战场上一片寂静。
不死的圣兽忽然出现,使梅尔塞特联合军以及兽潮即将爆发的战斗又诡异地平息了下去。此刻,双方依旧隔着那道恐怖狰狞的鸿沟对峙,但没有一个人想出手,打破此时此刻的平静。
处于弱势方的联合军自然不希望和兽潮打起来,而鸿沟另一端成千上万的森林眷属,却完全是因为顾虑不死圣兽的存在,哪怕人马王洛弗卡勒亦勉强压抑着自己的怒火,由此可见,不死圣兽于星陨森中的地位究竟有多么的崇高。
克蓝希朵身为湖之守护者,对此最为了解。
“圣兽大人能以星光治愈身体与心灵的创伤,对于那些受了重伤、进入星陨湖寻求治愈的野兽,他从来不会吝惜自己的力量。”白精灵少女向身旁的芙维尼娅等人解释道:“一千多年,眼前的兽潮里,起码有半数的存在受过圣兽大人的恩惠,哪怕是那些掌握着原始符文的古老魔兽以及远古的精怪领袖,亦不例外。”
“若没有圣兽大人的话,其中有几位,恐怕活不到现在。”
克蓝希朵的话让芙维尼娅和佩姬下意识把目光投向兽潮的上方,却见三大圣兽种族的王以及水妖女王、风元素领主都侧身退步,身上原本高涨的气势此刻已消弭无踪——他们正用这种姿态来表明自己不愿继续争斗,已有离去之意。
恐怕他们就是克蓝希朵口中,没有圣兽相助活不到现在的那几位。
三大圣兽王传承着圣兽种族千万年流传的原始符文、水妖女王与风元素领主诞生于元素,生来便能掌握原始符文,若无意外他们活一千多年不是问题,但这只是理论上的寿命而已。星陨森广袤而生机勃勃,另一个隐藏的含义便是竞争激烈,为了生存,无论是弱小的野兽还是强大的魔兽,都必须通过无休止的战斗磨练自己。经年累月的战斗下来,身体难免负伤,轻伤或可凭时光的力量抚平,而涉及内部甚至灵魂的伤势若不及时治愈,却很可能导致实力倒退乃至陨落。
因为这个缘故,很多种族的寿命实际上并没有理论上那么长。如巨龙族,理论寿命是两千年,但大部分巨龙能活过一千年便算是好运了,活过一千五百年便足以称为上古龙,若能活到两千岁,更是能成为所有人都敬畏的太古龙,不是族中领袖,亦不会次之——据芙维尼娅和佩姬所知,大陆现存的太古龙,也就只有古圣龙族如今的领袖,红龙王艾克维拉而已,他于霍加斯高峰隐居,已见过了两千一百二十次的春去秋来。
有这样的渊源在里头,也就难怪圣兽一出面,三大圣兽王与两位精怪领袖便立刻表露出退去的意思。没有他们的支撑,兽潮纵然依旧恐怖,但也不到能摧毁凡人文明的地步。
“果然,圣兽大人一出面,事情就有了转机!”
克蓝希朵捏紧了小拳头,她现在唯一担心的就是隐藏在暗处的维内特了。
“话虽如此,但你没有发现,那几位只是表露出离去的意思,却没有任何动作吗?”贤者塔西克罗忽然走上前,来到克蓝希朵身边,仰起头望向战场,蒙在眼部的白布随着凛冽的风飘起:“过去几百年,星陨森内的精怪一直遭到猎杀,栖息环境也不断被破坏,长久下去,恐怕精怪很快就要灭绝于星陨森了。身为族群领袖,水妖女王和风元素领主恐怕不会坐视这种事情发生,圣兽恩情虽大,但也没有大过族群的繁衍与传承吧?同理,三大圣兽的王也是如此。更何况他们还有所倚仗……”
塔西克罗没有把话说完,但所有人都知道他说的“倚仗”是什么。
人马王洛弗卡勒,远古的英雄,与圣兽签订过盟约的存在。
……
“圣兽大人,何故挡住吾等前路?”
回到阵中,压抑着怒火的人马王洛弗卡勒冷声问道:“你我之间的盟约已被愚蠢而短视的凡人打破,吾之族人亦被屠戮,十不存一,如今正欲手刃仇敌报仇雪恨,莫非圣兽大人要护着这群只会在森林中破坏、贪婪地攫取森林养分的蛀虫?”
话语声清晰地传向联合军的方阵,梅洛凯的脸色一下子沉了下来:无论多么好的涵养,被当着面讽刺为蛀虫都是会生气的。
或许是因为恼怒,他没有注意到,身后,星陨卫的方阵中,有一人的气息发生了极其微小的变化,那是一名神箭队的士兵,他的身躯藏在阴影中,任何人都注意不到的地方。衣袍之下,白色的鳞片缓缓覆盖了四肢与身体。
“……”
不死的圣兽阿希里亚缓缓朝人马王摇头,轻声叫道:“嗼。”
声音如水,温柔地传开,很神奇的是,所有人都听懂了这一声的含义:
——为族群报仇,手刃仇敌,是理所应当之事,但不应被怒火驱使,掀起兽潮,践踏生命,招来原始森林之神的愤怒,乃至牵连无辜,破坏平衡,徒增许多罪孽。
宛如一位上了年纪的老者,正语重心长地向人马王洛弗卡勒讲述道理,劝他熄灭怒火,收止干戈。
然而,洛弗卡勒却并不领情:“牵连无辜?我何曾牵连无辜?”
