中年妇女带着两个孩子回到家已有几天的时间，“对不起，田真！因为我们这的税征得很高，又是以每户的人口算的，帮你办入户手续的话，又要一大笔费用……都怪我没用，付不起这么大笔费用。”脸色暗黄的她，蹲在外甥面前皱着眉头说道。
“母亲！可以把我的药费……”
中年妇女转过脸对站在侧面的男孩，道：“不行，就算那样也还是不够。”
七年前，静竹国与丽枫国之间，不知因何事而起的战争，给全国百姓造成了重大负担。
她站了起来：“我已经和村尾的那户人家商量好了，咱们两家的房子互换，只要迟些把换房子的事宜办妥，咱们就能般过去住了。而我也在一家私学找到了事做……”
还没等她把话说完，她儿子非常惊讶地迫切问道：“母亲，您不养蚕、织布了吗？”
她点了点头，“嗯，因为织布换不了多少货币，而且到私学干活，对我们也有好处。我早晨出去，要到晚上才能赶回来。你留在家里煮饭给表弟吃，要好好照顾表弟，懂吗？”
闻言，男孩走过去牵住表弟田真的手，露出自然的表情：“知道了。”
她儿子一直相信他母亲所安排的都是正确的，即使房子由大变小了，即使见到母亲的时间变少了。
田真只是转着滴溜溜的眼珠子，望了望旁边故作轻松的表兄，又抬头望了望脸带微笑的姨母，而他内心却有一种无法形容的恐惧。
几天后，他们搬到村尾的一间小木屋，离山麓不远，但是比原来住的那间还小还破旧。
“你们快看，这里还有一口独立的水井呢！以后打水就方便了！”
中年妇女摆出一脸很欣喜的样子对两个孩子说道 ：“而且这一带没什么人住，除了白天有人在较远的地方耕作外，这么安静，对你们的身体也有好处呢！”
两个小男孩似懂非懂地点了点头。
某日清晨，天色还是灰蒙蒙的，好在白雪在黑夜中不只是带来寒冷。
一路向上，中年妇女抱着裹得像个水桶的小男孩，有些吃力地往山上走去。
北风不时地从她背后吹来，没有给她助力，反而让她的两腿更加地瑟瑟发抖。
同样是白雪，同样是被白雪覆盖着的树木，此处却更能感到北风凛冽。刺骨的风扑面而过，留下霜霜点点在小男孩通红的小脸上。
两脚着地的小男孩，被中年妇女那只隔着衣物也能感到其冰冷的大手拖着，向一处长着粗大树干的树丛走去。
在被白雪覆盖的树丛中，她似乎在寻找着什么？突然她放开了田真的手，跪在被雪堆得像小山丘的地方前挖着。
慢慢地一个被树根互相缠绕而成，形如小山洞的天然洞穴出现在眼前，上下三面皆是密不透风的内粗外细的榕树根，看上去可容纳一个十多岁的少年。
“田真，是不是很奇特！居然有这样一个洞！简直像是上天的恩赐！”中年妇女满脸欣喜地将小男孩拉到身边，示意他进到洞里。
如果是小孩子们用来玩游戏，这个树洞倒是很合适，可如今只有他自己一个人，田真不免感到有些不妙。
面对着不太熟悉的大人一脸善意的要求，他又无可奈何，有些不情愿地钻了进去。
“看来还可以在里面躺着睡觉呢！”他的姨母脸上带笑地说道，然后伸出大手示意他出来。
田真眼睛一亮，嘴角上翘的小嘴里，露出了几颗小牙，他紧紧地握着中年妇女的大手迅速从洞里爬了出来。
他的姨母站起来指着树林的深处，说道：“只能在山的出口处玩，不能进深山里，里面有野兽会吃小孩的！”
田真不太明白她这句话的意思，只是紧紧地抓住中年妇女的手。
中年妇女拿开了田真的手，蹲下对他说：“你要呆在树洞里等我来接你，哪儿也不要去，不要跟陌生人说话，更不能跟陌生人走！一定要等我来接你，才可以离开这儿！听到没有？”
田真犹豫了一会儿，很不情愿地点了点头。
一个人被留在了荒凉的山上，望着姨母远去的背影，田真抽泣着，晶莹的泪水夺眶而出。
中年妇女回头向山上望去，已不见外甥的身影。
此刻，她心里自问：我这样做是不是太残忍了？你父母都是很坚强的人，你必须得学会独自生存！
1
