1
桑冈高伸和上条茉莉的殉情事件造成很大的冲击。
我最早是在电视上看到报导。晚上结束工作回到家，洗完澡之后打开电视，就在
报导这则新闻。委托警方搜寻的两名三重县高中男女遗体被发现，现场留下暗示两人殉情的遗书。县警正从自杀与他杀两方面来调查。或许因为是未成年，报导中没有提到桑冈与上条的本名。
我被分配到《深层周刊》编辑部已经第三年，差不多也习惯了悲惨的话题，自认
感性已经磨灭，不会再对演艺人员或上班族自杀事件一一感到悲哀；不过听到年轻男女结束自己性命，还是会陷入难以言喻的惨澹情绪，由于我手边的工作已经大致完成。所以这次事件很有可能会由我负责。想到这里，我的心情就更加阴郁了。
这世界上有些人头脑很好，注意到两人死亡的地名：三重县中势町，恋累。两人
的死被命名为「恋累殉情」，或许又因为最近没什么大新闻，因此隔天早上的电视新闻都在报导这起自杀事件。
看似从国中毕业纪念册取得的照片屡次出现在萤幕上。上条茉莉穿著保留浓厚昭
和年代气息的水手服，在团体纪念照中带著腼腆的表情，一看就给人好感。桑冈高伸认真的眼神像是要窥探镜头深处，脸上长了青春痘，看起来纯朴木讷而让人无法讨厌，更重要的是，他们的面貌看起来都还像小孩子。
两人留在现场的遗书也反覆出现在画面上，以刻意装年轻的声音朗读。
我没想到这世界是如此恶劣的地方。
我和茉莉决定去死。
理由应该马上就会知道了。
我想要对父母亲说声谢谢。
还有对不起。 高伸
想到这一来就可以结束，我感到非常安心。
能和高伸手牵手到另一个世界，我甚至感到高兴。 茉莉
他们的死的确有撼动人心的要素。笨拙但充满真情的遗书字句、两人看起来很纯
真的照片，以及动机未明的谜，还有「殉情」这个复古的词汇――恋累殉情大概还会炒热一阵子的话题。给人深刻印象的自杀有时会引起连锁反应。希望不要以此为契机发生连续的殉情事件。我边想边检视笔记型电脑，看到有一封来信。寄件时间是凌晨三点，寄作人是大贯主编。
我昨天的预感猜中了，邮件内容是要我负责采访三重的自杀事件。
2
出差用的波士顿包为了能够随时带走，早已打包好了，星期日原本是假日，可是
发生这种突发事件，假日当然会报销，不过因为总是能够取得补假，所以我也没有太大的不满。
上午八点，我走出杉并区的住处，前往三重县中势町。到昨天为止还默默无名的
中势町，接下来应该会有好一阵子受到全国瞩目。
我在东京站的商店买了几乎所有全国性报纸，在新干线上阅读，并把情报整理在
线圈笔记本上。
遗体发现时间是星期六下午六点，傍晚时分到河边钓鱼的男子发现有人勾在桥墩
的地方。通报消防队。三十分钟后，消防队和义消联手将人拉起，但已经死亡。从他身上的物品确认他的身分是桑冈高伸。
在拉超桑冈时，义消发现上条茉莉的尸体。她在俯瞰河川的悬崖上。刺破喉咙而
死。恋累似乎是包含悬崖的这一带地名，仰卧的尸体旁边掉落著横条笔记本，上面写了桑冈和上条联名的遣书。就是因为这份遗书，才知道两人的死是同一件殉情。刺破上条喉咙的刀子折断并留在现场，经确认是她同学桑冈的持有品。在今天早上的阶段，验尸结果还没有出来，殉情原因也不明。
两人都是十六岁。上同一所高中，家似乎也住在附近，从小学就念同样的学校，
高中时一起加入天文社。虽然要采访过才知道，不过两人大概是青梅竹马的关系
新干线经过滨松站时，手机响起。我看到萤幕显示是主编打来的，便走到车厢外
接电话。在杂音当中，我听到熟悉的破锣嗓：
「辛苦你了。你在路上吗？』
「我在新干线上。」
『这样啊，拜托你了。』
大贯主编今天应该在休假。他的小孩还小，即使星期六加班到天亮，星期日也一
定会陪自己的家人，这样的主编特地打电话来，不太可能只是为了确认现状。
「有什么新的消息吗？」
『不是的。我安排了联络人，所以要通知你。』
「联络人？」
我皱起眉头，出差采访时。常常会安排熟知当地状况的采访联络人，他们会事先
取得采访取可 设计有效率的移动路线，在国外采访时还会兼任翻评，不过那是在制作深入的特辑报导才会做的安排，像这次这种突发事件不曾请过联络人，我也不觉得有这个必要。
「为什么要特地安排联络人？」
