好不容易才能在這件事中脫身出來，我獨自走進了附近的某個小村落。
雖說總算是成功取回了「秘金」，但當中發生的種種事端，總令人添上一種被擺了一道的感覺。
月面反射著太陽的光線，穿過崩塌的大橋，映照著街道兩旁的瓦礫。
不，與其說是街道，倒不如說是瓦礫中的甬道吧。起碼就這樣隨意堆在兩旁的廢石，是帶給我這樣的感覺。
憑月光所處的位置判斷，似乎時候已不早了，大概已經相當接近「機關」所定下的宵禁時限了吧──
宵禁期間，所有住民不得在「機關」或是「家族」的領地以外活動，否則將即時捸捕──
那就是所謂的「宵禁」，這大概是「機關」為了防止反對組織的夜間活動而設吧。
剛剛才於麻煩中脫身的我，可不想因為這點事又被捲回與「機關」的糾紛中呢。
嗯，今晚還是在這個村落中渡過了吧。
視線越過瓦礫甬道的一旁，有一所貌似是先古文明的大宅。大宅雖然有著明顯的裂縫，但也未至於不成形的毀爛。
那幢略嫌殘破宅邸在這片寂寥之地之上顯得格外醒目，敞開的大閘門，讓長滿了枯樹的中庭一覽無遺。
看得出這裡曾經是個繁盛的花園，而如今只有雜亂無章的枯木與野草。
如此淒涼的景色，大概也沒有人會在裡面居住了吧。
我爬過了瓦礫堆，走進庭院的石板地。
雨，恰好就在這時落了下來。
原本已經黝黑的天空因此而變得更為漆黑，配合這個大宅的景色，讓人產生一種無法言喻的不安感覺。
慢慢地推開大門，我踏入宅邸。
在微暗之中瞇起雙眼，看見的是一片空曠的大廳。
除了中央放著舊沙發和餐桌之類的日常家具外，這裡幾乎什麼都沒有。明明是大型宅邸的風格，但裡面卻比外觀讓人感到更加淒涼。
撥動濕透的頭髮，拍了拍沾滿雨水的外衣。氣溫似乎稍稍地變冷了，環顧這裡似乎也沒有可以生火的東西。
而且，也不能隨便在別人的家中生火吧。
總之先確認一下吧──
「請問，有沒有人啊？」
……
……──
大廳之中傳來我自己的回音。
稍稍吸了口氣，我以更大的聲浪發問：
「那個，有沒有人啊？」
……
……──
嗯，似乎丟空的大宅吧。
我疑惑地皺眉，繼續前行至屋內深處，嘗試尋找類似壁爐之類可以生火取暖的設備。
然而，整個大廳存在的家具，就只有那破爛沙發和餐桌。甚至連廚房之內，也沒有任何的煮食用具，更莫說是爐灶了。
走出廚房的拐角，是那殘破的樓梯。話是這樣說，但也仍然看得出那是典型高貴的弧形設計，它就連接著前往閣樓的道路。
愈是走到深處，光線就愈是微弱。我啟動從琉星手上取得的軍用電筒，緩步踏上發出詭異聲音的樓梯。
映入眼簾的，是一幅奇怪的畫面。
如想像中不一樣，閣樓並非是主人房或是客房之類的建築，反而是倘大的圖書館。
整齊排列好的書架，與樓下的頹門敗瓦構成極大對比，書架不僅元整無缺，就連書架上的書也是保存得相當良好。
書架上的書本，幾乎全都是先古文明的書藉──起碼可以肯定那不是近年撰文的作品就是了。
那幾乎是不可能存在的畫面。
我心中這樣想著。
畢竟先古文明的書藉老早已經被「機關」列為禁書，哪怕只是持有一本也會遭受牢獄之災。而這裡卻竟然有如此驚人的存量，實在難以想像屋主到底是何方神聖。
我看著這一切，並且在書架群之中穿梭，臉上的表情顯得相當愕然。而令我更為愕然的，卻是這個畫面──
圖書館的盡頭，是一張大型的辦公桌。上面並沒有多餘的裝飾，只是放了一盞油燈與及好幾本被翻開的書藉。而擱在書桌之後的工作椅上，一個纖細身影蜷縮其中。
那是個年輕的少女。
少女坐在扶手椅上，雙手抱住膝蓋，眼神不斷在桌上的書藉之上遊走。
在這廢墟般的大宅之內，她獨個兒在這個圖書館中閱讀。
