兄弟俩跟随公主走进一栋楼内。此楼修建三层，约五六丈之高，飞檐反宇，朱榭雕阑，雨帘云栋。最上层为一层方阁，四面倒挂竹帘，内饰丹青妙笔，布置有三柜藏书。
随后公主将二人带至阁楼之中，靠着北面席地而坐。木制的地板上面铺有竹垫，又放有一张小桌和四个软垫，往外望去院中景色尽收眼底。
待三人就坐，那侍女在一旁燃起沉香，又招来侍女端过茶具和热水的小炉。
只见那侍女熟练的将茶末投进壶中煎煮，又将茶具用热水烫洗过一遍，随后才到出一杯红亮的茶汤。
侍女将茶水依次端给安之安岳和公主。
公主随后开口说道：“齐国年年遭旱已无新茶产出，不过这陈年的旧茶也另有一番滋味。”
兄弟二人村中也有人种植茶叶，不过那茶味涩微苦两兄弟不大愿意多喝。往往弄得一身大汗口渴难耐时也不管它什么味，兄弟两只管拿起茶壶往嘴中灌，他们自然是不懂品茶的人。
“多谢公主赐茶。”随后两人接过茶杯，一饮而尽。
不过兄弟二人今次喝到的茶并没有以往的酸涩，虽然稍带点苦味，但随之而来的甘甜让他们口中的茶香变得回味无穷。
公主见二人不懂如何品茶，眼中余光瞟了一眼安岳说道：“又没人跟你抢，慢点喝。”
那侍女见此又为二人续上一杯，兄弟俩也觉得如牛饮水般地喝好茶实属浪费，随即也学着公主模样小口嘬着。
安岳渐渐觉得如此喝茶仍不过瘾，随即一口便将杯中的茶水喝下。侍女正要再续上茶水时，安岳笑着示意将其打断。
安岳随后脱鞋从鞋底中取出那封密信，密信被压得皱皱巴巴，封口的封蜡也被磨得七七八八。倒是公主竟然丝毫没有嫌弃的意思，径直地接过信件打开就瞧。
安之随后补充道：“密信是在西边赵候封地领内的康城，经由一付姓老先生托付于兄弟二人，并嘱托必须亲自交予公主手中！”
公主浏览得很快，脸色也突然变得凝重。
这时公主正要向兄弟二人询问些其中细节，却见一侍女领着之前的副官款款走来。
副官作揖礼拜之后，顺着公主的安排坐下。随后公主将手中书信递给副官，副官也将随身带来的剑还给安之。
安之毕恭毕敬地双手接过剑来随即谢过一声，再褪去剑身缠绕的布条，确认是自己的剑之后才放下心来，又用布条重新将铁剑包裹。
那副官也跟安之客套一番之后，便快速地读起信件中的内容，随即脸色一下也变得跟公主一样铁青。一巴掌将信件拍在桌上，杯中茶水跟着小木桌一抖险些弄洒出来。
那副官口中不停地骂骂咧咧怒道：“怪不得之前派去那么多人调查此事，却没能有一个回来复命。原来是被那姓赵的杂碎给拦了！”
齐国施行的是分封制度，并不直接管理各地。齐王将领土分封给各地的领主代为管理，齐王通过向各地领主发布政令，再由各地领主实施，以此达到管理国家的目的。
而如今齐王疲敝无暇管理国事，而各地领主拥兵自重随后逐渐摆脱齐王统治。而公主尚且年幼，不能拨乱反正，只能经身边老臣帮助，维持现在齐国名存实亡的统治。
公主对此也只能连连叹气，欲哭无泪。
随后安岳补充付老的猜想：“恐怕事情并没有这么简单，我们发现这件事其中还有秦国的身影！”
说完安之将铁剑呈给公主和副官。
相必副官之前打听过这柄剑的来历，随即向公主解释道：“据吴老所说这柄剑产自秦国，并只配给秦国的特殊部队使用。”
随后安之又将这柄剑的来历跟公主和副官一一道来，两人听后对村庄遭遇气愤不已，又对两人悲惨的身世哀叹连连直言家国不幸。
安岳又将在康城那里与付老和林行商的所见所闻，以及兄弟二人接受委托之后遇刺的遭遇，通通说给两人听，最后问道：“现如今，秦国与齐国北面僵持，又将军队秘密送进齐国国内。赵国又在西面边境之地屯兵积粮意图不轨，境内那赵姓领主频频从中作梗是想要投靠赵国吗？”
安岳低头顿了一下继续说道：“不知公主可否将手中掌握的情报分享与我？”
那副官闻此面露难色，望着公主：“这…”
公主深深地叹了一下，“事已至此也没有什么不可说的。三月前西边肴关缺粮，那赵侯爵又害怕饥民哄抢，韩将军随即抽调五百守关将士亲自前来运粮。却不料运粮队伍出城行至半截便遭遇歹人袭击，随后又有饥民疯抢！”
“如此想来，这赵杂碎与此事肯定脱不了干系。”
“随后我只能一边差人去康城调查此事，一边调集北边函关粮仓的粮食，交由心腹秘密送往肴关，却不料双方一去竟都毫无音信。”