『刚好有一个替月刊工作的撰稿人在那附近，就决定请她帮忙了。』
一个人也能胜任的工作被安排支援。感觉像是自己的能力被怀疑，让我有些不太
舒服。不过在陌生的地方有人能够带路，老贾说也满方便的。
「我知道了。那个人叫什么名字？」
『你或许听过吧？她叫太刀洗，太刀洗万智。』
「……哦。」
我不知道主编如何解释我的回应。他的声音变得愉快。
『你既然听过，那就好说了，我会请她尽快联络你。』
「嗯。」
「她虽然个性有些古怪，不过脑筋很好。你得掌握主导权，和她好好合作。』
电话另一端传来「爸，快点〜」的声音。主编大概不知道我听到了。
『那就这样。交给你了。』
他用平常的粗嗓子结束通话。
我把手机收入口袋，叹了一口气。这次的采访工作原本就让我心情沉重，现在似
乎又多了一件行李。记者也有擅长与不擅长的事，我不太喜欢和自由工作者一起工作，以前我曾经被巧言令色的独立撰稿人写了没有证据的报导，遇到很大的麻烦。
我没有读过太刀洗万智的报导，不过我记得调到月刊的学长说过，『她是个难搞
到极点的人』。我当时没有问是什么意思……
我想要回到座位，站在自动门前方，发觉到转为静音的手机在震动，便再度掏出手机。收到的是来自陌生帐号的邮件。
――都留正毅先生我是太刀洗，今天请多多指教，目前看来应该能够约到过世的
两人就读高中的老师受访，如果你愿意，我就会进行安排，不知意下如何？我的电话号码如下――
我开始有些期待见到这位自由工作者。她写的不是「死亡的两人」或「死掉的两
人」，而是「过世的两人」，让我觉得有些高兴。我沉入座位，打了回覆的邮件。
我在名古屋站下了新干线，搭乘近铁特急列车到津市，从那里转乘普通列车，过
了十五分钟左右到达中势町。
我走出没有站务人员的小车站。眼前是有些寂寥的景色。
我首先看到铁皮招牌的香菸店，以及没有挂帘的定食店，围绕著公车圆环的建筑屋顶都很矮，感觉还有些褪色。其中有一栋格外突出的崭新建筑。是在日本各地都能看到的便利商店。
我通常在抵达后合通知编辑部，不过今天是星期天，表面上部门应该没有人在。
我传送邮件给主编代替电话联络，然后打电话给太刀洗，她彷佛在等电话。铃声
一次就接通了。
『喂，我是太刀洗。』
声音虽然有些低沉，不过口齿清晰。
「喂。我是都留。」
『请多多指教。』
「哪里哪里，这句话应该是我说的。」
「你到中势站了吧？我会在五分钟之内到达。』
「那么，我先去便利商店买个东西。」
我们彼此说了请多多指教，然后挂断电话。
我必须在便利商店买信纸。我平常总是放在包包里，但手边几乎已经没有剩下，
再加上早上又赶著出门，所以没有来得及补充。我在狭窄的文具区找到事务用信纸，付了帐走出店，虽然应该还没过五分钟，却有人从后面叫我。
「请问你是都留正毅先生吗？」
这是刚刚听到的声音。
我回头，一双细长的眼睛看著我，她长得很高，留著长发，穿著象牙色的西装裙
装。除了背在肩上内大容量包包以外，看不出任何像是独立记者的地方。她的脸颊到下巴的线条瘦削，使得表情给人冷淡的印象，我回答她：
「没错，请问你是太刀洗小姐吗？」
「是的。先前我传了邮件给你，我叫太刀洗。」
我们彼此交换名片、「大贯主编虽然称呼她为「撰稿人」，但她本人的名片上印的职务名称是「记者」。由于她是联络人，所以我原本以为她住在这附近，但她的住址却是东京。
「很抱歉大贯对你提出勉强的要求。」
「不。只是不知道我能不能帮上忙。」
「听说可以请你替我安排联络。」
太刀洗点点头，取出一张名片，这是《伊志新闻》记者的名片。
「我和当地记者谈过，请他们给予协助。」
「啊，那真是太感谢你了。」
我们这些周刊杂志没有加入记者俱乐部，所以无法参加警察的记者会，如果不请
加入记者俱乐部的报社记者帮忙，甚至无法取得官方发表的消息，往往只能从电视得知警方发表了什么。
在都会地区。我们可以从加盟记者俱乐的报社记者分到发表资料，不过在这一带并没有任何熟人。所以我正愁该怎么办。如果她能帮我介绍，就可以省去很多麻
烦，我向她鞠躬。接过名片。
太刀洗看看手表，婚的手表数字盘很小。造型很可爱。和她一丝不茍的穿著有些不协调。
