米夏和缇娅都各自叫出了那个人的名字。
米夏这才知道缇娅也认识佩鲁兹,不过他马上想通了其中的关节。佩鲁兹和他父亲的事情曾经闹得非常大,学园里应该有很多人都认识佩鲁兹,更不用说和安丽斯学园长关系紧密的缇娅了。
得知佩鲁兹也已经清醒,米夏心里也稍微轻松了一些。
“稍等一下!我们马上上去!”米夏向上方喊完,铁闸门外又是一通撞击声。不过缇娅和米夏这时候也顾不得去看那些魔物眠鹿了,他们打算找到前往大门上方的通道。
“不用上来。我这就下去。”佩鲁兹制止了他们。
过了一会儿,佩鲁兹大门旁边的一侧走了出来。
“佩鲁兹,你的身体已经没有大碍了吗?”米夏上前问道。
“没事了。”佩鲁兹喘着气。
毕竟之前他昏迷过了一段时间,身体不虚弱才是不可能的。
“学长,铁闸门是你放下来的吗?”缇娅急切地问道。
“嗯。可惜晚了一步,还是漏了十几匹进来。”
“大门上面有什么不对地方吗?怎么你拉完闸门还特意跑上去一趟。”米夏抬头看了看大门的上方。
城门闸门的开关通常是设置在地面上,圣克莱恩学园大门也不例外,这种设计主要也是为了方便把闸门再次拉回原处。
“那倒没有。我只是想确认一下跑进来的几匹魔物跑到哪里去了。”
“要不是学长能及时把铁闸门放下,进来的可就不只是这十几匹魔物的问题了。”缇娅虽然担心其他团员所在的位置,不过还是主动地安慰他。
佩鲁兹被缇娅讲得有些不好意思。
“……只有十几只吗?”米夏皱起了眉头。
“是啊。幸好上周发生过类似的事情,不然估计就完全赶不上了。”
“上周?类似的事情?”
“上周有一天晚上,学园里面的几口水井都发出过奇怪的声音。”
“水井?”
米夏突然想起来,学园里似乎是有几口水井,包括图书馆的入口附近,还有宿舍楼的后面。因为平时不大留意,也没有认真看过它们的样子,只能想起一点模糊的印象。
“以前我在书上看到过,说有些军事要塞会在附近干道的地底下挖开一些空心的共鸣带。这些共鸣带一般是通向要塞内的水井,只要有部队经过,大量的脚步声传到地下,水井就会发出奇怪的声音。那天我听到了怪声,就跑到学园大门上面去,结果发现附近有大群像是动物的黑影从学园前经过。虽然不知道是什么情况,不过至少印证了书上的说法。今天也是听到了一样的声音,所以我从图书馆门口一路赶了过来。”
“……你还记得那天是哪一天吗?”米夏紧张地攥起拳头。
“如果不是周六就是周日。那天白天我都在看书,晚上突然想起要找你下棋,不过你好像不在宿舍,我就干脆出门走走,才刚好听到了水井里的怪声。”
上周的周日晚上,米夏已经回到了圣克莱恩。因为海德里克陷入昏迷的缘故,米夏整晚都在宿舍里,直到深夜才入睡,但他并没有听到敲门的声音。而前一天晚上,米夏和模拟佣兵团多数成员被牵制在废城皮尔纳斯,还曾因为忌惮战术耀灯背后的势力而放弃从干道返回学园的打算。
那些事情不是巧合,而是有计划的阴谋。米夏终于明白了那些人控制海德里克的目的。
震惊之余,米夏也有些羞愧。自己以前出于客套所说的社交辞令,佩鲁兹倒是一直都记得。
“佩鲁兹,你之后尽快回到教学楼去吧,安丽斯学园长在会议室,你和他们一起会比较安全。缇娅,我们走吧。”
“去哪里?”
“礼堂的准备室。”
米夏说完,转身朝着操练场的方向迈开了步子。
“等等,菲尔特。”佩鲁兹叫住了他。
米夏回过头来,佩鲁兹从口袋里拿出一把钥匙。
“这是玛尔教授让我交给你的。接着。”
米夏伸手接住飞过来的钥匙,稍微看了一眼。这把钥匙大约有一个食指的长度,整体由黄铜铸造,上面有不少细腻的花叶纹,看起来与索罗教的风格很相近。但索罗教的花叶纹普遍柔和而舒展,这把钥匙上却有一些干枯和带刺的纹样。
“他让我告诉你,这是一把会招来不幸的钥匙,让你交给有能力控制它的人。”
这个听起来令人为之一寒的描述,真假尚未可知,但主要是个幌子。玛尔教授的真实意图,应该是让米夏把钥匙转交给欧文伯爵。
“我确实收到了,谢谢你佩鲁兹。”米夏慎重地收起了钥匙,“那我们先走一步了。”
“好。”
与佩鲁兹分开后,米夏和缇娅又向着礼堂跑去。
圣克莱恩的大礼堂是一个用于举行重要仪式和室内活动的地方,大门平时一般不会开放,而钥匙归学园长保管。
准备室的入口在礼堂的侧面,是一间在礼堂建成之后另外搭建的房间。它拥有独立的钥匙,不需要通过礼堂的正门就可以使用。这是为了方便一些大宗物件的出入设计的。
与完全由石砖建成的礼堂不同的是,准备室的墙体由双层的厚木板搭建。外侧用粘土和灰色的海砂混合,涂上了与礼堂外壁相同的样式,两者几乎看不出什么区别,但只要用手指叩一叩就会发现,里面其实是空心的。