在不同人的记忆中，时光或像日出日落般悄然流逝，或像风霜雨雪中漫长度过。
秋天，在由好几座低矮的小山连在一起，组成半环绕着十几个村落的山林上。
披着一头散乱白发，背着复色大包袱的人，垂着头拖着疲惫的身子，缓慢地在林间小道上行走。
顶端把手处留着几片青青绿绿叶子的拐杖，一声声沉闷地叩击着地面。
“这里的山路怎么这么难走啊，树木长得这么密集，怎么也没人来砍啊？我走得都差点迷路了！”
拐杖把手高出那头白发一大截，拐杖上的叶子青翠欲滴，充满了蓬勃生命力，与拄杖人的语气神态截然相反。
走在越来越亮的路上，一个晃动的影子映在地上，与树影对照显得特别显眼。
只见一个八九岁小孩坐在树杈上，一只脚垂下前后摆动，另一只脚曲膝两手抱着，全神贯注地望着山下的风景，似乎全然没有察觉她的出现。
“喂，小孩，你那样坐很危险啊！”
那小孩像是反应迟钝似的，过了一会儿才“唉？”的一声，身体开始倾斜，两手像小鸟拍翅般想尽量保持平衡，眼看就要因惊吓而坠落——没想到他真的很快又恢复了平衡！
树下那位，单脚曲膝前倾，两手前伸，欲接人状，抬头望着树上目瞪口呆。
——不知说他是反应迟钝，还是敏捷的好？
“喂，你谁啊？突然出现，又突然说话，很吓人的呀！”那孩子生气的声音，把树下乘凉的青蛙都吓跑了。
一把尖锐略显老，又带些沙哑的声音，往树上喊道：“哦……我叫做归悦，你可以叫我悦婆婆，听到了吗？不过让我这个长辈抬着头跟你说话，实在是太累了，有什么话给我下来再说吧！”
“我凭什么听你的？没人教过你陌生人的话不要听吗？！等等，刚才你说谁是小孩呀？谁告诉你我很小啦？我九岁已经不小了！”小孩依然坐在树上不肯下来，连问带答的回应道。
归悦暗想：嗬，小孩就是小孩，都不喜欢别人说自己是小孩。
她这回一脸笑眯眯地：“啊，九岁呀，那还真的不小了呢！小哥呀，我只是想问问路而已，不会伤害你的。”
她边说着边解下包袱放在地上，拿出了点什么后，又重新绑好背上。
她手里举着刚拿出来的东西来回摇动，“你饿不饿呀？你看！我这有个又大又甜的梨子，它肯定比你以前吃过的任何梨子都要甜，你下来的话……”
话音未落，只见小孩迅速从树上爬了下来，站在离她几步外的地方。
归悦终于可以近距离地看清楚那孩子了，特征是：有着一头茶褐色的头发，和一双明亮大眼睛的小男孩。
“真、的、很、甜、吗？”
男孩边说着边慢慢移过去，伸手想拿的时候，老妇突然闪开了。
男孩撅着嘴埋怨道：“你刚才不是说过，只要我下来就……”
“你能从我手里拿到就给你吃！”
男孩毫不犹豫地伸手跑上前，想把梨子夺过来。
“速度挺快的，不过和我的速度比，还远着呢。”归悦一脸得意，以平稳的气息带动轻盈的脚步，转瞬之间走到距离相当远的另一边去。
男孩怔住看着她走动的样子：是错觉吗？明明是个满脸皱纹、满头白发的老人，为何她走起来比我跑起来还快？不对，是一样快才对。是因为她的腿长得比我长？
一阵风迎面吹来，男孩微闭双目后，“哈！”的一声，眼睛闪亮闪亮的，他为突然解开的疑惑而暗喜：是因为她很轻，借助了风力，所以才会走得那么快。如果老人是借助了风的力量，那么我就借助声音的激励来使自己提速。
于是，男孩确定地喊一句：“一定是错觉！”后，咬了咬牙，追着她冲了过去。
对于时常独自呆在山林里的人来说，他早就认识到何为声音的激励，只是这种声音的激励，必须出自他本人之口。
就这样，小的追着跑，老的时快时慢地走，围绕着几棵大树转了许久，他们脚下的泥土，不时地扬起阵阵灰尘。
山下农舍炊烟四起之时，男孩忽然停了下来，撇嘴说道：“我不跟你玩了，我怎么都拿不到，我要回去吃饭了。”说完，转身几个跳跃就向山下慢慢走去了。
“哎呀，还真是倔强啊！其实你在我面前装哭，我立刻就会把梨子给你，怎么就这么空手回去了？”
