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55.不请自来的家人

55.不请自来的家人

光芒透过帷幕,将温暖的阳光泼洒在书案之上。疲倦的少年此时正在酣睡,脸上满是笑意,嘴角处垂挂下一条晶莹的丝线,将压在手下的稿纸浸湿了一角。

厚重的房门被悄无声息地推开,不苟言笑的老管家手捧着两个文件夹,快步走到他的身边,有节奏地在桌面上叩响节拍:“少爷,已经一点了,您该处理文件了。”

虽然早已习惯了每天下午一点钟的定点报时,可是安森每次都是那么的准时,从不肯给他多睡上那么半分钟,时间久了艾克总归是有些意见;而每当到了这个时候,格林总会让安森把声音放低一点,顺带给他沏上一杯醒神的热茶。

可今天并没听到熟悉的玩笑声,怕不是还没睡醒;心情烦闷的少年揉着惺忪睡眼,本能地冲着身旁大喊道:“爷爷,别睡了!爷......”

艾克转过头去,身旁的椅子上并没有那个熟悉的身影,除了坐垫上的空气之外,什么也没有。

他的眼神显得有些呆滞,就这么盯着那把造型古朴的椅子,把吐到嘴边的单词给生生咽了下去。亚森将握在手上的其中一个文件夹轻轻摆正在了他的面前,并准备依照传统给艾克沏茶;当他提起手中空荡荡的茶壶时,那本该如同石像一般无情的脸上,居然难得地皱起了眉头:“啧……我去给您准备热茶。”

“不用了安森,女仆一时疏忽而已。我今天不想喝茶,放着吧。”

见亚森提着茶壶转身欲走,回过神来的艾克拿手指重重地点了两下桌面,让他不用那么激动。而亚森则又恢复了往日里的淡漠,转身将茶壶复归原位,然后站在他的身旁一板一眼的说着:“这是她们的职责所在,没有理由出差错。”

“不谈这个了安森。今天有哪些文件需要我处理?”

“有两封寄给您的信到了,议会想邀请您去参加晚宴,以及上夜17点的族宴。”

提到议会一词,艾克忍不住冷哼一声,眼神当中瞬间被鄙夷之色所充斥;他可没有兴趣陪这些酒囊饭袋玩什么哑迷游戏,于是果断摇着手指给拒绝了:“帮我转告帕尔汀,我很荣幸能接收到议会的邀约,但今日家事繁杂,实在是抽不开身。”

“那恐怕他们的晚宴就要泡汤了。”

亚森低头用红铅笔在笔记本上划掉了该项,嘴角出多了几丝笑意:“我想老爷知道了,一定会很欣慰的。”

“得了吧,我帮他把烂摊子收拾干净他当然开心喽!都不知道体谅下自己的孙子,差点没把我累死!”

艾克不停地捋着脑后的马尾,没好气地吐槽着格林,和刚才完全判若两人:“我们到现在都没能把老鼠们清理干净,这都两年了!”

“至少现在整个城市再也无人敢质疑您的权威了。”

“唉……等等,家里什么时候要举办族宴?我怎么不记得?”

唉声叹气的艾克刚想问两封信的情况,脑子却突然像是断片了一般,完全不记得有过这么一回事。亚森则弯下身子,从桌面左侧那堆积如山的文件夹里,抽出了一张粘着大红色书签的稿纸来:“这是您在上月应家族之邀安排下来的。”

接过这张写满了密密麻麻字符的稿纸,艾克推了推鼻梁,重新仔仔细细地浏览起自己毫无印象的策划案来。三分钟后,只见艾克整个人靠在了椅背上,不停地用手心敲击着额头,显得非常懊恼:“啊。怎么就给我忘记了呢……安森你怎么现在才通知我呀。”

“很抱歉少爷,场地布置是由塔尼娅夫人亲手操办的,我并不负责此事。”

