他手拿一把小扇,火烧得很旺,也许是觉得热,他将披风搭在椅背上,时而噘着嘴吹吹溢出药罐的水汽。
褚绯颜没忍住“嘶”了一声。而后男子转过脸来,眉毛扬起,笑道:“醒了?”
极好看的眉眼,笑容清澈如春水。褚绯颜不知怎么怔了怔,臆想连篇时,男子放下小扇,走过来,伸出白皙的手抚上他的额。
掌心粗糙而温暖,褚绯颜仰着头,喉咙里一句话也说不出。修离转忧为喜:“不烧了!”
他发烧了?褚绯颜愣愣看向他,居然觉得有些似曾相识。
迎上他的目光,修离淡淡一笑,低身行礼,“颜公子……或是说颜王,几年前,你我曾在凤仙阁对弈。”
凤仙阁,那位俊逸脱俗的白衣书生!一瞬间,时光像是倒回到四年前。
时下,京城有“三君子”,莫家大公子莫微,邓家大公子邓玉初,三王爷褚绯颜。褚绯颜志趣高雅,痴迷棋艺,在凤仙阁备下雅间与人对弈。他在门前布下棋局,破解者便可进雅间,凤仙阁一时门庭若市。
入京赶考的一行书生自然也有这样的雅趣,修离跃跃欲试,轻而易举解了棋局,掌柜亲自引他进到颜王的雅间。
两名少年初见时,便被对方的风采所折服。褚绯颜玉白锦衣,发带束发,俊朗的面庞初现凌厉。修离亦是白衣翩翩,面若秋月。
他行礼落座,自报家门:“在下洛云川,祖籍梅岭镇,现居春齐。”
褚绯颜笑道:“三王爷,褚绯颜。”
他以为,面前这少年初入京城,不知他的大名,才这般淡定。修离却淡淡笑道:“颜公子,或是颜王,猜先吧。”他伸手拈起几粒棋子。
褚绯颜也拈棋子,挑起眉问道:“你不惧本王?”又觉得“惧”这个字用得不好。
修离道:“颜公子既在这闹市布下棋局,应是想寻个懂棋之人。以棋会友,何必在意对方身份。”
“哈哈哈,好!”褚绯颜展颜一笑,他手中三粒黑子,修离手中两粒白子。褚绯颜执黑先行。
两人棋艺相当,不觉已过半晌时光,黑白胶着,还未分出胜负。眼看天色已晚,修离叹口气道:“在下输了,告退。”说着,压两颗棋子在棋枰之上。
褚绯颜欲挽留,又想着客舍将打烊,这残局,待他金榜题名再续也不迟。
他守在凤仙阁,废寝忘食研究这盘棋。待到放榜之日,他没有听到洛云川的名字,心中诧异。派人去打探,才得知洛云川得罪丞相家公子,身在狱中。
若得罪的是别的人家,他定当鼎力相助,可丞相属王家一派,母妃也曾折在皇后手里,他心里惋惜,却无动于衷。直到听见洛云川病死狱中,尸骨要运回梅岭镇时,他才暗自去看,目送着洛云川出了城。回府后跪在母妃灵前忏悔,怪自己太过懦弱。
“洛云川,你居然没死?”褚绯颜忽然哑着嗓子吼出来。
还在为褚绯颜醒来而感到高兴的修离听到这鬼哭狼嚎咒他似的一句话,笑容一滞,道:“颜公子,这事……说来话长。”
褚绯颜忍着痛就要爬起来,却被修离按住,明明他没用多大力气,可褚绯颜立马安分下来,眼里泪光闪闪。
“药好了。”修离淡淡道,转身行至炉前。
修离亲自喂他喝药,褚绯颜一双眼睛光盯着修离的脸,不知不觉喝完一碗。修离见他面无表情,还纳闷是不是表姐配错了药,舔了舔小匙,俊脸立马皱成苦瓜。
他拿出蜜饯,自己吃了一个,将剩下的放到枕边,一边嚼一边道:“若觉得苦,可吃些蜜饯。”
褚绯颜依言吃起蜜饯。
修离淡淡一笑,收拾了东西出去。
山崩之后,只有数十明月楼弟子跟着何潇与白衍之逃窜出来,虽然身受重伤,好歹也保住了命。他们做梦也没想到,何潇、白衍之师承疏影阁,更没想到,是疏影阁弟子和千机楼杀手在给他们疗伤治病,而他们不看好的六师弟,居然是手刃“三魔”的疏影阁阁主。
这些人一时不知该喜该忧,心情相当复杂。
有一说一,这疏影阁的伙食可比明月楼强百倍。五个师兄弟端着香气扑鼻的鱼羹,不争气流下热泪。
白衍之一条腿被砸伤,拄着跟手腕粗的木棍,一瘸一拐,走起路来相当滑稽。连累他受伤的朱大宝坐在石阶上,悄悄抹泪。
当山石滚落,要将这片密林掩埋时,各家弟子四散奔逃,何潇、白衍之带着明月楼弟子直奔远处的楼阁。朱大宝也想要逃,却被草藤绊住脚,重重摔倒。他以为,自己必死无疑。在这时,嘈杂的声音中,他听到了一声呼喊:“朱大宝!”