看着男孩头也不回渐远的背影，归悦虽然有点失望，却面露微笑，“很久没玩得这么开心了！”
归悦望了望西沉的太阳，再看着手上因过分暴露在空气中，而失掉大量水分的梨。
她掏出小刀，削去梨的外皮，再切成一小片一小片地往自己嘴里塞。
吃完梨，她把残余都埋进土里后，往树旁一靠，很快便睡着了。
2
当归悦醒来时，太阳已经升得很高，阳光照在树叶上，微风轻轻一吹，远处淡黄的树叶亮着光摇摇欲坠，而枯黄的树叶则动情地随风飘飘而落。
坐在温暖的泥土上，吹着凉爽的风很是惬意。
她抬起头朦胧间似乎又看到了昨天那一幕，她揉了揉眼睛定了定神仔细一看，嘀咕着：“不是在做梦啊，果然是他，真是的，怎么又那样坐了？不过这不是重点罢？！”
归悦扶着拐杖站起来，冲着那个男孩喊道：“你怎么又回来啦？”
男孩向她瞥了一眼，然后答道：“除了吃饭、睡觉，其余的时间我都在这儿度过。不过，不应该出现在这儿的人是你才对吧？”
归悦不解的问：“为什么，你父母不担心的么？”
“我没必要告诉你，况且我也不打算告诉你。”田真的眼睛一直在遥望远处，并不想多搭理这位不知从哪里来又要到哪里去的老人。
归悦低下头想了想，又抬起头说：“哦，那就算了。来，我这还有又大又甜的梨子，昨天因你赶时间还未分出胜负，这回我向你保证，我绝不离开这棵树附近。而且如果你拿到了，我会再多给你一个，如何？”
田真心里思量着：前面那些说了等于没说，不过最后那句……
于是，他又从树上爬了下来：“好啊，反正我一个人呆着也怪无聊的，就当做好事陪你活动活动筋骨。”
时间就这样在不知不觉中，随着影子的改变而过去了。
一两个梨子的魅力，居然可以再次让原本不相识的一对老、弱组合，在树阴下停停跑跑到傍晚。
其实在田真心里不只是因为嘴馋而想吃到梨子，还因为他想学成年人，通过自己的努力拿到自己想要的东西，只要时间还允许，他都不想轻言放弃。
太阳缓缓下山了，风渐渐大了起来，在秋季的这天，大地被残阳染成一片火红色，落叶在风的帮助下，如跳动的火焰在为迎接丰收而起舞。
田真累得满头大汗，但很快又被风给吹干了。他喘息着，断断续续地问：“我……还是拿不到……你看上去那么老……而且也高不了我多少……为什么还能……跑得这么快啊？”
归悦尽量直立身子，两手轻轻捶打着后背说道：“光从外表去判断一个人的能力是不准确的！快回去吧，想知道的话，我明天也许会告诉你！”
“有什么好神秘的，谁稀罕！”田真气哼哼地回家去了。
3
此处，月亮初升，人已渐静。
在一座村庄的最末端，有一间门口对着山林的破旧木屋，屋旁种着一棵古老的桑树，桑树旁边有口用青石砌成井沿的水井，井旁还有个盛着半缸水的瓦缸。
晚风吹过，水缸随即响起凄凉、低沉的音乐。
微弱的灯光从木板裂开的缝隙里钻了出来，屋里静得几乎可以听到心脏有节奏的跳动声。
田真见姨母一脸憔容地看着他刚换下来的衣服，问道：“田真，你今天回来时，为何上衣会是湿的？”
田真心跳声一下子加快：回来时不是已经被风吹干了吗？要是让她知道我在山上和一个陌生人一起玩，不知又会想些什么了？
于是，他背过身去简单地答了句：“啊，那是因为今天山上很热。”
“对不起，田真……”从田真背后传来了三个字，一股凉意迅速从背后透进他的心脏，散发至全身。
“要不是因为税和户口的事，你就不用一直躲在山上了。”
“同样的话已经听到过很多次了，别再说啦我听都听到烦了。”田真用不屑和不耐烦的语气说道。
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嘿嘿！果真如此吗？
飕飕——
屋外，一个矮小的黑影闪过。
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