入夜之后。
古拉佩斯因为身体问题,就早早地回卧室休息去了。
这会儿,伊芙和雪莉还在浴室一起洗澡。修很快收拾完毕,现在正待在莫莱斯给自己准备的房间中做着日常功课。
时间一分一秒地过去,修却发现自己竟然越来越看不下书。他叹了口气,合上书本摘下眼镜后,就靠在椅背上揉起眼睛来。
“红枫学院吗……”
修当然知道到底是什么东西让自己分了心。
“真没想到都这个时候了,还会跟学院这种东西产生交集……”
“主人,伊芙给您带点心过来了。”
“晚上好呀!修。”
连敲门都没有,穿着睡衣的两个少女就带着招呼声一前一后地进了修的房间。修看着几乎是蹦跳进来的雪莉,以及在雪莉身后端着托盘的伊芙,不禁又叹了一口气。
——怎么我认识的女性都不把“敲门”这个词放心上呢。
“主人,厨房的糕点师姐姐刚烤了一些蛋挞,她特意给我们拿来了几个。”
伊芙把托盘放到了修旁边的桌子上,盘子里摆放着六个小巧又金黄的甜品。
“麻烦你了,伊芙。”修说着感谢的话语,但似乎并没有想吃的意思。
“才没有那回事。”
猫人少女微微一笑,之后就被雪莉拉着一起坐在了修对面的长椅上。两个少女的关系经过这几天短暂的相处,此时已经十分得融洽了。
“我都听伊芙说了,修,”雪莉拿起一个蛋挞,小心地剥开外面的锡箔纸,“原来你为了伊芙的同胞,曾经做出了那么多的努力,真是了不起!”
说着,雪莉一口咬在了金黄的蛋挞上,之后就托起脸颊,带着幸福的表情细细感受糕点的美味。
“那都是他们自己的功劳,我没有做什么大不了的事。”修淡淡地说道。
不管是力排众议决定相信修的翁贝托也好,还是多次带着同胞袭击车队给修制造机会的奥东也好,又或者是在危急关头连性命都可以放弃的伊芙也好——给兽人带来胜利的,都是他们自己强大而善良的心。
“才没有那种事!”猫人少女在胸前握紧了双拳,坚定地看着修,“主人也付出了很多,因为一直在看着主人所以伊芙是明白的,这整个过程里一直待在最危险处境的人就是主人。”
雪莉摇晃着披散下来的银发,疑惑地来回看着修和伊芙两人。
“你们一人一个说辞,我都有点怀疑伊芙是不是在无形中夸大修的功劳了。”
猫人少女立马鼓起脸颊反驳道,“雪莉小姐!伊芙才没有夸大!主人一直都是潜伏在商队里,当时可是有两三次差点露馅哦!要是主人败露了的话,伊芙根本不敢想象那个雷属性的魔导师会怎么对付主人!”
“好啦好啦,我相信你就是了。”雪莉抱住伊芙,安抚般地摸起她的头来。
“不过,修,就算你对兽人有恩,但你也不能让伊芙这么个女孩子叫你‘主人’呀!而且伊芙穿的那种服饰,那是兽人的女仆装吗?这怎么说都有点恶趣味了!”
“为什么你会认定那些都是我的要求啊……”
修最后头疼地揉了下眼睛,就把单片眼镜戴了回去。
“伊芙也是想要解释的……只是……”正说着,猫人少女就红着脸低下了头,双手相互戳起食指来。
“好了啦,我们不说这些了,”雪莉放开伊芙,在修对面端正地坐好,看来是有正事要谈的样子,“修,其实这次我来找你,是想跟你说说关于我就读的魔法学院——红枫学院的事情。”
“魔法学院?”伊芙疑惑地歪着头。
修说道:“说起来,我还没有跟你说过这件事呢,伊芙,看来我们之中就只有你还不知道了。”
“魔法学院怎么了吗?”
“我是听莫莱斯说的,”雪莉回答道,“他说爷爷会派人帮修寻找魔杖,而作为交换条件,修必须入学红枫学院,并且在一个半月后出场一个重要的比赛。”
“意思是,主人要去一个学院里当学生吗?”伊芙有些吃惊。
“就是这样啦,”修抓了抓头发,微微露出为难的样子,“古拉佩斯前辈答应会在这段时间里帮忙找到至少三支魔杖,就报酬来说的话,我这边可是赚大了,但是啊……”
“主人不喜欢学院的生活吗?”