亚森依旧是纹丝不动地站在艾克的身旁,看样子的确不是他在经手,不然他应该会直截了当地跟自己请辞,忙着布置工作去了:“怪不得这两天看不见妈妈呢。你早点说的话,我就能去给她帮忙了。”

“这实在是我的疏忽。”

面对着艾克的无心之言,亚森脸上的神情却仿佛如临大敌,当即对着他用力地鞠躬致歉,叫艾克头疼无比:听爷爷说过,安森自从给他当管家后就一直是这个德行,怎么劝也劝不过来;非要在这种细枝末节上较死劲,跟头倔牛似的。

连爷爷这头倔牛本牛都劝不动,就更别提自己了。艾克连忙站起身来,生硬地把亚森给扳回来,哭笑不得地嚷嚷着:“你这是干嘛呀,这也不是你的错啊。安森爷爷你这样我可真受不起,别闹了,赶紧把信给我吧~”

到了最后,艾克还是不得不用上了命令式的口吻,才总算让面色铁青的亚森回复了平时面无表情的状态,这样子看起来可顺眼多了。只见亚森如同机械般地抬起手,取下文件夹中的信封放在了他的面前:“这封是嘉顿教授寄来的。”

“哟,居然是塞尔寄来的,我还以为是阿雅妈妈呢~可真是难得啊!”

第一封信出乎意料的,居然是自己的老师塞尔寄来的,当然现在应该尊称他为嘉顿教授了。

两年前在格林病逝的时候,收到通知的塞尔老师几乎是马不停蹄地从陆军总部往回赶,这才赶上了葬礼为自己最敬重的恩主送行。两人当时在墓园里见了最后一面,然后又匆匆离别,没想到一眨眼的功夫两年就过去了。

一想到两人师徒一场,自己似乎却整整三年没有给他写过信问候一下,差不多都把他给忘了。真不知道他在信里该怎么损自己呢~

果不其然,这家伙开头就是一大段大段阴阳怪气,看得艾克拳头直发硬,巴不得马上坐船去趟帝都给他来上一拳。

不过自己的便宜老师,在如今看来是混的风生水起:先是在他团长的运作下官复原职,然后再帝国大学当了一名客座讲师,可谓是前途无量。没想到他的行动力居然这么强,现在居然已经转成正式讲师了;同时又顺利晋升成了陆军部的高级文员,看来他的这位上校能量不小嘛。

他在信中的原话说道:“我很感激爵士给我的这个机会,能让我熬过了这段最困难最灰暗的日子。”

“算你还有点良心~”

艾克心平气和地读到了书信的最末,塞尔以他们两人独有的交谈方式,非常隐晦地向着他请求到:希望能替自己的团长,争取到燃油导机的在东部大区的一个专营资格,或者是在帝都区的联营资格,而他们自然是愿意付出足够诚意的。

急需在帝国中部建立一个倾销地区的艾克,自然是不会放过任何一个有能力有门路的帮手。他立刻从桌上提起纸笔,在这封热情洋溢的回信当中,以师徒之情为由隐晦地许诺了下了不菲的优惠条件,但具体细节嘛还是得有专业人士去当面详谈。

艾克从铁盒中拿出一小块火漆,对着信封用力按下,火漆在顷刻间就被从手指散发出的高温所熔化,在一阵微光过后封上了一个自焚型的印封。将信件封装好之后,艾克把信交给了亚森,然后一本正经地对他说道:“安森,我觉得你最近有些太过劳累了。不如你带着你的家人去帝都玩上几天,放松放松如何?”