他青铜长枪一指身后的兽潮,挑眉开口,声如雷鸣:“凡人是否无辜,圣兽大人可自行询问森林的眷属们——烧山伐木、开垦荒地,致使森林不断缩小的人是不是那些无辜的凡人!滥杀珍兽精怪,不为饱腹而只求享乐、残暴至极的人是不是那些无辜的凡人!侵占秘境、鸩占鹊巢导致无数森林眷属被迫迁徙的人,又是不是那些无辜的凡人!?”
三次质问、三声怒吼,人马王原本压抑下去的怒火竟又燃烧起来,燃烧着他的身躯,把威武的人马战车都裹在了金红色的烈焰之中,譬如天神驾驭战车审判凡人,威势震撼,令人不敢直视。
“轰!!!”
入夜又起暴雷,一条电蛇划过远方的天际,照着阴沉沉的夜空。
好像要下雨了。
克蓝希朵望着夜空,不知怎的,有种很不好的预感:今夜云层很厚,怕是……看不到星辰了。
……
听完人马王洛弗卡勒的三声质问,又见跟随着他的那些古老魔兽以及精怪领袖虽然都对他表示尊敬但却没有任何要退去的意思,不死圣兽点点头,没有恼羞成怒,而是转过身,望向联合军的方阵,梅洛凯心顿时一紧。
他似乎已经猜到,圣兽要说些什么了。
果不其然,下一刻,阿希里亚便缓缓开口,叫道:“嗼。”
人们再次听懂了这句话的含义:
——敬告森林之民,日盈则虚,月满则亏,欲望过度膨胀只会招致灾难,今日乃首例,但绝不会是最后一例。一味的索取与掠夺并非捷径,而是取死,若要使文明绵长悠久,便应谨守平衡之道。退去吧,带着你们的兵器离开森林的深处,将你们从森林眷属中掠夺的事物归还,使耕地重回森林、使足迹止步于疆,此后百千年,凡人应与森林眷属各自相安,不起争端。
这一声中蕴含的意思很多,前半部分乃是警告,后半部分则是惩罚:毕竟此事本就因凡人过度索取掠夺而起,让凡人为此付出代价也是正常。
然而,联合军却不这么认为,听到不死圣兽的话,哪怕士兵训练有素,亦不自觉起了一阵喧哗,颇为难以置信。
众所周知,星陨氏族以及森林其他原生种族联合起来的凡人文明,近百年发展迅速,每年新增人口都以数万计,若真的如圣兽所说退耕还林不再扩张,那么他们该如何养活那么多人口?又该如何继续保持文明快速的发展呢?按照最初几百年的措施来的话,实在太慢了,慢到这些已经享受了许多便利的凡人不肯屈就、慢到那些有着蓬勃野心的上位者难以忍受。
一时间,许多人都产生了不满,甚至有不少士兵在心底埋怨圣兽,指责他并非表面上那么公正无私,而是明显偏向了森林眷属那一方,为了自己的崇高地位,要打压凡人文明的发展。
梅洛凯一开始也是如此,甚至他要更加愤怒,因为他是利益相关最深的人。本来,若是星陨森的凡人文明继续发展下去,真的走到了建国的那一步,必定需要一位英雄作为国家的支撑,而梅洛凯便是最适合的人。到那时,他将得到所有资源的倾斜,不费吹灰之力便可掌握梦寐以求的原始符文,成为一名伟大的英雄。
如今,因为圣兽的一段话,这个日期起码要推迟一两百年,到那时,梅洛凯是否还活着都是个问题,就算还活着,已经衰老的他恐怕也不会是最优先的人选了。
然而,很快,梅洛凯就压抑了自己的愤怒。
他是联合军的领袖,是星陨氏族的族人,不能为一己之私拒绝圣兽的提议。
而且,在他带领大军出征前,两百人议事会的议长马塞洛,曾单独召见他,并对他说了一句话:
“若战争还未开始圣兽便出面调停,那么,无论圣兽有什么要求,都答应他!”
当时的他……疑虑万千。
如今看来,终究不能避免。
“呼!”
尽管不知马塞洛为何要如此吩咐,但梅洛凯对星陨氏族的忠诚让他决定履行自己的责任与义务。
于是,他仰起头,缓缓地,就要点头答应。
……
暗处,一直潜伏的维内特见梅洛凯欲点头答应,嘴角顿时勾勒出不屑的笑:“想以退为进,激发民众的怒火,以此对抗不死的圣兽吗?”
“过时的手段,马塞洛真是越活越回去了!”
在他看来,与其耍这些小花招,不如采取更加直接更加粗暴的手段。
苍白的恶鬼,轻轻做了个手势。
“动手吧。”
声音混入冷酷的风中:“戏已经看够。”
“该落幕了!”
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