“恐怕会难以适应……毕竟我已经没什么东西需要学院来帮助学习了,再加上,因为小时候的一些事,我对学院这种东西实在是提不起劲。”
“就算是这样,修,我们红枫学院还是希望能得到帮助。”雪莉向修低头恳求道。
“现在的红枫学院,已经是处在存亡的危急关头了,如果无法在之后的魔法竞技大赛中取得优胜的话,红枫学院很可能会就此消失。”
“这又是怎么一回事呢?”
“虽然现在的红枫学院,是斯凯尔王国中排名能进前十的魔法学院,但在以前,它只是一间小小的魔法学校而已,之所以会有这么大的转变,都是因为爷爷出面,让好多富商家族一起出资重建了它。
“因为学院对于贫穷家庭的孩子是不收任何费用的,所以起初的时候学院招收了很多的学生,可是现在,因为排名前五的几所学院都在扩大招生,所以……”
“一些家境较好的学生就选择别的学院,而不来红枫了是吗?”
雪莉有些难过地低着头,“就是这样,最近几年,不光入学的孩子减少,就连转学的学生也在逐渐增加,再这样下去的话,学院就会只剩下家境困难的孩子了。”
“可这样有什么不好吗?听雪莉小姐的说法,这家学院本来就是为了帮助那些贫穷的孩子而重建的,不是吗?”伊芙不解地看向修,希望能得到解答。
“伊芙,培养魔法师是一种花费很大的事情。”修说道。
“所以?”
“如果这家学院只剩下免费入学的学生的话,那就说明出资建设学院的这些富商,至少在几年内都只有付出而得不到一点回报,再说,谁也不能保证培养出来的魔法师就一定会为他们所用,还有魔法师本身能力是否足够也是个问题……他们可是商人哦,在这种情况下,任谁都能看出这样的投资根本划不来,就算有加德尼亚家族出面,也没可能让他们一直做这种亏本的事情吧?”
“是这样啊……”伊芙明白了之后,也露出了沮丧的表情。
雪莉继续说道:“还有付得起学费的学生在的话,不说盈利,至少大家出的资金就能够减少一些,又还能得到帮助贫困孩子的名望,这样一来大家出些钱倒也没什么……但是如果继续让学生减少下去的话,亏损达到一定程度后他们很可能就会不再资助红枫学院,学院要是废除了的话,那些贫困的孩子就更加没有地方学习了。”
“所以现在急需挽留学生的方法是吗?”
“就是这样。”
“不能只让加德尼亚资助学院?”
“我也不是没有提过,但马上就给莫莱斯他们六个管家否决了,说是对家族的负担太大。”
“现在学院的学生数量如何?”
“以前多的时候有超过四千人,现在只有两千五不到了,其中免除学费的孩子有五百多个,他们都来自学院附近的村子或者小城市。”
修靠向椅背,手指轻轻敲着膝盖上的书本封面。
“魔法竞技大赛……那可是这附近几个国家里规模最大的学院级魔法师比赛,参赛学院能达到上百个,其中还以各国排名前十的学院居多……要在这种比赛里拿到优胜,哪里有那么简单呢。”
“可是主人很厉害啊?”伊芙满怀期待地说道。
“你会这么觉得,只是因为你还没见过多少跟我同龄的人……我可是知道有这么个家伙,拥有着号称「魔法杀手」的魔法免疫体质,在他面前,魔法师大部分都是死路一条。”
“有这么可怕吗!”
“很可怕哦……不过,”修停下敲动书本的手指,露出了含着战意的微笑,“这也很有趣不是吗?跟同龄人同台竞技什么的。”
看到修那种反应,雪莉兴奋地站了起来。
“那你是愿意帮忙咯?修!”
“啊?这件事情不管怎么我都要做啊,为了前辈们的魔杖。”
“我才不管你是为了什么呢!呼呼,太好了!”
“可别太过期待,说不定我连正式比赛都进不去。”
“才不会,你又不是我——”
“……”
“你很厉害的!从之前看到你在维克百人长那里抢回魔杖的时候我就这么想了。”
“雪莉小姐,您这样是蒙混不过去的哦?伊芙都听到了。”
“我、我才没有想蒙混什么呢!有什么办法嘛!谁让我第一场个人预选赛就遇到了那次的冠军啊!”
“但是……别人说运气也是实力的一种……”
“伊芙!再打击我我就哭给你看哦!我一定要狠狠地揉你的猫耳!”
