“所以说不用那样急着抓我去啊。”
爱伦被阿加莎拎住，一路拖到船长室去。
此时这艘名叫“独立”号的豪华轮船走廊里正挤满各色行人，可以看出他们都是波士顿的一些绅士和比较有钱的商人，因此女警长和这位衣着寒酸的年轻人拉拉扯扯地在走过时，很容易就被别人误解为这是正直的警方又抓获了一个小偷，或者偷渡者。
感受到旁人抛来白眼，而这个年轻人并没有觉得有什么，他东张西望，四处观察周围的环境，眼神之敏锐让偷偷观察他的阿加莎有些敏锐。
他不会真是个侦探吧？
到了船长室，阿加莎敲了敲门，发现门是虚掩着的，她随即把它推开，然后将爱伦推了进去。
船长室内，正对大门的，是舱壁上挂着的一副巨大的圣母玛利亚画像，在暗淡的烛光里显得极为粗糙，一个海军装束、把下巴刮得像婴儿屁股一样干净的中年男人正笑呵呵地与一个穿着讲究的绅士站在画像面前谈天，看见这两人闯进来，船长有些不耐烦地转过身来，问他们有什么事。
“船长先生，我是英国探警阿加莎·克里斯蒂——”
听到是警察，那位绅士眉头一皱。
“这是我在您船上抓住的偷渡者，但他说他是买了票的，不过票丢了。”说到这里，阿加莎不住转头回去看了看他们身后，一只小猫正从门柩外探出半个脑袋，就像是在偷听一样。
“票丢了？”船长走了过来，站在年轻人面前，他心不在焉地东张西望。
“是的，哈代船长先生。”
“你认识我？”
“铭牌上写着呢。”
哈代有些狼狈地转向阿加莎。
“谢谢您，女士。我这就狠狠揍这个偷渡的穷小子一顿，然后把他赶走——”
“船长先生，我是有票的。”爱伦立刻反对。
“我说，哈代先生。”那位一直站在旁边的绅士突然发话了，“既然这位先生是买过票的，就带他去登记舱核对一下吧，毕竟人常常会遇到某些突发事件，然后追悔莫及。”
“嗯……您说得很对。”哈代看了看绅士的脸色，很尊敬地鞠了一躬，“怀特先生。”
怀特？科尼尔·怀特？阿加莎心里一惊，这不就是这艘船上被阿加莎锁定的犹太人吗？她细细端详这个与船长商量起这件事的怀特先生，发现他根本不像走私者那样的贼眉鼠眼，相反，他手上的瑞士表和优雅的谈吐更显出他是一个东部的上流人士。
真的不是他吗？阿加莎满心失望。
“那么我这就带这小子去检票。”哈代船长拿起帽子，向怀特道别，拽着爱伦出去了，怀特则笑着摆摆手，坐了下来，开始欣赏那副画像。
“先生，您很喜欢艺术品吗？”阿加莎问。
“哦，只是感兴趣吧。”他回答。
“这幅画很粗糙呢，应该入不了您的法眼吧。”
“不不不，这种画法很巧妙，玛利亚是古典派系的画，但这幅复制品却用了一定的印象派手法，并且没有破坏整体的美感，看得出来作画者还是挺有自己的想法的。”怀特玩味似的看着画，摸出烟袋抽了起来。
“您不去管管您的偷渡者吗？”他似乎不是很乐意有警察站在自己旁边，用这种话驱赶着阿加莎，“他要从哈代先生那里溜走应该不成问题。”
“再见，先生。”阿加莎把帽子深深扣下，离开了房间。
……
“你叫什么名字？”
刚才检票的大汉拿着记账本，看了看阿加莎，开始盘问那位被哈代抓住的年轻人。
“埃德加·爱伦·坡。”他回答，“名片在内包里。”
阿加莎打开他的内包，从里面抽出一张卡片，几个人看了看，确实是这个名字。
“什么舱？”
“头等舱。”
“是有这个人。”大汉喃喃说着，侧身把账本给哈代看，而阿加莎和爱伦却在他们对面看不到。
“嗯……”哈代脸上写满尴尬，“抱歉，爱伦坡先生，我这样也是例行公务。”
“请吧。”他把通往船内的通道让开。阿加莎也不得不把爱伦的手铐打开了。
“我就说嘛……”爱伦呼了一口气，大踏步走了进去，他那只猫神不知鬼不觉地跳到了他臂弯里。
“等等……”哈代突然叫住他。
“还有什么事吗？船长先生？”
“您是不是百老汇著名演员戴维·坡的长子？”他问道。
“对，就是我。”
“哦……”船长立刻显得满面红光，他走上去拍了拍爱伦的肩，感觉他们立刻变成了老友一样。
“您父亲真是一位伟大的演员，我记得我还在南方的时候就去看过您父亲的表演。太精彩了。”
“是吗？”爱伦微微扬起头，看不出他的表情。
“他已经死了。”
“是吗……”船长再次尴尬地放手。
“谢谢您，如果他听到会很开心的。”爱伦神秘地笑笑，转身离开，留下阿加莎和呆在原地的两个男人。
“真是个怪人。”大汉嚷嚷起来，“既然票掉了，直接来这里说就是了，非要装成一个偷渡者。”
“船长，您认识那个怀特先生吗？”阿加莎问道。她暂时不想去管那个叫爱伦坡的怪人。
“怀特先生？你也知道他啊……”船长摘下帽子，用手擦了擦汗，“他在波士顿是个很有名的艺术家，正要带着家人回一趟老家B市。”
“他是犹太人？”
“嗯，是的，怎么了？”
“他刚才上船吗？”
“肯定啊，我说过了，他本来就在波士顿……您难道有什么地方怀疑他？”
“请让一下——”一个男人的叫声传来。
那是两个码头工人，正搬运着一个巨大的木匣子走来。
阿加莎和哈代不得不挤到一起，让这个庞然大物通过。
等匣子搬进去了之后，两个工人立刻把它放了下来，长喘了一口气，大汉则走了进去，趴在上面开始签字。
“这种东西不应该直接丢到货舱去吗？”哈代抱怨道。
“船长，这就是怀特先生的货物。他说这东西很贵重，要放在卧室里，不让我们丢进货舱。”大汉解释道。
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