若说14世纪是黑暗中世纪的破晓时分,应该没有多少人会提出异议。
彼时,一些市民与世俗知识分子高举人文主义的大旗,借助复兴古代希腊、罗马文化的文化形式来表达自己的文化主张,力图恢复被基督教禁欲主义所泯灭的人性。
这,就是文艺复兴。
但经常与之并列相提的宗教改革发生于16世纪,所以在这会儿,欧洲国家政教合一的统治体系并未发生根本变化,教皇的权力依旧高于国王。
丽塔莎,梵蒂冈派遣至佛罗伦萨协助此地主教管理教会的高级修女。将教廷和教会的等级糅合的话,她的职位或许比佛罗伦萨主教克里斯托夫还要高上一线。
从相貌来看,丽塔莎是纯正的欧洲人,面部线条清晰却很柔和,丝毫不给人以压迫感。
值得一提的是丽塔莎上报的年龄是二十三岁,她的外表却未脱离少女的范畴。若不是拥有个教廷修女的名头在外,可能早就被抓去放火上烤了。
借着宗教名义为非作歹的神职人员、由王室贵胄组成的第二统治阶层、经受层层压迫与剥削的穷苦人民以及掌握真理的少部分人才,便是当时中世纪社会的基本构成。总结一下就是,教会、贵族、平民、异端。
异端这个名词的出现将当时基督教的傲慢与偏执揭露得淋漓尽致。不只是客观上的污秽与邪恶,殊途者,只配归咎光的对立面。
梵蒂冈是欧洲宗教圣地,教廷在罗马生根后,攀附并死死抓住了整个欧洲。不少教徒被派出去公干,丽塔莎便是一个。
教廷的兴起不止在于西罗马帝国灭亡的天时地利,连克里斯托夫都不清楚的是,教廷中的许多人,都拥有一种神秘力量……
“你是说,你们那位愚蠢的主教大人想把这场疫情的过错推到你身上?”亚眠悠闲地坐在藤椅上,语气是少见的轻松。
丽塔莎站在他身前,对他一口流利的意大利语不感奇怪,无奈接道:“灾难发展到今天我都没出过门。他让教徒过来找了我三次,说是为无辜死去的人们做祷告,我都以生病的理由拒绝了。”
“哈哈哈哈……”亚眠再也忍不住笑了,“教廷那边也不管管?毕竟不是分部的人。”
“我也不重要啊。”丽塔莎道,“我头顶的几位大人没有一个不是是跟我关系不好的。大概也是想借此机会把我往死里整,主教大人可没有权利将我定义为灾祸。”
“在上帝那求不到关于灾难的解释吗。”亚眠心里念了一句,似笑非笑地问:“为什么不展示能力成为教廷核心?还有,屋顶那个十字架是怎么回事?”
没错,亚眠此时身处的房屋就是之前他看见的城市西边哥特风的尖顶建筑。丽塔莎,这座房屋的主人,也是之前亚眠口中的“她”。
本以为寻人会费好大一番功夫,没想到丽塔莎家竟如此好认——那个矗立楼顶的奇特十字架,与他之前从尸体脖子上扯下的戒指上的装饰几乎一样。
唯一差别,便是丽塔莎这一架上的两条横线是相等长度。
“关于教廷核心的问题,我想我不能回答你。”
亚眠眼睛微闭,嘴角勾起的弧度变得尖锐,却什么都没说,等着她下一个问题的答案。
“有人跟我说,如果将这种十字架放在醒目的地方,你会找来的,不远万里。”
冰凉的触感从颈部随着神经传至大脑,亚眠睁开眼睛,看到的是手执银色匕首,表情冷漠的丽塔莎。
而匕首已经抵住了自己咽喉。
“你,跟她做了交易?”
丽塔莎沉默,亚眠嗤笑一声:“十字架,要杀我。你可别跟我说,我认识了这么久的你,是那个地方的人啊。”
“你不该活着的。”丽塔莎低下头,小心地遮掩去了眼睛里的情绪。
“我不欠任何人什么。”
丽塔莎轻笑:“以为不再提起就能消弭某些事存在过的痕迹么,还是单纯的不想再‘负罪’,亚眠你的一贯风格呢……”
她的声音很低,可亚眠听到了有东西在耳边炸裂的响动,惊扰人心。“我可以很明确地告诉你,欧洲已经被全面监控。既然你已经知道了那些事,也该了解一下什么是覆灭吧?”
“没关系,我要等的人已经来了。”丽塔莎粲然一笑,目光阴冷不已,“我只怕,沾染了罪人的血,
“无法得到神的宽恕!”
……
血溅了一地。
却不是从亚眠颈部喷出的。
亚眠正将丽塔莎以一个诡异的姿势压在身下,后者握着匕首的手也被他抓住按至地面,没能伤到他分毫。
不过,这些都不是最重要的。最重要的是亚眠背部被一道血线沿着脊柱撕开,浅伤口却见骨。而房间里,凭空出现了一个身着黑衣的年轻亚裔男子,他望着两人此时的样子,嘴角带着若有若无的笑意。
男子来到房间是在丽塔莎话音落下之际,他几乎是瞬时发动了攻击。能量凝成的线朝着丽塔莎劈下,却被亚眠旋身挡住。
“啊咧,这位小哥你干啥?”男子操着一口纯正的,根本不是这个时代的标准普通话,半是讶异半是好笑地问。突然,他好像是明白了什么,用英语将其翻译了一遍,道:“不知道有多大差异,你能听懂就行。”
十四世纪,殖民活动尚未开始,英国的米字旗也没有插入各方土地,英语在世界上的影响力连法语都不如,所以丽塔莎从头到尾都没听懂男子在说什么。
“你打不过我,不要白费力气。”见男子没有要走的意思,亚眠用英语回道。
两人都很清楚,如果亚眠放弃防守而选择回击,男子可以被瞬杀。
亚眠起身,将丽塔莎护在身后,眼中的一潭死水没有溅起半分涟漪。
男子低笑:“用凡人的武器妄想伤你的行为是很可笑啦,但那位小姐的的确确是想置你于死地,你现在的行动又算什么呢。”
亚眠皱眉,一言不发。
“我的目标只是她。不如咱们俩各退一步?你先把你要跟她办的事儿办了,我再杀她,这样皆大欢喜。”男子避重就轻地点出自己的目的。
亚眠冷眼看他,目光移到男子右耳,那里正别着一个造型奇特的金属物:“你是什么?”
不是问的“什么人”,而是“什么”。男子理了理风衣上的褶皱,已经把亚眠的话当做了一种否定。他抬起右手,空气中的灵子如同从高地泻下的水流,迅速朝他指尖聚集。
“我是,命运!”男子吐字清晰,掷地有声。无形的线撕裂了空气,奔着才站起身的丽塔莎而去。
亚眠没有动作,但线在即将触到丽塔莎时,构成线的能量硬生生地散开,冲击成风。
“亚眠是吧?”男子冷哼一声,“这个女人会毁掉你的一切,即便这样,你也要帮她吗?”
没去探究自己的名字是如何被知晓、自己又是如何被认识的,亚眠眼眸中的紫色不知为何浓郁了几分,好不诡异。“我的一切早已被抹去,散落之物没有再度被毁灭的资格。”
“希望你别后悔。”男子意味深长地扔下这句话,转身走进了空气中。
丽塔莎看到的便是如此。
但亚眠看到了那瞬间极速震荡的不安的空气,如水波扩散成了一个弧形,像一道门。
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