“这信中怎么说？”安之问向公主。
“信是镇守肴关的韩将军所写，当日你们给我的玉坠也是我送给韩将军的。信中所讲的也就是付老和你们所说的内容，总之西边边关告急。”
“我马上召集众人商讨此事。”那副官火急火燎地往外面走去。
随后公主对兄弟二人拱手道谢：“多谢两位侠士仗义出手相助！”
安之随即答道：“兄弟二人本受付老恩惠，付老有托，小人不敢怠慢。”
安岳也插话来：“自是受付老所托，定当竭尽全力肝脑涂地，公主不必多做谢礼。”
“本就不该令二位身赴险境，而二位不但不畏路途遥远不惧艰难险阻。突破险境将密信安全送到，解我许久困惑，更是救齐国于危难之中，以至于不让小人奸计得逞。二位果真少年英雄英勇不凡，小女子佩服！”
公主举起手中茶杯，为二人敬茶。
安之心底谦逊自然是“不敢当，不敢当。”与公主客套一番。
见二人喝下杯中茶水随后公主问道：“不知二位英雄今后作何打算？”
安之看向安岳，相互确认一番，他们自是明白公主的招揽之意。
安岳才缓缓说道：“如今四下纷乱频起，不知往何处去。兄弟二人身负大仇未报，也不知何时才能雪恨。”
安之紧接着说道：“假若公主不嫌弃二人出身卑微，请允效犬马之劳！”
公主听后舒展愁颜连忙起身作揖礼拜：“能得二位鼎力相助自是我齐国之幸，自是我齐国百姓之福！”
“公主严重了！”安之对人礼数周到，以至于会让人觉得太过，反而稍显轻疏，“还望公主日后多加提携。”
而安岳却不同安之这般礼节繁复，也不多做客套，只管取来茶水一饮而尽，随后才淡淡地说道：“张某认你这个朋友，而朋友有难在下自然赴汤蹈火在所不辞！”
“不得无礼！”在安之的礼教认知中这必然是对身份尊贵之人的无礼之举，在安之的价值观中弟弟说出这样的话自然是僭越之举。
而公主却不尽然。她因为生于王室，所以她十分清楚，接近她身边的人心中各怀的鬼胎。所以她不敢轻易与人扬言信任二字，更不需再提起朋友这词。
“朋友吗？”但是她又非常渴望友谊，特别是跟她年纪相仿的朋友，近年来她承担了太多责任：需要振兴的家族、需要整治的国家、需要救助的百姓。
身边他能信任的人也屈指可数，也都是父亲留下来的忠心老臣。尽管各位老臣尽心尽力对她照顾有加，因此使得她不能辜负大家对她的期待，更不能跟他们说自己很累，更不能让敌人察觉到她的软弱！
“我累了”这种话，除了跟她身边亲如姐妹的侍女说过，她没有再向任何人表露过。
她怕自己说过一次之后便止不住自己的软弱，因为她曾跟她贴身侍女也是她的亲‘姐妹’说过。
为此她曾一度陷入低迷，因为她不想再坚持，因为这样她太累了！
好在她的‘姐妹’一直安慰她，鼓励她，让她重新振作起来。
……
“我记忆中的公主大人她很美丽哦。她自信、她勇敢、她坚强，所以她很美。”
“我记忆中的公主大人，她深信自己能挽救这个腐朽的国家；她深知自己胆小懦弱，却能大胆地站出来面对质疑她的人；她深受打击时依旧能重新站立起来，握紧手中的利剑挥向敌人。”
“我相信她美丽可人并不是因为她的美貌，相信她能坚持到最后的胜利，相信她不会因为一时的疲惫而放弃今后努力。”
那一天公主从她的这位‘姐妹’这里取得了重新站起来的力量，也从她这位一直支持她朋友这里知道了友谊。
……
她知道她能力不及，她知道自己怯弱，所以她更需有多人能帮助她支持她。
“朋友的话我还不知道你们的名字呢？”
就像高中时选择文理，也像大学时选择专业。公主她郑重地迈出那一步，她选择信任眼前比她还年幼的二人。
冥冥中视乎有个声音让她选择相信二人，她也愿意去相信二人，能够助她一臂之力完成她必须达成的使命。
“张安之，这是我义弟安岳，多年练剑今日放有小成，多谢公主抬爱。”
“叫我安岳就好，你比我大也可以叫我弟。很期待再跟你比剑！”
“在私下你们可以叫我珠儿，但在外面你们必须称我康宁公主！”
“公主大人万万不可！”
“珠儿姐？那你可要多磨练剑法，下次我可不会再手下留情，到时候别哭鼻子。”
“哼！下次绝对胜你！”
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