捏着手上结实的信封,亚森十分郑重地将它夹进了文件夹里,语气难得地轻快了起来:“我想帕乔利先生,他应该是很乐意当我们的向导的。”

“那就好,马车你就直接用家里的好了,全程的花费记得找帕乔利报销,咱到时候可要找他查账的~”

看着亚森认真记录着笔记的样子,艾克这才心满意足地坐回到了位置上,眯着眼睛伸了个大大的懒腰:“heo~第二封信呢安森?我抓紧看完好继续工作~”

“我看看。啊!这封信,是一位可爱的小姑娘寄来的~这个月居然是难得的第一封~”

下一秒,亚森的左手指们不自觉地碰了碰,看着艾克的眼神里满是笑意。而艾克则像是守财奴护着金币一样,将细腻的信封牢牢地护在怀里,空闲的右手搭在嘴唇上开始用力地干咳起来。

“那么,我先去为嘉顿教授选瓶好酒,黑火焰冰如何?”

“记得多捎带两瓶。”

“了解~”

亚森点头微笑,然后夹着文件夹悄无声息地带上了房门,独留艾克一人在这寂静的书房当中。

半个小时后,眉开眼笑的艾克小心翼翼地将佩拉寄来的信,塞到他特制的保密箱中:里面已经被信封塞得满满当当,但艾克完全没有考虑过再加一个箱子,反倒是乐此不疲地享受着整理书信的过程,盼着下一份信能尽快到来。

在信中,小佩拉说已经在新的神学院里完成了所有课业,只等考核完成成为正式神官后,就请假回来看自己。而也不知道佩拉是因为长大了还是其他缘故,在来信的末尾非常严肃地提起了两人的婚约,一改上文叽叽喳喳的小女孩风格。

不过在婚约这件事情上,西庇阿先生和艾克两人意外地出现了惊人的默契,都选择将它搁置不提,装聋作哑。佩拉已经在信里不知抱怨多少次了,他都快能背下来:“爸爸太讨厌了!以后再也不跟他好了!”

而艾克则是更加地难办:虽然是从小到大的青梅竹马,但自己可一直把她当亲妹妹来看待的,怎么可能真的把她娶回家?只能选择和西庇阿一起装聋作哑,走一步看一步了……

将保密箱小心翼翼地合上,艾克只觉得浑身充满了干劲,回到了座位上开始认真批阅着小山般的文件;窗外传来了一阵骏马的嘶鸣声,紧接着的就是马蹄踩塔在石头上所发出的脆响,看起来安森已经交代完了任务准备出发了。

“终于批完了!真要命啊!”

在最后一份文件的末尾签下自己的批注,面容疲惫地艾克用力伸了个懒腰,背后则长出了一根根魔力构成的触手,温柔地按|摩着酸胀的肌肉。

看着这批来自各行各业的文件,如同小山一样摞在他的面前。每当到这个时候,他总会惊叹于着爷爷几十年如一日的坚持:“这个大家长果然不是正常人能干得下去的!”

上到产业物资的调配,家族和公司的近几年需要制订的计划;下到家门口的草坪该不该换新的,工厂里要不要专门修个厕所。这些大大小小的琐事,都要他一个人拍板做主;哪怕有着包括布里亚特、伊斯特之类的老人帮忙,帕乔利之类未来的职业经理人帮忙,艾克干活时也还是恨不得把自己切成两半。

“得赶紧培养出更多的职业经理人才行啊……”

想到这里,艾克立刻俯下身子,从文件堆里翻找了起来。很快的,他就从标记着奖学金的文件夹里找到了自己需要的那一份,自己才刚刚签完字,白纸上面的墨渍还没有彻底干透呢:“找到了,《关于增设面向数学、银行管理、经济学人才的奖学金方案》”

艾克弹了弹这份爷爷留下的奖学金增设方案,无比兴奋地呼吸着油墨的清香,忍不住在上面用力亲了一口。随即提笔划去了自己在下方的‘许可’批注,转而郑重的写下了新的批语:“此项加急,奖学金基础值提升两倍,可适当放宽授予条件和人数。需注明,集团对奖学金获得者必须拥有优先聘任权。”