面對這樣的景況，我仔細打量了少女一會，然後露出了更為訝異的神色。
那個少女，長得相當的美麗。
一頭及腰的柔亮青絲束成兩根輕柳，悠悠地掛在纖細的肩膀上。
一雙杏圓眼眸如比下雨的夜空更為深沉漆黑。
身上只穿著一套簡單的素色套裝裙，白皙的肌膚在有點弄髒的套裝裙下更為顯眼，宛如精製人偶一樣，好像輕輕觸碰也會沾污破碎一樣。
她的視線文風不動地停留在書本上。表情像是人造之物一樣毫無變化。
「那個……恕我冒昧了。妳是這裡的屋主嗎？」我如此輕聲地問道。
少女緩緩地拾起頭正視著我的臉。
黑色的澄澈雙眸卻好像沒有神色一樣，她如此地看著我，兩人這樣四目交投了好一陣子，少女才抖動櫻色的唇瓣說話。
「……你是誰？」
她抬起木無表情的小臉看我，而聲音則有如黃鶯出谷般惹人憐愛。
「啊、那個……」
「……你也是為了『睿智』而來嗎？」
睿智……？
那個「睿智」到底是什麼了？
完全聽不明白。
不過，對於初次見面的人，還是先自我介紹比較好吧？在她的眼中，也許我是個闖入別人家裡的可疑人物吧。
而少女則是低聲地咕嚕了一句沒法聽清的說話，然後把其中一本書抱在懷裡，站起身子緩步向後退去。
似乎是對我有所防備？果然我看起來很像個可疑人物嗎？
不對，又或許該稱為害怕？那怯生生的態度像極了怕生的孩子。
「……你是軍人？」
少女膽怯地指著我問道，具體來說，是指著我腰間的兩柄手槍問道。
「怎麼可能，我只是個流浪者而已。」
語畢，我聳了聳肩。
「……是嗎。」少女呆呆地歪了歪頭，「那麼，你是誰？」
「啊……對，忘了自報名號，真是失禮了。我是端木，全名是端木。丹。拉撒路。因為各種各樣原因，所以冒昧打擾了。」
「……拉撒路。」
「這……算了，妳就這樣稱呼我吧。」
雖然我不怎麼喜歡被人直呼那個名字，而且還要是初次見面的人。但不知道為什麼，被她這樣一說卻沒有產生反感，故此我也沒有糾正的意思。
「……你跟之前來到的人，氣息不一樣。」
「咦？雖然我不知道妳在說些什麼，但我想妳沒有說錯吧。起碼，我不是為了什麼『睿智』而來。」
「是的，在你身上，我嗅不出那種氣息。」
「啊……？」
我困惑地聽完她的回答，然而對少女的話卻摸不著頭腦。
到底是從哪裡「嗅」得出來呢？
「妳這話是……什麼意思？」
少女輕輕地頷首，黑沉沉的雙眸仍舊注視著我。
「這裡擁有非常多的書。」
少女把眼神放到那整齊排列好的書架群中，以悅耳的娃娃音如此說道。
「對呢，而且某些書看起來，似乎是相當珍貴呢。」
「這裡的書，全部都是被『機關』定義為禁書的書藉。」
「……果然是這樣嗎。」
「這些書當中，確實有不少也是埋藏著先古文明的『睿智』。到訪這裡的，多半也是對先古文明與科技垂涎三尺的人。」
「就是說，妳提到的『睿智』就是那些書藉了嗎？」
「是的，他們來到，無非也是為了擁有更強大的文明與科技而已。」
「也對啦，可是是這種世代之下，這也是沒辦法的事了。畢竟在『世界末日』之後，這裡的文明與科技已經被完全地摧毀了……」
「『世界末日』嗎……『機關』的資訊控制果然是相當的嚴密吧……」
少女稍稍嘆息了一聲然後搖了搖頭，語氣淡漠地不帶半點感情。
「資訊……控制？」
「是的，這個世界，有著你們不知道的事實。」
那個少女毫不猶豫地回答。
彷彿好像事不關己似的，但眼神卻相當堅定。完全看不出半點開玩笑的意味。她頓了頓，然後抖動唇瓣說：
「這裡，埋藏著『末日』的真相──」
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