空荡荡的楼顶露台上，缇梵妮和尤金从高处远眺着这座古老而喧闹的城市，视界之内，除了熙熙攘攘的街道，便是灰暗的天空与林立的楼房。
尤金有意无意地问道：“你不需要去大堂看看么？现在你亲爱的主人可是正和王国的公主亲密地共处一室呢。”
“没有这个必要，”缇梵妮毫不犹豫地拒绝了尤金的提议，“林看起来是真的蛮喜欢那个孩子的，既然如此，我跑去添乱可不行。”
尤金挑拨道：“哦？我还以为你会是一个对自己看中的事物更加有占有欲的女人呢。”
缇梵妮冷冷地回答：“我又不是感情那么沉重的女人。况且，说起一己私欲和肆意妄为，我可比不得你们那高贵的伊莎贝拉圣女猊下。”
尤金淡然一笑，说：“我们难得有意见统一的时候。”
缇梵妮紫兰色的瞳子突然望向了远处某个街角，一辆漆黑的马车逐渐驶过寂静的小巷。
她敏锐地嗅到了空气里淡淡的血锈味。
“我也该下去了，这制高点就交给你独自守望了，”缇梵妮将自己柔顺的长发束了起来，头也不回地走向了楼梯，只有冷清的声音在天台上回荡着，“虽然我不知道为何林会如此看重你，不过你也应该不至于没用到连这方寸之地都守不住吧。”
尤金的娃娃脸上笑容淡漠，他懒洋洋地说：“那我会尽量不让你失望的，可爱的女仆小姐。”
……
漆黑的马车在楼宇间的小巷中缓缓前行，车轮碾在破碎的石板路上上发出细碎的声音，挂在车厢外的提灯摇摇晃晃，洒出虚浮的昏黄灯光。
而车厢里，对坐着两名头带礼帽，身穿深黑色衣装的绅士。
年轻的一人神情倨傲，而年长的一人毕恭毕敬，他们彬彬有礼的模样，便像是一对出身豪门的公子与侍从。
两人用好似仅仅在谈论着天气变换的平缓语气，互相一问一答着。
公子说：“说说具体的情况吧。”
而严谨的侍从回答：“今日一早，那家名唤‘休憩沉默’的小酒馆便敞开了大门，却不是为了开门迎客。酒馆的老板就好似发了神经一般，把其中的住客全都赶了出去，没过多久，他自己也带着雇员们匆匆地四散离去。”
公子似乎产生了些兴趣，他接着问：“那我们的目标呢？”
侍从说：“我一开始本以为这是我们目标人物的障眼法，他们想要通过制造一些混乱，从而让自己混杂在人群中悄悄离开。所以我派手下跟踪了从旅馆出来的每一个人，但在反复确认之后，我没能发现任何目标的身影。”
公子带着玩味的笑容，稍微思考了一下，又问：“所以，你觉得他们自己并没有从酒馆里离开？”
侍从点了点头道：“是的。我认为他们是故意留在了酒馆里，他们大张旗鼓地遣散了所有无关的人，就好像是在光明正大地邀请我们一样。”
“决斗的邀约么？”黑衣的公子哥露出了冰冷的微笑，“看起来，他们还是一群很守规矩的人。”
这回是侍从恭敬地问道：“所以，少爷您决定怎么做？”
公子拉开窗帘，又看了一眼窗外这座灰暗的城市，随后才回答：“既然对方都如此欢迎我们了，若我们不亲自赴约，不就显得太不礼貌了么？我们马卡斯家族，向来最讲究规矩和礼节，可不能让别人看了笑话。”
总有些人不明白，这座偌大的城市里，除了那座庄严的王宫之外，真正的主人是谁。
这是一个充满了阴影的古老国度，国王与法律的威光，从来都不能照耀到每一个角落。
而约瑟夫·马卡斯，总是享受着亲眼见证那些高傲无知的人们在逐渐了解这个悲哀的事实之后，并最终匍匐于自己脚下的过程。
他热爱权力的美好，就犹如品尝着一杯醇香的美酒。
……
而此时冷冷清清的小酒馆大厅中，依然只有梅尔顿和奥菲丽雅两个人。
奥菲丽雅踌躇许久后，终于问出了困扰着自己的那个问题：“梅尔顿哥哥你说过，昨天那些黑衣人都是为了杀死我而来的？”
梅尔顿点头说：“是的。”
少女深深地叹息道：“我还是不愿意相信这是真的……虽然我一直都明白自己生活的宫廷与是两个完全不同的世界，但鄂曼毕竟是属于我的国度，我对王国的所有子民都负有天生的责任。可即使我成功地从城堡里逃离出来，亲身踏入了这片庶民的土地，可我最终还是发现，我越是想要去了解这些世间的真貌，却越是感到迷惘和痛苦。”
梅尔顿笑问道：“你对自己的王国失望了么？”
“不，”奥菲丽雅直视着梅尔顿的眼眸，“我想要改变这一切！只是……我不知道从何下手。”
梅尔顿似笑非笑地回答：“在我这里，也没有答案。不过你还有很多时间，足够让自己去见证、去选择、去成长，但我们首先要解决的，是眼前的这场纷争。”
奥菲丽雅疑惑地问：“纷争？”