是白衍之。
朱大宝猛然睁开眼,被土石呛得咳嗽,他拼命地站起身,迷蒙之中,看到一点白影。他跌跌撞撞往那边去,白衍之转身之时看见了这灰头土脸的少年,有山石往这边飞来。他一皱眉,飞身扑过来,一把捞住朱大宝,在混乱中起起落落。
朱大宝紧紧抱住他的腰身,耳畔是白衍之沉重的喘息声。眼前不再昏暗,逐渐清明时,白衍之急剧下坠,只能勉强稳住身子。
未几,朱大宝感觉眼前一黑,白衍之将他护在怀里。一阵天旋地转,两人跌倒在地,朱大宝听到一声闷哼后松开手。白衍之衣衫破乱,发冠歪向一边,几缕墨发孔雀开屏般立在头顶。衣摆上点点血渍,他蜷着身子,捂着腿的手青筋暴起。
朱大宝撩开他的衣摆,一条腿鲜血淋漓,他吓得叫了一声。
白衍之疼的倒吸凉气,嘴上却还是不饶人:“朱大宝,本座好歹救了你一命,你争争气,那边有两笼鸽子,一边有笔墨,你在字条上写个‘救’字……‘救’字笔画多,你写个‘白’……”
要不是这人救他,朱大宝早就一走了之了。他环顾四周,角落处果然有鸽子,上前执笔想写个“救”字,却犯了难。这字娘亲曾教过他,怎么写来着?他冥思苦想,在空中画了几道,又觉得不对。
白衍之叫苦连天:“少侠……我要断气了……你写好了没……”
朱大宝傲娇道:“吵什么吵!”他蘸墨写下一个“白”字,拿起吹了吹,卷起用一旁的细线绑在鸽子腿上。
鸽子咕咕叫了几声,就扑腾腾飞走。
这地方能看见山间纵横交错的小道,方知这便是他们上山时看见的楼阁。往远处一看,竟然还有几座楼阁,构造如出一辙。
怪道会在山里迷路,原来是这样。朱大宝看着小道瞬间被土石掩埋,心里一阵后怕。
未几,一黑衣人飞身而来。朱大宝心里一跳,这是千机楼的杀手,他的佩剑方才遗失在山崩之中,现在手无寸铁,白衍之也是奄奄一息。
黑衣人看他一眼,略过他走到白衍之身前。
难道是先解决白衍之,再解决他?
朱大宝心里一横,就算是以卵击石,他也要试试。
哪知,白衍之十分欠揍的笑了笑,对黑衣人道:“比起容儿的手下,还是慢了些。不过,你这瘦排骨,背得动本座吗?”
黑衣人道:“背得动。”说罢,背朝白衍之,蹲下身。
只留朱大宝在风中凌乱,明月楼什么时候跟千机楼牵扯上了。
黑衣人背起白衍之就走,白衍之朝朱大宝喊道:“还不快跟上!”
朱大宝回过神,小跑过去。
洛韶容在膳房煎药,门外有人道:“小姐,白楼主来了。”
话音刚落,就听见白衍之的笑声,“容儿!”