「我在邮件中也提过，我约了应该能问出一些情报的老师。一位是上条的前导
师。另一位是两人参加的天文社顾问老师。」
「你真的约到现任教师？」
「是的。」
然一副若无其事的表情。但事实上这并不简单。
碰到和学校有关的事件，当然需要采访老师。可是他们在公务员当中也属于防卫
心特别重的一群。通常不会接受采访。一般模式是由副校长担任窗口，所有老师都只会说「由副校长来发言」这既是为了保护学生。或许也是因为那些老师不惯学校外面的世界。要去拜访好几次。 让他们记得自己。多次闲聊之后。 才总算能够得到一两句情报。
然而太刀洗却在发现遗体的隔天就约到两位老师……怪不得学长会评她「很难搞」，虽然我没有理由抱怨。但我一开始就被她取得主导权。
「约定时间是两点，还有一些时间。你有没有想去的地方？」
我振作精神，如果还有时间，我已经决定最先要去的地方了。
「我想要去看看发现遗体的现场。」
采访的定律是「先到现场」一太刀洗点头，说：
「我已经安排好计程车了。
3
几分钟之后，亮著「包车」显示的计程车来了。我告之目的地。
「到恋累。」
[大概了解到。
半老的司机以理解的神情点头，缓缓开车。我还来不及从车窗眺望首度造访的街景，太刀洗便拿出一个褐色信封。
「都留先生，你对事件了解多少？」
「大概了解到今天早上八点播报新闻的部分。请问你知道两人的家庭成员吗？」
「大概知道。」
根据太刀洗的说明，桑冈髙伸和双亲与弟弟一共四人共同生活，上条茉莉租双亲
是三人生活。至于有没有住在外面的兄弟姊妹，或是双亲职业等细节则还未掌握。
「我也拿到几张照片。」
她首先给我两张照片。
「这是两人刚上高中的照片。」
这些照片和今天早上电视上出现的不同，大概是在非正式的坦合拍的。桑冈高伸
穿著素面ㄒ恤和牛仔裤，手上拎著西瓜，露出爽朗的笑容，感觉就像是夏日一景的照片。上条茉莉的照片似乎是在朋友生日派对上拍的。在围绕蛋糕摆姿势的一群女生当中，她腼腆地在胸前比著V手势。
「这些照片是向两人各自的朋友借的。我也有留下地址，可以联络他们。」
以殉情方式结束生命的两人，在这些照片中看起来只是普通的高中生。也因此
他们各自的笑容更让人心痛。
这些照片不能直接刊登在杂志上。要刊登死者照片时，必须取得家属的同意。
「照片収得刊登许可了吗？。」
「还没有。目前还没有联系到家属。」
太刀洗在半天内得到两张私人照片，并且和两名教师约定见面。以她这样的干练程度，不太可能还没查到家属地址。大概是家属不愿意见面。这也是情有可原的。自己的孩子自杀了，还没有举办丧礼，应该没有心情去考虑照片使用许可之类的问题。看机会再向他们提出请求吧。
「关于动机，有没有相关线索？」
「……没有。」
「比方说，霸凌之类的？」
太刀洗摇摇头。
根据学校方面的说法，并没有霸凌的问题。借我们照片的学生也说，很难想像
是同学之间的问题，说他们学校不会发生那种事……虽然也不可能完全没有做亏心事的学生，但是在现阶段，也没有理由认为他们是苦于霸凌而自杀的。」
不只是学校，连持有私人照片的朋友都持相同意见，那么应该可以相信，更重要
的是，遗书中没有任何关于霸凌的暗示。桑冈和上条是一起死的，所以动机应该朝两人之间的关系来想比较自然。
这时我看到太刀洗手中的褐色信封中。还有另一张照片。
「那张照片是……？」
我以视线和言语探询。
露出三分之一的那张照片拍摄的似乎是笔记本之类的，和这次事件有关的笔记本之类的物件。想必是遗书了，今天早上的电视虽然朗读了好几次遗书，但并没有出现实际影像。
然而太刀洗却面无表情地说：
「哦，这个待会再说。」
我立刻察觉到，她大概是顾虑到司机的存在，也就是说。那张照片应该是尚未公
开的情报。太刀洗把褐色信封收回包包。改变话题。
「对了，你刚刚买的是信纸吗？」
「是的，虽然是必需品，但是我刚好用完了。」
面对突发状态，当事人会失去耐心。在这种时候提出采访要求，也只会留下不良
印象。
这时就要采用寄信的方式，如果是信件，对方可以等心情稳定下来之后再阅读，而我们也可以用思考过的言语来说服。有时当然也会挑动对方紧绷的神经，但有时一封信也可能给予最起码的慰藉，让对方愿意开口。