少女的话音还未落，便有人扣响了酒馆的大门。
奥菲丽雅从椅子上跳下，这些日子里她早已熟悉了作为侍女的工作，习惯性地想要去往门边为客人开门。
而梅尔顿立刻拉住了她的手，轻声说：“不用过去。”
正如他所言，片刻之后，随着一声清脆的轰鸣，酒馆的大门便从外侧被打开了。
被子弹击碎的门锁落到了地上，两扇门板同时敞开，迷蒙的光线洒满了广阔的房间。
那对气质雍容华贵的主从便好似闲庭漫步般走进了酒馆。
其中年轻的一人拄着拐杖在门口站定，然后开始用居高临下的目光仔细打量着这间普普通通的小酒馆，嘴角扬起了些微冰冷的弧度。
他最后才将自己的视线停在了奥菲丽雅的身上。
梅尔顿淡然笑笑，从吧台后走了出来，挡在了奥菲丽雅的身前。
梅尔顿说：“尊敬的约瑟夫·马卡斯先生，早安。不过，非法闯入他人宅邸，甚至用火药来代替言语来打招呼，这就是你们的礼节么？”
约瑟夫冷笑道：“所谓酒馆，不就是应该开门迎客的地方么？那我以何种方式进来，又有什么关系呢？”
梅尔顿也针锋相对地回答：“但一般而言，一家闭门休息的商家，也有着拒不接客的权力；所谓买卖，讲究的就是一个你情我愿。看起来约瑟夫大少爷您，也实在是有些不熟人情世故呢；还是说，强买强卖，就是贵商会的行事风格呢？”
“放肆！”
约瑟夫高大的贴身管家发出了一声怒喝，往前踏了一步。
如猛虎一般凶悍的威势从他的身上爆发了出来。
“看起来这位朋友也是认识我的呢。既然如此，那一切都好说了，”约瑟夫漫不经心地笑笑，伸出拐杖止住了自己旁边的仆从，“我只想请您和那位可爱的姑娘，和我们走一趟。”
奥菲丽雅紧抓着梅尔顿的衣袖，从他的身后走了出来，她问：“你们找我，是为了什么？”
约瑟夫说：“只要你跟我们来，便自会知道。”
奥菲丽雅的声音里带着一丝怒意，她继续问道：“那昨晚那些想要刺杀我的人，也是由你所驱使的么？”
约瑟夫只是随意地笑了笑，不置可否。
奥菲丽雅瞬间就了然了所有事情，心中充满了悲凉。
原来这个国度的腐坏程度，远远超出了她曾经的想象，甚至早已深入了根基。
即使奥菲丽雅是一国至高无上的王女，一旦离开了自己所厌恶的那虚伪繁荣的王室权威之庇护，她也只不过是他人眼中的一个玩物而已。
可她天生的身份，注定了自己也逃不过阴谋与血腥的追逐。
如此可笑，又如此让人绝望。
所以奥菲丽雅唯有沉默。
梅尔顿眼中透露出了一丝心疼。
不过现在还有更紧要的事情要处理。
“看你们这架势，好像根本就没给我选择的余地啊，”梅尔顿摆了摆手，露出了一副无奈的表情，“但若我还是要说不呢？”
约瑟夫好似觉得理所当然一般地答道：“那就可怪不得我们用些不太礼貌的方法了。”
杀机乍现。
约瑟夫抽回了手杖，以此为信号，只是眨眼之间，他身边仆从的身形便化作了一道虚影，拔出了身上宽刃的大马刀，如一阵狂风般奔袭向了梅尔顿。
菲勒普·马卡斯。
此即为这个高大的男人的真正名字，而他更为人熟知的则是自己那赫赫有名的诨名——“金鞘的刽子手”。
他并非约瑟夫真正的亲族，而是一名刀口舔血的资深杀手。十年前，他通过帮助金鞘商会完成了一件轰动了整个王国的惊天谋杀案，从而被马卡斯家族吸纳为自己的一员核心大将。
此后，他的地位节节高升，如今甚至已然成为了马卡斯家族的第二把手；而他曾经所犯下的罪孽，亦是罄竹难书。
菲勒普攻向了梅尔顿，就如同巨熊的扑袭！
年少的梅尔顿和奥菲丽雅靠在吧台前，显得是如此瘦弱而渺小。
但梅尔顿依然护着奥菲丽雅，站在原地纹丝不动。
一道紫兰色的身影从天而降，伴随着锐利的寒芒闪烁，就犹如飞燕回翔，精准地切向了菲勒普的喉咙。
这看起来威猛无比的大汉立马遏制住了自己的身形，他以常人难以想象的灵敏动作，堪堪避开了突如其来的袭击。
但他还是受伤了。
菲勒普的喉咙侧边一道细细的血痕无声地裂开，一丝血珠沿着颈部慢慢地往下渗出。
从二楼跃下的黑发少女此时才轻巧地落到了地上，她手中旋转着一对小巧的蝴蝶刀，而自己紫色的裙装在风里猎猎飞舞，脸上露出了冷艳而无情的微笑。
“我的名字是缇梵妮·葛蓓莉亚，是林最可靠的利刃与坚盾，所有挡在我之主人面前的敌人与阻碍，都将由我亲手摧毁！”死告的魔女于此发出了高声宣告，“所以，今日此地，便将成为你们埋骨的墓场！”
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