离开了公国之后，我们便顺着旧时代的国道全速前进。我们就像是一阵自由的疾风，从东向西。一路上虽然有些无趣——荒原并没有什么有意思的景色，看久了反倒有些悲伤的感觉，但是从废弃的加油站中寻找可用物资，向旅行的商人们购置物品都有着独特的趣味。灰色地带的商人也同公国或是家乡的商人不一样，他们穿着有些破旧的灰麻布斗篷，用像是面具一样的东西遮蔽自己的面部，见面时先是要嘟囔几句听不懂的话——据说是向自己的神明宣誓自己的诚信，之后才缓缓拉开自己的斗篷，从背后的背包中取出商品。从远处看去看上去就像是一个个迁徙的大龟。据说他们似乎也有自己的适宜居住的城市，但是他们的文化却以流浪与苦行为荣耀，每个灰色地带的商人们都会选择在近乎绝地的荒原与沙漠中度过自己的青春，最后孑然一身回到自己的故乡。
或许正是这样的原因，他们的出价总是高于其他地方的商人，并且他们并不会将这些事实告诉自己的顾客。不免有些渎神的意味——因为这首先就违背了他们向神保证诚信的誓言，不过在极限的野外也没有可以选择的余地，钱可没有命重要。
不过克拉拉依旧会和他们砍价，这或许是一种约定俗成的习惯。因为她每次毫不留情的砍去商品价格的一半，那些商人也会欣然接受。这些流动的商人们的肤色有黑有白，在旧世界他们似乎来自于世界各地。他们汇聚在这片并不富裕的土地上，信任彼此，以商人这份职业将彼此联系起来互称兄弟，他们或许应该成立一个新的民族，但是他们喜欢以灰色商人这个头衔称呼彼此，而不是一个狭隘的民族——他们认为这么做反而会磨灭自己可贵的传统与共同的信仰。
虽然平凡，但是这些见闻对我来说有着些更特殊的意义。或许这些看似零散而且古怪的人群才是人类最终进化所拥有的形态。更加的团结，更加的融洽，不以地域语言为隔阂，仅以人类而互称兄弟。
前往共和国的道路虽然畅通，但是算上补给与必要的车辆维护，我们前进了近一个月也才走完了旅程的一半左右。每天都看着近乎不变得景色，即便是再好的耐性也经不起这么消耗。但是在荒原旅行，一丝的急躁都容不得。
不过既然是无法的荒原，变化总是少不了的。
在灰色地带，有两大特色，一个是那些流浪的商人，另一些则是游荡的幽灵——以劫掠为生的匪帮。他们成群结队，像是一支支狼群一般游荡在荒原之中，在灰色地带的独立城镇的夹缝之中为非作歹。
他们一般以沟通市镇的商队为目标，但是却不以流浪商人为目标——尽管这些人有时会携带比商队更加昂贵的商品。当他们盯上一个目标时，他们便会悄悄的跟在其身后，采取包围或是堵截的方式将对方逼到像是山谷之类的地方加以消灭。他们与一般的匪徒稍微有些不一样的地方那便是他们乐于与人分享猎物，比起锱铢必较他们有时会故意吃亏来加深与其他队伍的友谊，因此有时商队力量过于强大的时候会出现几伙匪帮共同出击的情况。时间长了，他们也晓得用一个有力的称呼为自己撑腰，同时将恐怖连同神秘推向荒漠之中的那些潜在的肥羊。猎兵，这便是他们给自己的称呼。
只要在这片土地上行走，要想彻底避开他们自然是不可能的。就在离开公国的一个月零一个星期之后——我们的旅行已经到了第三个月，我们目睹了一次猎兵袭击商队。
那时正近黄昏，自从上次补给已经经过了近一个星期。我们的装甲车急需油料补给，一些关键的零部件也磨损的厉害，需要及时的更换。为此克拉拉特地找了一条较为隐蔽的山路缓缓前行——根据这一带的流浪商人反应这里的猎兵最为活跃。山路虽然陡峭，但是并不受强调机动的猎兵们青睐，前进的速度较缓不过绝对安全，穿过了山谷便能到达离着最近的一个城镇。
突然，在山崖下方突然传来了一阵沉闷的爆炸声，随后便是令人胆寒的喊杀声。我让克拉拉停下车，趴倒在地上朝着山崖下方望去：只见猎兵们用地雷炸毁了领头的车辆，将可怜的商队的阵型打乱，之后便驾驶着摩托车等小型机动车辆穿**商队的车队之中，利用着勾爪或是自己的双手，他们爬上了车辆，从车顶向车内的人员发起攻击。
商队的队形虽然被破坏，但是商队的人们也绝非胆小怕事之辈，行走荒原之上自然不缺乏勇气。几辆护卫的装甲车尽可能的收缩队形，将实力较弱的运输车辆团团包住，利用车上的机枪驱逐试图闯入的猎兵。至于爆炸中的商队的幸存者们，他们则艰难的从车辆的残骸之中爬出，利用着手中的轻重武器打乱在外部集结的猎兵们的队形。在商队的顽强抵抗下，虽然一些运输车最终还是被抛弃了，但是大部队还是跑掉了。
“喂，你到底要看到什么时候啊？”
我缓缓的往后退了退，转过头看着那有些一脸不耐烦的克拉拉问道：“剩下人怎么办？”
“等死呗，如果里面有什么千金小姐的话大概会被他们拿去换赎金或是玩腻了当奴隶卖了吧？”当克拉拉懒懒散散的这么说完之后她突然打了个激灵，像是想起了什么似的。她皱着眉头看着我，直截了当的问道：“你不会想去救他们吧？”
“那是自然。”我想都没想，下意识的这么对她说道。你可以说当时的我有些不自量力，亦或是妄想力过于旺盛，苍凉的荒原更加加剧了我的妄想。我将成为第一位牛仔一般的魔法少女，在斜阳之下与几十名匪徒在转瞬之间一较高低。或许比起所谓的人道或是仁慈，这种英雄的冒险才是我一切行动的原动力。
“你不愿帮我就坐在车里打个盹吧，我去去就回。”
“慢着。”克拉拉一甩手，用手腕上的摆锤装置勾住了我那有些松垮的腰带，将我拉回到了车内。
“关上门，我们就从前面的那个缓坡那里冲下去。”她摁了几个操作台的按钮，对自己的身后树了树大拇指，“你去操作机枪，记得绑安全带。”
就这样，在那些商队的幸存者危难之时，我们的装甲车几乎是拼尽全力从山崖下冲下，在地上滑出十来米后喷射着火舌打了猎兵们一个措手不及。他们虽然争强斗狠，但是却不是一支足够坚强的军队，在一阵冲击之后便作鸟兽散。不过其中也有几个敢于抵抗的家伙，但几乎都在擦肩的瞬间被克拉拉的魔力串成碎片。
这更加加剧了猎兵们的溃逃，他们就像是看到了鬼一般没了命的朝着山谷外头跑去，有的甚至直接跪倒在地上祈求我们网开一面。不一会，除了少数无法撤走的伤员之外，这些猎兵们几乎都跑出了这条山谷。
看着这像是奇迹一般景象，幸存者们都瞪大了眼睛看着这辆老旧了装甲车，仿佛是看到了演义小说中才能看到的天神下凡。
“嘣！”
克拉拉一脚踹开那已经无法正常打开的车门，一脸疲惫的从车里钻了出来，对着那些下意识放下武器的呆滞的幸存者们懒洋洋的问道：
“各位有没有会修车的？这辆装甲车大概是已经搞不定了。”
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