洛韶容的手顿了顿,又将装蜂蜜的罐子放下。她端起药来,用羹匙拌了拌。白衍之走了进来,往椅子上一坐,将棍子靠在墙上,笑道:“朱大宝离家多日,他现下已无大碍,不妨将他送回去,免得他爹娘挂念。”
“哦?你千辛万苦来到膳房,就为这事?”洛韶容狐疑看向他。
白衍之嘿嘿一笑,“容儿,师兄想吃烤鱼。”
“正好,你先将药喝了,我让暮兰去抓鱼。”洛韶容起身,将药递给他,目睹他皱着眉一饮而尽,才笑了笑。
白衍之咂舌:“师父配的药,是越来越难喝了。”
“良药苦口,忍忍便是。”洛韶容拿过他的棍子,笑眯眯道:“能走这么远,看来,伤已大好了。”
“容儿,有话好说。”
洛韶容笑道:“再来膳房,绝不轻饶。”
他的棍子被洛韶容丢出去,人也被洛韶容赶出去。他听着洛韶容吩咐手下,再看到白衍之出现在膳房附近,只管招呼。
当然,白衍之心里了然,师妹嘴里的招呼是何意。
明月楼几个轻伤的弟子伤势已愈,跟着何潇在练武场上练功。四周围着千机楼的人,时不时高呼一声“好”,听得他们手里一抖。
杜昀看着他们笑喊:“何潇!”
何潇收剑入鞘,吩咐弟子继续练,走了过来,冷冷道:“何事?”
杜昀道:“本座发现,你们的招式只重防守。你师承三清,为何不教些厉害招式。”
“武功自保尚可,若将在下毕生所学尽数传授,明月楼会不会成为第二个千机楼,也未可知。”
这嘴果然是把刀子,杜昀脸色沉了沉。
洛韶容收到密信,说莫微挂帅,莫聿、王邢渊为将,午时出征赴边关。
午时……大路封死,小道绕路更远,来不及了。洛韶容拿了剑就要走,三清正捣药,抬头叫住她:“等等,你做什么去!”
洛韶容将信给她看过,淡淡道:“我担心王家会对莫微不利,送些丸药给他以备不时之需。”
三清道:“如此……让风竹与你同去吧。”
洛韶容摇摇头:“不必了,我快去快回。”
“这是什么话,容儿,你现在的身份是莫家夫人,莫微远赴边关,你该将莫府接管过来。我都听说了,现下是由莫大小姐管家,她若是出阁了,你再跟谁学去?”三清语重心长,她的话,洛韶容不会违抗。
可暮云寨才经此劫,洛韶容隐隐不安,“师父,寨里的事……”
三清笑道:“我既然回来了,这些事你便不必操心了。那个王爷,为师也有安排。你清点几个丫头,回莫家去罢。”
洛韶容躬身行礼:“烦请师父与阿娘说一声,告退。”有邓家的前车之鉴,洛韶容隐约觉得,皇后的下一个目标,就是莫家。她身为莫家的女儿,将来也是莫家的当家主母,于情于理,不能让莫家有事。
三清嘱咐一声后,洛韶容转身下楼,叫上搓药丸的风竹、青尘,她俩本想去洗洗手,又见小姐眉间一层愁云,只拿过放在一边的剑,胡乱卷着手帕擦了擦,紧跟其后。
一路上,洛韶容走得飞快,风竹都没来得及问她要去哪里。
三人从后山一条荒草丛生的小道进去,风竹和青尘才明白,小姐是要下山。路不好走,洛韶容看着日头,道:“从梅岭镇到京城,最快也得一个时辰。这样,到了镇上,避开官道,骑马走小道。”
莫府气氛沉闷,三姐妹并程子瑜、南宫静在偏厅用饭。莫微、莫聿已进宫受封,午时一到,便会出宫,领军从城西出发。
城里百姓聚了许多到城西,夹道送别。
洛韶容进城就听见百姓在议论这事,路上人多,马跑得不快。
青尘听了个大概,就知道小姐急从何来。跟上她道:“小姐,使轻功去,更快。”
“好!”洛韶容猛然勒马,缰绳递给青尘后,她凌空飞起,踏上屋顶后,几个起落就不见了人影。
有百姓仰头看着这敏捷的身影,啧啧称奇。
风竹的马儿温顺些,这时才跟上青尘,这一路来,数不尽的沙尘飞虫撞在脸上,她终于可以缓口气。
洛韶容赶到城西,百姓津津乐道着莫元帅如何威风,此战必捷云云。她问一个摊贩:“莫元帅,走了多久了?”
“有些时候了。姑娘,买支钗吧,姑娘?”
洛韶容脸色煞白,摇摇头,看着城门的方向,怔忡一瞬,决然离去。
(本章完)
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