处理完了手头上关于商业的事务,接下来最要紧的,应该是今晚在礼堂举办的家族宴会了。

不过艾克对这场聚会并没有多大兴趣,主办人是家族的新任宗主——第二支的家主利沃夫,自己对他就更没什么兴趣,自己这个东道主也就是出借一下场地而已:毕竟公馆有一部分地名义上还是整个家族公用的。

“有这功夫还不如多写两篇论文呢~”

艾克用力打了个响指,一本厚实的笔记本便从身后书架中飞了出来,平稳地降落在桌面上。他则靠在椅背上摇头晃脑,毫无正形地冲着笔记本大喊了一句:“神明篇,C区”

四角镶金的厚重牛皮本子突然浮到了半空,被一股无形的力量所把控,催动着书页自行翻动起来:高速翻动的书页中,都写满了密密麻麻的方块小字,或是令人不解的简笔符号。书页的运动很快就停了下,虽然只是写了很少的一部分,但光是看一眼就足以让人感到头昏脑胀。

用掺加了红宝石粉末的墨油书写,在页首处用作书签的硕大标题,用标准语翻译过来,足以让虔诚的信徒们发狂,举起火炬将艾克这个大逆不道的作者给烧死:

《论神明信仰对帝国社会形态的构建和影响,及颠覆其体系的可能性》

由于某些不可告人的原因,学界非常的忌惮对神明相关的研究方向,能公开查到的篇幅很少,地下刊物也少有提及。而福音联盟的做法更加耐人寻味,他们一方面进行大规模有组织的研究,一方面则极端地反对该类研究:某些激进的教区甚至公开组织起异端调查团,直言要严肃处理此类事件。

通过自己的渠道,艾克还是收集了不少福音联盟内部流出的资料,这为他启发了大量的灵感。为了安全起见,在笔记本上记录内容的时候,则全程使用魔法来代替自己的双手,通过直接链接思维的法师之手,避免被人察觉出笔迹规律。

而方块字的使用也极大了增加了破译难度,至少目前只有他和布里亚特两个人知道这些字的使用原则。

同时又布置了多重保险,母本会通过魔法同步传印至隐藏在他处的副本上,核心处的自爆阵法在保守秘密的同时,也会毫不留情地消灭那些手脚不干净的家伙们。

不知不觉间,第一个大章就已经完成了。艾克揉着太阳穴,咕咚咕咚地往嘴里灌下一瓶回春|药剂,长时间使用魔法还是很耗费精力的。此刻太阳即将完全落下,赤红的火烧云缓缓地漂浮着,为即将到来的晚宴点缀着天空。

小心翼翼地将笔记本放回书架上隐蔽的角落,艾克抬头看了眼墙上的钟表——据宴会正式开始,已经过去了整整半个小时,很明显他迟到了。与此同时,走廊和道路上魔石灯也早已自动点亮,将整座公馆照的灯火通明;隐约间,艾克都能听到从礼堂里传来的热闹庆祝声。

“啧,安森走了还真不习惯......”

看着窗外的灯火辉煌,艾克不经长吁短叹了起来:虽然自己真的很不想参加宴会,但作为东道主的他如果不去赴会,那真就太不给家人面子了。虽然他根本就认识不了几个所谓的家人。

搔着下巴仔细琢磨了一下,艾克也只好对着椅子一抓,那件象征着他大炼金术师身份的绛紫色法袍,便在魔力的牵引下灵巧地披在了他的身上。

伸手打开了书房左侧的玻璃窗门,艾克慢步走到了小巧的阳台上:三楼的微风总是要比楼下吹来的更加清新一些,但艾克此时无心欣赏着夜幕下公馆的美景。

此刻,他的嘴里正在高声颂唱着晦涩的咒语,一团黑雾突兀地从心脏当中喷涌而出,将他的身形完全覆盖。而艾克满意地打量着自己模糊的双手,从阳台上纵身一跃;这团黑雾重重地砸了坚实的地面上,却仿佛落入水中一般,连一丝空气的涟漪都未曾泛起,便消失在了空气当中。

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