“咦、咦!耳朵不行啦!请不要这样!雪莉小姐——”
修悄悄地带上门,来到了走廊的窗边。不管怎样,两个少女衣冠不整地在长椅上嬉闹的场景,对一个青少年来说都有些刺激过头了。
修抬头看向了挂在云边的弯月。
“魔法免疫吗……不知道会不会碰上那个家伙……”
他想起了以往一直对自己拳头相向的某个不良少年,就轻哼了一声。
“从离开村子开始,奥格利,已经失去家人的我就没有不还手的理由了……”
······
诺尔利基王国,紫檀学院。
挥舞宽刃巨剑的少年大喝一声,将袭来的无数火球、风刃和激电全部用剑刃斩碎。被破坏的魔法化成点点碎晶,在空气中转瞬即逝。
少年将巨剑立在地上,傲视包围着自己的三十多个同龄人,露出了挑衅的微笑。
“怎么了?还有什么招都尽管使出来啊?不然的话,这学院第一的位置,可就归大爷了!”
少年的咆哮,甚至吓得几个魔法师女孩手里的魔杖都掉到了地上。
年轻的魔法师们几乎都铁青着脸,恐惧地看着那个不论遭受多少魔法攻击都能毫发无伤的少年。
他们怎么都想不明白,那个教导剑术的老师鲁伊曼,到底是从哪里招来的这么一个怪物新生?
······
卢米埃勒王国,冷杉学院。
一个白袍少年持着两头都镶嵌着水晶的魔杖,平静地闭着双眼站立在训练场地的正中央。
跟白袍少年相对而站的少女看到对手这副毫无紧张可言的模样,火气就不禁涌上心头。她狠狠地将魔杖对准白袍少年,构造出了一个直径约一米的紫色魔阵。
“你这是在小看我吗!杜威特!”
白袍少年面对少女的愤怒也不为所动,只是张嘴平淡地回答道。
“我没有小看你,只是胜负已分,我的绝对记忆已经记住了你所有的魔法,你在我面前无计可施。”
少女恼怒地咂了下嘴,不再多说什么,只是将聚集起来的魔力一口气透过魔阵爆发。
数条长着荆刺的锁链拖着金属声从阵中爆射而出,笔直地冲着白袍少年袭去。
“黑暗属性魔法,「地狱锁链」吗……看样子你还是需要多多练习啊。”
少年竖起魔杖,对着恰好接近到身前的锁链一挥,锁链瞬间消失无踪,就连少女杖前的魔阵也产生了裂痕。
少女无力地坐倒在地,她怎么也想不到,自己最强的攻击竟然会被如此轻描淡写地挡下。
“「地狱锁链」应该释放在敌人的脚下,这才能造成最大的伤害。看来在我这个学生会会长不在的这段时间里,冷杉的同学们可是相当懈怠魔法修行啊……你们都给我做好心理准备吧,为了让你们不在马上召开的魔法竞技大赛上丢学院的脸,我会好好锻炼你们的。”
······
斯凯尔王国,月桂学院。
学生会的成员们正坐在会议室中各自的位置上,静静地等待着那个应该坐在首席的学生的到来。
但是,时间一分一秒地过去,那个学院第一的魔法师少女还是没有出现。学生们不禁都焦急起来了——该不会,那位公主真的不来了吗?
在等待了将近半个小时之后,会议室的门总算打开了。只是,在看清进来的人是谁之后,学生们不禁失望地叹了口气。但为了表示尊敬,他们还是统统站了起来向来人行了一礼。
月桂学院的学院长带着歉意走到台上,向学生们解释道。
“很遗憾,各位同学,我们的学生会会长帕特丽夏公主实在是抽不出时间,来参加这次的魔法竞技大赛,所以,这次我们只能在没有公主的情况下出场……但是,也还请各位不要灰心,我们月桂学院仍然拥有许多优秀的学生,比如在这里的各位,我们一定要在比赛中取得好成绩,既不要让帕特丽夏公主失望,更不要让我们的祖国斯凯尔蒙羞!”
“是!学院长!”
······
斯凯尔王国,红枫学院。
这一天,既是红枫学院的开学时间,也是学院新生进行入学考试的时间。
修和伊芙在年轻管家纳乌艾的带领下,来到了红枫的正门。
看着学院广场内熙熙攘攘的人群,修和伊芙都不禁为这么多同龄魔法师齐聚一起的场面感到惊讶。
“纳乌艾,从这里面的人数看来,红枫学院的生源可不像是有减少的样子啊?”
“那是因为古拉佩斯老爷又降低了一般学生的学费,修,这也是不得已的措施,而且还不能再有下一次。”
“原来如此。”
“那么,你们两个都跟我来吧,红枫学院不会拒绝一切前来报名的魔法师学生,但是为了区别能力以便于教学,才设置了这一场入学考试,所以我们必须把测试都过一遍。”
“我知道了。”
修向伊芙伸出手,少女欢喜地带着红晕把手牵住。
“要走咯,伊芙。”
“是!主人。”
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