然而等他们到达了准备室门口时,却发现这里的门紧紧的关着,从外面上了锁,里面没有任何声音。
“他们已经走掉了吗?”出于谨慎,缇娅小声地问道。
“我看看。”
米夏靠近门,从门缝往里看。由于门板的厚度较大,视野并不是很开阔。
虽然做好了心理准备,但在看到里面的情形时,米夏的心里还是咯噔了一下。
“缇娅,我们从后面的窗户进去。”
“里面的情况怎么样了?”缇娅着急地问道。
“……潘和萨楠倒在地上,其他人不清楚。”米夏也绷紧了神经。
缇娅心里一阵发憷,咬紧了下嘴唇。但她马上努力调整了一下呼吸,从背包里抓出了宽剑,弃掉背包跟在了米夏身后。
他们绕到了后方找到了窗户,旁边恰好放着几个木箱,米夏和缇娅分别跳了上去。
窗户只是虚掩着,透过玻璃可以清楚地看到模拟佣兵团的成员们倒在房间里。从这里也可以听见,距离窗台较近的某个人打着呼噜的声音,其他人的身体也随着呼吸轻微地起伏着。
除了他们之外,房间里没有其他的异状。
“一、二、三……十一。”
缇娅数了一下,所有人都在里面。
得知众人还活着,米夏和缇娅也没有彻底放松下来。
这摆明了就是个陷阱。
然而明知是陷阱,却又无法对他们弃之不顾。
正当两人站在窗外犹豫的时候,一团白色的身影突然从房间里跳上的窗台,把米夏和缇娅吓得后退了一步,差点从木箱子上摔下来。
白色的身影停在窗台上,嘴里叼着一只老鼠。它好像也很意外为何窗前会突然出现两个人,一动不动地僵在了那里。
是一只白色的野猫。
学园里的野猫虽然不亲近生人,但因为学生们经常会给它们喂食的缘故,也并不是很讨厌学园里的人,总是以高傲的姿态与圣克莱恩学园共存着。
这只白猫也不例外,而且它似乎比普通野猫还要更聪明一些。在最初的讶异之后,它探出了自己的前爪,从容地把虚掩着的窗户推开,跳出房间一下子溜掉了。
缇娅是极度爱猫的人。她看见猫近距离在眼前动了起来,不禁瞪大眼睛屏住了呼吸,看着它的一举一动,直到目送它消失在拐角的地方。
但等她回过神来,却闻到了一股焦味。
“米夏!咳、咳咳……”缇娅惊呼起来,立即被呛了一口烟气,忙捂住了鼻子。
其实早在猫咪推开窗户的时候,米夏就注意到,窗户的内侧有一个微小的机关被启动了。但因为不知道这个机关所触发的是什么,米夏也没有轻举妄动。
这时候,火舌窜上了窗台,开始往外倾吐着黑色的浓烟,发出噼里啪啦的轻微响声。
米夏和缇娅第一时间还是想到要使用魔法来降温灭火,双双抬起了手对准火焰,不过现实很快让他们意识到了自己的错误。
“……没时间考虑了。先把锁砸开,他们救出来吧。”米夏捂住鼻子无力地说着,跳到地上。
缇娅也跳了下来,飞快地跑向了大门,米夏则是留在原地,将木箱子推了一些。
又被牵着鼻子走了。米夏边跑边想。
上一次,施计者利用海德里克将众人拖在废城皮尔纳斯,封锁了他们前往干道的可能性,而参考佩鲁兹的所见以及今天发生的事情,其目的极有可能是为了测试计划的可行性。
而这一次,魔法的突然消失、魔物眠鹿的入侵、还有眼前深陷危机的模拟佣兵团众人,这三件事已经将整个圣克莱恩的战斗力削减到了最低点。
有如此强大的力量,却始终没有杀害一个人。暗处的敌人似乎是打算兵不血刃地达成自己的目的。
缇娅挥动宽剑,砸在了门锁上。没有魔法的帮助,就算是这样并不结实的锁梁,也承受住了不下三次的重斩才断开。
她丢下宽剑,将有些发烫的锁拆了下来,这时米夏也正好赶到。
在打开房门的那一刻,米夏更加坚定了自己的想法。
房间里的火势虽然已经扩散开了,热浪迎面而来,窗帘、各式演出服道具和乐器上都沾上了火焰,木质墙体也开始发黑。但在一侧墙角,却突兀地放着两木桶的清水。
就此放任不管是不行的。众人即使不被烧死,也很可能会在浓烟环境下窒息而死。
如果是用手撒水灭火,两桶清水是完全不足以将火势扑灭的。
但万一来不及在火势彻底无法控制之前将众人全部救出,这些水还能够浸湿几个人的衣服和头发,让他们安全地穿过火海。
放置水桶的人,也是这么打算的。
米夏感到一丝庆幸。如果不是没有要杀人的意思,凭借对方手中所持有的力量,要是用上更加粗暴的手段,这些成员包括米夏自己在内都该死过两三回了。
黑烟从天花板上压了下来,气味令人难以忍受。
缇娅蹲下来,架起离门口最近的莉莉姆往外走。米夏也就近扶起了布雷拉明顿这个大块头。
就这么顺着对方铺设好的道路前进的话,前方等待着他们的究竟是什么,根本无从知晓。
但是,因为无法抵抗,所以要就此放任吗?
米夏扶着布雷拉明顿转身的时候,受到不甘心的驱使,鬼使神差地对着其中一桶水抬起了自己的一只手。
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