好,朝盘锦手中塞了过去,“所以我说,你一会儿坐了马车回府便是,不必等我了。”
“怎么啦。”宋知熹宠溺地笑着,“今日你一见我便是这般模样,刚会儿哭得还不够吗,不过是几天没见,哪能就这么粘人了不是?”
方才她在马车里好一番相劝,盘锦说什么都不愿与她分开独自回府,这让宋知熹哭笑不得,但她也晓得,盘锦是打心眼儿里关心她。
“尝尝,味道应是不错的。”宋知熹拍了拍她的肩膀,眨眼笑道,“你……该不会是对我动心了吧。”
盘锦终于绷不住地笑了,“姑娘,你莫要打岔~”
“看,多大点事儿,我这不好好的在这儿么,一会儿就回去。”宋知熹摊开双手宽慰道,神色畅然舒心,好不快活。
“那,姑娘你当心些。”盘锦点头,知道姑娘有了安排,便放下心来欢欢喜喜地坐回马车打道回府。
摊铺上的婆婆把主仆二人的互动全部看在眼里,川字纹在她额头上似乎舒展开了许多,她呵呵笑道,“姑娘这般乐得自在的态度,实在令人艳羡。”
“摊主的手艺才是令人艳羡,我不再来一块岂不是对不住我胃里的馋虫?”宋知熹亲眼看到老婆婆将黏米粉、粟米粉、椰奶混合成椰粉浆,按照层数来分成若干等份,从第二份椰粉浆起开始加入酿造的果酱着色。
用拗炉烘烤时,烘至糕体膨胀,糕面呈谷黄色时起锅。冷却后抽出屉子,取一净木板盖在屉上翻过来,将糕反扣在板上,又以汤匙在浓稠的果酱上轻画些纹路,做成大理石般的漂亮线条,最后除去屉布进行包装。
宋知熹叹为观止,这番手艺她也是艳羡得不行。
……
百食楼的楼堂内皆是畅谈清欢,宋知熹时不时瞅见几个眼熟的面孔,她低头讥诮地偷笑,认出这些人都是平日里爱吃霸王餐的,这会儿竟然还聚在了一起。
百食楼她也算来过几次,最近一次还坑了崔贵一桌子酒菜,外加捞了一袋子银花生,犹记得当时她也没落得多好,除却爬墙不说,被人追着躲债似的满巷子逃窜,那种感觉真够酸爽。
还是酸爽得让人吐血的那种。
“你真的来了?”胖蕉狐疑地盯着她瞧,“可我的直觉告诉我,你应该忙得很才对。”
“忙什么?有什么可忙的。”宋知熹靠在椅背上,先前在马车里身子像被掏空一般的疲软,多下地走走反而感觉好了许多,现在精神已经恢复了大半。
她把一盘盐渍柠檬拉到眼前,从碧笼中抽出洗净的小匙,朝盘里用力一杵便插在了软化的柠檬果肉上。
胖蕉看着女子这番百无聊赖又没心没肺的模样,自顾自地摇摇头,暗道女人变心可真快,难养,实在是难养。
他又认真道,“我这次,要离京。”
宋知熹打起精神坐直身子,手上榨杵汁水的动作越来越慢,可见是上了心的。
她抬头与他对视,问,“多会儿走啊?怎么这么快,我都还没准备好和你道声珍重……”
“约摸晌午一过,便是要走了。”胖蕉说得丝毫没有隐忧,来的时候他便已经安排妥当,提前几日向掌柜娘子打了招呼,现下,百食楼里大半都是自己人。
他随口说笑以缓解气氛,“没多大事儿,有道是关心则乱,你可莫要给我添麻烦啊。为了行事方便些,我向你推荐一个人,如何?”
宋知熹把盐巴搅拌均匀,终于捣鼓好了盘子里的柠檬果肉,用小匙舀了一勺送进嘴里,她顿时眉头紧锁抿紧嘴唇,贝齿摩搓得咯吱作响。
胖蕉知道她一直在认真听着,继续开口吐露,“一品香柜台,秦十八。”
宋知熹若无其事地粲然一笑,“秦十八?能得你引荐,想必一定你身边的红人了。”
胖蕉乐得眼睛都眯成了一条缝,“是啊,大红人,红到发紫的那种。”
他再次睁开眼的时候,面前多了一个盘子,一只素手伸过来递给他一把新的汤匙。
“瞧你笑得,这么干涩。”对座的女孩子朝他点头道,“润肺。”
胖蕉愣愣地盯着宋知熹双眼,同时用汤匙舀了一勺送到嘴边,眼看越来越近了,几乎就要碰到舌尖,他突然狡黠一笑起身向她告辞,“这等好东西,端给我的弟兄们尝尝。”
宋知熹逐渐弯起的嘴角僵在了最后的弧度上,目送着胖蕉端起一盘子盐渍柠檬,拐身进了楼上的天字号厢房。
她无奈,“好啊,竟不吃我这一套。”
她可是差点酸掉了牙。
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