「找到适合的商品了吗？」
「嗯，只有便利商店能买到的等级。」
「我准备了男性也适何使用的信纸，如果你不介意的活，请拿去使用。」
太刀洗从包包取出的信件采用仿和纸的纸质，勉强归类的话，感觉比较偏女性
化。不过的确即使是男性使用也不会太奇怪，更重要的是很有品味。线条之间的间隔很宽，也让我很中意。如果每一行太窄，字体就会太小，整页信纸都密密麻麻的，不适合寄给初次见面的采访对象。
「谢谢你。这个信纸真棒。」
「很高兴你能用得上。」
我对于随身准备这种信纸的太刀洗产生兴趣。从外表判断，她再怎么年长也应该三十出头，实际年龄大概只有二十几岁。这么说，和我属于同一世代。
在计程 抵达目的地之前，我想要稍微间些关于她的事情。
「太刀洗小姐，你是在东京工作吧？你到这里是为了采访吗？」
「是的。」
她的回答很简短，过了一会儿，她似乎觉得太过冷淡，便补充一句：
「已经一个星期了。」
「这么久！想必是很大的新闻吧？」
「这个嘛……」
太刀洗露出思索的神情。
「你知道去年三重县教育委员会和县议员收到好几次炸弹吧？」
「嗯，知道。」
我当然记得。
议员收到炸弹是非常适合周刊的新闻，不过姑且不论炸弹，骚扰议员的案件其实很多，通常都没有太深刻的背景因素。那起事件应该也是在骚动一阵子后。就被人遗忘了。
「大概已经一年前了吧？ 」
「那是八月的事件，所以还不到一年。」
「我记得应该没有人受伤。不过已经忘记详情了。」
太刀洗点点头。说：
「当时的报导宣称是炸弹，不过实际上只是使用药品制作的起火装置，因为打开纸箱就突然烧起来，当事人一定感到相当恐惧，不过并没有造成太大的伤害、邮件中也有犯人的留言，说是要对在议会打瞌睡的议员施以天诛，或是要教训放任霸凌的教育委员会之类的，并没有具体的要求。」
「哦，那就是取乐式的犯罪了。」
「搜查活动停滞了很长的时间，不过在重新调查做为点火剂的药品出处之后，好
像有了新的进展。」
「你在调查这起事件？」
「是的，因为我是自由工作者，所以写的题材很多。」
她虽然说得很轻松，但是如果没有具体的采访方向，不可能出差一个星期，这点
即使是自由工作者应该也一样……不，正因为是自由工作者，更不可能进行无谓的出差。投入庞大的住宿费， 一定是因为抓到了重要线索。
我开始感到担心，她花那么多时间与金钱来采访，请她担任我的采访联络人不要
紧吗？会不会因为大贯主编莫名其妙的请求，让我干扰到她面临关键时刻的工作呢？
我正想著这些事情，太刀洗突然说：
「至少不会今天就逮捕犯人，所以别担心。」
「……那就好。大贯是不是勉强要求你帮忙呢？」
「不。」
她停顿一下，又以喃喃自语般的声音补充：
「我也有些在意的事情。」
我还来不及问她这句话的意思，司机更告知恋累快要到了。太刀洗自此就转向车
窗。没有再开口。
我们大概只搭了十分钟左右的车，却已经来到颇为偏僻的山中。下了计程车，周
围生长著许多高大的树木，我听到急流的声音，空气中也弥漫著水的气息。就好像来到瀑布附近。计程车行驶过来的道路或许是新开辟的。柏油还很新、手机显示无法收讯。
沿著大弯道设置的护栏外侧，延伸出七、八公尺的悬崖。上面并排生长著两棵枝叶茂密的松树，地面长著稀疏的杂草，但也有许多泥土裸露的部分。这里应该就是上条的发现地点，我拿出数位相机，拍了十张左右的照片。
除了我们的计程车，还有两台计程车，一台传播车，一台警车排成一列停在路边，转播车周围很忙碌，似乎准备要开始摄影。
「请跟我来。」
太刀洗带我到下游的方向，我从护栏往下看，在大约十公尺以上的高度下方。有
一条细到感觉虚弱的河川。我把视线移到下游，看倒在前方颇远的距离有一座绿色的桥。
「那就是桑冈高伸的遗体勾到的桥吗？」
「是的。」
那座桥距离上条茉莉的遗体被发现的悬崖。更往下游约两百公尺。
桥上形成十几个人的群众，不知是来看热闹的，或者是媒体同行。我利用相机的
望远变焦功能拍桥，不过或许应该在更靠近的地方重拍比较好。
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